暮春的驕陽，璀璨溫暖，似一件金光熠熠的錦裘，溫柔包裹着庭院。碧樹輕曳，繁花盛綻，彩蝶蹁躚。
空氣是甜的，風也是甜的。
二孃陸蘇踩着斑駁的樹影，到了正院大門前的臺階上。
她元娘姐姐尚未出閣的時候，她們姊妹倆住在這裡。正院的一草一木，二孃都很熟悉。
院門外一株桃樹，還是她母親嫁過來時候種的，如今枝繁葉茂，亭亭如蓋。每年初春，碧桃開了滿樹穠麗的花，只可惜，它已經不結果了。
太老了。
門口的臺階，也被踩壞了兩塊，換成了新的石磚。新的棕黃結實，舊的佈滿青苔，遠遠就能看出不一樣來。
哪怕拼湊在一起，也是格格不入，就像二孃的家。
而後，她姐姐出嫁了，大姨娘和三姨娘搬了進來，她挪了地方。明明只是換了個院子，卻讓她生出漂泊之感。
屬於她的，全部被人侵佔了。
正院的門，還是陳舊的，並未更換，有點殘破。二孃站在門口，深吸一口氣，這才輕叩門扉。
“二姑娘，是您啊。”一個穿着蔥綠色上衫的丫鬟應門。她個子不高，嬌小玲瓏，一雙大眼睛水靈靈的，全是笑意。
“暖雪姐姐。”二孃客氣稱呼對方。
這個丫鬟，是聞氏帶上京的，叫暖雪。暖雪長着圓圓的臉頰，大大的眼睛，看上去嬌憨天真。
暖雪進府之後，出手豪闊，爲人熱情，已經和廚房上、漿洗房的丫鬟婆子們打成一片了，時常給下人們一些小恩小惠。
二孃覺得這個丫頭是刻意與人結交，替聞氏做眼線，好儘快摸清楚府裡的情況，故而對暖雪也格外留心，知道她的名字。
“二姑娘，快請進。”暖雪果然熱情，她一笑起來眼睛就彎彎的，很容易獲得旁人好感。
二孃踏進了正院。
東次間的窗櫺半開着，可以看到聞氏嫺靜溫柔，衝二孃點點頭。
聞氏的臉，融在金燦燦的日光裡，瓷白精緻，竟還是從前的模樣。去湖州府七年了，聞氏容顏未改。
聞氏很美麗，斜長的丹鳳眼，添了嫵媚之姿。可是，從她身上從來都看不到輕浮豔麗，更多的是睿智、從容和端莊。
二孃很怕她。
從前元娘跟二孃說：“聞氏和她帶過來的明氏，都是狐媚子。只是，聞氏是個很陰狠的狐媚子，且要小心她。”
二孃也會問元娘：“這話是誰說的？”
“簡姨娘告訴我的啊。”元娘這樣回答。
從聞氏一進門，大姨娘就挑撥元娘和聞氏的關係。
二孃跟着元娘，從小耳濡目染，對聞氏既恨又怕。陡然再見，內心的某個角落裡，仍是怕她。
進了東次間，二孃給聞氏見禮：“母親......”
