瞧他手舞足蹈的興奮模樣，她也好笑地勾起唇，美男子本就賞心悅目，加上這麼沒心機的表情，可瞧得讓人心情放松。「不用急，撒上桂花就好，你一碗、我一碗、柳綠一碗……那兩位只看不動的仁兄沒分。」
萬惡的資本主義，光看就想分一杯羹，沒門。
「喂！我有幫忙添柴，煮湯的水是我提的。」小安子氣急敗壞的抗議。
看他們一人一碗分著吃，他嘴巴都饞了。
「小安子滾開，你敢跟我搶？」白玉璇惡狠狠地一瞪，嫣紅粉唇一噘，風情萬種。
小安子，這不是宮中對太監的叫法……眉頭跳一下的李樗很聰明地不去作聯想。安靜的當她的李府二小姐，知道越多死得越快，好不容易重生的她可不想年紀輕輕再死一次，起碼要活到白發蒼蒼。
明哲保身第一步——別太好奇。
驀地，她感覺有人在看她，但是頭一抬卻什麼也沒瞧見，窗外白楊樹旁一閃而過的陰影顯然是她眼花了。
「不公平，為什麼他有一碗？」小安子憤然指著黏成一團的湯圓往口中放的余來錫。
「因為他有付錢呀！」柳綠粉女敕手心一攤開，擺著一錠晃眼的銀子。
做得好，不愧得了本小姐真傳，有錢賺就別放過。
李樗朝賣出一碗藕粉圓子的丫鬟比個贊，鼓勵她的孺子可教。
「啊！有肉、有叉燒，嗯……燻香的火腿肉，我又想到另一道甜食，包君吃了還想再吃。」
「什麼甜食？」白玉璇興致勃勃。
「當然是……秘密。」李樗故弄玄虛地吊人胃口。
同樣的，她又是只動口不動手，由柳綠執行，開始一個個步驟，首先蝦米用溫水泡開，火腿、香菇、叉燒肉、肥豬肉切成丁，汆燙後瀝干備用。
熱油鍋，炒備料，加鹽、糖、五香粉炒香，灑上香油起鍋，蔥切成末與放涼的餡料拌勻……
「咦？好像包子哦！」看著形狀，白玉璇憨憨一笑。
「什麼包子，你吃過放在烤爐烤的包子嗎？」把白芝麻和黑芝麻撒在表面上，烤出酥香。
「烤爐？」那是什麼？
「瞧！李樗特制烤爐，只有我這里才有喲！」這是簡易式的烤箱，效果比較差，烤出的顏色較不均勻。
她還在改良中，使受熱平均。
看她將那一顆一顆捏得圓平的「包子」放入烤爐，眉頭一皺的白玉璇忽地朝她伸出手。「拿來。」
「拿什麼？」她一怔。
「我的小金印。」
「那是我的，你已經給了我了。」李樗一臉怕被搶的模樣，把方形印章扣在掌心藏于身後。
「借用一下又不是不還你。」人丑就算了還笨笨的，真是可憐。
被痴兒同情了，李樗要是知情該痛哭一場。
她不情不願的出借，很怕他又收回去。「只是借一下喔，做人要講信用，人無信無以為立。」
白玉璇不高興的瞪了她一眼。「笨笨的丑女人。」
「你、你又說我丑……」不只丑還加個笨，他……他……算了，跟他一比，她的確只能當紅花旁的綠葉。
「看好了，丑女人，東西做好要蓋上印章嘛！以後就叫皇帝餅。」他呵呵直笑，凹陷的「包子」蓋上四方印文。
「白玉璇」三字躍入目中。
「皇帝餅？！」
第六章皇帝選秀女(1)
秋高氣爽的季節涼風習習，滿地黃花開，殘荷點點，蟬到秋後漸無聲，雲低草枯秋意涼，收起夏衫換秋衣，柳絮飛過十里亭，芒草初開，白茫茫一片，野雁高飛。
時近中秋，一年一度由官方主辦的宴菊節即將展開，每戶最多五盆的秋菊參賽，全城百姓進行評比，一盆盆菊花夾上寫著主人名字的花箋放在高台上，每盆菊花下放著竹簍，以哪個竹簍投入的緞花最多為勝，成為今年的菊花王。
