茴香听了大山的话有点懵，出菜园问方氏：“娘真要杀鸡？”
方氏说道：“当然，了谁还逗你玩！”
“可是那鸡还没长大，这又不年不节的……”
茴香的话没说完就被方氏打断：“我想吃不行！我来给你们老乔家传宗接代，吃点东西你们也心疼，你们这几个丫头片子是不想让我生出男娃来吧！”
“我……”老实的茴香顿时被她噎得无话，站在那里踌躇了半天，转身去捉鸡。
有了茴香的教训，桔梗知道自己不能再说什么，不然祸害老乔家子孙万代的大帽子就会扣在自己头上。于是她也强忍着心疼，跟茴香一起抓了两只小公鸡。
鸡虽然个子没长够大，但是在桔梗的精心饲养下，都长得滚滚的，在这个时候吃可是惜是可惜，可是味道必定会十分鲜美。
桔梗一边想，如果以后自己能随意出入那个空间，有足够的粮食，一定喂上一大群鸡，美美地吃个够，话说谁不知道肉好吃、穷日子不好过。
两人费劲抓完鸡，方氏已经又回屋躺着去，茴香拿着刀迟疑了半天，最后还是进到屋里，怯怯地对方氏说道：“娘，我、我不敢杀鸡。”
方氏气得直瞪眼，道：“没用的样！用刀剁就完了，有啥不敢的！”
大山都快急红眼了，从炕上跳起，说道：“真费劲，我来！”
说完光脚丫子跳下炕，到院里摸起菜刀，对着鸡脖子比量了一下，当地一刀就剁下去，那只可怜的小公鸡顿时身首分离，无头的身子在地上拼命地跳起，情景十分骇人！
跟出来的茴香和院里的桔梗见到都吓得直闭眼，看着飞溅的鲜血和被杀的小公鸡说不出难受。
可是无论怎样难受，最后两人还是把鸡收拾干净炖下锅了。
上一次家里吃鸡还是去看三十，这么久没见过荤腥，一家人闻到肉味儿都在流口水，花椒和芸豆守在锅过，一个劲地问茴香，肉什么时候能熟，山杏在奶奶的小屋里哄着麦芽，也时不时地伸头瞅一眼。
茴香担心方氏不高兴，不敢偷偷给她们先吃。
大山和二山也急得直毛，屋里屋外的来回蹿。不知方氏在屋里交待了什么，快到鸡肉熟的时候，大山也到锅边来守着了。
见茴香把肉都盛进盆子里，他上前就端过去，说道：“这是给我娘补身子的，你们都不准吃！”
说完就把鸡肉盆端进屋里，进去之后在屋里小声窃笑，道：“娘，我都拿来了，这下我们可以吃个够了！”
屋外的姐妹几个都听到他的话，茴香站在那里不吱声，桔梗却气得要命，无论是养是做，她们都一手没伸过，到吃的时候却腆着脸都拿走，一块都不给自己姐妹，实在太可恶了！
她和茴香都能忍得，花椒却忍不住了，站在那里哇地一声哭起来，大叫道：“我要吃鸡肉，我也要吃鸡肉！呜呜呜呜……娘啊，我想娘……”
她喊的当然是她们的亲娘，觉得如果是亲娘在，一定是自己吃第一口的。
她这一哭芸豆便也跟着哭起来，姐妹两个嚎得惊天动地。
桔梗抬眼看茴香，茴香头垂得低低，泫然欲泣，可却仍是一动也不动，好像受气的小媳妇。
桔梗再也受不了了，抄起一个大碗便走进屋去，对和大山、二山围在盆边吃得正香的方氏说道：“娘也太食黑了，再是怀孩子，也不能什么都自己吃吧，不给小的还有老的呢，给我盛一碗，我给奶奶拿去！”
方氏坐在那里翻了半天眼皮，朝小里屋瞄了一眼，然后不情不愿地拿起勺子，往桔梗的碗里盛了几块骨多肉少的鸡肉块。
桔梗气不过，一把从她手里抢过勺子，到盆里狠狠分舀了两下扣在碗里，这才扔下勺子端碗出去。
她出去后大山在炕上蹬腿大叫：“娘，你看那死丫头，把肉都盛走了！”
方氏没好眼地瞪着门口，想想婆婆还在里屋，抿了半天嘴没说什么，挑了块鸡腿肉把大山哄好。
桔梗把鸡肉送到奶奶屋里，奶奶一口没动，都给了自己姐妹几个。花椒和芸这才狼吞虎咽止了哭声，山杏也少少吃了两块。
桔梗却一点想吃的欲望都没有，转身出屋，到外面去看茴香。
茴香正蹲在东山墙根下掉眼泪，桔梗不知道要怎么劝她，只能蹲在她身边陪着。一边拍着往脸上扑的蚊子一边想，这样下去可不行，以后的日子长着呢，自己这姐妹几个要怎么过？算乔氏这架势，自己姐妹到死都不会有出头之日的，最后结果跑不了被她卖掉，看来真要想办法才行……
乔满囤听了方氏的话每天出去挖炭窑，忙得见头不见尾，家里发生的事根本不知道，还以为一家人和睦，像王桂香活着时候一样。
出于家教门题，家里这些“鸡毛蒜皮”的小事桔梗姐妹不敢和他说，说了就是不孝顺后娘，爹只会更生气。
而因为方氏怀了孩子，乔奶奶对她也更加纵容，想着让她好好养胎，不愿再惹她生气，便也不对儿子说什么。
方氏说要买羊给桔梗放，结果竟然来真的，没两天就买来一只，还是一只怀了崽的母山羊，算一算日子，这只母羊产崽的时间正好在冬天，天寒地冻，草料匮乏，估计卖羊的人家也是怕到时候羊崽子养不活，所以才便宜卖给方氏。
这只山羊明显不愿意换新家，撅着屁股向后挣。
方氏咬牙切齿把它拖进家门，朝看着她发愣的桔梗说道：“看什么看，还不快过来牵着，以后它就归你管了！”
桔梗磨磨蹭蹭走过来，心想冬天马上就要到了，竟然弄只羊给自己，这没草没料的，自己只能到外面去放，这女人难不成是想让自己在大雪地里冻死么？
方氏见她总算过来，把羊的缰绳往她手里一塞，道：“牵好了，弄跑了看我不打断你的腿！”
说完扶着腰进屋去了。
桔梗被羊拖着溜出去老远，一直退到大门口，把绳子绕在门板上，才算勉强把羊拴住。
“桔梗，你在做什么？这羊是你家的？”
桔梗转头看去，见是姚锦方来到自己家门口。她下意识地向他身后看了看，问道：“锦方，你怎么来了，你娘让么？”