湖水青青绕楼阁 败叶萧萧满裂谷（1）
湖水青青绕楼阁 败叶萧萧满裂谷
从家里出来，小狼一路上含笑向认识的居民们点头致意，他们的眼神充满敬佩，还能听到他们在激动地议论自己：“天哪，他就是第一个逃出希达纳矿场的人啊……”
而守卫们的态度也异常友好，这反倒令小狼很不适应。 “他们是看在男爵的衔头上呢，还是看在托纳尔.银血的面子上呢，又或者是看在我怒杀其同僚的胆气上呢？也许都有吧……”小狼想不出来，又不能直截了当地去问守卫们：“喂，你们为何前倨而后恭？”
在大街上，宝石商人克拉大婶不解地拉着小狼问道：“听说你被释放了，那些卫兵为什么乱抓你呢？”
小狼叹道：“好像是弄错了，他们以为我是弃誓者。”
克拉同情地说道：“真可怜，你怎么可能是弃誓者呢，他们也太不负责任了。”
小狼无话可说，闷闷地走进旅馆，打算为自己的远行采购食物和酒，店主克莱珀一边将货物摆出来，一边问道：“听说你被抓进希达纳矿场了，这是为什么呢？”小狼欲言又止，克莱珀连忙说道：“算了，能出来就好了，我想应该是守卫弄错了吧。”
小狼苦笑道：“今天已经有人问起这个问题了，其实他们没有错，是我自己错了。”
克莱珀凝视着小狼说道：“每一个来我这里住店的旅行者，我都会提醒他们：在马卡斯，血比酒还便宜。只是他们不一定听得进去。”
小狼同意地说：“你说得很对，我就没有听进去，所以我确实很幸运。”
小狼盘算着，手头还剩一点钱，应当去向宫廷法师卡赛默买几本法术书，多学几种魔法，当自己处于危难之中时，能用魔法的威力来防卫自己。在希达纳矿场，自己手无寸铁，如果不是之前曾向巫恩菲斯拜师学艺，一定不可能杀掉迈德纳奇等人，唯有向他们屈服，跟随弃誓者逃走，也许同样能够重获自由，然而代价却是背叛了自己的种族，终不免使自己的良知有所丧失，尽管诺德人一度抛弃了自己。
在领主宫殿之内，松瓦.银血唤住了小狼，他倚在石墙上，微笑道：“托纳尔告诉我，你帮了我们家族一个天大的忙，我一直想对你表示谢意。”
小狼仅是微微一笑，松瓦又说道：“我本想邀请你加入我们家族，然而领主已经封你为男爵，咱们就不好提出了，怎么能想象你会屈就呢。”
“嗯，我已经打算暂时离开遥驰，到别的地方去转转，你的好意我就心领了。”小狼感觉松瓦比托纳尔.银血爽直得多，不禁也对他有些好感。
松瓦点点头，“你这样的人，终有一天会出人头地的，正如我们银血家族的名字总有一天会响遍整个赛罗迪尔帝国。”他沉默了一会儿，叹道：“我们一直主张遥驰应与风暴斗篷合作，将帝国与梭默人的势力驱逐出天际，诺德人才是天际的主宰，无奈领主不听，他似乎忘记了是我们在为马卡斯城提供财政支持，遥驰的将来不知会如何。”
小狼避开松瓦试探性的目光，笑道：“我不懂这些复杂的问题，记得以前有位兄弟说过，不管谁来当天际国王，只要告诉他要揍谁就行了，我越来越觉得这句话很适合我。”
松瓦大笑道：“你去吧，莫要被区区一个遥驰男爵的衔头绊住脚步。”
群山还笼罩在晨雾之中，城外茱尼珀尔树的叶子上凝聚着露珠，小狼脚步轻快地来到马厩，亲热地拍着独角兽，笑嘻嘻地说道：“老伙计，咱们要离开这鬼地方了。”
