無論任何制度體制的國度，聯姻從來都是掌權階層最好的盟約。
盤根錯雜的血緣牽連，會讓掌權者家族們高度捆綁在一起，形成一個利益共同體。
現在東荒的崛起已經勢不可擋，安德烈當然看到了這點。
既然沒打算繼續給南大陸的巨龍當奴隸，那麼他當然希望有一個強大的盟友。
事關鳶尾花軍團無數人未來的命運，所以這次談判意義重大。
書房裡，鳶尾花的高層們表情都很嚴肅。
尤其是在季尋拒絕了自己聯姻之後，氣氛一時間就變得火藥味十足起來。
“我就孤家寡人一個，沒什麼家族傳承，也沒什麼勢力。所以，安德烈閣下，聯姻這種事找我真的沒有意義.”
“季尋兄弟，我覺得我們鳶尾花已經給足了誠意。我還把我最心愛的女兒嫁給你，你是覺得不合適？我敢保證，她的容貌絕對不會讓你失望。”
“不、不、不我並不是這個意思。”
“那你的意思是？還是你覺得，其他人有資格和我安德烈家族談聯姻？雖然那位新晉奧古斯都王和聯盟軍的卡特琳娜司令也沒婚嫁，倒是可以談談。但我覺得可能不太合適。季尋兄弟，你覺得呢？”
“.”
安德烈目光看着季尋，隱隱不善。
談到女兒，這位大元帥是真的帶着怒氣的。
怕是一言不合，就真有要動手的意思。
相比利益，龍裔貴族把臉面看得也很重要。
可以說，他的條件南大陸三大王室都不會拒絕。
更別說目前看上去並不如三大王國的東荒幾個勢力。
這其實已經是安德烈看得起東荒，在“投資未來”了。
現在東荒最大的兩股勢力就是那個剛新奧蘭國，還有就是聯盟軍。
原本安德烈倒是覺得兩個勢力的首領是聯姻的不錯選擇。但打聽消息之後，才知道那位初九陛下和卡特琳娜司令都和眼前這傢伙關係匪淺，大概率是情人。
甚至革命軍的那個副首領「秦」，還有新世界機械城的宋家和機械武神董七，也都是這樣的關係。
用貴族的眼光來看，這就是一種以聯姻維繫的聯盟關係。
所以安德烈想來，季尋應該不會介意多取一個。
這情況在南大陸龍裔社會也再正常不過。
沒想這傢伙竟然拒絕了？
這讓安德烈不得不懷疑，要麼是對方看不起自己，要麼就是別有心思。
“閣下確實誤會了”
季尋聽着自嘲一笑。
無論安德烈元帥的女兒多漂亮，他是真沒興趣聯姻。
雖然他確實和卡特琳娜她們關係親密。但那是建立在親密朋友和夥伴的基礎上的。純粹是私人情感，根本沒有任何和利益相關的成分。
東荒能走到今天這一步，更多是因爲是命運，而不是刻意爲之。
當然，他知道這種話說出去也沒人相信。
他也沒想浪費口舌解釋。
說着，季尋說出了自己來時就想好的方案，提議道：“我們這次談論話題的本質是達成深度聯盟。我的意思是，聯姻可以，獅心家有不少適婚才俊。如果閣下真覺得需要我在其中參與.我可以收一個弟子。”
獅心家的子嗣不少，還有將領們什麼也是，多聯姻幾次，依舊能深度利益捆綁。
他說收弟子，就是真當家人來看待了。
這種關係對於重承諾的人來說，和聯姻一樣穩固。
當然，那是這一輩。
與聯姻相比，收弟子什麼的，後續子嗣血緣關係終究是差點。
也算是折中辦法。
而且已經算是很合理了。
“哼！”
但安德烈聽着，臉色卻越來越冷，語氣已經隱隱不善，質問道：“閣下到底什麼意思？”
在安德烈看來，季尋這百般推脫的態度不僅僅是羞辱，已經非常可疑了。
“.”
