楔子
原來,這便是現實的殘酷之處。
她勉強撐著精神,靜靜瞧著那些以往臉上總漾著疼寵笑容的長輩們,向來單純無憂的她在這一刻成長了不少。
總是溫潤如玉的眸子蒙上一層冰寒,但她只是望著眼前的人們,抿著唇不發一語。
「嘖嘖嘖!瞧瞧這丫頭的家教可真不好,堂堂明家的大小姐怎麼會是這樣子的,我看著就不像是大哥的種。」
總是裝出一副疼她入骨的三叔明清遠率先開了口,可那話里既沒心疼也沒誘哄之意,甚至帶著嫌棄、厭惡與冷漠。
「我是我爹的女兒。」听到這番話,明雲舞凌厲的目光驀地掃向明清遠,咬著牙,一字一頓的說道。
「是不是不是你說了算,事關明家血統是否純正,可不能隨便。想當年大哥外出經商,回來時就帶了你,那時既沒明家的小廝丫鬟隨侍,也不是明家的婆子幫忙接生的,指不定你是哪兒抱來的野種呢,更何況我家大丫頭和你二叔家的三丫頭一出生,後頸就帶著明家女兒特有的血痣,偏偏你沒有,光憑這一點,便能說明你不是明家的女兒。」
當年明家家主、他大哥明暢溪外出經商三年,回來時不僅帶著一個女人,那女人的懷里還抱著一個小女娃。
因為那時他大哥是家主,既然大哥都開口發話說那女人是他妻子、那女娃是他女兒,也就沒人敢對她們母女倆的身份提出質疑。
可如今大哥夫妻驟逝,為了那偌大的家業,他早就跟幾個兄弟族親私下決議好,要用「來路不明」這四個字否定佷女明雲舞的身份。
唯有否定她的身份,大房這可觀的家業才能盡數沒入他們手中。
思及此,往昔刻意維持的心疼寵愛都不需要了,取而代之的是鄙夷仇視、毫無親情只顧利益的模樣。
「三叔這話說得好奇怪,我曾听我爹說過,二姑姑和三姑姑的後頸也沒有血痣,難不成她們也不是明家的血脈嗎?」深吸了一口氣,明雪舞強抑下月復部不斷傳來的抽疼,冷靜的說道。
雖然明知道對一群喪盡良知、一心謀產的人說這些道理丁點兒用處也沒有,可她還是要說,她不能任由這群人污蔑她的爹娘。
「你……」沒料到她竟然有膽子回嘴,明清遠在眾親友面前被個小泵娘嗆了,臉色頓時變得更為猙獰。
本以為是養在深閨的女娃兒,面對這樣的陣仗,應該只能哭哭啼啼的求他們給條活路,那時他們便可扮演慈眉善目的長輩暫時收留她,然後再找機會隨便給她安個罪名趕出去。
沒想到這佷女平素瞧來嬌俏文弱,實際上卻是個硬氣的,明明身子不適,還是咬著牙據理力爭,倒是有他大哥的風範。
想到這,明清遠望著明雲舞,心中霎時升起一股不安,有了退卻之意,可再想起自己欠下的萬兩賭債,登時硬起了心腸,抹去心里的惶恐。
他冷著臉對她說道︰「哼,此事關系著明家的血脈,不是你這小娃三言兩語就可糊弄過去的。」
「那三叔想怎樣?」哼,有底氣說她糊弄,怎麼就不說他們蠻橫無理!
