「看來有人很受寵嘛。」梅非凡低聲對東方荷說道。
東方荷瞪她一眼，擰了她一把。
小轎在荷花池邊止步，代步工具換成小舟。
梅非凡乘著彩舟穿梭于蓮池里，正驚訝地數著十來種品類的蓮花時，小舟已經劃到一處木頭棧站前。
棧站之後是一棟花梨木蓋成的三進落大屋。
「東方姑娘。」門口幾名僕役跪在雪地上正在收拾扔滿一地的瓷器殘骸，一看到東方荷立刻都驚喜地喚出聲來。
東方荷拉著梅非凡一同步下了小舟。
梅非凡看了一眼地上薄如蛋殼的名貴瓷器，此時對于夏侯昌的興趣已經完全被挑起。
才踏進屋內，暖氣迎面而來，梅非凡腳底暖烘烘，再次知道這夏侯昌果然財富驚人——因為這處地下竟埋了暖炕。
「替兩位更衣。」兩名身著白衣的婢女上前一揖身。
「什麼？」梅非凡驚訝地問。
「我們自己來。」東方荷握住梅非凡的手進入右側內室。
僕佣見狀全都倒抽一口氣，都傻了眼，眼睜睜地看著從來只服侍主子的東方姑娘領著人進了內室。
東方荷關上門，對梅非凡說︰「他愛干淨，穿過的衣服絕不穿第二次，賓客來此得先浴身更衣。」
「可這手筆也未免太驚人……」
「對他來說，就是尋常事。」
「你既對這男人如此了若于心，為何離開他？」梅非凡輕聲問道。
東方荷與她對望一眼，嘆了口氣。這一年多來，兩人結伴而行時，約莫知道彼此背景及心情，但兩人卻極有默契地從未曾追問過彼此未提之事。
「我離開，因為太懂他……」東方荷唇邊綻出一朵顫顫笑花。
「誰允許你替別人更衣！」
內室大門被重重地踢開，檀木雕成的花門啪地倒下，轟地爆出一室檀香。
梅非凡抬頭看向男人，全身驀地發寒。這個男人長得和軒轅嘯至少有八成相似！
一樣長形的臉孔、深邃眼窩、一樣傲然的輪廓與過人的身長。夢遠書城|不過是軒轅嘯的眉目粗獷、氣質較為草莽，而這個男人的臉頰瘦削、五官較為冷薄，神態亦顯得嚴厲一些罷了。
他們兩人是兄弟！
梅非凡臉色慘白，眼睜地看著夏侯昌快手擒向自己的頸子。
「住手！」
夏侯昌的手還沒踫到梅非凡的衣領，東方荷已經舉起背後的那只鐵鍋撥開他的手。
他右手手腕一翻，看似要奪東方荷手里的鍋，左手卻是一掌擊向梅非凡。
梅非凡被掌風推得往後一倒，往外飛出了幾步。
「你——敢傷她！」東方荷拿起煎鍋猛敲向夏侯昌。
夏侯昌沒預期東方荷的舉動，被她狠狠打了一下。
他臉色一沉，驀地出手攬住東方荷的腰，用的力道讓她完全無法掙月兌。
夏侯昌看向梅非凡，利眸一眯。
梅非凡只覺後背一寒。
「原來密探送來的情報無誤，梅非凡真是個‘女子’。為何當初要讓我以為梅非凡是男子？」夏侯昌勾唇一笑，低頭在東方荷唇邊說道︰「沒想到你竟也做出這等小把戲，這麼想引起我的妒意？嗯。」
東方荷耳朵一熱，別開臉不看他。
「你沒事吧？」東方荷看向梅非凡。
「你和軒轅嘯是什麼關系？兄弟？」梅非凡月兌口問道。
「與你無關。」夏侯昌看她一眼，漠然說道。
梅非凡想著軒轅嘯、夏侯昌兩人的神似與對東羅羅的仇視，再想著這兩人如今的權勢，她突然間頭皮發麻，不安地抬眸看向東方荷。
「你人也見過了，該讓她走了吧，她還有急事要辦。」東方荷看著他瘦削的臉頰，胸口不禁一疼。他的身體沒事吧？
夏侯昌攬緊東方荷的腰，雙唇貼在她耳邊說道︰「才一眼，你便懂了她的心思。為何總不知情我的？」
