湖水青青绕楼阁 败叶萧萧满裂谷（2）
小狼点点头，含糊地答道：“还可以吧……”
大叔向周围瞟了几眼，将声音压得很低，“你认识在集市卖杂货的黑精灵布兰德.谢，还有卖宝石的亚龙人玛希德吗？”
“不认识，”小狼摇摇头，大叔说道：“我需要一个懂开锁的人，能够撬开玛希德的保险箱，拿到他的银戒指，然后放到布兰德.谢的口袋里，剩下的事自然有人会来处理。”
小狼被吓了一跳，险些发出惊呼，然而立即冷静下来，问道：“为什么要做这种事？”
大叔耸着宽阔的肩膀说道：“有人想让他做不了生意，我们不是黑暗兄弟会，不能杀了他，唯有请他进监狱住一阵子。”
“这是犯罪！”小狼低声道，“你不怕我去告发你吗？”
大叔微笑道：“你可以去告发我，但那是徒劳的，裂谷城守卫跟我们公会亲如一家，只有傻到不肯加入我们的小贼，才是守卫要缉拿的对象。”
小狼恍然大悟道：“公会？你是盗贼公会的人！”
大叔点点头，“正是，在下布林乔夫，你好好考虑一下，愿意的话，正午来集市找我。”他含笑道：“当然了，要是不愿意，你忘记咱们说过的话就好了。”
此人竟然敢指使自己去栽赃嫁祸，小狼心中升起一股怒气，然而经历了马卡斯的劳改生涯之后，小狼至少学会了处事冷静，点了些酒肉之后找张桌子坐下来一边吃一边细心观察，慢慢地就看出店里的客人们看布林乔夫的眼神都带着几分敬畏，尤其是基拉瓦掌柜的神色非常不自在，心中不禁一惊。
等小狼吃足喝饱，已是日上三竿，布林乔夫早就不见了。小狼来到集市，这里很热闹，人来人往，边上就是铁匠铺，小狼绕着市场走了一圈，想要见一下布林乔夫提到的两个商人。
布兰德.谢是个唠叨的人，跟小狼提起自己的身世时闷闷不乐，说到盗贼公会时一脸的鄙视；亚龙人玛希德则是彬彬有礼，谈起自己出售的珠宝时显得很自豪，因为那都是他亲手打造的，小狼注意地听着，问道：“盗贼公会给你带来麻烦了吗？”
玛希德苦笑道：“暂时还没有，虽然大家都看不起他们，总认为他们已经没落了，也许他们的确不如几十年前那样辉煌，但是他们都混得很好。”他压低了声音说道：“你认得布林乔夫吗，他根本不需要卖货，那不过是个幌子。事实上他是公会的头目之一，守卫对他是睁一只眼闭一只眼。”
小狼本来很想告诉他，布林乔夫让自己来偷他的保险箱，听了这话不知怎地竟然一阵心跳加速，开始观察起周围的地形来。
这是个圆环形的集市，有四个商贩在摊位上叫卖，小狼意外地看见布林乔夫也在其中，正一本正经地兜售药水，连同一个告地状的乞丐，集市中一共有五个摊位，布兰德与玛希德的摊位虽然相邻，但是却隔了一段距离。
小狼又观察了一阵子，直接走到布林乔夫面前，看着笑嘻嘻的他，忽然低声说道：“我有個问题，这件事你为什么不让自己人来做，而是要找我？”
布林乔夫笑了，也低声说道：“很简单，现在公会就剩那么几个人了，他们的样子大家都认得，会小心防备的，所以只能找新面孔来办。”
小狼明白了，随即说道：“但是这里的行人和守卫众多，我想任谁都不可能办得到你说的那件事。”
布林乔夫微笑道：“一个人当然不成，但是如果有我负责吸引大家的注意力呢？”
“还是有风险，但我认为可以一试，”小狼非常认真地说道。
布林乔夫点点头，表情趋于严肃，轻声说道：“去吧，你准备好之后给个眼色。但是你必须要快，我想我不可能坚持很久。”
小狼若无其事地走近玛希德的货柜，回身对布林乔夫使个眼色，他立即举起一只瓶子，发出一阵响亮的长笑，喊道：“诸位，都来看一看瞧一瞧，我敢说你们从未见过这东西！”果然引得大家都望向他。
“诸位，你们都听说过雪精灵吧，也许你们都知道那是一种生活在黑暗中的邪恶生物对不，可是你们知道吗，它们有着令圣灵都嫉妒的长寿呢，原因何在？很简单，答案就在这个瓶子里！” 布林乔夫高声叫嚷着。
