茴香等人完全不知道桔梗已死而复生回来了，更不知道在向人的身后还跟着害惨了她们的顾元奚，一路伤心地向回走。
只是走着走着，没准什么时候，就会从路上蹦出一锭银子，或十两、或五两，突然出现在她们面前。起初几人还以为是运气好捡到了银子，可是捡过几次之后就发现了，怎么可能有这么多银子被几人捡，肯定是有人故意丢给她们的。
花椒第一个想到的就是桔梗，于是站在路上大叫：“三姐，三姐是不是你回来了？你快点出来啊！”
可是喊了半天也不见人，反倒把茴香和芸豆喊得伤心。
茴香说道：“算了，别叫了，肯定不是你三姐，如果是她的话，她哪会这样偷偷摸摸的给我们银子，早就出来见我们了。”
花椒不死心，说道：“可是除了我三姐，还有谁会闲着没事给我们银子？”
这一点茴香也没处想去，只好说道：“或许是你想多了，大概是有好心人见想帮我们，又怕我们不要，才用这种方法呢。”
花椒就算不愿相信，可却也想不出个合理的理由来，没办法只能这样认了，几人继续向前走。
之后再有捡到银子的事，几人就见怪不怪了，该花就花，大不了以后见到这个“好心人”，加倍还他银子就是了。
就这样她们的起路速度又快了起来，没几天回到了洛宁府。
顾元奚粗心大意，以为自己保护她们回到家，任务就算完成了，却忘了把桔梗没死的消息告诉她们，暗地里又离开了。
经过花椒一路上劝导，茴香终于同意让她假冒桔梗去骗奶奶，不过却也没让花椒替桔梗去“死”，而是说花椒在路上淘气，一个人走丢了，几人找不到她，只好自己回来。
这种说法还是很靠谱的，家里人全都相信了，都改成为花椒担心，让花椒假扮的“桔梗”派人出去找。
花椒害怕露馅，只在乔奶奶面前装了一晚上，第二天一早，又说去找自己，又说年底去各铺子收账，干脆离开石板屯躲着去了。
茴香每天暗地里伤心，却不敢和谁说，还要小心盯着芸豆，以防她说错话。至于方乔，茴香想着他回到塘下镇也是孤苦伶仃，便没让他走，到镇子里的医馆坐诊给人诊病去了。
茴香回来第三天，吕箬来向她请辞茴香看出他不是真心想离开，只是因为桔梗找他来的时候说是“暂时”，他不得不说要走而已，于是便好言挽留，让他继续呆在乔家。
乔奶奶听说之后把茴香叫来，说道：“茴香啊，这眼瞅着都要过年了，过完年山杏就十八了，也该嫁人了，我看吕箬那孩子不错，山杏对他也挺好的，要不就让她们两个成亲吧！”
茴香小声说道：“奶说的倒也是，可是再怎么，提亲这事总该男家提吧，难道还能让我们到吕箬家去提亲么。”
乔奶奶说道：“吕箬没爹没娘的，那个吕先生又整天被一帮孩子围着，哪知道这边的事，还不得咱们去给他提个醒，我看你还是先问问山杏是啥意思，她要是同意，你就找个能说上话的人，去支会吕先生一声。”
茴香说道：“好吧，那我就问问山杏。”
当天晚上，茴香来到山杏的房里，直接问道：“杏儿，你这些日子和吕箬在一起，觉得怎么样？他对你可是有意思？”
山杏有点害羞，小声说道：“大姐你说啥呢，没有的事，我都说了我再不嫁人了。”
茴香说道：“行了，你就别瞒我了，你的心思我还看不出来是怎么的，奶说了，你们两个要是情投意合，就让我张罗你们两个的亲事，是嫁到吕家去，还是让吕箬入赘到咱家都行。”
山杏垂头说道：“大姐，你还是别说这事了，四妹都走丢了，我这当姐姐的没出去找也就算了，竟然还有心思谈婚论嫁，你让别人怎么看我啊！”
说到这事，茴香更伤心了，可是为了不让家人跟着一起难过，她还是没对山杏说，道：“没事，四妹淘气你早就知道，没准过几天她自己就找回来了，你和吕箬的事才是正事，就算家里真的少了一口人，你和吕箬成亲，这不又添上了，借着你们的喜气儿，或许、或许……四妹就平安回来也说不定。”
山杏犹豫了，其实她倒是没有多想成亲，可是村里像她这么大的女孩儿，有的都当妈了，只有她还没有出嫁，还搞出过齐永财的事，不知被多少人笑话，吕箬对自己好，早点成亲了，那些闲话也就没了。
想着点头道：“那、那就大姐和奶看着办吧。”
茴香得了她的话，便张罗着让人到镇里吕先生那里去过个话儿，让他家找媒人过来。
山杏要定亲的消息很快传开，大山听到之后趁着乔满囤不在家，悄悄跟方氏说道：“娘，你听没听说乔山杏要成亲了？”
方氏说道：“听说了，和她大姐一样，又要嫁个死穷鬼，哼，那几个死丫头都是二百五，好像世上没男人了似的，有人给几句好话就肯嫁，就看不出来那些穷鬼看上的都是她们的银子！”
大山说道：“说的是啊！娘，你说那几个死丫头都是老乔家的人，这闺女在娘家挣来金山银山，不都得是娘家的，你们她们一个一个的往出倒贴，乔茴香和乔山杏这都两个了，这两个带走的还算少，到下一个乔桔梗的，还不得把她们的家底子都贴光！你说她们贴来贴去，还能给咱们剩下啥了！”
方氏暗暗憋气，道：“谁说不是！每次我想去要点什么，你爹就横挡竖挡，好像我要的是外人家似的，他咱就不想想，闺女也是他生的，当爹的要闺女的东西有什么不应该的！”
大山这些年一直在心里暗恨乔满囤，只不过不敢说出来罢了，现在乔满囤不在家，他毫不掩饰他对乔满囤的厌恶，说道：“哼，乔满囤那个傻x能想到啥，他跟咱们娘仨横，都是他娘那个老不死和他的几个闺女教的，要不他能有那本事……”