回首看看马卡斯高大宏伟的城墙，小狼叹着气，凝望着林德尔会堂，心中不免百感交集。
马厩的店主赛丹从旁边经过，忍不住对小狼说道：“热心肠的小狼男爵，你能不能帮我找个人呢？”
“找人？”小狼犹豫地说道，“我快要离开马卡斯城了，不一定有闲工夫，你要我找谁？”
“班宁啊，他失踪很久了，没有他，马厩的活儿很累人的。” 赛丹苦着脸说。
小狼一愣，随即笑了，“不用找了，他肯定是去他该去的地方了，”想了一想之后，小狼又说道：“我劝你还是另外雇人吧，会养马就行了，不用找会养狗的。”
赛丹莫名其妙地睁大眼睛，小狼跳上独角兽，笑道：“走吧，虽然我不认得路，但是至少我学会看路牌了。”
独角兽驮着小狼，疾驰在遥驰山间的大路上，路旁碧草连天，天蓝如洗，山脉巍峨，河水滔滔，风里散发着茱尼珀尔树淡淡的芬芳，遥驰的山水美得就像是一首淡雅的诗，小狼忽然产生了一个奇异的念头：“如果我是弃誓者，必然也会为脚下这片土地战斗到底吧。”
险峻的山峰渐渐不见，眼前开始出现低矮的丘陵，茂密的树木取代草丛，道路延伸着通向森林深处，独角兽丝毫不见疲态，小狼极目远眺，只见在路的左方一大片波光粼粼的水面，在夕阳的余晖下闪闪发光，“伊琳娜塔湖！”小狼心中欢喜，这里已是佛克瑞斯领地。小狼没有停下的意思，直接从佛克瑞斯城门外驰过，奔往裂谷城。
天色渐渐黯淡下来，星星出现在天穹，独角兽沿着林间大道又奔上一段上坡路，眼前出现一个废弃了的城寨，小狼忽然觉得这里有点眼熟，立即勒住独角兽，自己跳了下来，走进里面，只见到处都是烧焦的地面，以及被烧得只剩下石头地基的房子。
尽管这里黑沉沉的没有半点灯火，小狼还是认出了这个地方，不由得失声叫道：“海尔根！”
此地的确是海尔根，小狼失魂落魄地想着昔日的情景，却听得黑暗中传来一阵粗野的笑声，从残破的废屋里跳出几个强盗来，喊道：“喂喂，朋友啊，你迷路得真不是时候！”
被四个强盗团团包围的小狼笑了，“你们怎么知道我囊中羞涩特意送钱来呢，那我就不客气了，”缓缓抽出剑来，森森剑气令强盗们吃了一惊，不禁连连后退。
小狼已闪电般扑上来，魔族长剑带着火光接连刺倒三个强盗，最后一个吓得扭头便跑，只听得背后一声大喝，不由自主地回头一看，只见一面漆黑的盾牌迎面压了下来，完全挡住了视线，以至于他看不见那一柄由下往上刺进自己小腹的夺命长剑。
强盗们死得不明不白，然而小狼也在暗暗心惊，最近总感到一股极难控制的杀机在心中蠢蠢欲动，以至于自己动不动就想要杀人，强盗固然该杀，但是令小狼感觉惊异的是自己杀人之后竟然感到快慰。
“我这是怎么了？”小狼一边苦闷地沉思着，一边在海尔根的废墟中穿行，缓步登上一个哨楼，在这里可以俯瞰海尔根的全貌，心中一阵惆怅。
很久以前，穷得只有一条命的自己被押解到这里，被按倒在断头台上，刽子手的斧头即将落下，那时候是万念俱灰，幸好奥杜因的出现解救了自己。而在今夜，却以佛克瑞斯、雪漫、遥驰男爵的身份故地重游，能不感慨万千吗？
海尔根，这个毫不起眼的城寨，竟然成为世界吞咽者奥杜因与龙裔会面的地方，小狼凝望着下方的断墙残瓦，一想起自己有那么可怕的宿命，便觉得迷惘：自己不是神，拿什么去阻止奥杜因呢？
