“關於金屬鐵器，你以前知道什麼？”秦天連淡淡問道。
“曾經跟着謝靈環大師，學過百鍊鋼鐵。”許問回答。
那還是兩年前平鎮展銷會的事情，當時會後，他對謝靈環說想向他學習。
他想學，謝靈環就教了。
在見到十五師傅之前，謝靈環幾乎是他見過的最不愛說話的人。
她沉默寡言，向他示範了百鍊鋼鐵的每一步，怎樣反覆鍛打，把鋼鐵中的雜質錘鍊出來。
當時許問印象很深刻的一件事是，每煉完一次，謝靈環就會把那段鋼鐵放到秤上稱給他看。
秤的質量很好，每一點變化都能非常精確地稱量出來。
幾乎每煉完一次，那段鋼鐵的重量就會變輕一點。
一開始輕得比較多，後來變化越來越少，最後不知道多少次以後，變化微乎其微，幾乎稱不出來了。
直到這時，謝靈環纔對着他點了點頭，表示已經可以了，質量達到了標準。
回去之後，許問專門去查了一下相關的資料，知道古代爐溫比較低，煉出來的鋼鐵質地軟，雜質多，需要鍛打才能使用可以熟鐵。
百鍊鋼在戰國時期就已經出現了，就是通過反覆鍛打反覆加熱，讓鐵吸收木炭裡的碳份，提高鋼鐵的含碳量，減少雜質，最後才成爲鋼。
這種鋼通常就是用來製作刀劍等武器的，費時費工，但出來的質量確實非常出色，能達到削鐵如泥的地步——這個鐵，主要是指剛煉出來那種質地軟、雜質多的那種生鐵。
許問向謝靈環學會的，就是這種技術。
“煉把給我看看。”秦天連說。
他提出要求，許問就做了。
百鍊鋼劍不是那麼好打的，確實費時費工。
到現在爲止，許問對自己身體的控制能力已經到達了化境，他每錘出一下，都能清晰地感受到鋼鐵在自己的錘子下面發生着變化。
用多大的力量、變化成什麼形狀、到什麼程度，他都清清楚楚，幾乎能夠隨心所欲。
當初謝靈環教他的時候，對他的這個本事也非常吃驚，盯着看了很久。
最後教會他煉法，就對他說，我沒什麼可教的了，照這種方法，你比我打得還好。
但這時，秦天連也是同樣看着，表情卻很淡然，沒什麼多餘的反應。
好像許問做到這種程度，本來就是理所當然的事情。
許問用了兩天的時間，打成了這把鋼劍，最後將它浸水拿出，送到了秦天連的面前。
這樣一把鋼劍，正常情況下謝靈環要用十天——平鎮那次是特殊情況，她有意加快了速度，對成品並不算太滿意。
許問這把，已經超過了謝靈環十天能完成的成品，質量非常高。
最後打出鋼劍，上面層疊着魚鱗一樣的花紋，極其美妙，色澤極其勻稱，刀鋒閃着冰冷的寒光，彷彿只是這光芒就能讓人刺傷。
秦天連執着木柄，看了它一會兒，不置可否地把它放到一邊，又對許問說：“再打把菜刀。”
其實他們之前看的那隻風鈴根本不是用百鍊鋼法做的，兩個人都看得出來，都知道，但這時沒人提這一點。
許問點了點頭，又拿起了一塊生鐵胚子，從頭開始敲打。
從寶劍到菜刀，幾乎是消費降級了，但許問的態度跟之前一模一樣，敲打的力度、專注程度完全沒有不同——甚至更認真了一點。
菜刀跟寶劍當然不一樣，用途不同，形狀和施力點也都不同。
許問沒學過打菜刀，以前也沒想過，但此時，他自然而然地想到了這一點，自覺做出了改變。
許問打這把菜刀也用了兩天，跟寶劍一模一樣，打完之後，他再次拿給秦天連看。
秦天連接了過來，卻沒有看，而是向他招招手，領着他出了門。
他倆剛剛出門，宋繼開就回來了。
知道許問出門，他隨口問道：“他最近在修什麼？”
“四時堂的一個風鈴，鐵打的。許先生最近就在琢磨這個，請了個老師來教，已經學了好幾天了。”
許問做這些所有人都在看着，自然有人回答宋繼開。
爲一個風鈴做這麼多，聽上去好像有點不可思議，但宋繼開表現得非常正常，好像早就習已爲常了。
他吃驚的是另一件事：“還有人能教他？”
“是一位姓秦的大師，好像是許先生專門請回來的。”那人知道得也不是很清楚。
他不清楚，宋繼開知道啊。
他眼睛一亮，道：“秦天連秦大師？許問把他找回來了？嘖嘖，果然高手是會互相吸引的。太好了，我正想找他有事呢。”
…………
