張氏迷迷糊糊地聽到如媽媽說話的聲音。
“七小姐現在可和從前不一樣了，安怡郡主那邊剛送來了帖子，宮裡又來了人。”
如媽媽說着看向牀上的張氏。
不過兩日，太太的臉色就變得蠟黃，彷彿一下子老了十幾歲，這樣下去可怎麼得了。
如媽媽正想着，張氏慢慢睜開了眼睛。
“太太，”如媽媽驚喜地喊了一聲，“您醒了，是不是渴了，奴婢去拿水。”
張氏搖了搖頭，沒精打采地撐着眼皮，“你說，誰……誰來了？”
如媽媽不禁怔愣，半晌才低聲道：“是宮裡來人了，正在前面見七小姐。”
宮裡來人了卻沒人告訴她。
張氏掙扎着要起身，“給我……換衣服……我去看看……”她纔是當家主母，姚婉寧算什麼，宮裡的內侍怎麼能跟姚婉寧說話。
如媽媽忙上前攙扶張氏，“太太，宮裡的內侍知道太太病了，這纔沒有打擾，太太現在養好身子最要緊。”
張氏只覺得頭暈腦脹，渾身痠軟說不出的難受，“不行……我得過去……”硬拉着如媽媽才站起來。
如媽媽立即道：“快……快讓人去看看，宮裡的內侍走**長**風**文學?了沒有？”
一盞茶的功夫，小丫鬟跑過來，“太太，內侍見了七小姐已經走了，聽說是要皇后娘娘要召見七小姐。”
張氏睜大了眼睛，乾燥的嘴脣一張一合。“她怎麼敢繞開我……就……她還以爲這個家裡真是……她管不成？”
張氏喘着氣，“將她給我叫來，我要教教她……什麼是規矩……”
如媽媽不知道該怎麼辦。
老爺將家交給七小姐。宮裡來的人也是講明瞭要見七小姐，太太說要跟七小姐講規矩，那不過就是氣話，七小姐那伶牙俐齒，過來了也是給太太添堵。
“太太……”如媽媽想要勸說。
就聽外面道：“親家夫人來了。”
母親來了。
張氏的眼淚不做主地掉下來掙扎着要去見張夫人，還沒有走兩步，張夫人已經進了門。見到張氏的模樣，張夫人頓時驚詫，“怎麼弄成這個樣子。”
張氏泣不成聲。
如媽媽將下人帶出去。張夫人才道：“姑爺說你穿着鮮豔的褙子在小書房裡和五老爺單獨見面，你還哭了，可有這樣的事？”
看着母親銳利的目光，張氏低下頭。
“你啊。”張夫人皺起眉頭。“怎麼做出這種事，就算是有話要說也得帶幾個下人跟着，更要穿得規規矩矩，你連這個也不懂得了？”
“女兒沒想那麼多，只是聽說……”
“是嘉寧長公主的事？”張夫人低聲道，“姚五老爺已經去了我們家向你父親賠罪。”
張氏的手不禁一顫。
姚宜之還去了父親那裡賠罪，只要想想姚宜之的好處，她的胸口就涌出滔天的恨意。爲什麼她嫁的是姚宜聞不是姚宜之。
張夫人接着道：“你父親覺得姚宜之尚主也不是壞事，這門親事做成了。你和嘉寧長公主多了層關係，姑爺再也不能拿這件事說你。”嘉寧長公主進了姚家，難道還不能壓制姚婉寧，張夫人越來越覺得這件事好，不但解了女兒眼前之憂，將來行事也會容易很多。
所以公爵爺的意思是，想扳回臉面，爲了日後打算，就要設法幫姚宜之。
張氏愣在那裡，父親也要幫姚宜之尚主？
張夫人道：“我這兩日去趟長公主府，透透口風，等到春闈姚五老爺榜上有名，這親事也就好辦了，萬一長公主來看你，問起你來，你就要勸說長公主，讓長公主拿定主意，嫁給姚宜之。”
竟然還要她勸說長公主。
張氏胸口如同被壓了大石，讓她呼吸不得。
那是她喜歡的人，她怎麼能去勸說讓長公主嫁給他。
姚宜之將來尚了主，就不可能再來她這裡，不可能再教歡哥。
他們再也不能私下見面。
聽着張夫人的話，張氏擡起眼睛，目光迷惘，半晌才顫聲道：“若是，姚宜之沒有考上呢？”
就像當年她沒能嫁成姚宜之那樣，姚宜之萬一沒有考上這門親事也就說不成了。
張夫人看了女兒一眼，“長公主有這個心思，姚宜之就不會考不上，春闈不說了，定然能取上，接下來就是殿試，殿試是由皇上親自主持，爲了皇家臉面上好看，就算不點個狀元，也是個榜眼、探花，身爲駙馬又是狀元及第，將來不論做什麼事都容易些，你別忘了還有歡哥。”
張氏吞嚥一口。
