通凡扶著養湘月走向大廳，一路未語，心頭是萬般沉重呀！
養湘月雙眉緊鎖，咬著牙，讓府內其他的丫鬟幫她包扎傷口。
兩三個丫鬟圍著她，看著她手掌的傷口，個個是心驚膽顫！
「你沒有做錯什麼，只是……只是十三爺就是這樣。」一名也曾在彧瑄房里吃過苦頭的丫鬟，見通凡離去，便小小聲的告訴養湘月。
「為什麼？」
養湘月不懂。既然她沒做錯事，為什麼十三爺會那麼對地？好像和她有血海深仇似的。
照理說，皇子讀的書，應該比—般人還多，也應該是個明理之人，怎會動不動就亂發脾氣呢？
「你沒看到爺的腿瘸了嗎？」另一名丫鬟也在她耳旁細語道︰「他可定高高在上的皇子爺，瘸了一條腿，他怎麼也高傲不起來，宮里難免會有人笑話他。」
另一名在收拾藥箱的丫鬟也插話道︰「那種被人恥笑的郁悶心情，日復一日的累積，最後爆發開來，是很可怕的。」
「是啊！就像你的手會如此，應該就是你倒楣了，遇著爺在發脾氣。」
「別說了，總管來了！」
一各眼尖的丫鬟，看見通凡走進大廳來，馬上對其他兩個丫鬟使眼色。
「總管。」
「包扎好了嗎？」通凡神情凝重，鬟角的白發，似乎又多了幾根。
「回總管，包好了！」
「好。你們先下去吧！」
「是。」
第2章(2)
養湘月站起身，微微地欠身。「總管大人。」
「你……傷口沒什麼大礙吧？」通凡面有愧色。
雖然不是他使她受傷的，但他是十三爺府的總管，她在府內受傷，他一樣難辭其咎。
「我沒事。」養湘月略略頜首。
通凡從腰際取下一袋銀兩，遞給她。
「總管，這是……」
「這是給你療傷用的。」
養湘月拿者那袋沉甸甸的銀兩，大抵知道通凡的意思。
「總管大人，您這是……這是在趕我走嗎？」
听她這麼一說，通凡臉上浮現詫異的表情。「我不會強留你的，你若要走，我馬上吩咐人，備轎送你回去︰若是嫌晚了，可以在府內住一宿，明早再回家去。」
通凡的語音方歇，養湘月兩腿一軟，屈膝跪在他腳跟前。
「總管大人。」
「怎……怎麼了？若你是嫌錢給的少，待會兒，我再多拿一些給你便是。」只要不是過分的要求，通凡—定會做到不讓外人對十三爺府有怨言。
養湘月抬眸晃首，幽柔的目光，楚楚可憐。
「不，我不是嫌您給的銀兩少……」
「那是？」
養湘月把錢袋放在一旁，伏首頻頻磕著頭。
「求總管大人別趕我走，求求您，不要趕我走，不要趕我走——」
通凡被她的請求給震懾住。
「你……你是說，你不想走？」
養湘月抬起頭，點頭如搗蒜。「我想留下，求總管大人再給我一次機會。」
通凡的臉上浮現笑容。「快起來，快起來！」
依言站起身，養湘月怕通凡還要趕她走，仍不斷地向他央求︰
「總管大人，求求您，我會用心伺候十三爺的，求您再給我一次機會，好不好？」
「可是，你的手……」
「我的手很快就會好的，它不會妨礙我做事的！」養湘月急急地道。
「你……你不怕十三爺嗎？」通凡直截了當的問。
「我……我怕。」養湘月照實回答。
「既然你怕，為僕麼還要留下來呢？」通凡不解地問。
他就是猜想，她一定已被十三爺嚇壞了，肯定不會想再待在十三爺府當丫鬟，所以才會拿了一袋銀兩給她，讓她沒有怨恨的離開十三爺府。
想不到，她竟然說要留下，這可真是出乎他的意科之外。
