Chapter 03 魔剑抗衡精灵宝剑
艾瓦瑞克走进魔法森林之时，那笼罩着精灵界的光辉既没有变亮也没有变暗。他发现那种光辉并非来自普照凡世的太阳，只有在魔法短暂失效的奇妙时刻那游离的光线才会迷失在精灵界之外;它倏忽出现又转瞬即逝，那样的时刻总让我们惊奇不已。魔法天空的光线既不是来自太阳，也不是来自月亮。
森林的边缘矗立着一行松树，犹如一列哨兵。常春藤沿着松树树干攀缘而上，直抵低垂的黑色松叶。那银色的尖顶闪耀着光芒，仿佛浸润着精灵国度的天蓝光芒就来自这些尖顶。如今，艾瓦瑞克已经深入精灵国度，前面就是都城的宫殿了。他深知精灵国度严守着自己的秘密，于是他抽出父亲赠予的佩剑，走进了森林;另一柄宝剑仍然收在崭新的刀鞘中，悬在左肩。
就在艾瓦瑞克路过一棵守卫松树的时候，那棵树上寄生的藤蔓松开了卷须，迅速低垂下来，直奔艾瓦瑞克，意图攫住他的喉咙。
父王的长剑及时解救了他。藤蔓的速度实在太快，要不是他早就握剑在手，几乎连拔剑的时间都不够。卷须攫住他的四肢就像常春藤攀上高塔，艾瓦瑞克不断挥剑，砍断了一支又一支卷须，但仍有越来越多的卷须向他扑来。最后，他将自己身前与松树之间的常春藤主干一剑斩断，才脱身出来。正当他奋力脱身之时，他听到背后传来一阵急速迫近的嘶嘶声：另一支藤蔓从另一棵树上蜿蜒而下，树叶全部张开，向他扑来。绿色的藤蔓看起来疯狂而愤怒，紧紧地抓住艾瓦瑞克的左肩，好像永远都不会放开。但是艾瓦瑞克长剑一挥，斩断了那些卷须，紧接着又奋力挣脱余下的卷须。起先的那支藤蔓仍然活着，只是它太短了够不到他，只能恼怒地胡乱甩动枝叶，鞭打着地面。不过一会儿工夫，藤蔓的攻击结束了，艾瓦瑞克从缠在身上的卷须中挣脱开来，后退了几步，这里藤蔓触及不到，但他还能挥舞着长剑去砍削藤蔓。常春藤缓缓向后蜿蜒退却，诱使艾瓦瑞克前来，他跟上的时候便又向他扑去。被常春藤缠住固然可怕，但艾瓦瑞克手上的却是一把锋利的好剑;很快，尽管艾瓦瑞克浑身是伤，他还是一剑斩断了那条来犯的藤蔓，逼得它只好缩回树上去了。然后，他后退几步，以一种全新的眼光打量着那片笼罩在光芒中的森林，想选一条路穿过森林。他立刻就发现，这片松树中，他面前那两棵树上的常春藤已经在缠斗中被自己削短，从中间穿过去也不会有藤蔓碰到他了。于是，他向前走了一步。不过他立刻注意到，他刚向前迈步，其中一棵松树便向另外那棵挪近了一些。于是他知道，是时候拔出那把魔法剑了。
他将父王的赐剑收回到身侧的鞘中，拔出悬在背后的那把剑，径直走向那棵挪动过的松树。树上的常春藤向他扑来，他向那藤蔓挥动魔法剑，藤蔓立刻便落到了地上，虽不至于立即死亡，但已然化作一堆普通的蔓条。随后，他向那棵树的树干挥了一剑，削掉了一小块树皮。不过是普通利剑就能削去的小小的一片树皮，整棵树却战栗起来;随着这阵战栗，那棵松树先前显出的那种不祥的神情顿时消弭不见，俨然不过一棵普普通通毫无法力的松树。艾瓦瑞克提剑在手，穿过了森林。
还没走出几步，艾瓦瑞克就听到身后传来些声音，就像是一阵轻风掠过树梢，但森林中却并没有风吹过。于是他四下观察，只见那些松树正跟着他移动。它们缓缓地跟在他身后，躲在魔法剑的攻击范围外，但却从左右两侧向他迫近。他发觉自己正渐渐陷入半月形的包围圈之中，而且，在他穿梭于树木间的同时，路过的树木纷纷加入进来，很快就能将他碾死。艾瓦瑞克立即明白过来了，走回头路是必死无疑的，于是他决定加快速度奋力前行。好在他的观察力十分敏锐，他已经注意到了控制森林的魔法有些迟钝：就好像施用魔法的人年纪很大了，或者法力消耗得很严重，又或是受到了其他什么事的干扰。艾瓦瑞克径直向前走，遇到挡路的树木，便不管有没有魔力都挥起魔法剑去砍—宝剑里流淌的魔咒来自太阳的另一边，比这森林中的任何咒语都要强大得多。艾瓦瑞克急速闪过一棵棵橡木，轻挥着魔法剑，巨大的橡木一棵接一棵地失去了全部法力，黑沉沉的树干接连倒地。他行进得比那些笨拙的松树快多了，所过之处的树木魔法尽失，呆立原地，不再有一丝一毫的传奇色彩或是神秘意味，很快他便在那片怪异可怕的森林中形成了一道长长的痕迹。
