“当真？”
“当真。”
旅者凝视顾慎，他再次确认了一遍……顾慎现在已经不是神座了！
但他眉心依旧能感受到强大的炽火印记。
这是什么情况？
不是神座，但留下的精神力量，还能镇压自己？
出于谨慎，旅者小心翼翼问道：“你的火种呢？”
“送人了。”
顾慎没有避讳，轻描淡写道：“眼神挺好啊，估计是因为这个原因，才选择第二个选项的吧？”
“……送人？”
旅者神色古怪，活了这么多年，他是头一次听到有人把火种这种东西送给别人的！
“冥火的事情，小秋和我说了。”
白袖道：“她说等熔炼火种，就立刻来挑战你……看样子，她这次是很有信心啊。”
此言一出，旅者的神色更古怪了。
顾慎将冥火送给别人，还欢迎别人挑战他？
这家伙……现在到底是什么实力？
“熔炼火种还要好长一段时间呢。”顾慎温声笑了笑，道：“等今日事毕，你便带着她去时间道场闭关吧……那里多的是时间。对了，你帮我转告她，无论何时，无论何地，我都欢迎她的挑战。”
顾慎望向旅者，道：“这句话，也送给你。”
旅者忌惮地望着顾慎。
他觉察到了异样，意识到如今的顾慎已经失去火种……今日这番交谈，他答应了顾慎给出的第二个选择，本想趁着顾慎最“弱”的时候发起挑战。
但奈何。
自己脑海中刚刚涌起这个念头，心湖便传来了制止的警告预兆。
“如果我现在挑战呢？”
旅者咬牙开口。
“那你会输得很惨。”
顾慎的回答没有丝毫犹豫。
他笑了笑，道：“建议等你回到属于自己的神躯以后，好好修行几年，再来挑战我。”
失去冥火……顾慎变弱了么？
其实，并没有。
在熔炼冥火之前，他便参悟出了属于自己的【造物主】神域，净土中的万千生灵，并不是依靠“冥火”而活。
这一路之所以如此艰辛。
便是因为顾慎将自己最好的一切，都给了“炽火”。
【净土】中的那些魂灵，依旧存在，而且不曾因为冥火的离去而变得虚弱。
自始至终。
冥火对于顾慎而言，都只是“过客”。
前任冥王看中了顾慎，并且想方设法将“冥火”塞到了顾慎的手上……
而如今。
顾慎将这缕火，送给了自己心中最合适的人。
他放下了冥火，反而拥有了更多。
他变得更加纯粹，更加“简单”。
而大道，往往至简。
忽然，白袖开口，说了一句很突兀的话。
“你准备好了吗？”
小袖子挪首望向顾慎。
这一问，让旅者有些茫然。
准备……准备什么？
“算是准备好了吧。”
顾慎柔声开口，道：“丢掉冥火的那一刻……就应该算是准备好了。”
他向前一步，伸出手掌，掌心贴住天鞘。
通天的石之剑剧烈颤抖起来。
蜷缩在大剑之下的旅者，瞳孔骤然收缩，这个动作他很熟悉，前不久白袖拔出熄烛之弓，便是摆出了这个动作……顾慎此刻的动作和当时的白袖很像，但天鞘中的“藏物”已经被取出来了，现在顾慎是要取出什么？这里还有什么？
等等。
这里还有什么？
这句话在旅者脑海中回溯，他猛地想起了关于“天鞘”的传说。
六百年来，口口相传。
苔原落下的这道畸形长角，其实是一把剑。
能够消抹“超凡特性”的石质表面，就是剑鞘。
在石之鞘内，藏着锋锐无比，可以斩杀一切超凡力量的剑身——
这个说法没人当真。
倘若真有这样一把剑，可以消除一切超凡力量，那么超凡者又该如何将其拔出？
这从来就是一个谬论。
但当顾慎手掌按住天鞘的那一刻，谬论破除，传说印证。
“轰隆隆！”
天鞘核心区忽然开始震颤。
苔原监狱的大雾被一股强有力的力量扫过，瞬间清除，方圆十里的景象变得无比清晰，驻守监狱的每一位守夜人都能看到那通天石剑之下，站着一道藐小的少年身影，将手掌深入了石之鞘中，正在拔动着什么。
“天鞘……又一次被撼动了么？”
雪笼高塔之上，鬼先生和雪先生二人默默看着这一幕。
“这一次顾慎造成的‘撼动’景象，比白袖要大得多。”
