荆州州治要迁回襄阳的消息不胫而走，在武昌城内传的沸沸扬扬，最明显表现出来的，便是武昌的地价变化。
随着很多达官贵人都纷纷开始出卖房宅，使得原本有钱也买不到的武昌城土地，仅仅两天，地价便跌去一半，原本要百两黄金才能买到一座两亩中宅，现在地段稍差一点，三十两黄金便可以买到。
更重要是有价无市，想买宅子的人就那么一点人，可要卖宅子的人家却有上千户，怎么卖得出去？随着房价大跌，整个武昌城内风声鹤唳，人心惶惶。
不过市场并没有立刻萧条，大量店铺凋敝，伙计失业的情景也没有出现，虽然当初从樊城迁来的商人又纷纷返回樊城，但要不要放弃武昌城，很多商人都还在观望，这其中的关键，是陶家的态度。
这几年在官府的鼓励和引导下，江夏的商业得到了极大的发展，和五年前相比，无论规模、数量还是资本都增加了数倍。
虽然由大资本组成的商行由原来的两家发展为十几家，但陶家的资本和规模依然无人能望顶，尤其是陶家和州牧刘璟的特殊关系，使陶家成为整个荆州商界的风向标。
可以说，只要陶家开始出卖武昌的商铺，那么武昌的商业就会面临一场浩劫，会引发商业崩溃，使武昌走向彻底萧条，而武昌是江夏的心脏，武昌的萧条会使整个江夏陷入衰落。
这就是牵一发而动全身的局面。
中午时分，武昌东市的行春酒馆内热闹喧天，生意依然和平常一样火爆，酒馆位于商铺最集中之地，论规模在武昌城也是数一数二，是苏家的产业，同时也是东市的消息中心。
这几天，酒馆里每天都挤满了来喝酒吃饭的商人，他们更多是来打探消息。
在上下三层的酒堂内，摆放了上百张桌子，每张桌子四周挤满了酒客，人数比从前增加了一倍，几十名酒保端酒上菜，忙得脚不沾地。
最忙的却是掌柜，他从一楼走到三楼，几乎每一张酒桌的客人都要拉住他问几句，打探消息，他笑得腮帮子都痛了。
这时，一名中年男子带着几名随从上了二楼，中年男子脸色稍黄，颌下留了一尺长的胡须，举止从容，气质高雅，更显得他卓越不凡，此人正是刚刚抵达武昌的江东使者鲁肃。
鲁肃并没有惊动江夏官府，他是想先摸一摸底，所以先找到了江东安插在武昌的密探，得知了一些情况。
刘璟去了襄阳还没有回来，而且听说刘璟和曹操达成了和解协议，准备迁州治回襄阳。
这个消息让鲁肃又忧又喜，忧是曹操与荆州和解，却没有和江东谈判，那会不会明后年集中兵力进攻江东？
更要命是达成和解后，刘璟不再北上南阳，曹操没有了后顾之忧，对江东的威胁更大了，这使鲁肃极为忧虑，江夏军还会在关键时刻帮助江东吗？
但另一方面荆州州治西迁，也就意味着荆州的战略将转向西，不再威胁江东，这又大大舒缓了鲁肃的担忧。
这时，一名酒保上前招呼道：“这位贵客来得真巧，正好空出一张桌子，请随我来。”
鲁肃点点头，跟着他来到了一张空桌前，他让随从都坐下，又点了十几个菜，三壶酒，酒保连忙回去给他准备酒菜。
鲁肃一边喝茶，一边想着心事，这次他该怎么谈判，刘璟会不会还坚持原来的强硬立场？
想到上次江夏提出了四个苛刻条件，鲁肃不由长长叹了口气，一次决策失误，引来了如此严重的后果，吴侯也始料不及啊!
