第1章(1)
縴雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。
金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。
柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。
兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。
秦觀《鵲橋仙》
☆
「大夫，您不是說我爹爹病好了，可他怎麼還下不了床？」
一名年紀約莫十五、六歲的小女娃，柳眉顰起，憂心的問著來幫她爹看病的楚大夫。
楚大夫喟嘆了聲，「唉，你爹這一病，就治了大半年，雖然病好了，但還是得補元氣，最好呢，每天泡人參茶給他喝。」
「參茶……參茶……」女娃聞言，彎翹的黑睫，不由得垂下。
他爹是個賣菜的小販。平日收入就不多，這回爹染了風寒，原本就虛弱的身體，經風寒纏身，更顯憔悴。
小女娃的視線栘向躺在床上闔眼歇息的爹親。
這參茶……別說每天都要喝，就連一片參片，他們都買不起。
「這些參須，你先拿去泡給你爹喝。」楚大夫拿了一些零碎參須，放至她手中。
「楚大夫，這……」
「湘月，拿去吧，至于……」楚大夫的話說到一半，停頓一下，面有難色。
「我會想辦法的！」小小年紀的養湘月，看出楚大夫的為難，連忙說道。
她知道，這參片不便宜。楚大夫對他們可說是盡心盡力了，她不能再給楚大夫添麻煩。
「回頭我另外抓一些補元氣的藥材，不過，效果沒有人參來得好！」楚大夫拎起了藥箱。「我得回藥鋪去了，說不定有病人在等我呢！」
「謝謝楚人夫，您慢走！」
「待會兒，記得叫你弟弟來鋪子里拿藥，咦，怎麼沒見你弟弟呢？」
「天晹他隨隔壁的李大哥到山上撿柴去了！等會兒，我到您鋪里去拿藥。」
「唉，你們這姐弟倆，真是乖到讓人心疼！」楚大夫搖首輕嘆著。「我先走了！」
「湘月送楚大夫。」
「不用了，去泡茶給你爹喝去。」
「嗯。」
楚大夫離去後，養湘月攤開手中的參須，定楮看了好半晌，直到眼淚滴落至手心中，她才緩緩將手指並攏闔起——
在喂過爹親吃過午飯後，養湘月正要出門到藥鋪去拿藥，正巧遇著兩位拎著菜肉，前來探望的李大嬸和何大娘。
「李大嬸，何大娘。」養湘月禮貌的打著招呼。
「湘月，你要出門啊？」嗓門較大的李大嬸問道。
「我要到楚大夫那兒去拿藥。」
「咦，不是說你爹爹的病好了嗎？干啥還吃藥？那藥苦得很，吃多也無益。」何大娘說著。
「是補元氣的藥材。」
「補元氣啊！？那不用吃什麼藥，喝喝參茶就行了！」賣豬肉的李大嬸，提著一塊五花肉，咧嘴笑著，「還有，把這塊肉煮給你爹吃，包管他無病無痛。」
「還有我這菜，吃肉也得吃菜呀！」何大娘把菜拎高，也笑著說。
「謝謝李大嬸，謝謝何大娘。」養湘月垂下頭。「可是，我不能拿你們的東西了，你們的恩情，我這輩子恐怕……」
「說那什麼話！」李大嬸截斷湘月的話，怒道︰「咱們都是好鄰居，淨說那些干啥？」
「是啊，若不是你爹肯把菜攤子讓給我，說不定這會兒我們—家人，還在哭窮喊餓呢！這一點菜，算不了什麼的！」
養湘月苦笑著道︰「謝謝。」
「你要去拿藥，那這東西，我們幫你拿進去好了，順便看看富大叔！」
李大嬸和何大娘進門時，養湘月突然喚住她們。