“坐吧。”聞氏絲毫不因二孃的到來而驚訝，聲音平靜又溫和，“春蝶，給二姑娘倒茶來。”
“二姑娘，您坐這裡。”暖雪讓二孃坐到炕上，和聞氏對面。
春蝶也很快倒了茶來。
二孃接過茶，捧在手裡，卻驚覺手微微有點發抖。
聞氏在做針線，並未擡頭看二孃。她面前的小籮筐裡，盛放着一雙鞋子。水紅色的鞋面，繡了折枝海棠，應該是五孃的。
“......女兒想着，天氣晴好，過來給母親請安。”二孃先稟明瞭自己來意。
聞氏穿針走線，不刻意看二孃，眼睛平平的，聲音依舊溫和：“你不是來給我請安的，你是來跟落兒道謝的。”
陸落昨天拿了藥膏回來，送了些給二孃，聞氏知道。
陸落不肯說，聞氏就裝作不知情。
二孃莫名心口一窒。
“......她還在歇午覺，略等等，已經讓丫鬟去喊了。”聞氏終於擡眸，眼刃若遊絲，從二孃臉上掠過。
聞氏既不嚴厲，亦不親切，穩穩當當中透出不怒自威。
二孃下意識嚥了下口水。
“是。”二孃回答，小心翼翼捧着茶，愣是沒喝一口。
陸落午睡早已醒了，只是無所事事，府裡又不像在湖州府那麼講究規矩，懶得起來，躺在被窩裡看書。
京裡雖然是官宦府邸，卻比湖州府的老宅還要鬆散隨意。這座宅院七年沒有女主人，全是妾室庶女，早已不成體統。
陸落和聞氏也沒打算給她們立規矩，索性比她們還要率性而爲。
二孃來了，丫鬟告訴陸落，陸落就爬起來，更衣梳頭，到東次間見二孃。
二孃放下茶盞，起身跟陸落見禮。
“五妹妹送給我的藥膏，甚是見效，特意來給五妹妹道謝。”二孃對陸落道。
“不過是從湖州府帶上來的小玩意，不值什麼......”陸落笑道。
陸落準備和二孃閒聊幾句，想先從天氣說起。
她尚在組織語言，院門又響了。
丫鬟去開門，這次來的是六娘陸芝。
陸芝穿着蔥綠色的褙子，白色瀾裙，嬌小婀娜的進了門。她頭上帶着一把珍珠梳篦，上等的珍珠在日光下，都能泛出白皙溫潤的光，映襯着她膚如凝脂，格外俏麗嬌嫩。
“二姐姐也在，這是巧了。”六娘活潑可愛，先給聞氏見禮，然後和二孃說話。
六娘不怕聞氏，對聞氏沒什麼具體的印象，故而很隨意。
“的確是巧，沒想到六妹妹也來了。”二孃道，聲音卻冷了，泛出淡淡的憎惡。
二孃特別恨大姨娘。不僅僅是大姨娘在二孃姊妹年少時用心惡毒誤導她們，也是因爲大姨娘把二孃的婚姻給攪合黃了。
要不然，嫁到江家的就是二孃，而非大姨娘的女兒三娘了。
六娘同爲大姨娘的女兒，二孃自然亦恨她。
“二姐姐怎麼氣鼓鼓的，莫不是我得罪了她？”六娘咯咯笑了。她這話不是對二孃說的，而是對陸落和聞氏。
陸落就認真看了看二孃，然後笑道：“沒有啊，我瞧着二姐姐挺好的，倒是六妹妹刻意給她抹黑......”
六娘噎住，她着實沒想到陸落如此犀利狠辣。
陸落這麼一幫忙，二孃也回神，鎮定不少，道：“平常一句問候，六妹妹也聽得出我生氣，這本事我深感折服。想來六妹妹雞蛋裡挑骨頭，是駕輕就熟的。”
六娘沒想到陸落會幫二孃，一時間被堵回去，臉色微變。
聞氏不語，靜靜看着她們，臉上既無笑意，也無責備，平靜無波。
六娘正要反擊，院門又響了。
這次，是四娘和七娘來了。
“二姐姐剛到正院，大姨娘和二姨娘就派出了探子，果然是我們防備得很啊。”陸落心想。
四娘穿着銀紅色折枝海棠的褙子，研態嬌媚。她一頭濃密的青絲，整整齊齊梳了髮髻，留着厚厚的劉海，劉海披覆柳眉，襯托着眼珠子格外的烏黑濃郁，褶褶生輝。
七娘尚未年幼，還是小孩子模樣。雖然不及四娘，也是美人胚子。
和二孃、六孃的素淡相比，四娘姊妹倆衣飾華貴，在日光下璀璨輝煌，珠圍翠繞，更像是官宦人家的千金。
“人來齊了，看來大姨娘和二姨娘是時刻盯着我們。”陸落心想，眸子裡流光微轉。
“今日是什麼好日子？”陸落等四娘和七娘給聞氏見禮之後，笑着對她們說，“姊妹們都來了，要不我們摸牌吧？”
幾個姑娘面面相覷。
“老太太才摸牌呢。”七娘立馬錶示反對，“五姐姐，你給我們講講湖州府的趣事吧？”