眼看着商贩们离开自己的摊位，好奇地围着布林乔夫；铁匠停下手头的活计，在市场巡逻的守卫也停下脚步，众人纷纷围了过来，睁大眼睛听他眉飞色舞地胡吹，没有人留意自己，小狼立即蹲下来，轻巧地潜行到玛希德的货柜前，打量着柜子的锁。
布林乔夫滔滔不绝地说着：“有人能够猜到里面装的是何种琼浆玉液吗？哈哈，有人能够想象得出我费了多大的劲儿才弄到这么一点么……”小狼充耳不闻，注意力完全集中在锁上，这是一把相当高级的锁，小狼将开锁器插入锁芯，小心地转动开锁器，全神贯注地听着里面发出的微弱声音，眼前一亮，轻轻地一拨，柜子的锁被打开了。
小狼一阵激动，拉开柜门，保险箱就摆在柜子里，上面的锁倒是最简单的一种，不费吹灰之力便打开了保险箱，里面放着几百枚金币，还有一枚银戒指，小狼犹豫地看着金币，不知如何是好。
人群中发出一阵哄笑，似乎是布林乔夫吹得有点过火了，小狼吃了一惊，一咬牙，只拿起了戒指，然后将保险箱的盖子和货柜的门关好，事情已经成功了一半，小狼蹑手蹑脚地离开玛希德的货摊，站起来一看，布兰德.谢就坐在一个箱子上，正一脸嘲笑地盯着布林乔夫。
小狼迅速地做出判断，只要布林乔夫还能坚持一小会儿，自己便能利用人群作为掩护，溜到布兰德.谢的背后，凭隐形希尔达老师教授的行窃技巧，要将戒指放进他的口袋简直就是易如反掌。
然而没有任何理由，小狼像是完全控制不住自己的手，竟然将这戒指往身后一扔，它在空中闪着银光，落入集市下方的污水沟中。
布林乔夫口中滔滔不绝，但是眼角的余光一直在观察着这边的动静，见状不觉一愣，笑道：“今天的话就说到这里，我要收摊了，要买这长寿酒的明天再来吧。”
众人一哄而散，“简直是浪费我的时间！”布兰德骂骂咧咧地回到自己的摊位，没有注意到小狼在抹去自己脸上的汗珠，自然更不会知道，曾经有一场可怕的暴风雨在自己头顶上酝酿。
布林乔夫在对小狼使眼色，小狼笑嘻嘻地走近他，用无所谓的语气说道：“啊呀，真对不起，我把事情弄砸了。”
“当然了，所以我不能给你报酬，” 布林乔夫一本正经地凝视着小狼，问道：“你老实告诉我，你跟布兰德是朋友吗？”
小狼摇摇头，布林乔夫诧异地说道：“老弟，你真是个怪人，你明明已经快得手了，却放着金币不要，还为了陌生人得罪我们。本来我没有其他的打算，可是现在我要认真地对你说：我邀请你加入我们公会。”
“邀请我？”小狼愣住了，“你是说真心话吗？”
布林乔夫点点头，说道：“公会这些年的状况差了些，待遇不好，很多青年才俊都离开了。可是我认为你虽然缺钱，却不失原则，这正是那些人缺乏的素质。况且你的开锁技术相当不错，就连我都没有把握在那么短的时间内撬开玛希德的货柜，而你办到了。如果放过你这样的人才，那就是我这个人事主管的过失了。”
“我乐意接受你的邀请，”小狼轻快地说道，“可是我要提前说明，我这人是个怪脾气，如果今后你发现我难以管理，不要将我踢出去就好。”
布林乔夫轻笑起来，“你这人真有意思。那么，你准备好之后就去下水道找我吧，城里人管它叫鼠道，我会在酒吧里等你。但是注意了，下水道自然是又脏又臭，希望你有心理准备。还有，你叫什么名字？”
小狼将自己的名字说了，布林乔夫点点头，大摇大摆地离开集市。凝望着他的背影，小狼叹了口气，想不到自己就这样加入了盗贼公会。
倒是不用忙着去见布林乔夫，小狼打算在城里到处转转，裂谷城虽不大，桥梁倒是有好几座，小狼倚在木桥上，凝望着远方覆盖着积雪的高峰，霍利奇湖水就在脚下缓缓地起伏，恰似自己涌动的心潮。
