姚老太爺在書房裡仔細地寫着一副字“名節重泰山,利慾輕鴻毛”,他身邊穿着寶藍色長袍的少年低頭仔細地看着,迎着光,他的眉毛濃黑,眼睛清亮,臉上帶着寧靜的笑容。
老太爺放下筆捋了捋鬍子,“季然看看這副如何?”
“幾個月不見,老太爺的字更好了,怪不得家父總是念念不忘欠老太爺一貫銅錢。”
當年陳閣老趕考時落難,遇到了老太爺,老太爺和陳閣老一起賣字畫賺了散碎銀子,兩個人靠着這些錢纔到了京城,那次老太爺落第,陳閣老考中進士,發榜那日陳閣老說,永遠不會忘記老太爺幫他賺的那一貫銅錢。
一貫銀錢換來陳家和姚家兩代的交情。
這是誰也求不來的,老太爺酒足飯飽的時候總會說他這輩子做錯一件事,做對一件事,誰都知道姚老太爺做對的事是結交了陳閣老。
做錯的事,自然就是和沈家這樣的商賈結親。
……
兩個人正說着話,管事來稟告,“六太太說李大太太的病還沒看上。”
陳閣老詫異地看着管事,“不是已經準備好了?怎麼這樣慢?”
管事的回話,“治病的人都沒到,一直都是沈四太太在安排。”
老太爺覺得奇怪,“什麼時候沈四太太會治病了?”
管事的剛走到門口,就有下人過來伏在他耳邊說了幾句話,管事的怔愣片刻又回到屋子裡。
“怎麼了?”老太爺看了一眼管事,管事的臉色古怪,看了看陳家三爺欲言又止。
陳季然起身告辭,“改日再來陪老太爺說話。”
“你留下,”老太爺向管事招招手到身邊,“青天白日的大好天氣,還能出什麼事不成?說吧,什麼事?陳家老三也不是外人。”
陳家三爺將來是要跟姚家結親的,不管是哪個小姐嫁過去,老太爺是認準了陳三爺這個準孫女婿。
管事的低聲道:“沈家找來了給李大太太治病的人。”
老太爺露出笑容,“這是好事啊,能幫上忙是最好的。”
管事的臉色有些發白,“可是看病的人……看病的人是……我們家的人?”
這下連陳季然也擡起頭望過去。
“什麼?”老太爺揚起聲音,“我們哪有會治病的人?”
……
姚家內院裡。
“人還有多久才能請到?”
眼看着一盞茶的功夫已經過去,老太太放下茶開口詢問。
“就來了,”沈四太太說着頓了頓,“別的倒不用了,就是要用肩輿將人擡來。”
老太太收回探出去的身子重新端坐在椅子上,不聲不響地看了一眼壽氏。
壽氏頓時焦躁起來,好好一個宴席,就被沈家這樣攪合了,現在又要用肩輿,什麼樣的人還要用肩輿擡來。
若是開始說,請人看病這樣麻煩,她定然會讓人仔細打聽,哪裡會讓沈四太太這樣裝神弄鬼。
到底是熬累了,老太太不想再節外生枝,吩咐壽氏,“去吧,準備個肩輿,讓沈家下人引着去接人。”將人接過來,看沈四太太還有什麼戲法能變,事情也就到此爲止,不能再任着沈四太太胡鬧下去。
老太太看向李大太太,“大太太可覺得哪裡不舒坦?”
李大太太搖搖頭,從前請來的郎中都是把脈下藥,要麼就是用金針艾灸,沒有一個頂事的,沈四太太用的法子,雖然沒有藥,卻讓她覺得心裡暢快,她現在一心想要見見那個能治病的人。
所有人都盯着寶瓶門,就等着下人擡肩輿過來。
不過是片刻功夫,卻好像過了很久。
終於有腳步聲傳來。
壽氏直接從椅子上站起身。
肩輿上擡着一個女子,穿着淡粉色薔薇褙子,鵝黃?色的長裙垂在腳邊,鵝蛋臉,黑亮的長眉入鬢,一雙清亮透徹的眼睛彷彿沁着水,微微擡着頭,嘴角微微上揚着,笑容如同桃李般倩麗。
李大太太乍看過去怔愣在那裡,這是哪家的閨秀,怎麼會這時候過來……
姚婉如一眨不眨地看了半晌,忽然慌亂起來,用手向前指着,“祖母,母親,她是……她是……”心裡明明着急,嘴裡卻又不能說出話來。
老太太眯起眼睛。
壽氏忽然面色一變,剛要開口,卻已經聽得老太太道:“這是?誰?”
這是誰?
這是誰啊?
誰家的女兒長得這般漂亮,還讓人用肩輿擡過來。
這到底是哪家的小姐?
所有人都在打量肩輿上的小姐。
只有壽氏漸漸瞪大了眼睛,如同見鬼了般張開了嘴。
壽氏想說這是誰,可是現在她卻不敢說。
她不敢說,不敢說,老太太連自己的親孫女都不認識。
姚婉如渾身顫抖,這,這是怎麼回事?爲什麼擡過來的是婉寧,怎麼是婉寧,沈家在搞什麼鬼,婉寧在做什麼?
肩輿停下來,婉寧慢慢下了肩輿,走上前幾步向老太太行禮,嘴輕輕開啓,清清楚楚吐出兩個字,“祖母。”
祖母。
這是……
姜氏已經忍不住,“啊”了一聲,立即用帕子掩住嘴。
“七丫頭。”
“這不是七丫頭嗎?”
“七丫頭,”老太太驚詫地開口,“是七丫頭?”這怎麼可能,七丫頭落水不是病倒在牀?前幾日老六媳婦還說要準備喪事。
這到底是怎麼一回事。
姚婉如站起身幾步跑到老太太身邊,“祖母,怎麼可能是七妹妹,七妹妹怎麼會治病。”
壽氏上前走一步,差點被自己的腳絆倒在地,多虧旁邊的賴媽媽一把將她扶住。
七丫頭過來,卻沒有下人來稟告,壽氏向周圍看去,看到本來應該守在七丫頭院子裡的下人,臉色蒼白地站在原地發抖。
誰也沒有預料到會是這樣的結果。
轉念之間壽氏就想了清楚,這是早就算計好了,沈四太太和婉寧說話的時候就已經商量好,她們都還被矇在鼓裡。
“七丫頭,”老太太很快恢復了神色,“你怎麼會過來?你這身子還沒好,怎麼能四處走動。”
“祖母,孫女已經好了,今兒一早五姐姐還帶我去園子裡坐了坐,孫女原本是想來給祖母請安……六嬸說……現在還不能見祖母……”婉寧轉過頭看着壽氏。
當着李家人的面,壽氏臉色頓時訕然,“我是讓婉寧再養一養。”方纔讓沈四太太和七丫頭說了幾句話,她以爲也就這樣過去了,她哪知道會有這樣一齣戲在等着她。
否則就算吃了雄心豹子膽,她也不敢向沈家貪圖那些銀錢。
李大太太打量着婉寧,這是姚家七小姐,哪個小姐?
見到姚七小姐姚家人都一臉吃驚。
李大太太虛弱地開口,“沈四太太,你說能治我病的人……在哪裡?”
沈四太太站起身,“可不就在這裡,這就是我們婉寧,姚三老爺的長女,姚家的七小姐。”
院子裡一下子安靜下來。
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晚上八點見。