季尋當然知道對方爲什麼會動怒。
雙方並不夠了解，何況南大陸貴族階層的一些風俗也是如此。
爲了家族利益，愛情什麼的基本都可以放棄。甚至南大陸有些貴族爲了聯姻，能把自己妻子送給盟友。
白送一個漂亮老婆，沒道理不接受的。
然而那是別人。
不是季尋。
他對這種政治聯姻沒有任何興趣，無論對象是誰。
但他這次來是解決問題的，終究是要解釋清楚。
“有些話，其實不太方便說”
季尋剛開口，安德烈就冷笑一聲，打斷了。
在他看來，這就有些故弄玄虛了。
季尋笑笑，既然對方不怕因果牽連，那就沒再說客套話，而是直言道：“我志不在九階。”
安德烈一聽這話，又看了看他並不像是開玩笑的表情，眉頭瞬間一凝，心中道了一聲：好大的志氣！難怪了
他看到了爲什麼眼前這從東荒走出來的傢伙會如此之強的原因。
這解釋一出，瞬間讓這位大元帥火氣消了大半。
想着一個追求神階的天才，不想有牽絆也正常。
但安德烈還是覺得，聯姻似乎也沒什麼影響。
畢竟兩大勢力需要的只是這層關係，哪怕是婚姻只是個形式，只要有血脈傳承就更好。
造造人，那也耽誤不了多少功夫。
“如果是這樣的話，我也有個想法.”
然而沒等安德烈開口多說，季尋知道對方還沒放棄，便脣齒微動，傳音了說了一句什麼。
一瞬間，安德烈瞪大雙目，表情瞬間僵持在了那裡，想說什麼，又像是語塞當場：“你”
有些話，是不能說出來的。
也不是誰都有命能聽的。
季尋說的，當然是和“位面監察者”有關的一些暗示。
他是當世除了徐老頭，可能是唯一確定了知道真相人。
賈彧的死，確定了那個被故意抹去的歷史真相。
有那個“位面監察者”存在，整個卡師位面就像是一個巨大的囚牢，無數卡師前輩都死在了想翻越囚牢的路上。
而季尋也想去看看囚牢之外的世界。
但這探索的條路註定是極度危險的。
強大到如蘭陵斯特大帝那種存在都死在了探索的路上。
何況其他。
可以這麼說，一旦牽扯了這個秘密，九階也渺小如蟻。
所以但凡是和這個因果有牽連，整個位面沒人有把握能活着。
安德烈這個階位肯或多或少都接觸到一些遠古秘聞的，看他驚訝的表情，顯然是猜到了什麼的。
他眯着眼神色無比凝重地盯着季尋，看着是否是自己理解差了。
但越看越是心驚。
很顯然，對方沒開玩笑。
季尋嘴角微微揚起，那表情彷彿是在說：我之前提醒過你，是你自己想聽的。
書房裡頓時陷入了一種詭異的死寂。
安德烈的表情從未有過的凝重。
鳶尾花軍團其他幾個高層看着元帥沉默不語，還以爲這事兒要談崩。
然而沒等衆人多想，沉吟了許久的安德烈，卻突然大手一揮：“好，如你所言。就這麼定了！來人，安排貴客先去休息。”
季尋離開了書房，留的一屋子鳶尾花的高層們有些摸不到頭腦了。
而安德烈家族的一衆族老和婦人們聽到消息，匆匆趕來。
“什麼？那小子不僅僅拒絕了我們安德烈家族的聯姻，您還要我的寶貝女兒伊莎貝爾給他當弟子？”
“元帥大人，我看東荒那些傢伙也太狂妄了。剛贏了內亂，這覺得有資格和咱們平起平坐了？哼，也就機械科技有點看頭，其他的比咱們還差遠了。咱們答應聯姻已經是給足了他們顏面，他們竟然不識好歹還拒絕了？”
“.”