小狼沿着木梯小心翼翼地走到裂谷城的下层，下水道的入口，也就是城市的排污口就在此地，附近还住着不少人家，不由得令小狼想起马卡斯城的窝棚区，看来裂谷城也有许多穷人，小狼谨慎地走在腐朽的木板上，看着脚下的湖水，生怕自己会失足掉下去。
在这种地方有一家药材店，小狼推门进去，店主艾尔格瑞姆老态龙钟，老得听不清小狼的话，他的妻子哈乔倒是热情地招呼小狼，嘘寒问暖。
虽然店里的药材都很普通，但小狼的注意力被一个倚在柜台边的妙龄女子吸引住了，她身材窈窕，美貌出众，一头乌黑的长发披散在肩头，白皙的脸上愁云密布。
“咳咳，美女你怎么了？”小狼搭讪道。
女子抬起头，明亮的眼眸看了过来，小狼的心立即加速跳动。
“我做了件蠢事，没有保管好老师的药草，反而糟蹋了不少，”她郁闷地说道，声音清脆悦耳，“不知该怎么办才好。”
小狼点点头，安慰道：“原来如此，你再去采回来就好了，何必发愁呢。”
女子摇摇头，“我没有时间，如果不得不到各地去找寻它们，就不能学习了，虽然老师没有怪我，但是不找回足够的药材，我怎么对得起老师呢？”她凝望着小狼，微笑道：“帅哥，你能帮上忙吗？”
小狼说道：“你的意思是让我帮你去找药材对吧，先说说你需要哪些，看看有没有可能找到。”
“奈恩根、夜茄花、死亡丧钟花，”女子说道，“每一种需要二十株就够了。”
小狼笑了，说道：“这些可都是有毒的植物啊，你没有认真保管，似乎是不重视毒材呢。它们都不算难找：夜茄通常在坟地附近生长，死亡丧钟则喜欢沼泽地的潮湿淤泥，奈恩根就只有在清澈的活水附近才可能找到。”
女子惊讶地看着小狼，“你都知道啊，那么我能不能拜托你呢？”
小狼微笑道：“我当然知道，我的老师可是雪漫城的炼金术专家阿卡迪亚……你不用发愁了，这些材料我都有，数量也够，而且品质都很好。”
说到做到，小狼果真从背包里拿出自己搜集的三种药材，毫不吝啬地说道：“就送给你吧。”
女子立即愁云尽去，欢呼道：“啊，你真是太好了，谢谢你！我知道收集它们不容易，我一定要给你谢礼才行。”她拿出钱袋，在柜台上数出两千枚金币来，展颜笑道：“这点钱够了吗？”
小狼吃了一惊，呐呐地说道：“可是它们根本不值那么多钱……”
“我认为它们值，”女子浅笑道：“你的心血还有我的时间，都值得这点钱……”她满怀感激地看着小狼，问道：“你叫什么名字？”
“在下名叫小狼……但是，我还是觉得你给的太多了，”小狼发现自己满头都是汗，嘴里虽然在客套，但心里其实很想问她还要不要其它的药材。
女子的神色忽然黯淡下来，叹着气说道：“莫非你嫌弃我们家族的钱不干净吗？”
小狼惊讶地看着她，问道：“你是……？”
“因甘.黑荆棘，”女子苦笑道，“家族里最不争气的人。”
“不会的，”小狼迅速说道，并且将金币收进自己的口袋，安慰道：“我认为能够过自己想要的生活才是个幸福的人。”
因甘感激地凝眸看着小狼，“谢谢你，可惜我母亲不这么认为。”
小狼揣着金币离开药材店，心中异常感慨，人无法选择自己的出身，但是可以选择自己的道路。因甘选择的显然是一条艰难的道路，大概是由于这个原因，穆月尔才说她是黑荆棘家族值得一提的成员吧。
想到因甘，小狼便不由自主地想到她的弟弟西比，想起了路易斯的委托，随即向监狱走去，要去见见西比.因甘。
在跟狱卒说明来意之后，小狼被指引到关押西比的囚室，不由得惊讶地睁大眼睛，囚室布置得极其奢华，家具一应俱全，酒肉散发着诱人的香气，尤其是那张豪华大床，足够躺下三个人，如果没有铁牢门，小狼几乎要怀疑这里是一间最高级的旅馆。
“你是谁啊？来跟我聊聊吧，我快闷死了。”一个萎靡不振的声音说道，小狼吃了一惊，这才留意到被关在里面的人。
西比.黑荆棘，一个比小狼还要年轻的青年，面容瘦削，一双眼睛闪着苦闷的光，留着短短的头发，穿着手工精致的长袍，他皱起眉头盯住小狼，问道：“我认识你吗？”