陸落一想，就說“也好”，於是清了清嗓子，當即說了起來。
她極大誇獎講述了湖州府的奢華。僕婦衆多、房舍寬闊、用度奢侈、來往自由等，聽得幾個姑娘眼睛都直了。
她們生在京城，長在京城，從未離開過。湖州府是什麼模樣，她們不知道，全憑陸落忽悠。
說了半晌的話，聞氏開口道：“我也累了，你們都散了吧。”
二孃、四娘、六娘和七娘起身，給聞氏行禮，紛紛離開了。
“姑娘，她們都來幹嘛？”陸落的丫鬟倚竹傻傻的，對今天的熱鬧場面不理解。
“無非就是二姐姐來了，其他幾位想知道我們和二姐姐會不會聯手欺負她們，故而派了探子，來探虛實，察言觀色唄。”陸落笑着解釋。
“倚竹，你真是個小呆子，什麼時候能聰明些，給五娘分憂啊？”聞氏身邊的風煙笑呵呵打趣倚竹。
聞氏身邊的人，私下裡都很親熱叫陸落爲“五娘”。
“我是保護姑娘的，又不是出主意的。”倚竹茫然道。
倚竹是學過拳腳功夫的。他們家鄉村子裡，有個人專門教小孩子習武，收取微薄的米糧，倚竹就跟着學了。
起初是爲了強身健體。
後來，他們家鄉受災，田地房舍全被水淹了，倚竹跟着她父母進了城，被走投無路的家人賣到陸家，賣了二十年。
倚竹身手不錯，聞氏就收下了她，讓她跟着陸落，時刻護着陸落周全。
“......二孃剛來，明氏和簡氏就派了姑娘來。看來，我們以後要更加小心了。”聞氏想到那些孩子，微微冷笑。
大姨娘和二姨娘派人監視聞氏，也派人盯住二孃陸蘇，無非是怕二孃借聞氏的勢，和她們作對。
二姨娘還在查二孃落井之事。
當天晚上，陸其鈞仍回到二姨娘的西跨院。可是不知怎麼的，兩個時辰之後，陸其鈞氣哄哄去了三姨娘的南罩院。
“應該是爲了佛珠的事......”陸落心想。
果然，第二天暖雪就打聽出，昨晚陸其鈞跟二姨娘索要陸落送給七娘的佛珠。
二姨娘卻說“丟了”。
陸其鈞氣得當場派人搜二姨娘的箱子。
二姨娘氣哭了，說自己跟了陸其鈞這麼多年，從來沒有外人搜過自己的箱籠。
四娘陸蕤和七娘陸茜也來勸。
陸其鈞卻不管，非要搜。結果，佛珠沒找到，卻翻出了二姨娘深藏的五百兩銀票。
二姨娘瘋了一樣去搶，差點也被陸其鈞打了。
“竟敢在我眼皮子底下藏錢！”陸其鈞很生氣，覺得二姨娘對他不夠真心和體貼。
他拿了錢，去了三姨娘那邊。
二姨娘大哭。她既心疼錢，那五百兩是她們母女攢了好幾年的，前不久纔去換了銀票。早知道就不換了，還是碎銀子安全。
同時，二姨娘也難堪，自己的屋子被丫鬟婆子們翻了個底朝天，一點尊貴也沒有了。只有下人的箱籠才隨便翻，誰敢翻主子的？
陸其鈞這是不敬重她！
一串佛珠而已，就讓陸其鈞和二姨娘鬧得這樣，陸落聽到之後，微微笑了笑。
二姨娘和陸其鈞鬧翻之後，大姨娘和三姨娘趁機落井下石，家裡一片混亂，她們從前相安無事的三個姨娘徹底鬥了起來。
越是混亂，陸落和聞氏越是清淨。
同時，二孃陸蘇落井的事，就再也查不清了，因爲陸其鈞既不相信大姨娘，也不相信二姨娘，更不相信聞氏和陸落。
他想讓三姨娘查，三姨娘卻避之不及。這是一個燙手的山芋，查清楚了沒有功勞，查不好肯定要捱罵，讓它燙死二姨娘好了，三姨娘纔不做老好人。
二孃就徹底安全了。
二姨娘明氏也不再查了，任由它去。陸其鈞搜出五百兩銀子，又可以逍遙一兩個月，也不計較什麼落井之事。
事情徹底過去了。
轉眼到了四月初六，就是陸落和四娘陸蕤的生日。
到了當天，陸其鈞提也沒提，他還在生二姨娘母女的氣。
陸落送了幅自己寫的字給陸蕤，說什麼：“禮輕情意重，父親說家裡要清廉”，把四娘給打發了。
四娘正在擔心失去父親的寵愛，也沒心情和陸落計較。
聞氏給陸落煮了長壽麪，正院的丫鬟婆子們都吃了。
轉眼間，又過來十來天。
四月十八，陸落的叔公，就是太監聞樂喜，終於到了京城。
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