第206章 加速
莫里斯坐在古董店一楼，带着十足的紧张静待时间流逝。
窗外此刻仍是暴雨倾盆，寒风呼啸，风雨声经过了门窗的抵挡和削弱之后变成一种更加令人不安的怪异啸叫，如同风暴中拍击孤岛的海浪般一遍遍从四面八方传来，而在不远处的橱窗之外，早已看不清街道对面的风景。
妮娜和雪莉也来到了一楼，两个女孩跑到窗户附近，紧张不安地看着外面的风雨，时不时窃窃私语些什么。
那位名叫“爱丽丝”的神秘小姐却似乎完全没有这种紧张的心情，她也在眺望窗外，眼神中却只有好奇与愉快，一种……莫里斯无法理解的愉快。
“城邦里的风景可真有意思，”爱丽丝突然开口了，在风雨声中，她那突兀的声音带着莫名的磁性和穿透力，“但我看你们好像都很紧张的样子……这很可怕吗？”
“爱丽丝小姐你不怕？”妮娜听到这边的动静，扭过头好奇地问道。
“不怕啊，很有趣，”爱丽丝微笑起来，矜持地轻轻摇头，“而且邓肯先生会解决所有问题的。”
“爱丽丝小姐，你知道到底出了什么事吗？”妮娜咬了咬嘴唇，大着胆子问道，她看着爱丽丝的眼睛，看着这位不知何时与自己的叔叔认识，看上去和叔叔之间关系很好，自己却从未见过的美丽女士，“伱好像……很信任邓肯叔叔？”
“我很信任他啊，”爱丽丝理所当然地开口，“我不知道出了什么事，反正邓肯先生最后都会解决掉。”
……
“我不是，”邓肯轻轻摇了摇头，“但暂时可以是。”
“凡娜回来了……”
她如一个醒目的信标，为邓肯清晰地勾勒出了洞穿帷幕的轨迹，邓肯能感觉到她是如何离开这里——也能确认自己的想法已经成立。
老人喃喃自语道，紧接着又重复了一遍，这次提高了声音：“凡娜回来了！”
幽绿的火焰如幻影浮现，在他身边的空气中汇聚成型，随着他的脚步一路向外蔓延、燃烧，又有此前便在这帷幕内部不断蔓延的灵体之火感知到了主人的靠近，纷纷共鸣、汇聚，开始在这小教堂中熊熊燃烧起来。
自1885年以来，这扇门第一次从地下圣堂内部被人打开。
而当他握住舵轮之后，这艘早已做好准备的船便立刻进入了最佳状态——半透明的灵体之帆进一步鼓满，紧绷的缆绳在空气中发出震颤，船壳在海浪拍击中发出了低沉的呢喃，整艘船周围的海面都仿佛受到莫名力量的牵引，层层叠叠的波浪仿佛是要推着船前行般一波波涌来！
轮回如常，循环往复。
“哦，伟大的船长，还剩下不到两天路程了，”山羊头殷勤的声音立刻传来，“理论上我们现在已经有可能会撞上在城邦航线间跑生意的商船或海军的巡逻舰船……”
火焰烧尽，不仅烧尽了一具遗体，也烧尽了闭锁的时空轮回，昏暗的地下圣堂中只余一点细小的火花在地面上跳跃着，如涓涓细流在剑痕中游走，并在最后消失前烧掉了“1885”那一串数字。
他轻轻呼了口气，抬头看向刚才凡娜最后所处的位置。
那都是感应到邓肯出现在帷幕内侧之后突然转入“活化”的灵体之火。
修女却好像已经听不到他的声音，她的眼皮完全闭上了，仿佛正在慢慢步入一个梦境，在这永恒的睡梦降临前最后一刻，她嘴唇翕动，轻声低语：“……请您见证……”
幽绿的火焰腾空而起，伴随着邓肯的话音落下，骤然间席卷了他视线中的一切，修女与她的长剑，还有周围的血迹，尽数在火焰中化作飞灰，而在他的有意识操控下，此地所有涉及超凡的力量都在这一次焚烧中被彻底剥离。
这一刻，他甚至觉得连这杯难以下咽的茶都变得好……好吃了一点。
山羊头惊讶的声音从身后传来：“啊，船长您要去干什么？”
她这过于坦然直率的态度反而让妮娜一时语塞，不知该如何将话题继续下去，而就在这时，一声格外响亮的惊雷正好在窗外炸裂，突然传来的巨响把所有人都吓了一跳，也打断了店中交谈的声音。
邓肯听着山羊头的絮絮叨叨，也没打断，只是默默盘算着什么，随后突然起身离开了航海桌，推开船长室的大门便朝外走去。
幽绿火墙褪去，昏暗的地下圣堂中恢复了之前的样子，只余下最后一簇火苗静静地漂浮在邓肯身旁，让他能看清这个黑暗中的地方。