鬼先生轻声喃喃：“我感觉，整座监狱都如同白纸，只要顾慎愿意，随时都可以掀翻！”
雪笼围绕天鞘而建。
如果说，天鞘之中，真有这么一把剑。
那么顾慎拔剑，天鞘崩塌……这座监狱，自然也就不复存在了。
二人驻守监狱多年，寸步未离。
陪伴他们最久的，正是天鞘。
看着那巍峨高耸的巨剑不断颤动，二人心湖前所未有的激烈。
他们知道这等神迹意味着什么。
滚滚雪气翻飞。
顾慎从天鞘之中，竟是真的拔出了一团猩红而炙热的“剑形”。
这团狭长的剑形，只是被抽离一寸，顾慎便及时收手。
他默默以掌心发力，抵住剑柄，将这团剑形送了回去。
天鞘不再震颤。
整片苔原的晃动，也随之停止。
但……所有人都看见了这拔剑的一幕。
“这里，竟然真的有一把剑……”
旅者神色苍白，他从来就没把东洲流传的故事当一回事。
因为他知道天鞘碎片到底是怎样的一股力量。
这天鞘，无非就是和【熄烛】一样，因为受到了强大超凡力量的影响，从而诞生的特殊规则碎片。
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正因如此，他才会选择将【熄烛】送入其中。
可今日，顾慎以实际行动打了他的脸，天鞘之中真的藏了一把剑。
这样一把剑的存在，可以瞒过六百年来的所有神座。
旅者隐约觉得，这把剑的品质，可能要比【熄烛】更高。
现在他知道，为什么顾慎建议自己，多修行几年，再来进行挑战……
的确。
如今的他，面对顾慎，毫无胜算。
可过几年，真就有胜算了么？
见证了这场拔剑神迹的旅者……感到了前所未有的茫然。
他心中甚至生出了一个很荒诞的念头。
如果是顾慎带领众人，前去抵抗超巨型源质风暴的话。
或许，真的有机会胜利？……
……
“……开眼了。”
白袖全程站在顾慎身旁，看着顾慎拔剑。
顾慎将剑形推回天鞘之中，他才开口，说了这么三字。
能让白袖给出如此评价的。
整个五洲，只有顾慎一人。
就在前些日子，他在天鞘之中拔出了旅者蛰藏的【熄烛】……那次抽弓，他完全没有发现天鞘内部的异样！
“这不是我的功劳，早有人给出了提示。”
顾慎摇了摇头，轻声道：“顾长志先生曾在天鞘之下，站了一天一夜。”
如今来看。
顾长志所走的每一段路，所做的每一件事……其实都是在借着【命运】之力，给后人留下提示。
那个年代，火种不全。
而顾慎很幸运，他接住了顾长志先生的“遗志”，并且迎来了正确的时代。
“既然成功拔剑，何必将其送回？”白袖有些不解。
他手中还握着那把熄烛。
“若不是为了出剑，何必拔剑？”顾慎笑道：“今朝天下太平，有值得我出剑的敌人么？”
说到这，他瞥了眼地上的旅者。
后者连连摇头，示意自己不着急行使所谓的挑战权。
“……倒也是。”
白袖轻叹一声。
如今五洲平定，战火尽熄，乃是一件天大的好事。
不必出剑，何须拔剑？
以顾慎的实力，恐怕只有全盛时期的清胧，才能对得起这么一招“天鞘拔剑”。
“我从【旧世界】往五洲回赶之际，最担心的情况，就是赶到冰海，发现战争已经结束，盟军全线落败。”
顾慎轻声道：“天下大势宛如洪流，一人再强，终究只是一人。”
或许是上天眷顾，命运垂怜。
最担心的情况，没有发生。
顾慎不介意自己和清胧打上一场，若赶回五洲，真有这么一场硬仗，别说是一场，就算复刻源之塔的神战，打上三年五载，他一样不会有丝毫犹豫。
可若是能够不战，谁愿意来战？
天下太平，苍生无恙。
从冰海，到北部边陲，再到放逐虚空，回归冰海……
究竟是怎样的结局，才能配得上这一路的颠沛流离？
这天下有无数豪杰，为人类命运鞠躬尽瘁，死而后已。
正因如此，赶回五洲的顾慎，发自内心感到幸运，也感到宽慰……天下少他一人，并没有就此坍塌。
