如果这个世界是一片黑暗森林，那么森林中孕育而出的文明便是鲜明的火光。
有第一缕，就会有第二缕，第三缕。
“您……看见其他文明了吗？”
顾慎屏住呼吸。
如果存在一个比星舰文明还要强大的文明……
那么五洲，是怎么活到如今的？
“没有看见。”
爱之主摇了摇头，道：“但并不意味着它不存在。”
她指向天顶。
“所谓的‘逃亡’，其实就是星舰文明对当前世界的一种探索。你应该也猜到了最终的结果。”
星舰文明狼狈逃窜，最终回到原点。
残破的文明孕育出了五洲。
如果说这个世界是一个球，那么多年的熔铁之主其实已经完成了“探索”的初衷，星舰行驶围绕这枚大球转了一圈，只是这枚大球，难道就是世界的全部么？
爱之主所指的方向……
在虚空之外。
还有更远的远方。
“源质风暴，死海古卷，福音盒……这些都是违反当前世界规律的东西。”
爱之主垂眸说道：“当年在逃亡之际，熔铁曾经提出过一个问题，星舰文明发展到这一步，究竟是巧合，还是必然？”
顾慎怔住了。
他明白爱之主想要表达的意思了。
五洲文明其实也在探索这个问题，花帜也好，上城也罢，目前还没有人查到……为什么“黑点”会出现。
每一个人类，生下来的那一刻，就具备探究起源的本能。
只是这世上千万超凡者们，无人知晓自己的力量从何而来。
即便是神座，也无法解释“火种”的起源。
火种来自于福音盒，那么福音盒来自于哪里？
“他怀疑，福音盒和死海古卷……其实是更高阶文明，向下投放到这座世界的东西。”
爱之主平静道：“就像是农场里豢养的鸡，它们无法了解栅栏外的世界，所以一辈子都不知道‘饲料’的来源，制造星舰的真正目的，并不只是为了环绕世界。熔铁想看看这个世界的外面，还有什么。”
顾慎喃喃道：“这……就是他怀疑的敌人？”
“是。”
爱之主轻声道：“他不相信巧合，古文禁术之中存在着‘占卜术’，既然我们可以通过禁文来掌控命运之力，那么高阶文明一定也可以做到……作为农场中的鸡，想查明真相，第一步就是跳出栅栏。”
顾慎沉默了很久。
“……很惊人的想法。”
他诚恳说出了自己的内心想法。
熔铁之主的思想高度，让他受到了很大的震撼。
顾慎只活了二十余载。
他这一路经历的修行，战斗，比起那些惊才绝艳的前辈们，实在还是太少了……短暂的岁月积淀，还不足让他站在和熔铁之主一样的高度来思考这么庞大的问题。
但作为后来者，代入到当年的“战争”之中，他不得不感慨，熔铁之主的“思维”领先一整个时代。
谁能想到，星舰制造的目的，其实是想冲出天宇？
天宇之外有什么？
熔铁之主最终成功了么？
第二个问题，只在顾慎脑海中短暂停留了一瞬。
回想到北洲那些残破断裂的舰艇碎骸……答案已经很明显了。
熔铁之主的计划，大概率是失败了。
“如今你能站在这里和我对话，能够尝试拔剑……其实就是一种成功。”
爱之主柔声道：“倘若在浩袤世界之中，真存在那么一个极其强大的文明，它下定决心要将全体人类毁灭，那么即便初始号沉潜冰海，也无法逃脱破碎的命运。当年的那场逃亡虽然很狼狈，但至少你们活了下来，五洲文明成功发展了六百年。”
顾慎抖擞精神。
没错。
爱之主说得很对……不管熔铁之主有没有看到天幕之外的“世界”，五洲还活着，这便已经是一种成功。
“物质界的普通规律，被超凡力量打破。”
“可超凡规律……也是一种规律。”
