「不……」她又笑，轉頭看向遠處山巒，那朗朗笑意有如芙蓉盛開般絢麗。「縴華倒不是真有什麼偉大的抱負，只是若真要我去和親，必是……只為了心底一人罷了，只為那人能無需征戰，不必時時身陷千萬重危險之中，別的什麼，我不在意。」
那語氣低喃，蘊情深濃，他愕然，正想說話，她卻突然看向他，一雙靈動的大眼里滿是慧點。「怎麼？將軍可是被我嚇了一跳？縴華演得還像吧？若是以後縴華有了……心儀之人，他听了我這般話語，將軍覺得，他可會被我的心意感動？」
「這……雲奚不知道。公主，眼不時辰有些晚了，還是趁著天色尚明，再多練一回可好？」
明白她方才只是在開玩笑，他松了一口氣，暗笑自己實是想太多了，心下卻不知為何因著她日後有可能出現的心上人而有些不自在，最後只好草草結束了話頭。
雖然連日的習射讓身子十分疲憊，可第三日，她還是早早便起來梳洗完畢，將一頭長發扎了個辮子挽在腦後，又穿了一身深紅的騎裝，胡亂往嘴里塞了些點心，便往前兩日習射的空地而去。
大後日，皇兄便要驗收成果，今日便要開始加習騎射，她想抓緊時間多練習一會，索性便早些起來。
那日一不小心，她竟不知不覺說出了心底的話，幸而她轉得快，他應當認為那只是她的玩笑之語吧？
不能，不能泄露。她對他的那點心思，絕不能再有泄露；他心里，可是已經有了其他人呀……
可若能離他遠些也就罷了，偏偏這幾日又都相處在一起，她得費上好多心力，才能讓自己看起來表現如常，一顆心整天提得高高的，怎麼也放不下來。
天才蒙蒙亮，女眷營地這兒一片安靜，可遠遠的已隱約傳來人聲、馬兒嘶鳴聲，明悅芙知道是隨軍正在操演。
露水都還未退盡，這山中秋晨一片涼意，饒是披了件披風才出帳，她依然有些哆嗦，只得宿著脖子，雙手緊緊交握著取暖。
沿著營地邊緣，她慢慢的走向空地，因著這般寧謐的氛圍，像極了她在西南時晨起的時光，明悅芙垂眼想像著，嘴角帶了絲淺淺笑意，沒注意到前方匆匆走來一人，兩人撞了個滿懷，灑落了一地的東西，那人低呼一聲，連忙蹲下去，七手八腳的將那些花草迅速拾起，重又包好，快得讓明悅芙看不清那是些什麼。
她退開兩步，才發現那是薇姑娘。
「薇姑娘，你沒事吧？都怪我，沒看著的邊走路，真是對不住。」明悅芙對這個看起來冷冷淡淡的女子總是和顏悅色，對她感到親近，是以雖然那薇姑娘神色一如往常的疏離安靜，她依然笑著開口。
「容薇見過縴華公主。容薇行止粗莽，沖撞了公主，還請公主責罰。」薇姑娘卻顯然不買她的帳，冷著一張臉恭敬的行了禮，開口便要責罰。
「你快起來吧，說什麼責罰呢，我也沒傷筋動骨的，罰下去多不劃算。況且這兒沒旁人在，也不需要做做樣兒……地上露重濕冷，你快些起來，別真傷了身子才好。」明悅芙平日和菱兒沒大沒小邊了，突然見到薇姑娘這般行止，有些慌了手腳，急忙的將她扶起，心里一邊感嘆著在芳華宮里當差的是不是早已習慣如此，一丁點兒小錯處也不能有，動不動便要受罰？
薇姑娘顯然沒想到這位公主竟親自把她扶起來，還對著她笑得那般真誠，一時有些怔愣，待回過神來，明悅芙已逕自拉著她的手不放，臉上滿是明朗笑意。「這麼一早的，薇姑娘做什麼去了？」
「……容薇奉芳華公主之命，采集些鮮花回營帳綴飾。」薇姑娘答著，有些不自在。這位縴華公主身上找不出半分虛偽作態之意，甚至還帶著一種名為關心的神色。