小狼摇摇头，“不认识，不过有一位叫路易斯的人，托我来问你一声：你们的交易还算不算数？他说寒霜和血统证书他都要，少一样都不会跟你结账。”
西比叹着气说道：“他还是念念不忘寒霜啊，你告诉他，交易当然算数，但是你看我现在这个样子，怎么履行约定呢，让他自己去山间别墅偷吧。”
“你说偷，那就不是你的财产了，”小狼忍不住笑了。西比若无其事地说道：“理论上我母亲的财产迟早都是我的。不过就凭他那点本事，哪能将寒霜弄到手……”他似笑非笑地看着小狼，“我说，你既然参与了这件事，不如就帮忙将寒霜偷出来交给路易斯，我会派人通知他一声，他会给你报酬的。怎样？”
小狼吓了一跳，旋即由镇定下来，叹道：“要是有人将这个消息泄露给你母亲，不知道会发生什么事呢……？”
西比耸着肩说道：“你这人真是善于讨价还价。好吧，现在我是身无分文，给你这个吧，”他将一把钥匙递给小狼，“这是我们家族山间别墅的保险柜钥匙，我知道里面有不少钱，就算是给你的额外的报酬……条件是你将拴在别墅马厩的寒霜带给路易斯，你看可好？”
小狼接过钥匙，稍作犹豫，点头答应了：“好吧。”
西比笑道：“你倒是不必急着去，让他着急一阵子也好，他惦记寒霜已经很久了。还有，你要是有空，不妨再帮我一个小忙，打听一个女人的下落，我不会亏待你的。”
“要我打听谁？”小狼问道。西比脸上露出惋惜的样子，说道：“一个叫斯维迪的女人，她逃离了裂谷城，为了取她的人头我不惜任何代价。”
小狼打了个冷颤，本来一脸颓废的西比突然变得咄咄逼人，他虽然在笑，但是笑得很残忍：“你知道我最大的缺点是什么吗，那就是我太吸引异性了。我本来已经跟斯维迪订下了婚期，但是她哥哥不知从哪里听说我跟别的女人……嗯，我不得不自卫啊，对不对？”
“你杀了他，所以被关在这里？”小狼恍然大悟道，“你犯下杀人罪，却仅仅是关监狱，还要怎样呢？”
西比苦笑道：“我不明白母亲在想什么，难道我为她做的事还不够多吗？竟然要我在这里反省自己，八个月的监禁哪……我说，你到底答应不答应啊？”
小狼叹道：“我并不认识她，怎么给你打听呢？”
“我倒是忘记了，”西比点头道，“她的头发是浅黄色的，个子不高，也不漂亮，身材还有点发胖……对了，她弹得一手好琴，”他的目光变得很柔和，喃喃地说道：“我还记得那个黄昏，就在城外湖边的草地上，她用鲁特琴为我演奏一曲，四周一片寂静，唯有她的琴声荡漾在金灿灿的湖面上，那是我有生以来心情最平静的一天。从来没有人给过我那种感觉，大概今后也不会有了。”
“既然如此，你为何不珍惜她呢？”小狼凝视着西比，并没有问出这句话。
西比满怀惆怅地叹息着，缓缓说道：“就在我要让她分享荣华富贵时，她竟然逃走了，她本该等我出去的，这贱人！”他微笑道：“你只要找到她躲在那里就好了，其余的事情我来办。”
小狼点点头，“好吧，我尽力给你打听她的下落。”
小狼很高兴摆脱了西比，看看天色已近黄昏，寻思着也该去见布林乔夫了，便走进位于集市下方的下水道入口，里面黑沉沉的，恶臭扑鼻而来，小狼一手举着火把，一手捂住鼻子，皱着眉头，心中不住地诅咒。
下水道的地上横七竖八地扔着杂物，通道上方偶尔传来震动，乌木长靴已经粘上了污泥，小狼提心吊胆地往前走，在古墓里的心情都要比现在舒畅，就在即将失去耐心之际，总算看到了通道尽头有一扇门，脚下也变得干净了许多，不禁长长地松了口气。
推开这扇门，小狼被震撼住了，那是一个宽阔的环形大厅，异常阴暗，来自城市的排水系统的污水灌满了一个巨大的水池，池边的角落里有光亮，还有人在走动。