「李大嬸。」
「怎麼啦？」停住腳步的李大嬸，回過頭來問。
「我……我……」養湘月欲言又止。
「啥事啊！？有事要我幫忙，你盡避說，別和我客氣！」
「我……我是您問李大清，您知不知道咱們這兒，有什麼工作是我可以做的？」養湘月柳眉微顰，輕聲問道。
「你要找土作？」李大嬸停頓了一會兒，嘆道︰「唉，你爹也不知什麼時候才能完全好起來，你們這一家子，光三餐就令人頭疼，何況你爹又需要長期吃藥，唉！這，確實是得有人去工作。」
「湘月，你是女孩子家，要找工作，不是那麼容易，不如讓天晹去工作吧？」何大娘建議著。
「不行，天晹還小，男人做的粗重工作，他做不來的！」養湘月心疼的是，瘦弱的弟弟，恐怕負荷不了那些搬東西的粗重活兒。
與其如此，還不如讓她去工作。至少，女孩子家的活兒，要來得輕松許多。
「這倒也是！」李大嬸想了想，就道︰「對了，前陣子，我有個遠房表親的女兒，說要到十三爺府上當丫鬟，可才去了一天，隔天就不做了。」
「怎會這樣呢？」何大娘納悶的問。
李大嬸壓低了嗓門︰「听說那個十三爺，性子躁烈得很，許多丫鬟怕他怕得要命，沒幾天就又換—個，能待得住的人，不多呀！」
「是三爺？是個是瘸了腿的那個？」何大娘雖然不愛嚼舌根，但這事她倒有听聞。「前陣子，听說他還和他的同胞手足搶奪妻子，但後來他又好像退讓、不和十四爺爭了不是嗎？」
「是這樣沒錯！」李大嬸又道︰「那一陣子，他的性情好多了，可不知為什麼，近來脾氣越來越壞，听說到現在，還找不到願意伺候他的貼身丫頭呢！」
「照您這麼說，湘月還是別去的好！」何大娘皺著眉頭。「去了，準吃苦受罪！」
「那是—定的！不過，听我那表親說，十三爺府給的薪餉，可是一般有錢人家給的兩倍！」李大嬸自嘲道︰「可惜人家要的是秀秀氣氣的小泵娘，要不，為了那雙倍薪餉，老娘就算是咬牙也要待著，那可好過每天拿屠刀，听那殺雞宰豬聲。」
「李大嬸，您真是愛說笑！」
何大娘笑著，正要和李大嬸進入屋內，養湘月又再度喚住她倆。
「何大娘，李大嬸。」
「咦，湘月，怎還沒走呢？」李大嬸方才只顧著和何大娘聊天，早忘了湘月仍在一旁。「你放心、你放心，大嬸我會幫你留意有沒有適合你的工作的！」
「我也會幫你注意的。」何大娘附和道。
養湘月輕輕搖頭。「李大嬸，可不可以麻煩您，幫我引薦十三爺府的那份工作？」
養湘月心想，無論是如何苦的工作，她都能挨得過去，只要爹爹的病能好起來，天晹能過好日子，再苦她也會忍。
何況，這還是份雙薪的工作！
她家目前缺的就是錢啊！若有機會，她—定要去！
「這……不好吧？都一年多了，那十三爺府還留不住一個丫頭，可見那十三爺有多難伺候！」李大嬸眉頭打結。「你還是別去的好！」
「不，我不怕苦的！」
「不成啦！大嬸再幫你留意別的！」
「不，大嬸，我想去。」說著，養湘月屈膝跪在李大嬸面前。
「湘月，你這是在干啥？快起來，快起來。」李大嬸扶她起身。
「李大嬸，求求您，幫幫我。」
一旁的何大娘，看了也于心不忍。「李大嬸，看湘月這麼有心，您就幫幫她吧！讓她去試試，湘月這麼乖巧，說不定那十三爺看了歡喜，就不會為難她了呢！」
「這……好吧，好吧！我是怕你吃苦，既然你這麼堅持，那我也不攔你了！」李大嬸拗不過，只好點頭了。
「謝謝李大嬸，謝謝何大娘！」
「不用謝我，我也沒幫上什麼忙。」何大娘笑道。