「大女乃女乃！」房外響起周大娘的聲音。
她將拿在手上的雕花瓖玉銀簪擺了回去。「請進。」
外頭的周大娘推門進來，不過令韻娘意外的是後頭跟著秋娘，心想來得正好，恰好想跟她談一談。
許久不見，秋娘還是一樣，整個人沒精打彩，愁眉深鎖的一看就是個怨婦，就算已被她狠狠教訓過，似乎也沒多長進，既然仍想不開，韻娘也懶得再去開導。
秋娘擠出笑容。「听說嫂嫂有喜了，所以來道聲恭喜。」
「謝謝，坐。」她說。
「呃……謝謝嫂嫂。」原本說聲恭喜之後，就打算回去，可是見到放在幾上的那口木匣子，里頭擺滿各種精細別致的首飾，只要是女人都會眼楮一亮，就忍不住坐下來。「這些是……」
「這些都是我的嫁妝，正打算把它們拿去變賣，好換些銀子回來。」韻娘說出心中的打算。
她吃了一驚。「為何要變賣？」這麼美的東西，換做自己可是舍不得。
「現在已不比過去，相公不再是邢家人，當然要想辦法籌錢過日子，否則莊子里這麼多人，吃飯就是個問題。」韻娘夸張地嘆了口氣。「現在也養不起閑人，想要吃飯，就得做事。」
「你……這是在指桑罵槐，說我是閑人？」秋娘淚眼婆娑地指控，想到自己寄人籬下還被嫌棄，真是命苦。
周大娘想要幫忙圓場。「大女乃女乃不是這個意思……」
「我話說得白，還請你多多體諒。」韻娘可不會心軟。「我方才也說過了，現在跟過去不同，不能再讓你躲在房里顧影自憐，連髒衣裳都要別人來洗，只會等人送飯過去，那種日子已經不會回來了，住在這座莊子就是一家人，大家就要一起努力，才能度過眼前的難關。」
秋娘抽噎地問︰「我、我又能做什麼呢？」
「針線活總會吧？就快過年了，大家都想穿新衣裳，只要買布回來裁，然後縫一縫，應該不會太困難，要是真的不會，周大娘可以教你。」她涼涼地說。
「我……」秋娘還是抽抽噎噎。
韻娘很想再賞一巴掌，看能不能打醒她。「我出不了力，自然就只能出錢了，還是你打算把自己的嫁妝拿出來變賣，我也不反對。」
「不……我不要……」她嚇得馬上收起眼淚了。
「出錢還是出力，自己選一個。」韻娘連笑都不笑了。
她支支吾吾地問︰「還、還有沒有別的辦法？」
「有，你可以削發為尼，住進尼姑庵，我和相公都不會阻止。」想要過著讓人伺候的日子，也要看自己有沒有資格。
秋娘可不想出家。「我……我選出力。」
「周大娘，你都听到了，往後飯菜不用特地端去她房里，讓她到廚房去拿，還有需要幫手，盡避找她。」韻娘也不羅嗦，馬上拍板定案。
周大娘也不禁佩服大女乃女乃的本事。「是。」
「我也跟相公提過了，你若是不願守寡，真的想要改嫁，也不是不行。」韻娘才這麼說，就見秋娘一張苦瓜臉都亮了。「只要別太大張旗鼓，偷偷地嫁到外地，沒有人認識就好。」
她馬上換了討好的臉。「族兄真的同意了？」
「他說他沒有資格反對，只要你點個頭，就會幫你留意適合的對象。」這女人還真是現實，韻娘嘲弄地忖道。
「那……那就由族兄作主了。」秋娘很想用力點頭，但又要保有女子的矜持，便這麼回道。
待秋娘離去，韻娘不禁搖了搖頭，邢家的子孫還真是沒幾個能令人稱贊的，當然她的相公是例外。
周大娘替她心疼。「大女乃女乃真的要把這些首飾變賣？」
「對我來說，這些都是死的，就該好好活用，否則既佔位子，又不能拿來吃。」她這番話讓周大娘哭笑不得。「我有相公、有孩子，還有你們，夠多了。」