突然之间，他从阴暗的森林中走了出来，踏上了精灵王那翠玉一样的草坪。我们只能再次借用比喻来描述这样的景象。想象一下，在我们的世间，夜色褪去，星斗消隐，草坪渐渐浮现出来，点点露珠映着晨光;长夜过去，草坪边缘镶嵌的朵朵鲜花显露出柔和的色泽;树木的枝叶将外界的风与黑暗隔断在外，除了最细微的野物，不曾有别的生物踏足这片草坪，一切都在静静地等待着鸟儿放声歌唱。有时候，我们几乎可以瞥见精灵国度草坪的美丽，但那样的时刻转瞬即逝，我们永远都没法确定是不是真的看到了那番美景。晨光普照，露珠闪烁，草坪流光溢彩，更胜我们所有的期望，比我们能想象到的任何事物都更加瑰丽。还有这样一种比喻可以借用：从高耸的悬崖上凝望地中海，那覆在石上的水草和海藻正透过蓝绿色的水面闪烁着粼光;比起我们世间的草坪，精灵国度的草坪更像海底，因为精灵国的空气就是这般湛蓝的。
艾瓦瑞克站在那里注视着眼前的美景。瑰丽的草坪在晨曦与露水之中闪着微光。草坪周围是精灵国度的繁花，姹紫嫣红，衬托着如茵绿草;那鲜花的光彩，使得凡世的日出都会黯然失色，兰花都会枯萎凋零。花丛之后，坐落着暗如夜色的魔法森林。那座只在歌谣中传唱的宫殿闪着光芒，就好像是用星光打造的。宫殿的尖顶被深林掩映，宫门都向着草坪敞开，窗户比夏夜的天空还要蓝。
艾瓦瑞克提着魔法剑，站在森林边缘，几乎透不过气来，目光越过草坪，落在精灵国度最引以为傲的存在上。从一道宫门中，精灵王的女儿走了出来，是那样的光彩夺目。她走向草坪，全然没有看见艾瓦瑞克。她的双脚擦过露珠，穿过厚重的空气，每一步都只在翠绿的草坪上轻轻一点便迈出了下一步，脚下的小草随之弯下又抬起，就好像我们世间的蓝蝴蝶无拘无束地徜徉在洁白的山岭间，落在蓝铃花上又飞起，那花朵便随之微微起伏。
她走过的时候，艾瓦瑞克惊艳得忘记了呼吸，动弹不得，哪怕那些松树还追着他，他也无法挪动分毫。但是那些松树全部留在了森林里，并不敢碰这些草坪。
她戴着一顶王冠，王冠似乎是用许多淡蓝宝石雕成的。她的光彩映亮了草坪和花园，就好像黎明越过漫漫长夜，降临到了某个比我们更接近太阳的星球。当她经过艾瓦瑞克身边，她忽然转过头来，有些好奇地微微睁大了眼睛。她之前从来没见过来自凡世的人类。
艾瓦瑞克仍然无法言语，也无力挪动，只是定定地望着公主的双眸。这就是绝美无双的莱拉泽尔公主了。接着他就发现公主的王冠并不是蓝宝石制成的，而是用冰雕琢而成的。
“你是谁?”她问道。她的声音像音乐一样，要是用凡世间的东西来比喻，那就像是北国冰封的湖面在春风中细细碎裂的声音。
他回答说：“我来自凡世，那里为世人熟知，还绘出了地图。”
她听了之后便为那片土地唏嘘不已，因为她曾听说过，在那里，生命的渐渐消逝是多么美妙，新的生命又是怎样一代代繁衍不息的。她想到四季变换，想到孩童降生，想到年龄增长，这些都是精灵歌手提到凡世时歌咏的。