失乡号上，邓肯推开了船长寝室的房门，他阔步来到航海桌前，双手撑着桌子看着海图，嗓音低沉：“距城邦还有多远？”
“……我做了一个短暂的梦，我梦到有一位战斗姐妹出现在这里，她尝试让我在这循环中安息，但她失败了，”修女轻声说道，“……她真的来过，对吗？”
历史已经固化在这里，凡娜的插手并没有阻止这个闭锁时空的循环继续，虽然她确实很强大，但她还没有能干涉时空运行的能力。
他轻声嘀咕了一句，又转身走向地下圣堂的入口，来到了那扇紧闭的大门附近。
“……是！船长！”
而在视线的更远处，在街区的各个角落，在临近的街区，甚至在城邦的尽头，一团又一团的灵体之火也在不断跳跃、蔓延、盛燃起来，化作了大大小小的火炬，并渐渐连绵成片。
感受着自己和古董店中那副躯体间的距离不断拉近，邓肯轻轻呼了口气。
莫里斯却没有理会雪莉，因为他也不知道该从何解释这个问题，他只是突然长长地舒了口气，尽管只是头脑中错乱分裂的记忆突然凭空发生了整合，他却好像在这暴风雨之日看到了一线阳光，整个人都安定下来。
凡娜已经离开“这边”，现在抵达了帷幕另一侧。
“……哦，和我此前的判断一样，你在抵住大门的这一刻还未死去，”邓肯迎着修女的注视，语气平静，“有什么想说的吗？”
山羊头做出了响亮的回应，下一秒，邓肯便感觉到整个失乡号的船身微微震颤，在他的感知中，这艘船仿佛突然变得“活跃”起来，每一个活着的部件都仿佛精神一振。
在那纵横交错的剑痕中，修女用最后的力气刻下的“1885”几个数字依稀可辨。
“……您也是城邦的守卫者吗？”修女似乎已经没有力气完全睁开眼睛，她垂下了眼皮，半梦半醒般轻声呢喃着，“我没有见过您……”
当邓肯走出大门，回头望向小教堂的时候，这整座建筑物已经被笼罩在一片气势如虹的灵火中。
不知不觉间，它们竟已经蔓延到如此广阔的范围。
老人伸手拿起了旁边的茶杯。
“她已尽了全力，但这不是她擅长的领域——现在她回到她的战场了，”邓肯弯下腰，将手轻轻放在修女那柄长剑的剑身上，一点细小的幽绿火花在他指尖跳跃着，如水般在长剑边缘游走，“我来接手剩下的部分。”
“我见证了。”
邓肯静等这一切结束，才微微摇头叹了口气，随后上前拉开了那扇通往小教堂地上结构的大门。
邓肯已经大步离开了船长室，他穿过船尾甲板，走上那道楼梯，来到船长室后上方的平台，在脑海中随口答道：“接下来我亲自掌舵。”
邓肯在这位修女身旁静静站了一会，随后慢慢伸出手，而就在这时，那位修女的身体突然动了一下，她缓慢地抬起头，虚弱的双眼勉力撑开，好奇地而困惑地注视着眼前的不速之客。
“你说那个审判官？”雪莉听到莫里斯突然大喊大叫，惊讶地转过头，“那个审判官怎么了吗？什么回来不回来的？”
“……有一说一，那个跳劈是真吓人。”
邓肯拾阶而上，走过长长的楼梯，来到了小教堂的地上部分，他穿过坍塌倾颓的主厅，穿过那一排排废弃的长椅和满地的灰烬，向着外面的街道走去。
而在这些火焰燃烧起来的同时，邓肯也感觉到了有什么东西正在这城邦中苏醒——此起彼伏的嘶吼声响了起来，街头巷尾的灰烬与烟尘正在蠕动起伏，赤红的烈焰从各处升腾，看上去气势汹汹。
邓肯抬起头，看向了城邦深处的某个方向：“现在才紧张起来，可能晚了点。”
大门已经重新合拢，而一个伤痕累累的躯体正倚靠着大门瘫坐在地，她以身躯紧紧抵住了那扇门，手中紧握一把长剑，身边遍布着剑痕与血迹。
失乡号的速度陡然加快。
雪莉和妮娜下意识地捂住耳朵缩了缩脖子，莫里斯却在短暂的愕然之后好像感觉到了什么，猛然抬头看向窗外。
……
但突然，一种莫名的感觉又从心底浮现上来。
那是一种遥遥被人察觉、被人视作“目标”的微妙感知。
就仿佛在他掌舵的一瞬间，有什么东西突然感知到了这艘船的存在，并且在笔直地朝这边驶来。
邓肯皱起眉，看向那微妙感知传来的方向，而几乎同一时刻，他听到山羊头的声音在脑海中响起：
“船长，海雾号出现在我们附近。”
(本章完)