一名报信士兵单膝跪下向严颜泣道：“建宁太守雍闿率领四万军队北上，已经杀进江阳郡，一路烧杀抢掠，巴郡危急，陆郡丞恳求太守立刻回兵！”
这个消息将严颜惊得目瞪口呆，他做梦也想不到，自己率军来阻击荆州军，他的后院居然被雍齿袭击了，严颜半天说不出一句话，倒是彭羕冷静，连忙问道：“雍闿的军队杀进巴郡了吗？”
“回禀先生，雍闿军队在江阳渡过长江，军队中有不少蛮夷人，杀人抢夺尤其凶狠，一路烧杀，前锋已入巴郡，现正逼近江州。”
“我们知道了，你先退下！”
报信兵退了下去，彭羕才对严颜道：“雍闿是刘纬岳父，他必然是得到刘纬的求援才率军北上，但雍闿没有这么多军队，士兵说有不少蛮人，我估计牂牁太守朱褒、越嶲夷王高定也有出兵相助。”
严颜沉吟一下道：“雍闿既然是支援刘纬，那他们在江阳县渡江后，应该直接沿岷江北上成都才对，为何又东进巴郡？”
“这就是蛮夷军队的私心了，他们主要是来抢掠，倒并非北上成都，正因为巴郡空虚，才给了他们机会。”
严颜点点头，“情况紧急，我们要立刻返回江州。”
这时，旁边张翼问道：“那荆州军怎么办？”
严颜叹了口气，“事实上，我只是来对付庞羲的东州军，以我们的兵力和刘璟对抗，无疑是螳臂挡车，既然荆州大军已至，我们撤回巴郡才是明智之举。”
彭羕也赞同严颜的决定，补充道：“现在刘璋已死，益州实际上已是无主之地，雍闿才敢如此肆无忌惮北上，在这种情况下，我们应该保存实力，观望局势发展才是正途，而不应强出头，自损实力。”
严颜站起身令道：“传我的命令，三军集合，立刻返回江州！”
严颜军队连夜撤离巴东，返回了巴郡，就在次日一早，先锋廖化便率领五千军队赶到了鱼腹县，占领了这座地势险要的县城，他同时又派出三千军队，向巴东郡各县进发，完全占领了巴蜀第一郡。
中午时分，黄忠率一万余军队赶到了鱼腹县，鱼腹县也就是后世的永安县，是三峡起点，也是巴蜀的东大门，战略位置极为重要，占领了鱼腹县，也就相当于打开了巴蜀大门。
廖化带着县令出城前来迎接黄忠，“启禀老将军，严颜军队已经撤离，卑职已按老将军之令，派兵分赴巴东郡各地。”
黄忠赞许地点点头，“廖将军辛苦了。”
他翻身下马，又对县令笑道：“你就是罗县令吧！”
罗县令上前躬身道：“下官罗邕参见黄老将军。”
“罗县令不必客气，我想知道，严颜军队怎么会突然撤军？”
罗县令连忙道：“确实有特殊原因，从昨晚晚上起，就陆陆续续有巴郡难民逃来，听说是南方蛮兵杀进巴郡，一路烧杀抢掠，人民纷纷逃离家园，严太守应该是为这个原因而撤回巴郡。”
“原来如此！”
黄忠点了点头，这倒是一个新情况，应该向州牧禀报，这时，廖化又道：“启禀老将军，严颜之前俘获了三千余巴东军，撤退时来不及带走，他们都表示愿意投降我们，现在集中在军营内，请问该如何处置？”
这个问题倒有点棘手了，稳妥来看，应该请示刘璟才对，但黄忠也知道刘璟的意图，这些巴东军都是东州人子弟，不能让他们成军，而且庞羲一心想要回这些战俘，留下来是后患，他便问罗县令，“这些巴东军将士都是哪里人？”
“他们家都分布巴蜀各地，主要集中在巴东郡和巴郡，大多是从前从荆州逃来巴蜀的东州人子弟。”
黄忠想了想，当即对廖化下令道：“给他们每人一点粮食，让他们各自回家，就说战争结束了，让他们安心回家侍奉父母，养育儿女。”
“卑职明白了！”
廖化转身匆匆赶去军营，黄忠又对罗县令道：“荆州大军估计明天就到了，我家州牧也会随军同来，罗县令好好安抚一下县民，让他们放心，荆州大军是来保护他们，有荆州军在，南方蛮兵杀不过来。”
“下官放心了，请老将军随下官进城。”
“不用了，我们就驻扎在城外，罗县令请回吧！”
黄忠随即下令军队在城外安营扎寨，等到刘璟大军到来。
次日中午，铺天盖地的荆州军船队出现在鱼腹县外的江面上，这是巴东人数十年未见的壮观景象，船帆如云，遮蔽了江面，江畔两边站满了赶来看热闹的民众，鱼腹县更是满城出动，数万人扶老携幼来江边迎接荆州牧刘璟的到来。
巴东郡有十余万人，其中七成人口都是从荆州和北方过来，是东州士民众的聚居之地。
因此，他们对荆州军都有一种格外的亲切感，就仿佛来迎接自己的亲人一般，岸上敲锣打鼓，热闹异常。
此时，黄忠已上了刘璟的坐船，正在向刘璟汇报南方军队北上之事，议事堂内，刘璟注视着沙盘，这个消息着实出乎他的意料，很长一段时间，他都在关注巴蜀情况，也就是益州北部，而对益州南部了解不多。
沉默良久，他才问庞羲道：“庞公能否给我说一说益州南部的情况？”