安德烈家族高等聽着聯姻結果，立刻就炸開了鍋。
所有人都覺得家族受到了羞辱。
原本他們的計劃的是，聯姻的目標要麼是那位盟軍司令，要麼是那位剛登基東荒國王。
因爲正常來說，這纔是對等的聯姻。
鳶尾花有不少人見過初九和卡特琳娜，她們的美豔也傳播了過來。
這也使得安德烈家族不少年輕一輩躍躍欲試。
安德烈元帥之前也是之前也是這樣想的。
他很清楚，哪怕是有機械科技，舊大陸龍裔數量依舊是盟軍的千倍、萬倍。
東荒的人想在舊大陸站穩腳，必須要有一個強大盟友。
這樣纔不會被南大陸的領主們“一致排外”。
而且只有聯姻之後的那種深度捆綁盟友纔會不遺餘力幫助他們。
所以爲了利益，他們覺得盟軍那邊沒理由會拒絕。
畢竟這是對雙方都有利的選擇。
即便因爲某些個人原因不答應，到時候稍爲用點手段，讓盟軍知道處境困難，必然會妥協。
然而萬萬沒想，季尋一來，打亂了他們所有的計劃。
書房裡已經亂成了一鍋。
族老和高層們憤怒地議論着，甚至已經有了撕毀盟約的打算了。
安德烈元帥聽着頭疼，大手一揮，喝止了所有人：“好了！安靜！”
這話一出，書房立刻就安靜了下來。
沉寂了沒半晌，一個滿頭金髮的帥氣男子沉不住氣站了出來，不解道：“父親大人，您不是說，要我去和那盟軍總司令聊聊聯姻的事情嗎，怎麼現在就改變主意了？”
開口的是安德烈的十七子博伊斯。
一個天賦和才能都上佳的的聯姻候選人。
八階的實力，也讓他有傲視其他人的資格。
他看着自己父親沉默不語，又急切道：“我知道外面傳言卡特小姐和那個東荒土著關係密切，但我覺得，事關兩個強大勢力聯姻，絕對不是談私情的時候.”
在舊大陸，優秀的小姐總不乏追求者，這種情況再正常不過。
自從見過了卡特琳娜的美豔之後，這位博伊斯少爺已經不在乎其他了。
龍裔比正常人類更有佔有慾，他當然不會允許這樣的事情發生。
作爲父親，安德烈當然察覺了一切。
他看着自己的兒子，他淡淡道：“博伊斯，收起你那些小心思吧。也不再要對那位卡特小姐有任何念想。不然你會爲此丟掉性命的.”
“可是.”
博伊斯萬萬沒想到自己父親會說出這樣的話。
雖然知道父親的命令任何人都不能違逆，可想着卡特琳娜的美豔，他還是不甘道：“可是父親人大，那傢伙不過一個八階卡師而已。雖然有些手段，但我也是八階，可不懼他！”
說着，他還說出了自己的解決方案：“如果父親覺得爲難，我可以去找那傢伙決鬥！”
博伊斯當然知道那些情報，“季尋”是東荒很關鍵的人物，也是因爲他，才導致聯姻異常困難。
在龍裔眼裡，遇到這種矛盾，通常是決鬥。
只要解決掉一個候選人，那麼就不是問題了。
高純血龍裔可不懼怕任何競爭者！
“.”
安德烈看着自己的兒子，心中長嘆一聲。
只有少數幾人見過季尋的手段，他不想解釋對方的手段到底如何詭譎，以免傷了族人們的驕傲。
之前對八階的時候，自己就沒絕對把握殺掉對方，更別說其他人。
而且那是之前了。
其實剛纔已經試探過了，安德烈有種非常強的直覺，對方怕是擁有了一些對自己都有威脅的手段。
他沒多解釋，只委婉地說道：“博伊斯，你無法戰勝一個九階的敵人。”
聞言，屋子裡所有人都是一驚。
他們也才知道季尋已經九階。
博伊斯更是瞪大雙眼，驚訝道：“什麼，那傢伙晉升九階了？”
說話的時候他的語氣裡浮現着複雜和嫉妒。
東荒在他們這些南大陸貴族眼裡就是窮鄉僻壤，幾年前七階都沒有，現在竟然有九階了？
而且之前情報裡不是說八階嗎，他怎麼這麼快就進階成功了？