年轻的心总是容易忘记不快，小狼不久就恢复了心情，骑上独角兽，继续赶路，循着当日被帝国军押送来海尔根的山路，穿行于巍峨的山脉之间，尽管在夜里，高耸入云的霍斯加高峰依然清晰可见，小狼叹了口气，不知道下一次攀登七千台阶是什么时候了。
夜空又飘起雪花，山路上也覆盖着积雪，小狼生怕独角兽脚下打滑，放慢了行进速度，天色渐晓时分，才走出了降雪区，迎面而来的是一片林海，道路也变得很宽阔，能感觉到拂面而来的微风中携带着清爽气息。
独角兽忽然离开大路，往草丛里走去，小狼心情甚好，也不在乎它要将自己带去哪里。
走了片刻之后，眼前出现一个湖泊，独角兽走到湖边，低头饮水，小狼放眼望去，湖面水波荡漾，岸边黄叶萧萧，天边雪山皑皑，比起马卡斯的青山绿水又是另一种美景。
沿着湖岸缓行，小狼发现这湖异常广阔，隐约看见在岸边有渔场和农庄，心中一动，轻轻抚摸着独角兽雪白的鬃毛笑道：“这里准是霍利奇湖，天际著名的渔场，咱们快到裂谷城啦，听说它就在霍利奇湖畔呢。”
不多时，一座外表朴素的城市在林间出现，陈旧而低矮的城墙看得小狼直摇头，而城门看起来就像是一块摇摇欲坠的破旧木板。小狼委实难以想象，这里就是盛传美酒飘香的裂谷城。
这城墙能否抵御战火真是个问题，就连城外很多大树都比城墙要高，这意味着此地一旦开战，城中的各种情形将被敌人尽收眼底。小狼心中拿它跟同样没有高大城墙的雪漫城作对比，发现还是雪漫的得分高些，毕竟雪漫城外并没有大树，除非是登上附近的高山，才有可能看见城中的布局。
小狼将独角兽安置在城门口的马厩里，准备进城，却被卫兵拦住了。
“你得支付特别通行费才能进城，” 他向小狼伸出手，“拿一百个金币来。”
小狼吃了一惊，问道：“这是什么意思？佛克瑞斯城、雪漫城、风盔城、马卡斯城都没有这样的规定，裂谷城凭什么收费？”
卫兵冷笑道：“你爱进不进，我爱收不收，关你什么事？”
小狼沉下脸，说道：“这点钱我有，也可以给你，不过你得拿出依据来证明你收费的合法性，否则我进去之后必定会向领主告发你敲诈勒索，你说呢？”
“好了好了，怕了你了，快点进去吧，”卫兵眼见吓不倒小狼，只得嘟哝着打开了城门，“欢迎来到盗贼公会的大本营裂谷城。”
守卫的行径给小狼留下了极坏的第一印象，阴沉着脸走在裂谷城中，惊异地发现这座城市是建于湖面之上，走在街道上铺设的厚木板上，听着脚下传来吱吱咯咯的响声，心中不免有些惶恐，然而时间一长也就习惯了。
赶了一夜的路，小狼很想先找到休息的地方，眼见有一对男女正在街头闲聊，便打算去问一下，走近之后才发现，这两人似乎是在争论些什么。
那长相文弱的青年男子似乎是在劝说同伴：“穆月尔，我是为你好，你这样公然反对黑荆棘家族，迟早会给自己惹来麻烦的。”
他的同伴是个身材高大的诺德女子，比他要雄壮得多，相貌端庄，背上负着一柄开山大斧，只听得她气冲冲地答道：“艾灵，不必说了，你我都知道，裂谷城就败坏在那群鼠辈身上了，他们是一切罪恶的根源，而玛雯是他们的靠山，不将他们铲除，裂谷城永无宁日。”