秦天連帶着許問出了門，在曲河路的小巷子裡七拐八彎地走着。
他明顯對此非常熟悉，很具有目的性，比許問更像一個本地人。
想想也挺正常，許問自從來到萬園市就扎進了許宅，頂多去一下文傳會、班門祖地、奇玉石場等固定地點，就沒到處逛過。
而早在二十五年前，秦天連就已經滿曲河路地逛着，見園子就鑽了。
不過這次他帶他去的不是什麼宅子，而是走到了一條完全不起眼的小巷子裡，一間許問完全沒有聽說過的小飯館外面。
這一片許問沒來過，也不知道這裡有這樣一間館子。
它一看就很特別，不大的一間店面，總共恐怕擺不下十張桌子，外面卻停滿了車，門口還有很多凳子，很多人坐在那裡嗑瓜子閒聊，明顯是在等座。
這還沒到中午吧……
許問看了眼時間，上午十點一刻。這麼早就有這麼多人等座了？
秦天連看了一眼門口，嘀咕了一句：“還是這麼多人……”繞了個圈，到了飯館的後廚。
後廚煙熏火燎，一片繁忙，進進出出的全是人。
備菜的備菜，炒菜的炒菜，流水一般的菜盤子端了出去，空氣裡充滿了油煙味。
後廚看上去比前廳還要大，站在最中央最顯眼的是一個老頭子，他一手端着鍋，另一隻手在空氣中揮舞，不斷指揮着其他人。
轉瞬之間，起鍋裝盤，一道菜砰的一聲放到了中央的桌子上。
老頭子頭也不擡，正要繼續工作，秦天連上前一步，把許問那把菜刀遞到了他的手裡，道：“試一下刀。”
老頭子已經不知道多少歲了，眼皮子全是褶子。
這時他費勁地掀起眼皮子，嘀咕了一句，放在手裡掂了一下。
然後，他很不耐煩地把刀還給秦天連，道：“這麼燥的刀，也不怕客人了吃了上火！”
秦天連揚了揚眉，轉過身，把刀交還給許問。
許問怔然接過，與他對視，秦天連道：“走吧。”
老頭子說完這句話就沒再理他們，繼續忙活去了。
秦天連也沒再說話，原處返回，走到了外面的巷子裡。
許問跟在後面，兩人一聲不吭地回到了許宅，許問搭的那座鍊鐵爐旁邊。
許問仍然提着那把菜刀，怔怔地看着還在燒的火，一言不發。
“在想什麼？”秦天連這才問他。
“在想那位大師傅做的爆炒豬肝，很好吃的樣子。”許問出人意料地說。
“那你就要努力了，不然就去提前排隊吧。”秦天連說。
“嗯。”許問應了一聲，坐回了鍊鐵爐旁邊，沒有馬上動手，而是開始思考。
從中午坐到晚上，爐中火熄，許問終於重新開始生火，再次拿了一塊生鐵胚子，開始打刀。
兩天後，秦天連又帶着他去送刀。
這一次，老頭子好像比之前更忙，他連刀都沒接過去，就瞥了一眼，就轉過頭不搭理他們了。
秦天連把刀還給許問，許問也不說話，回去又坐了半天。
第三次，他沒讓秦天連帶領，自己去送刀。
他只走一回就記得怎麼走了，熟門熟路進了後廚，遞上刀。
前兩次都是秦天連帶着他來的，老頭子頭都沒有多擡一下，像是沒看見他。
但這時，他遞過刀，老頭子接了。
“還是上火。”他只說了兩個字。
這就是不行……
許問吐了口氣，向他行禮，轉身出去。
廚房裡的菜倒是一樣的香……
他走出後廚，沒有馬上回去，而是慢慢走在曲河路小巷的石板路上，倒提着一把菜刀。
他時而擡頭，看看周圍垂下的柳枝、樟樹、夾竹桃花朵；時而低頭，盯着自己的影子，以及菜刀刀刃的反光。
上火，就是燥。
心燥，則刀燥。
許問是知道自己有點燥的。
連天青不見了，秦天連也不知是不是他，看着有點像，又有點不像。
本來準備結婚的，現在也結不了了。
地震剛過，雨下不停，七劫預示着這事還沒完。
許宅要修，懷恩渠也要修，天工進入瓶頸，事情又多又忙，還沒有頭緒。
這麼多事，這麼多煩惱，怎能不燥？
怎麼能定下心來？
現在他要怎麼做，他能怎麼做？
許問不知道，想不出來。
他回去許宅，坐在爐子旁邊，盯着躍動的火苗，眼中亦有火影不斷閃動。
片刻後，火的影子有瞬間的凝滯，那一瞬間，許問睜開眼睛，看見了連林林。
“做飯給我吃。”他張嘴就對連林林說。
“好啊！”他說得沒頭沒腦，連林林卻笑眯了眼睛，第一時間爽快答應了。