「很簡單,念在你雖非我大哥親生,但總也曾承歡膝下的分上,咱們明家可以供你吃穿用度,還能給你留一份妝奩,可你再不能算是我明家的子孫。」明清遠一副大方的樣子。
他的如意算盤打得響,只要明雲舞不是明家子孫,便沒立場繼承她爹娘留下的財產,那麼他們姑且能暫時留下她,至于承諾要不要實現就再說吧。
「三叔這是要奪產?」
「你說的是什麼話,我這是為了維護咱們明家的純正血統,豈是奪產!」被個十多歲的孩子點白他們的企圖,明清遠當下羞惱萬分,臉上一陣青白交錯,不禁大聲喝斥。
聞言,明雲舞環視在場的族親叔伯,但見每個人一對上她的眼便都急急避開視線,她心知這些人雖都靜默不語,卻也都有著如明清遠一般的心思,只是打算讓這急功近利的三叔當出頭鳥。
想到這里,她的臉上浮現一抹嘲諷笑意。
雖然被養在深閨之中,可疼她的爹娘沒少教她人情世故,只是以前天真沒將那些話往心里去,如今句句浮現,是以她很清楚自己接下來即將面對什麼。
可不要緊,前途雖難,但此刻她心中無懼。
她記得爹說過,好漢不吃眼前虧,留著青山在不怕沒柴燒,如今這偌大家業她就要守不住了,可現在守不住不代表以後她收不回來。
這口氣……她能暫時忍下!
想到這里,明雲舞握緊了拳,力氣之大,教指甲刺傷了手心,硬是在掌心留下血痕,卻也不覺得疼。
對,現在不是傷心的時候,而是該想想如何讓自己能夠獲得最大的利益。
既然明清遠鐵了心要銀子不要臉皮,還敢串連一干族親逼迫她,顯然不是她據理力爭證明自己就能解決的。
況且她如今孤身一人,若是胡攪蠻纏,指不定他們還給她安個惡女之名,形勢更加不利,倒不如換個方式。
明雲舞的頭微微垂下,僅露出一截白皙誘人的頸項,那模樣似在思索什麼,其實不過是她演的一場戲。
心中主意一定,她再次抬起頭來看向明清遠,眼神清明,沒有任何被逼急了的慌亂,冷冷道︰「雲舞再問三叔一次,今日前來意欲為何?」
「你別一副三叔是要謀財害命的模樣,我不過是身為明家子孫,有維護明家血統之責,若讓你這麼不明不白承繼明家產業,我可要愧對明家祖先了。」
明雲舞巴掌大的小臉上揚起一抹笑,只是笑意不達眼底,譏諷意味倒是毫無掩飾,「別說那些冠冕堂皇的廢話了,想怎麼做就直說了吧。」
「我剛剛說過了,若你知道好歹,那看在我大哥的面子上,我明家斷不會少了你的吃穿用度,你要嫁人的時候還能拿到一筆嫁妝。」
心中有了主意,再次听到這番話,明雲舞忍不住覺得荒謬又好笑。
要知道,這整個明家除了出了她爹這個經商奇才之外,連個能守成的人都沒有,若她大房的家產真落入這些阿斗手中,不出幾年只怕明家風光不再,屆時她不被賣掉就不錯了,哪還有所謂的嫁妝。
許是心情好了些,她忽地覺得身子的不適也跟著和緩許多。
明雪舞輕蔑的看眾人一眼,輕笑道︰「各位叔伯倒真以為拿捏住我了,可是你們不曉得吧,我爹當初就防著會有這麼一天,早就留了書信與人證證明我的身世,只消我將那封信拿到官衙,徹查之後,我爹身後的一個子兒,你們都別想得到了。」
「你……」明清遠驚訝到說不出一句完整的話。
本以為勝券在握,卻沒料到明雲舞會說出這件眾人皆不知的事,下意識只覺得她說謊,可再瞧她不過是個十二歲的小丫頭,若不是胸有成竹,怎麼可能這樣氣定神閑,便又不得不相信此話為真。
「我想三叔一定很想親眼瞧瞧那封信吧?」
「那是自然!」如今他的心就像有幾千只螞蟻在啃咬似的,難受得緊,畢竟本以為水到渠成的事突生枝節,怎不教他氣結煩躁。
「想看,那也行。」明雲舞的臉上漾開一朵燦爛笑花,微仰著小臉蛋,臉龐上盡是滿滿的自信和從容。
「那你就快拿出來。」
「我爹說了,要看這封信,得有府衙大人在場作證,不如三叔快去請大人來吧,人愈早請來,咱們就能愈早瞧瞧我爹寫了什麼,」一頓,她接著又說︰「但屆時便是一點轉圜余地都沒有了啊。」