要知道九階可是人類登神階之前的最後一道瓶頸，不知道卡了多少天資卓越的龍裔一輩子。
東荒一個土著，說進階就進階了？
然而這話出自安德烈之口，沒人質疑。
他們也明白爲什麼這次聯姻計劃會變化這麼大。
既然對方是九階，那麼原定計劃裡的奧古斯都王和盟軍司令，當然就不能考慮了。
衆人也明白了，爲什麼安德烈剛纔會選擇提議嫁女。
可沒嫁出去，反而被收做弟子了？
這時，一個美貌婦人開口了，“安德烈，你真打算讓伊莎貝爾給那人當弟子？”
開口的是公爵夫人。
伊莎貝爾可是她最疼愛的小女兒，也是安德烈家族的下一代中龍血純度最高的存在。
聯姻不成，也不至於把家族最好的子嗣推給對方。
看着像是對方不要，強行送的陪贈品。
安德烈點點頭：“嗯。”
他沒多解釋，讓自己最優秀的女兒給人當弟子，這其中有太多的考慮。
除了對方同樣是九階，還有就是，之前傳音的對話。
但那些話卻不能給旁人說。
真正到他這個程度才越發清楚感受到生命層次的差別。
神階之下，皆螻蟻。
在他眼裡，哪怕是家族子嗣，自身命格不能提高，已然和螻蟻無異。
這也是他爲什麼之前堅定要脫離龍族的掌控。
只要不突破龍裔這個“奴隸身份”，就永遠不可能真正站起來。
如果對方真的能走到那一步，安德烈很清楚，這樣的選擇，纔是給家族、給自己留了一個機會。
聞言，公爵夫人不解道：“可是，就東荒那種窮鄉僻壤，能有什麼底蘊。哪怕是那奧古斯都王，據說傳承也斷代得很厲害，未必比咱們家族萬年底蘊強多少.”
安德烈沒想多解釋道，擺了擺手，威嚴十足道：“這次盟約牽扯了一些隱秘事項，你們只需要執行就好。”
衆人：“是”
安德烈無論在軍中還是家族中都有絕對權威。
他這話一出，所有人哪怕再有話說，都沒敢多言。
十日後。
舊大陸東北區域的“暗影之牙要塞”。
一隻從南部來的巨型運載飛龍落在了城裡的驛站中，大批僱傭兵和戰爭流民下了飛龍，匯入了城中。
現在舊大陸各個領主都在擴建領地，人口遷移一直沒停歇。
飛龍上，人羣裡混着一大兩小，看上去像是居家遷移過來的難民。
不是別人，正是季尋和他的兩個弟子，蘑菇頭達西，還有就是紅龍少女伊莎貝爾。
季尋倒是正常着裝，他現在的境界不想引起人注意，旁人是不會注意他的。
身後的兩個弟子，蘑菇頭一身樸素，而伊莎貝爾則是用頭巾裹得嚴嚴實實了。
因爲這丫頭畢竟是安德烈的嫡女，在南大陸有點名氣。
季尋上次聽過“伊莎貝爾”這個名字，還是《黑鴉古堡的山匪》那個以爲空間劇情裡，十幾萬年前光明教會的聖女就叫這個。
在南大陸重名並不奇怪。
有些名字是貴族專屬，這伊莎貝爾就是。
翻譯過來大意就是“天才少女”的意思。
沒點超出超人的天賦，是沒資格叫這個名字的。
而龍裔的天賦就是血脈純度。
這丫頭的天賦非常高。
可以說出生就有了頂級卡師的底子。
季尋也覺得有趣，安德烈竟然把在家族最有天賦的子嗣送來了。
他當然知道對方怎麼想的。
但既然答應了，也就多了一個弟子，會好好培養。
正想着，後面整個頭包裹在頭巾裡，只露出了一雙漂亮眼睛的伊莎貝爾小聲抱怨了起來：“啊這頭巾真是太粗糙了，毛絨硬得像是鋼針一樣，扎得我很不舒服。達西，你就不能幫我找一條卡迪斯藍坊的真絲的嗎的？”
蘑菇頭好奇道：“卡迪斯藍坊是什麼？”
伊莎貝爾一臉看土豹子的表情，道：“紅龍王室的特供紡織廠。他們家的仿製品是南大陸最好的。”
“.”
蘑菇頭白了一眼，解釋道：“現在我們扮演的是難民也，真絲頭巾會被發現的。”
說着，他還糾正了一句，“還有，你該叫我師兄。直呼名字很沒禮貌的。還虧你是貴族小姐.”