菊花花主獲御賜玉如意一柄，並可提出一個要求，只要在容許的範圍，十之八九都能如願。
譬如賜婚、家中男丁免征兵、婚配自己做主等。
皇室宗親無婚姻自主權，一向采政治聯姻，因此不願盲婚啞嫁的，或是心有所屬者，便會藉此一爭鰲頭，不讓自己的終身大事操縱在他人手中。
以往這個節日會由皇上親自主持，花濃酒香與民同樂，前三名菊花花主可以繞城一圈，接受眾人的祝賀與禮贊，傍晚時分開始燃放煙火、放水燈，直到子時過後。
不過先帝過世後幼帝登基，便由攝政王白鶴年代替，年年如此，持續十年，竟無人提出異議，今年宴菊節的觀景樓里坐的還是身材福態的白鶴年，但他身邊不是攝政王妃何雁雲，而是身體微恙的太後玄以幽。
「快來買皇帝餅，皇帝也愛吃的皇帝餅，如假包換的皇帝餅，吃了皇帝餅就是天子門生，日後封侯拜相，平步青雲，官位節節高升，金鑾殿上見皇帝，皇帝餅、皇帝餅，好吃又吉利，生得兒子狀元郎……」
「二小姐，全賣完了。」
「什麼，這麼快？」李樗一臉難以置信。
「大家搶著要，我只是鋪子前看一眼就被人踢了一腳，這會腳還痛著呢！」春紅埋怨著，揉著發疼的小腿肚。
「我們不是才出來兜轉一圈而已，一千個皇帝餅就被搶個精光？」
這些人都瘋了嗎？不過加蓋一個印子就成了搶手貨，用了個聳動的餅名，他們就真以為是御賜的餅了。
「真的很夸張，一個一兩居然爭得大打出手，要不是徐三哥拉了我一把，我八成被踩成爛泥。」春紅看了一眼面色平靜的柳綠，一想到當時混亂的情景，她心口狂跳不已，余悸猶存。
柳綠姓徐，家中有三個兄弟，徐大在江上捕魚，徐二是打鐵鋪的二手師傅，李樗鋪子里的烤爐、烤箱等器具便是他打造出來的，徐三上過幾年私塾，識字，甜心甜食鋪一日比一日忙，需要有人幫著記帳、進貨，李樗知道有這個人便把他找來。
其實兩兄妹的個性很相似，都是安靜做事不多話的人，凡事也不會強出頭，不像春紅的兄弟老愛出鋒頭，話癆一個，能偷懶就偷懶。
所以李樗的錢財一向由柳綠收著，由柳綠保管她放心，見微知著，一樣米養百樣人，並非每個人都靠得住。
若是換成春紅，她死也不肯交托身家財產，有利益可得時，春紅絕對是忠心得讓人挑不出錯處，可是她不是禁得起誘惑的人，若有人許她更多的好處，她想都不想地背棄舊主，投向新主。
「誰曉得皇帝餅這麼好賣，早知道就多做一些。」本錢還不到一百兩呢！苞暴利沒兩樣。
不過一年也只有一次宴菊節，大批游客涌進皇城賞菊，不然光是城里的百姓應該沒賣那麼快。
「可是鋪子里的烤爐不夠，人手也不足。」這是最現實問題，想賺也要有人力、物力。
「也許該著手分店事宜。」李樗沉吟。
她也想賺個荷包滿滿，問題是分身乏術，有些甜食的配方交到別人手中她不安心，而得她信任又手藝佳的人卻不多。
鋪子器具不夠完善是她的一大苦惱，她腦子有上千道甜食做法，只是配料不全又無適宜的烤具，巧婦難為無米之炊。
「二小姐，那個方形印章你是打哪得來的？真的是……那個嗎？」春紅問得很小聲，賊眼亮得發光。
杏眸一溜，李樗橫眉一睇。「你傻了呀！這天大的好事會落在你家小姐頭上嗎？我求神拜佛也求不到老天爺開眼，殺頭的話你可別再提了，我爹是小小的七品官，當官多年也沒見過上頭的天，你要是犯胡涂了，可沒人保得住你。」