爱之主继续道：“或许制定超凡规律的另有其人，但我们还有希望，‘熄火之剑’的力量可以重整秩序，和你眉心的那缕炽火一样，一切超凡力量都会被斩碎，收敛，归纳。”
超凡意味着无序。
而炽火，则是代表着极度规整的秩序！
这也是爱之主对阿弗念出拔剑者顾慎名字的缘故。
“所以……你要试一试么？”
爱之主微笑开口。
她抬眼看了看自己的颅顶，那把熄火之剑高悬在上，闪烁着一圈一圈的黯淡光芒。
顾慎当然想试。
只是他并没有急着动手。
顾慎认真问道：“前辈，如果……我是说如果，我当真能拔出这把剑，那么您的结果会怎样？”
他最开始问的那个问题，拔剑之后，会怎么样？
其实不是针对这个世界，而是针对爱之主个人。
他知道阿弗为了爱之主苦等千年。
也知道爱之主用金色幻梦，将自身笼罩，维持平衡……是一场煎熬。
可他担心，拔出这把剑之后……这尊王座，以及王座上的人，会瞬间化为一抔黄土。
岁月不饶人。
千年岁月的重量会在一瞬间落在这位女子身上。
任你当年如何风华绝代，千年之后，都只是红粉骷髅。
“我会死。”
爱之主轻描淡写地笑了笑：“但不必担心……王座还在，爱之火种还在，所以她会活下来。”
“……”
顾慎沉默了。
他当然也很关心褚灵。
但问出这个问题，并不是担心褚灵会就此寂灭。
他的本意，还是关心拔剑之后，对爱之主本体的影响。
“您……”
顾慎看着王座上的女子，困惑开口：“似乎并不在乎死。”
“死，只是一件很小很小的事情。”
爱之主倚靠在王座之上，她的脸上虽然带着笑，但这笑中却满是萧瑟寂寞和孤独，让人看上一眼就止不住地心酸。
“什么样的人会害怕死亡？”
她温柔道：“活得越短的人，越害怕死亡，羁绊越多的人，越害怕死亡……因为他们还没活够，可是我呢？”
顾慎哑口无言。
“与我一同并肩作战的那些人，都已经死了。”
爱之主眯眼笑道：“其实按时间来算，我也早该死了。只是因为这把熄火之剑的缘故……才得以不幸地苟活。”
不幸这两个字，很是嘲讽。
顾慎见过太多人，为了“活着”拼尽全力。
伊恩吞噬了不知多少无辜者的生命，只是为了延长自己的寿命……
能多活一年，便是一种幸运！
可在爱之主这里，活着反而变成一种不幸。
也是。
熔铁之主，猎神座，谷神座，都已经身消道陨。
当年故人若是不在。
徒留自己一人独活，还有什么意义？
“对我而言，在这世上活着的体验，只剩下折磨。这世上的快乐已经与我无关，在这种情况下，我又怎会贪恋人间？我只期盼遇到一位拔剑者，能够带走这人间的最后一缕希望，也顺便将这枚爱之火种，一同带走。”
爱之主笑着望向顾慎，道：“年轻人，你可以做到吗？”
这句话很熟悉。
当年的光明神座，也说过。
曾经绽放过无边光明的落日，不会贪恋人间最后的余晖。
“我……试一试。”
听完这些话后，顾慎深吸一口气，他此刻终是下定了决心。
轰的一声！
压抑已久的冥火在神婴眉心绽放，千丝万缕的漆黑之焰在金色幻梦内部爆发开来。
顾慎操纵这具躯壳，艰难伸出手掌，试图握住那把“熄火之剑”。
第二缕火焰出现之时！
金色幻梦笼罩的王座方圆，顿时天翻地覆！
这一幕景象极其震撼。
即便是站在幻梦之外的白袖，阿弗，也能看见。
那如华盖一般笼罩王座的金灿弧光，被染上了一层漆黑之色。
那黑色火焰极其强大，在虚空之中燃烧，爆发出噼里啪啦的炸响之音！
“能成功么？”
阿弗紧张到了极点。
“……”
白袖也是屏住呼吸，默默等待。
……
……
片刻之后，金色幻梦那层光幕中掺杂的漆黑之色缓缓消散。