伊莎貝爾傲嬌道：“哼！你又打不過我，幹嘛我要叫你師兄？”
蘑菇頭幽幽道：“我不是打不過你。而是老師說，要讓着你。”
伊莎貝爾：“我纔不信呢。你才三階，我都四階了好吧。”
蘑菇頭不急不緩道：“階位不是衡量勝負的唯一條件，你們龍裔太執着血脈純度和階位了。而且，不出意外，三個月後我應該就能四階了。”
“.”
伊莎貝爾聽着那像是老頭一樣的平淡語氣，輕哼一聲就不說話了。
雖然自己的父親讓她拜了前面那個傢伙當老師，可她心中是不服氣的。
有什麼人能比自己的父親更厲害呢？
還有一個故作深沉的蘑菇頭，老是以師兄自稱。哼，什麼時候有機會，我要揍扁他，給這傢伙一點教訓，讓他知道龍裔的厲害！
伊莎貝爾小小的年紀繼承了龍族的傲慢，在龍裔眼裡，實力纔是唯一。
季尋聽着身後兩個小傢伙拌嘴，已經習以爲常了。
送來當弟子，當然是要慢慢調教了。
那丫頭是傲嬌了一點，但心性是不差的。
他有時候在想，安德烈怕是不想這丫頭在家裡被寵壞了，這才送來的。
“暗影之牙要塞”是西蒙公爵府的領地。
季尋上次來的時候，這裡還是遺蹟裡建立的一個軍事堡壘。
這大半年再來，城裡已經完全變樣了。
不僅僅城市面積擴大了將近一倍，人口也多了很多。
城市各處，綠龍旗幟獵獵飄揚。
最大的變化還是城裡那些僱傭兵身上的機械裝備。
雖然一開始舊大陸這些貴族還是嚴格遵守禁令，杜絕一切機械技術產品的。
但後來不知道什麼時候起，那些小僱傭兵團開始偷偷摸摸使用機械產品，黑市上的機械商品也多起來的時候.貴族們也開始正視了這種足以改變戰爭格局的東西。
畢竟敵人和競爭對手都有，你要是沒有，那麼就白白捱打，實力差距會約拉越大。
機械是能讓低階卡師擁有高端戰力最有效的方法。
只要裝備夠好，成軍團建制，更是對頂階卡師都有致命威脅。
魔能槍械、火炮、機械戰甲，甚至是一些機械骨骼和蒸汽車、裝甲車，要塞裡都能看到了。
龍裔確實天生力量大，可在建設城池方面，再如何也不如不知疲勞的機械設備好用。
還有低階傭兵們，幾乎人手配置了魔能槍炮，這是他們跨越戰力階位的最廉價手段。
尤其是最近和聯盟軍的戰鬥，對付鋼鐵洪流，血肉之軀明顯非常吃虧。
季尋來暗影之牙要塞就是要去北邊的盟軍總部。
去看看成爲月皇后的卡特琳娜。
順便來解決問題。
上次卡特琳娜用三十臺獵神戰甲伏殺了那個‘龍翼蝮蛇僱傭兵團’的八階團長「毒鐮」左拉斯。
雖然戰鬥勝利了，但西蒙公爵府也察覺了附近可能有寶貝，然後一番探索，也發現了那條汲魔綠銅和魔隕黑鐵的富礦礦脈。
這些稀有金屬不僅僅製造頂級戰甲的必備之物，在南大陸也是鍛造頂級鎧甲的稀罕物。
西蒙公爵知道自己領地附近有這麼一個“寶藏”，當然不會放棄。
然後就和盟軍一直打到現在。
究極了好幾個附近的領主，籌齊了幾十萬軍隊，最近這段時間，就準備去把盟軍徹底剿滅呢。
連西蒙公爵背後那頭九階的純血綠龍傳說都來了。
季尋這次來，就是來幫忙屠龍的。
東荒的變故舊大陸這邊幾乎一無所知。一是因爲深淵裂隙斷絕了情報傳播，還有就是唯一知情的鳶尾花軍團也不會外傳。
所以舊大陸這些領主們，還不清楚，如今的盟軍已經變成何等恐怖的怪物了。