小狼小心翼翼地走过去，生怕在潮湿的地面上打滑，看起来那儿是一个简陋的酒吧，几个人正在一边喝酒一边议论，小狼手里的火把照亮了一面木招牌：破碎的大酒壶。还有一个魁梧的大汉站在招牌的傍边，他将双手抱在胸前，恶狠狠地瞪着眼睛，沉声道：“不管你是谁，在这里最好别捣乱，否则我——‘挽歌’达志就是你最后看见的人。”
小狼没有理会他，已经在人堆里认出了布林乔夫，他已经换上了一身软皮甲，更显高大威猛，再不是那个奸商模样了，但是举手投足间还是鬼鬼祟祟。
酒吧里的人停下议论，用警惕的目光打量着小狼，这些人中有男有女，神情都很不友好，小狼也板着脸，冷淡地跟他们对望。
布林乔夫转过身来，笑道：“啊，你来了，大家不要紧张，这位就是我刚刚提起的新伙伴，别看他年轻，手脚可麻利了，撬起锁来不比小威克斯慢多少。”
有人哼了一声，小狼循声望去，是个满头金色长发的美女，一副高傲冷漠的神情，心中一动，暗想：“原来她就是瑞德撒提过的开锁大师啊。”
布林乔夫亲热地拍拍小狼的肩膀，笑道：“怎样，对我们的据点有何感想？”
“这地方糟透了，”小狼冲口而出，“看起来就像是个老鼠窝。”
布林乔夫不笑了，叹道：“但愿我知道这是怎么一回事！这些年来咱们公会就没有几件事情是办得顺利的，小威克斯说是运气不好，老戴尔文嘛，”他冲着一个男人喊道：“嘿，戴尔文，你说我们被诅咒了，对吧？”
小狼凝视这个人，完全看不出他的年纪来，此人面容猥琐，就像一朵被烈日晒焉的花，头顶已经见秃，一脸的狡诈神情，稍微有点驼背，“哼，布林乔夫，你只管笑吧，我知道自己是对的。”他的声音阴阳怪气，令人很不舒服。
布林乔夫嘿嘿地笑着，戴尔文气呼呼地瞪着他，随即又满脸愁云，对小狼叹道：“你准不会相信，二十多年前，这里简直是金碧辉煌，比起帝都来也毫不逊色，我们甚至还有自己的铁匠铺，盗贼公会威震天际。可是后来我们不知怎的就走下坡路了，赚不到多少钱，很多人都走了，要不是玛雯.黑荆棘还在跟我们合作，公会可能早被赶出裂谷城了。”
来自赛罗迪尔帝国的小狼果然不信，但嘴里却说道：“不至于吧，我看裂谷城的人都很怕公会呢。”
布林乔夫摇摇头，说道：“有几家商铺已经联合起来，拒绝缴纳保护费，要是不解决这个问题，我们就威信全无了。”他窥视着小狼的表情，“我想应该派你去……劝劝他们?”
小狼立即想起加入战友团之后，自己首先去做的是揍米凯尔，不由得脸上泛起笑容来，布林乔夫赶紧叮嘱道：“记住，不要伤人，裂谷城是公会的根本，我们只是想要提醒他们，不要轻视公会的存在。”
“告诉我他们是谁，还有他们的性格，越详细越好。”小狼淡淡地说。
布林乔夫想了一下，笑道：“你听好了，蜂蜜与诗人旅馆的掌柜基拉瓦，她出了名的泼辣，但是很关心家人；典当小虾杂货店的店主波西很倔强，喜欢收藏锻莫制品；工棚的老板哈尔嘉，是个有名的荡妇……你看着办吧。”
小狼默默点头，问道：“他们欠了多少保护费？”
“每人一百金币，所以你要当心，不要为这点钱闹出人命来，”布林乔夫叮嘱道。
小狼转身就走，抛下一句话：“知道了，但是这种事情下次不要再找我去办。”
在城里转了一圈之后，小狼胸有成竹地走进旅馆，决心先拿最泼辣的基拉瓦开刀，眼见店里酒客众多，小狼嘿嘿一笑，来到柜台前，用力一拍，喊道：“收保护费啦！”
所有人都吓了一跳，基拉瓦瞪起眼睛，尖声骂道：“你是公会的吧？你们这些鼠辈，连自己都不能保护，还敢来收保护费，老娘偏偏不交……”
小狼低声说道：“听说你在晨风省有几个亲人，我下个月要去那里，该代你问候他们吗？”
基拉瓦立即泄了气，嘎声道：“你……拿去吧，你这该死的家伙。”她果真拿出金币来递给小狼。
小狼细细地数了一遍，笑嘻嘻地说道：“下个月记得准时交费啊。”便扬长而去。酒客们大眼瞪小眼，基拉瓦面色一阵红一阵白，却是敢怒不敢言。