顾慎徐徐从金纱帘幕之中飘荡出来。
白袖连忙上前将其抱住。
“成功拔剑了么？”
阿弗关切开口。
顾慎摇了摇头。
阿弗的精神波动很复杂，既有失望，也有庆幸，他作为熔铁之主制造出来的AI，既希望有人能拔出熄火之剑，又担心熄火之剑被拔离之后，爱之主的真身会就此崩塌。
“褚姑娘呢？”
阿弗意识到了一个很关键的问题，进去的时候是两个人，出来的时候只剩下一个了！
如此来看，褚姑娘是得到了妥善的安置了？
“褚灵已经脱离危险了……爱之主收留了她的精神。”
精神世界之中，顾慎的魂灵比之先前苍白了三分，拔剑消耗了他不少的精神力量，只不过他脸上却是带着释然的笑容。
“那就好。”
白袖也松了口气，开口安慰：“拔剑之事，不急于一事，褚姑娘没事便是天大的好事。”
“说得极是。”阿弗也连连点头。
只不过小家伙没沉住气，两秒后便忍不住询问：“不过我看拔剑之时的动静很大，拔剑过程还顺利吗，里面大概是什么景象？”
它觉得自己十分腼腆。
但实际上，这一番话基本等于“你可以共享一下拔剑记忆吗”？
“拔剑……不太顺利。”
顾慎虚弱地笑了笑，他没有犹豫，直接将幻梦内的精神影像放出。
神婴躯壳试图握剑。
冥火在虚空之中延伸。
爱之主松开了王座权柄，迎接冥火的到来，看得出来她是在全力配合顾慎，来拔出这把“熄火之剑”的……但可惜的是，冥火接触到悬剑之时，异变陡生，那蕴含着庞大寂灭之力的冥王火焰，在触碰熄火之剑的那一刻，被更强大的“寂灭之力”击中！
“握剑的那一刻，熄火之力……传递到了我的身躯之中。”
顾慎回想着那一幕，心有余悸。
“那股熄火之力的传递，无视距离也无视防御，一瞬间击中了我，不止是身躯，还有心湖！”
他深吸一口气，然后故作无恙地笑道：“我有一种强烈的预感，如果我强行要去握住这把熄火之剑……那么我好不容易熔炼的这一缕‘冥火’，会在今日迎来‘熄灭’。”
当然。
这也是虚假的熄灭。
他会成为和王座上爱之主一样的“存在”。
半生不死，如生似死。
之后再进入这座青铜大殿的“幸运儿”，就有机会同时目睹瞻仰两位神座被“熄火”的模样了。
“这般恐怖？”
阿弗怔住了，然后面露难色。
按照自己的推测，想要拔出这把剑……至少得是准神座级别的超级强者。
没有本源力量，连踏入金色幻梦深处都难。
可这种存在，一旦握剑，就立刻会迎来“熄火”。
拔剑，岂不就是悖论？
唯有拥有火种之人，才有资格拔剑……可此剑专门熄灭“火种”！
“如果我的身躯，再成长一些，说不定机会更大一些。”
顾慎沉声开口。
他并不是在开玩笑。
由于自己的精神被囚禁在神婴的躯壳之中，他受到了许多限制。
刚刚做出握剑的姿势，便已是极其困难……
这具躯壳实在太不方便，如果有办法脱离“桎梏”，顾慎能发挥出的实力会呈几何倍数暴涨，到那时候再去尝试拔剑，把握一定会大上许多！
“见鬼。”
说到这里，阿弗的神情变得古怪起来。
他嘀咕道：“我实在想不明白，这才几天没见，你是怎么把自己塞到这具躯壳里的？”
为了安置褚灵的精神。
见面之后，始终无暇闲叙。
此刻，顾慎终于有空将这些日子发生的事情，尽数说出。
……
……
“……事情，大概就是这样。”
许久之后，这场漫长的解释，随着顾慎的一声轻叹，拉下了终幕。
精神世界中，白袖和阿弗的神色都很精彩。
“关于你们‘内斗’这件事情……我先前略微有所耳闻。”
阿弗感慨道：“只是我实在没想到，你们能斗得这么厉害，这么激烈，这么有想象力。”