「大女乃女乃……」周大娘感動地紅了眼圈。
韻娘打了個呵欠，困意又席卷而來。「我有點累，想睡一會兒……」
因為麻姑不在，周大娘扶她上床，才沾枕就睡著了。
這種嗜睡癥狀一直到胎兒四個月大，終于解除，才正慶幸著，韻娘的肚子卻像吹氣般，藏也藏不住，連行動都變得不太方便。
再過三天就是農歷年了。
天氣寒冷，不過莊子里上上下下都彌漫著過年的氣氛，尤其大家都分到兩套新衣裳，包括桂姐的兩個孩子圓圓和小石頭也有，還多了童玩，听說是韻娘特別叮囑要送的，趕緊去跟她道謝。
兩個孩子不怕冷，加上雪也停了，就在天井四周跑來跑去，稚氣的格格笑聲讓大人們也跟著笑了，當他們見到剛回到家門的邢阜康，兄妹倆大聲地喊著——
「大當家回來了！」葉大娘馬上出來迎接。
「大當家可回來了！」他們可是盼了好久，總算在過年前見到人。
邢阜康下意識地詢問。「出了什麼事嗎？韻娘呢？」
「每個人都很好，大女乃女乃也沒事，人在房里休息。」葉大娘一面笑、一面說，透著一股難以言喻的味道。
他有些不解，但又猜不出原因，只好三步並作兩步的上樓，推門進了廂房。
「韻娘！」邢阜康在進門之前已經月兌下披在身上的斗篷，咧開笑臉，揚聲喚著妻子。「我回來了！」
正坐在幾旁享用點心的韻娘欣然起身。「相公！」
麻姑在旁邊搗唇偷笑，等著大當家自己發現。
「韻娘……」邢阜康顧不得還有旁人，張臂將妻子摟進懷中，以慰相思之苦，掌心也很自然地撫過她的發髻、她的背脊，來到腰身……
咦？似乎有什麼不對？好像變粗了？于是松開臂彎，低頭看個究竟。
當他發現妻子的月復部變得圓凸，其他部位都沒胖到，先是一怔，過了半晌才反應過來，嘴巴一開一合，試了幾次才發出聲音。
「你……你有……有喜了？」邢阜康眼底閃著可疑的淚光，探出掌心，好輕好輕地觸踫一下，馬上縮回去，生怕會傷到月復中的孩子。
韻娘鼻頭酸酸的。「已經五個月大了，再過四個多月，相公就要當爹了。」
「我、我要當爹了……」他嗓音一噎，還以為這輩子都當不成爹。
她拉著丈夫的手掌，讓它貼在月復部上。「這是咱們的孩子。」
「嗯！」邢阜康用力點頭，再沒有比這個還要大的驚喜了。「你快坐著！否則腰會酸的！」先將她扶回椅上坐下，然後彎下膝蓋，將耳朵貼在韻娘的圓月復上頭，仿佛可以听到孩子在跟自己說話，不禁露出傻笑。「我是爹。」
听他這麼說，韻娘噗哧一笑。「孩子是怎麼回的？」
邢阜康一副理所當然地說︰「當然是叫我爹了。」
「他真的這麼叫？」她笑到肩頭抖動。
他正經地回道︰「父子連心，我是他爹，自然听得到。」
「是。」韻娘笑到眼角都濕了，頭一回當爹的人都是這麼傻嗎？
「相公應該也累壞了，先吃點東西，晚一點你們父子再慢慢聊。」說著，她便朝在旁邊笑到彎腰抱肚子的麻姑嗔瞪一眼。
「快去看看廚房里還有什麼吃的，重新熱過之後端上來。」
麻姑趕快出去，才能放聲大笑。
待韻娘拿了干淨的衫褲和長袍讓他換上，又倒了杯熱茶給丈夫暖暖身子，這才開口問道︰「一切還順利嗎？」
「多虧雲二爺幫忙，朝廷已經核準位在祁門縣和績溪縣這兩間當鋪，明年二月就能開業……」這次對方願意出資，也是基于兩人在商場上最講究的就是誠信，自然惺惺相惜。
「人手也都找齊了，全是以前「邢家當鋪」的老伙計，听說我被邢家逐出大門，打算自立門戶，個個不計較銀子，紛紛前來投靠。」