當她意識到那神色不知不覺中已影響了她時，那和緩許多的語調早已自她唇間流逸，不由得在心底微微惱怒，神色較之方才更為僵冷許多，不等明悅芙再說，便又冷冷道︰「多謝公主關心。芳華公主醒來便要見到這些花草，今日已有些晚了，請恕容薇不能再談，先行告退了。」
言畢，便匆匆繞過明悅芙，腳步飛快的走了。
明悅芙微張著嘴，轉頭看著那個匆忙的背影，最後只是輕輕一笑，便把這件小插曲拋至腦後。
她一個人練習了一些時候，巡視完全營的柏雲奚才出現在空地上，還把她那匹棗紅色的馬牽了過來。
她的騎術雖不算差，卻也說不上有多精熟，平日縱馬奔馳尚可，但想著等一會要放開韁繩拉弓，明悅芙便感到手心里直冒著汗，甚至起了想要逃跑的念頭。
最後是他的一句話，讓她毅然背著弓上了馬。
「公主無需擔心其它，有我在，斷不會讓公主少了一根頭發。」
一切都只是一轉眼間的事，可她事後回想起來，那畫面卻是如此清晰緩慢。
本來都是好好的，柏雲奚讓她自控著馬兒慢慢兜圈子，等她習慣了，再放開雙手，最後，才加上拿弓搭箭。
比想像中的更為輕易些，明悅芙放松了一絲心神，拿眼偷瞧著陽光下的柏雲奚，他正騎了另一匹馬，就在她近處跟著她，他顯是從軍營直接過來，那一身銀白軟甲閃得人眼楮生花，英氣勃勃，教人無法直視。他坐得直挺挺的，全副心神都放在她身上，她知道他是在履行方才的承諾——他會好好保護她。
這個認知讓她臉上微微一熱，卻又暗自欣羨超那個留在他心底的女子，想像著在他的馬上，有一雙儷影依偎，停在湖畔垂柳之濱，共賞夕照景色？
心，還是有些微微刺痛，可已不若先前那般難受了，她想她應已是慢慢接受了。
然後事情便發生了。
她舉起弓，搭上箭，慢慢對準了靶，然後緩緩拉開，可那弓木在她要拉滿的時候，啪的一聲，斷了，那巨響驚著了馬兒，先是人立嘶鳴，接著又突然狂奔起來，她只得扔了斷弓緊緊抱住馬脖子，腦子里糊成一片，只知不能掉下馬，林子里橫在路旁的細小樹枝險險擦過她的臉，她臉上微疼，卻也顧不上伸手去撫。
然後是柏雲奚，他縱馬跟了上來，不知怎的就上了她的馬，把她緊緊護在懷里，一手拉住韁繩，可那馬還是死命的往前奔，似有不死不休之勢。
然後，他當機立斷，帶著她滾下馬來，那劇烈的旋轉讓她只覺頭昏眼花，失去了思考的能力，直至撞上一棵大樹，兩人才終于收住了勢頭，停了下來。
由始至終，他都將她密密的藏著護著，那溫厚大掌一直扶在她後腦上，熨熱了她整顆心。
第4章(2)
明悅芙縮在他懷中，猶自驚魂未定，大口喘氣，過了好一會兒，才後知後覺的發現，她身上只有一些細小擦傷，而此時她正伏在柏雲奚身上，兩人身軀緊密貼合，契合得無一絲縫隙。
還來不及為這般親密的姿態感到尷尬，她便察覺他額際泌出細密冷汗，明悅芙心知他必是哪里受了傷，慌張的爬坐起來，顧不上避嫌，幾下便解開柏雲奚的衣物，檢查著那個被她壓在身下、為她擋去所有沖擊力道的人。她眼眶早已泛紅，心中依然余悸猶存，卻硬是咬著唇瓣，沒有落下半滴淚來。
柏雲奚的身軀十分精實，膚色曬得有些深，肚月復那兒還有一道長長的疤痕，看那顏色，顯是近幾個月來的新疤，看上去十分沭目驚心。她很快的發覺他的手骨斷了，只略略一遲疑，便迅速起身，找了許多斷枝來，接著轉到一棵樹後，月兌下了干淨的里衣，撕成布條，然後才回到他身邊，熟練快速的替他包扎起來。