張夫人伸出手來將讓張氏躺好，低下頭在張氏耳邊，“該忍時就要忍，忍一時之氣圖的是將來，皇上只有個羸弱的大皇子，明面上端王又沒有子嗣，將來端王放出來，你說，歡哥會怎麼樣？”
張氏緊緊地攥着錦緞褥面。
“養好身子要緊，你的富貴還在後頭。”
張氏紅着眼睛，“女兒就是不甘心……不甘心被人算計……”
女兒說的是姚婉寧。
張夫人點頭，“不光是你一個人氣她，鹽引出了差錯，勳貴都受牽連，自然有人幫你整治她。”
……
“娘娘，殿裡還加炭盆嗎？”
躺在軟榻上的順妃搖了搖頭，“我父親那邊有沒有消息？”
女官低聲道：“這次兩淮鬧鹽引，沒有牽連到大人，可是陳文實去了宣府，沒有選老爺一起過去。”
她真是白“病”了一場，病在宮裡。她是爲了避開鋒芒，免得陳文實出事，父親跟着鄧嗣昌高升。這筆賬會被人算到她頭上。
卻沒想到陳文實沒有算計成，趙璠因此倒了，還牽扯到了鹽引。
她這場“病”生的不但沒有任何意思，還將皇上推走了好幾次。
“這辣椒娘娘還吃不吃？”
看着辣椒罐子，順妃只覺得嘴上的大泡火燒火燎地疼起來。
女官低聲勸道：“嘉寧長公主就要帶着那個蔣小姐進宮給娘娘治病了，娘娘的病也該慢慢好起來，娘娘就別再吃這個苦。”
順妃閉上眼睛點點頭。“皇后那邊有什麼動靜？”
“聽說叫了姚宜聞家的小姐進宮。”
順妃臉上浮起一絲冷笑，“就是那個買了餘家田地的姚七小姐？”上次她見過，沒想到就是那個伶牙俐齒的丫頭壞了她的好事。
眼見就要過年了。父親、母親不但沒能進京來，還要擔驚受怕地上下打點，這件事她會牢牢記在心上。
……
婉寧笑着看童媽媽學做宮裡的禮數。
“到底是小姐記性好，奴婢也看着宮裡的嬤嬤教。怎麼就總是忘呢。”
童媽媽話音剛落。就聽婆子在外面道：“跟小姐說一聲，蔣姨娘來了。”
婉寧沒有放下手裡的針線，聽着下人進來稟告，半晌擡起頭，“將蔣姨奶奶請進來。”
蔣姨娘將青色的斗篷遞給下人，在炭盆旁暖了暖身子才進了內室。
“七小姐，”蔣姨娘臉上滿是笑容，“本不想打擾七小姐。走過的時候看到屋子裡的燈是亮的，就請人問了一聲。聽說七小姐沒睡纔過來。”
說完這話，蔣姨娘看着婉寧，吞吞吐吐起來，“我是有件事想要求七小姐。”
婉寧道：“也不知我有什麼能幫忙。”
“是爲了我孃家的侄女，”蔣姨娘抿了抿嘴，臉上滿是擔憂，“宮裡的順妃娘娘病了，嘉寧長公主要帶着我們靜瑜進宮給順妃娘娘診脈。”
蔣姨娘說到這裡，臉色有些難看，“七小姐是進過宮的，那宮裡……規矩大，靜瑜不像七小姐那麼伶俐，我就怕她進宮會鬧出什麼笑話來。”
“我聽到了消息是坐立難安，”蔣姨娘擡起臉，“七小姐，您能不能教教靜瑜禮數，給靜瑜講講宮裡的事。”
婉寧奇怪地看向蔣姨娘，“但凡要進宮的人都有嬤嬤來教禮數，蔣小姐跟着嬤嬤學也就是了，不瞞蔣姨奶奶，我雖然進了一次宮，卻也是迷迷糊糊過來的。”
蔣姨娘笑道：“七小姐說的是，只是靜瑜在家中念着七小姐，說什麼明日也要來跟七小姐說話。”
婉寧道：“那就請她過來吧！”她也想知道蔣靜瑜心裡到底都想些什麼。
……
都是同一天領牌子進宮。
蔣靜瑜先上了嘉寧長公主派來的馬車。
上車之前蔣靜瑜拉着婉寧不肯鬆開，“也不知道在宮裡能不能見到。”
宮裡那麼大，她們又去的地方不一樣，一般是見不到的。
婉寧看向馬車，“快上車吧，別耽擱了時辰。”
兩輛馬車一先一後到了宮門口。
看着蔣靜瑜上了轎子，婉寧正準備和內侍說話，就聽到裴太夫人的聲音，“姚七小姐，是不是姚七小姐。”
婉寧轉過頭看到了一臉驚喜的裴太夫人。
裴太夫人比往常要熱絡許多，彎着眼睛看婉寧，“昨兒餘家小姐過來了說你要進宮，我想着是不是就是這兩日，果不其然就遇到了。”
婉寧行了禮，想起裴家小姐的病，“家裡的小姐怎麼樣了？病可有好轉。”
想到躺在牀上不哭不笑的女兒，裴太夫人眼睛頓時紅了，“說到這個我還有事求姚七小姐，請姚七小姐去看看我家女兒，御醫說，這樣下去，恐怕是……連年關都過不去了。”