白袖，孟西洲，顾南风……三所五大家，四大军团，光明神殿，守夜人，数不清的“英雄”，以他们的脊背撑起了这场战争。
“这把剑，就留在这里好了。”
顾慎自嘲笑了笑，道：“如果有可能，我希望【深海】的推算数据也是错误的，这样七年之后我也不需要拔剑……我更希望这世间从来就不存在超巨型源质风暴，人类所担心的‘最大灾难’，其实只不过是虚惊一场，这样的话，我这辈子都不需要拔剑了。”
两人站在风雪中，看着通天的石之剑。
也看着人类那未来扑朔迷离的命运。
雾气重新涌来，一切都变得模糊。
遥想当年初见，也是隔着浓郁的大雾，那时的顾慎在山上，白袖在山下。
如今，两人并肩站在一起，都在“山巅”。
“还有七年，接下来你准备怎么安排？”
白袖挪首望向顾慎。
他知道，顾慎已经将冥火赠给了慕晚秋……
因为已经熔炼了“冥火”的缘故，顾慎此生无法再成为其他火种的主人。
十二火种之中，杀力最强的“猎之火种”，自然而然也与他无缘。
如果没有火种，时间道场里的修行，似乎对顾慎而言，也失去了意义。
“有一个人等了我很久。”
顾慎轻声道：“她等了我七年，我想还她七年。”
白袖神色有些动容。
他知道，顾慎说的那个是谁。
“褚姑娘……还好吗？”小袖子声音复杂。
“挺好的。”
顾慎停顿了一下，摩挲下巴，缓缓道：“我想想怎么和你解释……由于三十四亿超凡生灵的精神链接都在向着上城汇聚，她现在的精神力量全部集中在死海区，收拾主系统留下的烂摊子，大概需要一个月时间。等到四大洲恢复与深海的全面链接，她的精神才能得到‘解脱’。”
白袖压低声音问道：“我听小满说，初始号中，一直保留着爱之主的基因序列，当年图灵就是抽取了部分精神意志，通过基因序列的自我繁衍，制造出了褚灵。”
他关心的，是褚姑娘的“存在”问题。
现实世界中，活着很简单。
有肉身，也有灵魂。
以前白袖一直以为，褚灵姑娘只是一串代码，可后来他意识到自己的不对。
褚灵分明有着属于自己的灵魂。
这是一个比许多人都要活得“坚定”，活得“有意义”的女子。
如果褚灵有完整的基因序列，那么以人类文明目前的手段，复刻一具身躯……其实并不困难，当年的基因法案，就是通过这项技术进行推动的。
白袖深吸一口气。
他不擅长绕关子，也不喜欢兜圈，所以开门见山问道。
“顾慎，褚姑娘……还有机会‘活’过来么？”
顾慎背负双手，站在瑟瑟寒风之中。
他无奈笑了笑。
“这叫什么话？”
“在我心中，她从来没有‘死’过。”
看到白袖郑重的神情，顾慎轻轻咳嗽了一声，他的面色也变得郑重起来：“这一次，她会拥有属于自己的生命。”
这段时间，顾慎行走各地，安排巨壁修筑，火种择主，等诸多事宜。
而最终一站，就是苔原。
说到这，顾慎取出了“猎之火种”。这是十二枚火种之中，蕴含杀力最为旺盛的一枚火种，炽火包裹着猎之火种，单单取出，便让四周空间一片震颤，这枚火种的驯服难度是最高的，但里面蕴含的本源力量也是最强大的。
流淌穿过二人面颊的风雪，忽然变得滚烫起来。
四周的空气，也变得炙热。
白袖默默看着这枚火种，并没有急着伸手去接。
“今日一别，下次相见，可能是数载之后了？”
他望向顾慎。
“这倒不至于，平日里，我会以‘心流之力’，驾驭红影，协同最高席，处理北洲巨壁的铸造事宜，顺带陪同诸位，一同进入星舰道场修行……”
顾慎将火种递至白袖面前。
白袖神色复杂。
他知道，顾慎以心流之力驾驭红影……那么其本尊，接下来应该会和褚灵一起，消失于茫茫人海之中。
“好了，将这枚火种收下吧。”
顾慎轻声笑了笑：“算算日子，她已经快要迎来‘新生’了。”
“……”
小袖子将其收下，他合拢五指，将这最难驯化最难驾驭的猎之火种，牢牢攥入掌中。
只一眨眼，再抬头。
眼前身影，已是消失得无影无踪。