蝉翼城的布局，假死，反间，开战。
这是一场大戏。
也是一场好戏。
沉潜冰海的阿弗哪里见过这等场面？
而且千年之前的星舰文明，根本就没有“内部矛盾”这一说……想要成就领袖之位，必须得到其他领袖的联名同意，否则根本就没资格触碰福音盒，在这般苛刻的筛选环境之下，星舰文明的每一位领袖都十分“伟大”！
“所以……内陆的超凡战争已经开启了。”
白袖沉默片刻，说出了他最关心的问题：“阿弗，你会参战么？”
按照顾慎所说。
内陆的神座力量，已经陷入了绝对的平衡之中！
清胧被白术和林蕾所牵制，两位神座会竭尽全力将天空拖住……源之塔的这场神战会持续很久。
而唯一空闲的那位风暴神座，正在计划出逃。
如此来看，初始号最担心的“高维打击”，这个威胁，已经小到了极致。
“我……”
阿弗纠结了一下，它咬牙开口：“如果五洲真的需要初始号，那么我会参战的……只不过你们所说的那位注定逃离的风暴神座，如今还在内陆，在确认他彻底离开之前，初始号不会介入这场战争。”
这个回答，已经足够。
千辛万苦，将阿弗拉到己方阵营，能够得到一个承诺，便足以确保东洲不会在正面战场陷入下风。
单论红影机器人，便足以改变战局。
这根本就不是五洲文明能够制造出来的产物！
只要红影参战，正面战场就会立刻呈现一面倒的碾压局势——
即便初始号初期并不参战，只是悬停在北部要塞之外，它所提供的那些“黑银”，也足以让三洲联盟取得超凡装备上的压制！
中洲唯一的优势，就是【深海】。
“你们可别想多，我之所以会帮你们……只是因为爱之主的嘱托罢了。”
阿弗叹息道：“按照主人设置的程序，我本不该插手后代文明之间的争斗，要不是因为顾慎是爱之主钦定的‘拔剑人选’，以及担心小满的安全……我才不会做出违背主人意愿的决定。”
它望向白袖，道：“别忘了在来的路上，你答应我的事情。”
启航之后。
这一路上，阿弗和白袖说了很多话。
白袖答应阿弗，停泊北部旧世界后，他会动身返回五洲一趟，把处于风波中心的顾小满，完好无损地带离。
“放心。”
小袖子挑眉道：“小满是我的弟子，就算你不说，我也不会看她身陷战争漩涡……今日之后我便会动身，去中洲将她带走。”
清胧将顾小满当棋子。
如今天空被鏖战所困，【深海】接管源之塔，这家伙可不是什么念人情的好东西，随时可能对顾小满不利。
“这件事情，不宜推迟。”
顾慎也点头，道：“初始号这边已经没有什么麻烦了，其实你现在就可以动身。”
白袖无奈道：“没有麻烦了？你是不是忽略了一个人？”
顾慎怔了怔。
“你自己。”
小袖子没好气道：“我如果就这么走了，你怎么办，褚姑娘在爱之主幻梦中静养，谁哄你入睡，谁抱着你走路？”
“？？？”
顾慎老脸瞬间通红，愤怒狡辩道：“我不是三岁孩子好么，不需要有人哄睡！只不过走路这件事情确实……”
确实十分尴尬。
事实胜于雄辩，他连三岁孩子都不如。
这具躯壳还停留初生阶段。
“如果你担心行动不便的话，红影可以背你。”
阿弗似笑未笑道：“虽然以前没试过，不过直觉告诉我，红影应该可以成为尽职尽责的奶妈。”
“呸！”
顾慎忽然想到了一件很重要的事。
当年星舰文明的诸位领袖之中，有一位领袖，参悟出了部分残缺的时间规则，并且使用在了初始号上。
正是那位领袖参悟出的时间禁制，将风暴神座困在冰海七年！
如果……
这时间禁制，可以作用在自己的身上呢？