「那你又為何總不知情我的呢？」東方荷擰著眉，在他懷里旋了個身背對著他。
「看著我。」夏侯昌扣住她的肩，強勢地將她再度轉過身。
「放開，我說過她還有事要辦，而我要陪她一起去。」東方荷才推開他在一臂之外，卻又被他抓回懷里。「放開！」
「她可以離開，但你哪也不許去。」夏侯昌冷然一笑，不由分說地攬著東方荷就把她往外帶，同時頭也不回地對著僕佣們吩咐道︰「拿過新的女裝讓梅姑娘換上。」
「我有急事，不需更衣。」梅非凡說。
「換。」夏侯昌頭也不回地說。
梅非凡和頻頻回頭的東方荷交會了一眼，再抬頭看向夏侯昌攬著人的霸佔模樣。她想她懂了夏侯昌堅持要她更衣的用意了——
他要府里的人都知道她是女的，他不許任何人有任何東方荷二心于其他男子的想法……
他要東方荷只屬于他一人。
此時，在東羅羅國京城中央的鳳皇寢宮里，現任鳳皇羅艷正躺在寵臣辛漸的腿上，由著他伺候著吸了會讓人放松的煙草。
辛漸的伺候並不安分，羅艷要的也不是他只幫忙持著薰煙器。兩人的唇很快地便吮合，辛漸扯去她的鳳袍，在艷黃錦被間，與她。羅艷全由他擺布著，先是哼哼嬌喘、繼而縱情到整間寢宮里浪語不斷。
一炷香後，羅艷得了饜足，躺在辛漸胸前，撓著他的發絲問道︰「你說羅盈真的會來嗎？」
「若她還活著，就會到。」辛漸帶著脂胭氣的杏眼閃過一陣期待。
「軒轅嘯那邊有什麼動靜？夏侯昌建議給他封個‘海侯’拉攏他，有用嗎？」羅艷打了個哈欠問道。
「軒轅嘯的人定期送來了‘令旗費’，看起來這回是打算和我們長期合作了。海盜總歸只是海盜，還是希望能得個什麼官位出出名的。」辛漸說。
「還是你懂得人心。」羅艷瞥他一眼說道。
「所以你就安心做你的鳳皇吧。」辛漸微擰了下她的臉頰說道。
「當然安心，當初若不是你找來了那個夏侯昌做後援，一手策劃了政變，還連這梅花記號都替我紋上，咱們哪有今天。」她討好地挨向他身邊。
「知道我的好，那就繼續乖乖听我的話。」辛漸一笑，將羅艷摟在懷里，在一旁的香爐里放入一顆罌粟花香丸。
羅艷仰頭呼吸著，完全沉醉在迷幻夢境間，身子再度難耐地往辛漸靠去。
辛漸吹了聲長哨，喚來一名男寵，命他伺候凰皇後，轉身便離開。
罌粟花那種會讓人心迷神醉的東西，還是留給鳳皇享受吧，他喜歡清醒著掌握權勢的感覺。
辛漸離開寢宮，走到一旁高樓上看著皇城中軸線上最遠端的東吉門外那處聚集了無數群眾的廣場。
自從那個假鳳女被放進站籠里之後，每天都涌進數千人前來朝拜。
他就是要這些人都知道，就算鳳女再返，也不能改變現在的局勢了。鳳皇羅艷才是掌握天下的人。
東羅羅的百姓那麼多，死個幾萬、幾十萬又如何？他只要與軒轅嘯談好交易，日後就算是北荻國攻來，他也能如同夏侯昌所保證的，繼續在東南數州郡偏安過他的好日子啊。
況且，若是羅盈始終沒出現，而假鳳女又被公開處死，那麼百姓還能依附誰？總不會想歸附北荻國吧，終究還不是得以鳳皇為主。
遠處響起急促鈴鐺聲，鈴鐺聲音愈益靠近寢宮。
辛漸听出那是快報使者的鈴聲，立刻走下高樓，站到寢宮門外。
寢宮內鳳皇正盡興，喊得聲嘶力竭，讓人听到還像話嗎？
「報告相爺，大事不好了。」懸著鈴鐺的紅衣使者沖到他面前雙膝落地。
「鳳皇德蔭天下，哪來的大事，說吧。」辛漸說。
「鐵城百姓開城門投降了，北荻領軍的二皇子正在屠城！」