「我……我要賺錢買藥給我爹吃。」
「這我听那個李大嬸說了。」通凡念她一片孝心，雖然府里不欠缺其他職務的丫鬟，但他還是給她作了安排。「這樣吧，你就留下來。負責打掃大廳，至于伺候爺的工作——我再另找他人吧！」
「不，我……我可以伺候十三爺的！」
養湘月也看出了通凡的為難，如果找個伺候十三爺的丫鬟有那麼容易，那通凡怎會大費周章地抬轎去請她呢？
再者，她來之前就打定了主意，無論怎麼受苦，她也要掙到這三倍的薪餉，讓爹和天晹，能過著衣食無缺的口子！
何況她現在手受傷，就更加不能回去，免得爹為她擔心！
「你真的要……」
「我可以的！」
「那……好吧。」通凡深深為她的孝心和勇氣給折服。
「總管大人，您答應讓我留下了？」養湘月笑顏逐開。
「嗯。你先到下人房去休息，有事我再叫你。」
「可是，十三爺沒用膳，他肚子會餓的！」
通凡看著她手上的包扎，未回答她的話。
「我的傷沒事的！」養湘月擠出一抹笑容。「如果總管大人同意的話，等會兒，我再做一些膳食，端去給十二爺，好嗎？」
她想，拿人家三倍的薪餉，她總不能閑著不做事，最重要的，是不能讓主子餓肚子！
「我會吩咐廚娘做的，到時候，你再端去給十三爺便可。」
他看得出來，她是真的很想做好這份工作，但，她服侍的人是十三爺，就算她用一百倍的心去服侍，可能也得不到十三爺半分的認同——
因為十三爺已經不是從前那個品行端正、人人夸贊的十三爺了。
眾人知道養湘月執意留下服侍十三爺的原因後，莫不稱贊她是個孝順的女兒，也因她柔弱的外表，引得大伙兒格外疼惜她，可卻沒人敢頂替她的工作，為她分擔辛勞。
「這湯燙啊！我幫你端過去。不過，你可得自個兒端進爺的寢房內。」廚娘秦大娘低嚷著︰「我這把老骨頭，可禁不起爺拳打腳踢的。」
「嗯，我知道。那就勞煩秦大娘幫幫忙了。」
養湘月正愁自己不知有沒有辦法將那鍋炖湯，端到佑天樓去，秦大娘肯幫忙，她已夠感激了，哪還會奢求秦大娘直接把湯端進十三爺的寢房內呢？
「你也別怕，爺也不是每回都會摔碗的，他總有肚子餓的時候。」秦大娘想安慰她，教她別伯，可又忍不住說了實話︰「不過，說真格的，爺的脾氣真是越來越槽了，連總管都不太敢到佑天樓去了。」
養湘月心中雖然害怕萬分，但仍佯裝出鎮定的表情。
她勉強的面露笑容，算是回應了秦大娘的話。
「走了走了，你先走，我隨後。」秦人娘把湯放進托盤內，催促道。
「嗯。」
養湘月先行走出廚房，秦大娘端著湯，走在後頭。
進了佑天樓，才過拱形門，秦大娘便喚住了養湘月︰「湘月丫頭，我不進去了，你……你自個兒看著辦。」
「喔，秦大娘，把湯給我吧！」
「端好喔！」秦大娘把手中的托盤，遞給養湘月時，不免嘟嚷著︰
「這爺發起脾氣來，可是六親不認的，連他的親生額娘德妃娘娘，他也能得罪，我們這些下人更不用說了！這離寢房還有一段路，你自個兒端，沒有問題吧？」
「嗯，我可以的。」
「那……我先走了。」
「謝謝秦大娘、」
「不用客氣，我走了。」秦大娘話一說完，便逃之天天。
養湘月其實端得挺辛苦的，左手掌有傷在，完全使不出力，全靠右手的力量在支撐著。
她每走雨三步便停一下，深怕一個不小心，打翻了托盤上的炖湯。