古皓然的触动最深,他家被灭门之后,他还有隐卫暗中帮助,起码从来不缺钱花,他极少在民间走动,所以从未清楚的认识到,原来民间有如此多的小孩没有家,没有钱,对他们来说,吃饱穿暖便是最大的梦想。跟他们比起来,他拥有的东西实在是太多了,金钱,武功,忠实的隐卫。
身体完全康复后,古皓然并没有去联系曾经的隐卫,一来因为他现阶段还受煞影门驱使,不能去复仇,二来当初皇宫刺杀行动失败后,朝廷一直在抓捕那些忠诚于古家的残余力量,他不知道有多少人被朝廷找到并控制住了,如果他贸然前去寻找,很可能会自投罗网。
古皓然沉浸在自己的心事中时,五个小孩已经吃饱喝足,夏晴另外点的饭菜也已经打包好,小孩子们像怀抱珍宝一般抱着那些打包好的饭菜,开开心心带着夏晴和古皓然前往他们的大本营。
瑞阳城北部靠近城墙的位置,有一座破庙。
破庙里,住着十三个小乞丐,方大便是这群小乞丐的头头。之所以当老大,不是因为他年龄最大,而是因为他是这些小孩中唯一识字又习武的,实际上,他才十五岁。可惜,他虽然会武,身体却不好,经常生病。他曾多次帮这群小乞丐出头,教训欺负他们的人,但每次他动手后,病便会更严重一些。
现在,方大半躺在茅草席上,背靠着破庙的墙壁,不停的咳嗽。一个扎着两根马尾辫的女孩端着一个盛满热水的破碗来到他跟前,眼中闪烁着若有若无的泪花,声音清脆而稚嫩:“大哥,喝点热水吧!”
方大接过破碗,喝了几口热水,将碗还给她,说道:“小荷,你离远些,免得也染上病!”
“我不怕!”小荷将碗放到一边,望着方大,神色坚定的说,“大哥也别怕,其他哥哥姐姐都去赚钱了,等他们回来,一定可以凑够给大哥看病的钱!大哥很快就会没事的!”
小荷是十三个人中年龄最小的,才八岁,所以被留下来照顾方大。
方大没有说话,他很清楚,靠乞讨根本弄不到多少钱,而且,他的病不是一朝一夕就能治好的。他感觉自己真的快要撑不住了。方大把手伸进怀里,取出一个很小的布包,然后小心翼翼的把布包打开,一枚色泽莹润的玉佩渐渐显露。
“哇,好好看的玉佩!”小荷盯着玉佩,双眼放光,“比街上那些富人腰上戴的玉佩都好看!大哥,你怎么还有这样的宝贝?这下好了,我们可以用它换点钱,给大哥看病!”小荷其实从来没有摸过玉佩,她只是看到街上很多富人佩戴,知道这个可以换钱。
方大眸中闪过一抹厉色:“不!我不会用它换钱的!小荷,如果大哥不在了,这玉佩就送给你了!如果哪天你实在过不下去了,就用它去换钱吧……”
“大哥怎么会不在……”小荷虽然年纪小,但很懂事,她强忍着不让眼中的泪流下,说道,“不换钱,大哥喜欢这玉佩,就一直留着,小荷不要!”
方大正准备说什么,忽然听到脚步声,他急忙要把玉佩收起,可是几道人影已经踏门而入。为首的人一身白色长袍,身形瘦小,脸庞却极为清秀俊俏,肌肤白皙,眉清目秀,隐隐有一丝女相。他身旁的男子也很瘦,但个头明显高些,脸色蜡黄偏黑,鼻头散布雀斑,左脸上有一道疤痕。
这两人正是男装打扮的夏晴和故意扮丑的古皓然。
他们身后跟着五个小乞丐。
夏晴刚才走近时已经听到方大和小荷的对话,她率先开口说道:“即便玉佩再珍贵,意义再重大,命若没了,还有什么意义?”
说话间,她眼神从那枚玉佩上扫过,仅一眼,她便知晓那玉佩绝非凡品,价值不菲。拥有如此贵重的玉佩,自己又得重病,危在旦夕,还死守着玉佩,不肯换钱治病,她很不认同这种死脑筋。
“要你管?”方大闻言面露愠色,急忙把玉佩包好,塞入怀中。他转而看向五个小乞丐中个子最高的那个,也就是偷夏晴钱包的那个,表情严肃道:“石头,怎么回事,为什么带外人来?”
石头急忙把今天发生的事原原本本讲了一遍,方大听闻他们偷钱包,很生气的教训道:“不是一直跟你们说,不要偷东西吗?我们可以乞讨,可以挨饿,但不能做小偷,这是底线,你们怎么不听?”
五个孩子默默低下头,石头弱弱的说:“讨不到钱,我们想着就偷几次,给大哥凑够看病的钱,就不偷了!”
“荒唐!”方大厉声喝道,然后向夏晴道歉,“对不起两位,请念在他们年幼无知的份上,原谅他们!”