艾灵劝道：“但是你总该知道，就凭你是斗不过玛雯还有盗贼公会的，千万不要因为领主给你戴上一顶‘裂谷城保卫者’的高帽就去做以卵击石的傻事。”
穆月尔正容道：“艾灵，你是知道我的，无论领主怎么看我，我只想做自己认为是正确的事，哪怕我根本不是裂谷城的人。”
这话令小狼心中一阵激愤，大声赞道：“好，说得好！”
穆月尔向小狼转过脸来，打量一番之后露出笑容，说道：“真难得，在裂谷城从未有人敢公开赞扬我的看法。看你的样子不像胆小的人，不过我却要用艾灵的话劝你一句：别招惹黑荆棘家族，否则会给自己惹来大麻烦。”
小狼用含笑点头表示领会，问道：“我刚来裂谷城，你能告诉我一些关于黑荆棘家族的事情吗？”
艾灵低声说道：“穆月尔……”
“艾灵，没有我不敢说的话，” 穆月尔看了他一眼，对小狼说道：“你问对人了。黑荆棘家族在本城经营酒业，他们的家长是玛雯.黑荆棘，本城首富，也许还是天际的首富。然而你要知道她的财富是如何积累的，她行事不择手段，而且她还是盗贼公会的合伙人。她的 大儿子海姆英.黑荆棘，是个整天跟在玛雯后头打转的废物，总以为自己的武艺天下无敌，依我看他根本接不下我一击！小儿子西比.黑荆棘，那就是个恶少，杀人放火、勾引妇女，没有他不敢做的坏事，这厮如今因为杀人罪被关在监狱中，倒是出乎我的意料。”
小狼听得连连摇头，“这一家人就没有一个好东西啊。”
穆月尔微笑道：“那也不全是，玛雯的长女，因甘.黑荆棘，一个古怪的女孩，人长得美，心地也很好，从不参与家族的事，整天往药材店跑，跟着老艾尔格瑞姆学习炼金术，依我说他们家也就是她还值得一提。”
小狼沉吟道：“我听说过以前活跃在帝都的盗贼公会，他们很有原则，行窃时不杀人，不偷穷人。不管你怎么想，但我认为其实这个组织是很有必要的，它将罪行限制在一定的范围之内，否则世道就更混乱了。”
穆月尔冷笑道：“此一时彼一时，如今天际的盗贼公会可不是那个时代优良传统的继承人啊。”
小狼笑道：“那么，此地的盗贼公会到底是些什么人，他们在什么地方？”
穆月尔立刻沉下脸，恨恨地说道：“他们就是一群毫无原则的垃圾，为了钱什么都肯干，这伙人就躲在地下排水道里，我们管那地方叫鼠道。我一直奇怪领主为何不派卫兵进去将他们一网打尽。”她凝视着小狼问道：“你打听这个做什么？”
“好奇而已，我经常听别人提起他们，”小狼解释道，穆月尔认真地说道：“朋友，我给你一个建议，你想要喝酒的话，去前面的‘蜂蜜与诗人’旅馆，不要去他们开的地下酒吧‘破碎的大酒壶’。要不是我昔日在探险时受过重伤，幸好艾灵救了我，到现在我还是很虚弱，我早就冲进鼠道将他们杀个精光了。”
小狼敬佩地看着穆月尔，艾灵一直在观察小狼，突然咳嗽两声，说道：“穆月尔，咱们还是继续巡逻去吧。”
穆月尔点点头，冲小狼一笑，走了，艾灵紧紧地跟着她，小狼叹了口气，不紧不慢地向着旅馆走去。
刚进旅馆，小狼便感到身旁有一道目光在窥探，心中一惊，扭头看去，是一个秃顶的男子，正在用诡异的眼神打量着自己。
小狼不禁笑了，低声道：“兄台，我身上可没多少钱，你还是省省吧。”