“回禀州牧，益州南部实际上是七郡组成，包括朱提、越嶲、牂牁、建宁、云南、永昌、兴古等七郡，大多是夷人和蛮人聚居之地，也有不少汉人混居其中。
其中汉人首领便是建宁太守雍闿，他是汉初名将雍齿的后人，其余几大势力便是牂牁太守朱褒、越嶲黑夷王高定、还有蛮王孟获，白夷女王罗娇凤。
这些南方势力向来桀骜不训，各自割据一方，刘璋也只能以笼络安抚为主，甚至让儿子刘纬娶了雍闿之女为妻，这次南方势力北上，我想一定是得到了刘纬的求助。”
庞羲说完，心中充满了忧虑，他非常担心女婿刘循的命运，虽然庞羲在初见刘璟时便提出了各种要求，但他毕竟是巴蜀元老，在官场上打滚了几十年，刘璟不让他回巫城，他很快便明白了自己犯下了恃功矜宠的官场大忌。
庞羲也不敢再提任何要求，甚至到了巴东郡，他也不再主动要求回巴东稳定局势，一切都等刘璟的安排，不过，关心女儿女婿的命运也是人之常情，至少他希望自己的女婿能够自保，女儿能够在混乱中活下来。
刘璟有些不解道：“我听说朱褒也蛮王，怎么孟获也是蛮王，到底有几个蛮王？”
“回禀州牧，蛮人一共有三支，自称生蛮、熟蛮和洞蛮，牂牁太守朱褒是生蛮首领，而孟获是熟蛮首领，生活在建宁郡和兴古郡一带，洞蛮则主要生活在交州，也有一个洞蛮王，所以有三个蛮王。
另外，夷人也有白夷和黑夷之分，高定是黑夷王，生活在越嶲郡，白夷主要分布在云南郡，白夷王是一个女人，叫罗娇凤。”
“原来如此！”
刘璟笑着点了点头，他又注视片刻沙盘，用木杆指着江州道：“庞公觉得雍闿会进攻巴郡吗？”
“如果是援助刘纬，那么最好的路径就是沿着岷江北上，不过严颜急着赶回巴郡，就说明雍闿的军队并没有北上，而是继续东进，进攻江州。”
说到这，庞羲轻轻叹了口气又道：“建安七年，益州南部大旱，粮食颗粒无收，雍闿曾经向严颜借米，却被严颜拒绝，在建安八年，严家一支两百人的骡马商队在建宁郡内失踪，严颜向雍闿索要商队，雍闿却还了一百多颗人头，说是被蛮人所杀，两家从此结下仇怨，这次雍闿军东进巴郡，估计是想报复旧怨，当然，蛮夷人也是想趁机掠夺巴郡的财物人口。”
这时，司马懿在一旁笑道：“州牧，这其实是一次机会啊！”
刘璟点了点头，他明白司马懿的意思，这确实是一次争取巴蜀民心的机会。
巴蜀实际上是对先秦时期的巴国和蜀国的一种笼统称呼，其中巴国便是现在的巴东、巴郡和巴西三郡，以巴郡为中心，而江州县是巴郡郡治，也就是后世的重庆，是巴蜀南部最大的城池，人口密集，商业发达，是巴蜀除了成都外最富庶的地区。
严颜作为巴郡太守兼巴西郡都尉，他实际上是巴郡和巴西两郡的军政首脑，夺取巴东，实现三巴统一便成了严颜最大的心愿。
这一次他已经达成了自己的心愿，占领了巴东郡，但他却万万没有料到雍闿忽然率军北上，兵指巴郡，这让严颜不由心急如焚。
他这次出征巴东，倾尽了巴西和巴郡的所有兵力，整个巴西郡无一兵一卒，而巴郡也只有一千五百人守江州县，如何能抵挡住如狼似虎的四万蛮兵。
严颜连夜撤回返回巴郡，马不停蹄向江州进军，他现在对江州的情况一无所知，但他心中还抱有一丝侥幸，或许雍闿还没有来得及攻下江州。
他的侥幸也是有一定的依据，因为他还没有看到大量难民东逃，这就说明他最害怕的一幕没有发生，他的家族，他的妻女还没有遭到屠杀凌辱。
严颜非常清楚他的家族妻女落在雍闿手中是什么下场，为此，他焦虑得两天都没有合眼，不仅是他，所有的将士都担心自己的家人遭遇不幸，他们就像发了疯似的，昼夜不停向西行军。
两天后，严颜的军队抵达了江州县以西约五十里的罗浮镇，经过两天的强行军，士兵们都已支持不住，严颜便下令全军就地休息。
严颜坐在一块大石上，默默喝着清水，他已派斥候前去打探消息，应该很快有消息回来了，正想着，一队骑兵从西面官道疾奔而至，严颜一下子站起身，这是他派出的斥候回来了。
斥候飞奔而至，翻身下马禀报道：“启禀老将军，江州安然无恙，就连前方的罗浮镇也很安静，镇上人说，没有看见任何南蛮兵。”
严颜有些愣住了，怎么会没有南蛮军？按照时间，雍闿应该比他们先一步到达江州才对，难道他们又撤军继续北上了，不再理睬巴郡？
严颜百思不得其解，如果是这样，那么路上却遇到不少巴郡的难民，向他述说蛮兵残暴，这又怎么解释呢？
就在这时，几名士兵扶着巡哨士兵跌跌撞撞奔来，巡哨士兵身上中了两箭，他气息微弱地禀报道：“启禀太守，周围有埋伏！”
“啊！”严颜大吃一惊，腾地站起身，忽然，不远处传来了密集的鼓声，‘咚！咚！咚！’鼓声大作，四周喊杀声震天，不知多少伏兵从四面八方杀来。（未完待续）