夏晴一直观察着这位大哥的言行,脸上渐渐露出感兴趣的神色,她笑着说道:“无碍,我既然请他们吃饭,就表示原谅他们了!”
石头急忙说道:“大哥,这位公子人可好了,而且他还是个大夫,说是要给你看病呢!”
方大脸上露出警惕之色,上下打量着夏晴和古皓然两人,显然并不相信天上会掉馅饼,他沉声问道:“你们为何要救我?”
夏晴此刻已经断定这个方大绝非普通穷苦人家的小孩,一般的小孩都是像石头这样,天真淳朴,对他们好点,他们便会信任感激,把你当成大善人看待,但这个方大显然不是如此,他对外人有着深深的警惕之心,而且明显不相信旁人的无故示好,再加上他身上那枚价值连城的玉佩,夏晴不禁对这个小家伙的来历有点兴趣。
“本公子行医济世,需要理由吗?”夏晴微微笑着上前,蹲下身,迅速搭上他的脉门。
方大眉头皱起,身体紧绷,明明是个十五岁的少年,表情却极为老成。紧张之下,他又开始咳嗽起来。
夏晴脸上的笑意渐渐凝固,方大的身体情况让她想起夏名扬,当初夏名扬体内旧伤长期不治,气血不通,严重营养不良,现在的方大情况跟夏名扬有些相似,但要严重很多。方大身上也有很多旧伤,而且伤势严重,甚至伤及肺腑,有些伤势足有三年之久,长期不治,导致经络血脉严重阻塞,骨骼甚至发生变形。而且因为伤口发炎未治,他身体很多部位都已经被感染,咳嗽便是肺部被感染所致。可以说,方大现在的身体又受伤又得病,再不治的话,最多只能坚持一个月。
众人看到夏晴的表情,都很紧张。
方大的心越来越沉,他不敢再有任何希望。
夏晴收手,看这群小家伙紧张害怕的表情,她笑道:“没事,小病,很好治,只是这里不是治病的地方!”
众小孩一听都很开心。夏晴让古皓然去雇来一辆马车,将方大送到客栈,然后让其他小孩去把别的小伙伴找回来,一起前往客栈。
夏晴在客栈里多开了几间房,给这群小孩住。
转眼两天过去,客栈房间里,方大泡在木桶里,望着在一旁桌边配药的夏晴,面上渐渐露出感激之色。他已经相信了夏晴,相信自己这次是遇到贵人了。已经很多年,没有人再对他这么好。
夏晴给他擦洗身子,清理外伤,然后给他熬制出草药水,让他在里面泡澡,并且还喂他吃了几颗丹药。那丹药入口后,方大只觉得一股股暖意在体内流转,让他感觉无比舒服。他此刻已经完全相信夏晴就是传说中行医济世,治病救人的大德神医,只是略为年轻了些。
沉思许久后,方大说道:“炎大哥,有件事我想告诉你!”
夏晴对这群小孩说他和古皓然是兄弟俩,他叫夏炎,古皓然叫夏木。小孩子们便叫他炎大哥,叫古皓然木大哥。
夏晴转头,看向木桶里的少年,问道:“什么?”
方大沉默了片刻,鼓了鼓勇气,说道:“其实,我不叫方大!”
“哦?”夏晴知道他想说什么,只是没想到他这么快就愿意说出自己的身份。
“我的真实名字叫做宋睿,乃是横州首富宋家的嫡长子。”宋睿说完,紧张的看着夏晴,观察她的反应。
夏晴依旧一脸平静,没有露出任何吃惊或者怀疑的神色。宋睿忍不住问道:“你相信吗?”
夏晴点点头,“我其实早已猜到你必然不是一般人家出身,没想到竟然是横州宋家的嫡长子,你继续说,我听着!”
夏晴曾经翻阅史书时,看到过横州宋家的记载。横州位于瑞阳西南部百里之外,面积不如瑞阳大,但却是庆国北方最富有最繁华的城池,只因为横州有宋家的存在。
宋家暴富始于三百年前的一件事,当时宋家不过是横州一户很普通的农户,耕作为生,横州也是一个贫穷落后的小地方。后来当朝太子南宫思齐遭人陷害被贬到横州成为平民,刚好住到宋家旁边,宋家人当时并不知道南宫思齐的身份,却对他极为照顾。
宋家一个十四岁的小姑娘宋小丫甚至芳心暗许,南宫思齐很清楚自己的身份和处境,而且他并不甘心被贬,一直在暗中谋划,等待着重返京城,夺回高位的一天,自然对宋小丫的示好视而不见。直到有一次,南宫思齐遭遇刺杀,宋小丫替他躺了一刀,当场身亡,南宫思齐才发现自己其实早已被宋小丫的淳朴善良感动,对她动心。
后来,南宫思齐冤案昭雪,返回京城,再次成为太子,并在不久后登基为帝。但南宫思齐并未忘记宋小丫,封已经死去的她为贞妃,并赏赐宋家万亩良田,千两黄金。