那人尴尬地笑道：“老弟误会了，咱路易斯.莱图施提瓦不是干那行的。我是想找个人帮忙带个口信给我的商业伙伴，你不是说缺钱嘛，事成之后我会给你报酬，你肯干吗？”
“带口信？”小狼笑道，“好像很容易，你为什么不自己去？”
路易斯凑近小狼，低声道：“因为我的伙伴西比.黑荆棘在监狱里，我很想知道他还要不要完成交易，而狱卒对我的大名并不陌生，所以我不便当面跟他谈。”
小狼不笑了，想了一想，说道：“好吧，听起来对我没有什么风险，我愿意去。”
路易斯低声说道：“请你告诉西比，按照约定，我不但要寒霜，还要它的血统证明书，否则没有办法转手，少一样我都不会跟他结账。”
“寒霜是什么？”小狼好奇地问道。
路易斯说道：“一匹马，西比说是他的马，鬼才会相信他，谁不知道那是玛雯的爱马。”
路易斯走了，小狼还在想着：“瞧这一家人，儿子竟然要偷卖母亲的马！”
旅馆里一阵喧嚣吸引了小狼的注意力，一个穿着黄色祭司长袍的男子正在唾沫横飞地对酒客们宣讲玛拉的教义，众人不是只顾喝酒就是笑嘻嘻地看着他，小狼听了一会儿，忍不住插话道：“你说了那么，我总结一下，其实玛拉对世人的教谕就是一句话：要爱他人。我说的对不对？”
祭司转过身来，赞道：“小伙子，我传播神谕几十年，被你一句话全概括了，我是玛拉神庙的马拉莫祭司，你有兴趣的话，可以来向玛拉祈福，顺便给我们捐点善款，”他笑嘻嘻地看着小狼，“看你一副逍遥自在的样子，准是还没有结婚吧，有心上人没？有的话带来神庙，我给你们主持婚礼，只收一点点费用而已。”
小狼面有愧色道：“这个，目前还没有遇见看得上我的姑娘……”
“啧啧，像你这么帅气的小伙子，怎会没有姑娘喜欢呢……啊，我明白了，”马拉莫喊道：“人家准不知道你是光棍，你有佩戴玛拉项链吗？”
“玛拉项链？没有，这东西有什么用？”小狼惊讶地问道，马拉莫笑道：“莫非你不是天际本地人，连这都不知道。这项链是用来向异性表示自己还是独身，而且乐意接受追求。”
小狼眼睛立即发亮了，“这东西在哪里找得到？”
马拉莫搓着手，笑道：“你很幸运，我身上就有一条，十足纯银、打造精良，质量上乘，实乃自用或者送礼的佳品，你我既然十分投缘，我就打折卖给你吧，收你两百个金币就好了。”
“我买了，”砰然心动的小狼掏出可怜巴巴的钱袋，买下了项链。马拉莫笑道：“终于卖出去了，哈哈，有钱啦，喝酒去。”
马拉莫走了，小狼眉开眼笑地拿着项链往脖子上戴去，就听得旁边有个低沉的嗓音不紧不慢地说道：“小伙子，我看你没几个钱，还跟那神棍买那玩意做啥，既不能吃也不能喝。”
小狼扭头看去，只见一个长发披肩的大叔正含笑看着自己，他生得虎背熊腰，方面大耳，肤色白里透红，两眼神采飞扬，一脸的沉熟稳重。
“钱财是身外之物，”小狼也笑着说，伸手拍着剑鞘，“没有钱的时候，就问它要吧。”
大叔摇摇头，晒道：“毫无技术含量可言。”他仔细地观察小狼一番，低声说道：“看你动作敏捷，手指细长有力，我觉得你很合适，你有没有兴趣轻轻松松地弄点钱花呢？”
小狼疑惑地看着他，问道：“你想说什么？”
“我有一件事，需要找个帮手，不知道你会不会撬锁，技术怎样？”大叔问道。