这时，几名酒保给他们上了酒菜，众人动起了筷子，鲁肃喝了几杯酒，将心思从谈判之事上转移开，他又打量一下酒馆，发现这些酒客很多人都已吃完饭，却不肯离去，让鲁肃有些不解，这是为何？
就在这时，楼梯声响起，酒馆的胖掌柜快步上了二楼，后面跟着大群酒客，三楼酒客也纷纷跑下来，二楼大堂上响起一片掌声。
鲁肃这才明白，原来大家都是等这位掌柜，估计是有什么重要消息，连鲁肃也好奇地竖起耳朵。
今天胖掌柜很有几分底气，他有重要消息要宣布，胖掌柜拍拍手掌对众人笑道：“大家安静，听我说几句。”
众人渐渐安静下来，还有几个人在窃窃私语，胖掌柜又道：“是大家关心的消息，我不会再说第二遍。”
大堂内顿时鸦雀无声，楼上楼下跑来的酒客已堵满了楼梯口，有人大喊：“掌柜，声音大一点，我们听不见！”
胖掌柜提到嗓门笑道：“昨天我去苏府报账，遇到了大老爷，他告诉了一些消息。”
胖掌柜所说的大老爷，就是即将出任江夏太守的苏飞，大家都知道，数百双眼睛紧紧盯着掌柜，很多人大气都不敢喘一口，唯恐一喘气就误了重要消息。
胖掌柜笑着继续道：“大老爷告诉我，荆州即将和江东达成协议，江东将放开一切贸易，包括取消河内禁和海禁，大家可以去吴郡和会稽郡做买卖，甚至还能坐海船去北方，这样的话咱们武昌县还是和江东贸易的第一大城。”
酒馆里顿时炸开了锅，十几年来，荆州和江东的贸易只能在长江沿线，就算是陶家在东吴有房宅，但仓库还是得修建在长江沿岸。
江东从来不准荆州船只进入内河，同时也不准船只从江东出海，这就叫内河禁和海禁。
每个商人都知道这个消息意味着什么，意味着他们不用再受江东商人的二次盘剥，可以直接深入江东郡县买卖货物，赚取更大的利润，大堂内商人兴奋异常，吵成一团。
鲁肃眉头皱成一团，他心中十分震惊，他没想到会在酒馆听到这个消息，放开贸易原本是刘璟四个条件之一，但当时没有说到细节，现在他知道细节了，竟然是让江东放开内河和海禁。
这说明什么？这说明江夏已经在准备和江东谈判了，这是一个好消息，但放开内河禁条件未免太苛刻，江夏钱非常受欢迎，如果放开内河禁，这岂不是要把江东经济彻底挤垮吗？
这个消息是不是真的？鲁肃有点坐不住了，他一定要打听清楚，鲁肃立刻对一名手下附耳说了几句，让掌柜来见自己，手下点点头，离桌去了。
这时胖掌柜又道：“还有关于陶家的消息！”
大堂内霎时间又安静下来，陶家是荆州商界的风向标，它的一举一动牵挂着千千万万商人的心，在这个敏感的时刻，陶家的态度直接决定了武昌是否还会繁荣下去。
“掌柜快说啊！别吊人胃口。”有人急不可耐地大喊道。
胖掌柜这才得意洋洋道：“最新消息是，陶家昨天将漕河口那片空地全部买下来了，听说准备盖仓库租赁，这个消息绝对属实，以我二十年的信誉保证。”
这个消息令酒馆内一片欢腾，欢呼声响彻酒馆，陶家非但不走，还要继续买地，大家都相信掌柜的话，应该是真的。
很多精明的商人立刻飞奔下楼，他们要赶在消息传出之前，抢购一些低价出售的好市口土地。
商人们纷纷离去，每个人都觉得应该做点什么，不能在这里混下去，这时，鲁肃手下将掌柜请了过来，“我家老爷有事情请教掌柜。”
掌柜眼睛很毒，他也看出鲁肃不是一般人，应该是有地位的官宦，他连忙行礼道：“贵客有什么事尽管问，小人知无不答。”
鲁肃点点头问道：“我想先问问，你家大老爷是谁？”
“是安陆郡苏太守，即将出任江夏太守。”
鲁肃这才明白，原来是苏飞，他很早就认识了，鲁肃又笑问道：“还有就是江东放开内河禁之事，据我所知，江东和江夏的谈判还没有开始，这么会断言江东会答应放开内河禁呢？”
掌柜苦笑一声道：“具体小人也不懂，但我确实是听我家大老爷说的，他说这是我们江夏的三个条件之一，江东不答应也得答应。”
鲁肃心中一动，连忙问道：“哪三个条件？”
掌柜慌忙摇头，“小人不知！”
鲁肃沉思片刻，以苏飞的地位，他必然是知情人，当初刘璟提出了四个条件，现在又变成三个，必然是其中一项取消了，如果不算贸易，那就是粮食赔偿、人质、限制战船三项中的一项，到底是哪一项呢？估计人质的可能性比较大。
就在这时，有人喊道：“州牧回来了！”
众人纷纷起身围拢在窗前，鲁肃也探头望去，酒馆紧邻漕河，只见一支三十余艘船组成的船队正缓缓从前方水门驶来.
小船上站满了士兵，中间是一艘五百石的客船，船头插着一面镶有金边的军旗，上书一个斗大的‘楚’字，刘璟被封为楚侯，这就是他的标识了，
漕河两岸站满了商人和普通居民，绵亘数里，他们见州牧坐船驶来，一起欢呼起来，从船仓内走出一人，正是荆州牧刘璟。
他抱拳对众商人高声笑道：“请各位商家放心在武昌经营，武昌以后依然是荆州的商贸重地，武昌对江东，樊城对中原，江陵对巴蜀，祝大家多多发财，也多多缴税！”
州牧当面承诺的消息迅速传开，漕河两岸的数千商人顿时欢呼声四起，刘璟不由笑了起来。
他听陶胜说，武昌人心不稳，尤其商人，个个人心惶惶，所以他特地从漕河入城，安抚商家，只要武昌商业繁荣依旧，那么江夏就不会衰落。
就在这时，刘璟目光无意中看到了一家酒馆的二楼，他不由一怔，怀疑自己眼睛看花了。