艾瓦瑞克看到她为凡世叹息，就给她讲了一些自己家乡的事情。她又向他询问细节，不一会儿，他就讲起了故乡的传说，以及艾尔山谷。她好奇地听着，提出了更多的问题，于是艾瓦瑞克接着将自己知道的关于凡世的一切都讲给她听。他讲述的那些关于凡世的故事，并不是自己在短短不足二十年的人生经历中亲眼所见的，而是关于野兽与人类的传说与寓言。这些故事都是艾尔人民经年累月流传下来的，每当夜幕降临，篝火燃起，孩子们问起“很久以前发生过什么”，这时他们的长辈就会讲起这些传说与寓言。世人闻所未闻的奇花映衬着草坪那不可思议的光彩，背后是魔法森林，只在歌谣中传唱的宫殿近在咫尺，熠熠生辉。他们谈起了长者的简朴智慧;谈起了丰年的收获，盛开的蔷薇和山楂花，什么时候该到花园中播种，野生的动物们都知道什么;他们谈起怎样治病疗伤，怎样用茅草覆盖屋顶，还有各个季节里会有怎样的风吹过我们所知的大地。
这时，那些骑士们出现了，他们保卫着宫殿，不让任何人穿过魔法森林。其中四个骑士冲过草坪，他们的铠甲闪闪发亮，面目隐藏在头盔之中。在魔法国度他们生活了几世纪，终其一生都不敢肖想公主殿下：就算是他们全副武装地跪在公主面前时，也从不敢露出他们的脸来。他们还曾发下可怕的誓言，如果有人穿过了魔法森林，也绝不允许他与公主交谈。因为这样的誓言，他们直冲艾瓦瑞克而来。
莱拉泽尔看着这些骑士，满怀歉意，却不能出手阻拦，因为他们奉了她父亲的命令，连她自己也无法违逆父亲;而且她也深知，父亲不会收回命令，因为他早在多年以前就顺应天时下令如此。艾瓦瑞克看着骑士们的铠甲，那些铠甲似乎比凡世的任何金属都更加明亮耀眼，就好像是脱胎于附近某处只在歌谣中传唱的扶壁之中。艾瓦瑞克拔出了父亲的佩剑，因为他想要将这把细长的宝剑刺进铠甲的接缝里，而另一把剑，他握在了左手中。
第一个骑士出击了，艾瓦瑞克避开，举剑挡住了他的劈削，但是随之一阵震动犹如闪电传到了他的胳膊，宝剑也脱手了。艾瓦瑞克意识到，没有什么凡世的宝剑能够抵挡精灵国度的武器，于是他将魔法宝剑换到右手。他以魔法剑挡开公主护卫的重重进攻，四个骑士为这样的时刻已等待了多年。再没有震动从那些剑上传过来了，唯有他自己的宝剑在微微震颤。宝剑的震颤犹如阵阵歌声传至剑身，剑身发出一种光芒，传到艾瓦瑞克内心深处，让他欢欣鼓舞。
随着艾瓦瑞克接连不断地挡开护卫敏捷的进攻，那把闪电锻造的魔法剑渐渐不满足于防御，转而开始进攻，因为速度和冒险是它的本性。魔法剑引导着艾瓦瑞克举起手来，向着精灵骑士挥扫砍削，精灵国度的铠甲也无法抵御它的攻击。黏稠而奇异的血液从铠甲的缝隙中喷涌而出，很快闪亮的魔法剑就击倒了两个骑士。魔法剑的热切之情鼓舞着艾瓦瑞克，他战得兴起，很快就将另一个骑士打翻在地，只剩下他和最后一名守卫了。但这名守卫拥有的魔法似乎比他倒下的同伴们更加强大。事实也确实如此，因为精灵王最初将魔法赐予诸位守卫时，他是第一个获得魔法的精灵战士，那时魔咒的神奇力量尚新。这个战士，他的铠甲以及配剑都具备几分早期的魔法，比他的主人后来想出来的任何法术都强大。但是，艾瓦瑞克很快就能通过宝剑与手臂的触感判断，这个骑士仍然不具备老女巫在山头铸剑时提到的那三个魔咒，因为精灵王亲自保管着这三个魔咒，秘而不宣，用以维护自己的威严。想必光是为了知道这三个魔咒的存在，女巫一路骑着扫把来到精灵国度，同精灵王单独密谈。
这柄来自远方的宝剑劈击下去，就像雷霆降落，击到盔甲上迸出绿色的火花，与魔法剑相撞则迸出深红色的火花;精灵族浓厚的血液从宽大的伤口中流出，沿着精灵骑士的铠甲缓缓流下。莱拉泽尔凝视着这一切，既畏怯惊奇，又满怀爱意。交战双方且战且行，渐渐进了森林，打斗中劈断了不少枝叶。艾瓦瑞克那柄远道而来的魔法剑中蕴藏的魔咒杀气腾腾，向着精灵骑士大声咆哮。最后，在黑森林中，在那些魔法尽失的树木上削落的残枝败叶之间，艾瓦瑞克猛地挥出一剑，犹如霹雳撕裂橡树，将精灵骑士一举斩杀。
在一片寂静中，莱拉泽尔跑向他的身边。
“快点!”她叫道，“因为我父亲有三个魔咒……”她根本不敢说出这三个魔咒的名字。
“去哪儿啊?”艾瓦瑞克问道。
她回答说：“去往你熟知的国度!”