為了明白戚千里究竟是個什麼樣的人，這一個月來他不僅四處尋找她，更問遍了所有曾經與「笑問生」有過接觸的人——
他們說，「笑問生」雖經常在八大胡同里亂逛，在酒肆、茶坊中為人算命、卜卦、治病，卻從不收人一文錢，只要人一杯酒。
他們說，雖不知「笑問生」是否真知曉上下五百年，但他當真無所不知，無論來者是誰，無論問的問題如何刁鑽古怪，只要他心情好，就知無不答，且答無不靈。
他們說，「笑問生」神龍見首不見尾，從沒有人知道他由何處來，更沒有人知道他要往何處去。
他們說……
人們說的很多、很玄，玄到皇甫寄書都懷疑自己問的是一個書中人物！
無論人們口中的戚千里是什麼樣的人，他唯一可以確定的事，就是他這輩子從未遇到像她這般奇異、特殊之人！
她亦正亦邪，不僅隨性的厲害，更調皮、古怪、灑月兌的厲害。
她行事看來詭異之極，但身上散發出的卻不是妖氣，而是股淡淡的靈氣，以及那在他腦中總飄之不去的一抹馨香……
而不知為什麼，盡避相識不深，盡避立場看似相對，但他總覺得她與他之間似乎有種天生的默契！
就算不說一句話，就算沒有刻意配合，但彼此在行動與言語之間的配合與互補程度，簡直契合地驚人。
所以就算到了今天，皇甫寄書依然不知道要如何將她歸類，因為對他而言，她看似男、實是女；似敵非敵，更非友……
可就是這樣一個人，竟願為了兩個處處防她、視她如敵之人染上一身狼狽、拋卻自己的清白身子，更在那根本與她無關的紛亂中，以鮮血保護他們……
「來了、來了！」
正當皇甫寄書百思不得其解時，突然，身旁傳來了其他客人的與奮低語。
「真的來了呢！」
當第一聲「來了」的聲音響起之後，茶坊二樓的人全引領向下而望，眼中滿是好奇與敬畏。
有些納悶四周的鬧騰，皇甫寄書不自覺的轉頭，順著眾人的目光又茶坊二樓窗口望下——
就見一個十六人抬的豪華大轎由道路那頭緩緩走來，路旁的民眾雖不斷地低聲交頭接耳，臉上的神情卻那樣的充滿敬畏，甚至還有民眾已雙膝跪地……
緩緩收回視線，因為皇甫寄書此刻並沒有心思瞧熱鬧——盡避這「熱鬧」熱鬧得讓人覺著詭異。
就在他收回視線的那一瞬間，一陣輕風徐徐吹過，吹起了豪華大轎轎窗的輕紗。
輕紗微微飄動了下，便又恢復了它原有的平靜，彷若從開天闢地以來就是那樣的輕垂在轎窗前。
只就這無心的一瞥，皇甫寄書的心卻劇烈地跳動了起來、並且一發不可收拾！
因為就在那電光石火的瞬間，他望見了一張小臉，一張輕閉著雙眸、輕倚在轎壁上的熟悉的臉龐——
而那張臉，屬于戚千里！
「小二！」眼光倏地一抬，皇甫寄書望向在一旁看熱鬧的店小二。
「來咧！」听到皇甫寄書的呼喚，店小二很快地來到他的身旁，「客官您有何吩咐？」
「轎中所坐何人？」再一次將視線射向窗外，皇甫寄書低沉著嗓音問道。
「哦，想必客官您說的是靈巫大人！」店小二想都沒想便回答著。
「靈巫？」皇甫寄書愣了愣，轉頭望向店小二，「大人？」
「是啊，我朝首席靈巫，官拜二品的靈麗大人！」店小二點了點頭，一張疙瘩臉上面是崇敬與興奮。
闢拜二品的冬山國首席靈巫「靈麗」大人？
戚千里？！
那個號稱八大胡同最著名、能知上下五百年，專門在酒肆、茶坊里為人解決疑難雜事的「笑問生」？
這玩笑是不是開得太大了一點……
但也許……不是玩笑！
畢竟野豬林中戚千里曾經的作為，全是他親眼所見、親身所感……
「客官您不是本地人吧，也難怪您不知道了。」望著皇甫寄書一臉的錯愕，店小二露出一副「原來如此」的模樣。「這靈麗大人在我冬山國可是神級一般的人物呢，雖只官拜二品，刻無論什麼達官貴人見著都得停下轎禁聲、斂目低眉。」
「神」級人物？「只」官拜二品？
「還不只這樣呢！」店小二的話聲才剛落下，旁邊立即有人插嘴附和，「自靈麗大人為我冬山國祈福的這十多年里，真真是風調雨順、國泰民安呢！」
風調雨順、國泰民安？
那一個月前的那場大風雪是怎麼回事？
「那刻不是！我听說靈麗大人的靈宮里啊，有個專門與上蒼對話的天池，並且時刻都有神靈在一旁守護，若有閑雜人等靠近，立即會翻起滔天巨浪……」
「除此之外，我還听說靈麗大人的靈宮里也有與冥主大人對話的神秘回圈，要不小心闖入，有可能就誤入地域再回不來了……」
盡避身旁人們討論得愈來愈熱烈、愈來愈離奇，皇甫寄書卻再無心聆听。
畢竟此時此刻，他刻不容緩要做的事，並不是在這里聆听所謂的「神級」，而是即刻動身前去尋找這位「靈麗」大人——
因為盡避只是匆匆一瞥，但她眉宇間流露出的那股「死」氣，他是絕對不會錯認的……
第5章(1)
清清的月光，映照著皇城西北角的一片「淨湖」。
這片淨湖很大很大，湖的中心則有一座小小的湖心島。
小小的島上全是竹林，竹林最深處有一間竹屋，竹屋內有一張大大的床，而大大的床上，躺著一個動也不動的小小身影。
小小的身影靜靜地仰躺著，呼吸那樣斷斷續續，一雙不再清亮的眼眸呆視著竹屋屋頂那片碩大而透明的水晶薄片，任滿天星斗映入她早已渾濁得看不清事物的眼簾。
唉呀，都快十五了，那死老頭再不來，我真有可能就這麼躺著再也起不來啦……
是的，這就是官拜二品的冬山國首席靈巫，八大胡同里最著名、號稱能知上下五百年，專門在酒肆、書坊里為人解決疑難雜事的「笑問生」，以及——
那日在野豬林里與擄走秋櫻的黑臉魔王浴血奮戰三百回合後，最後硬撐著一口氣爬回靈宮的戚千里。
唉呀，這上天究竟怎麼想的啊，明知道冬山國一年一度的祭天大典就在這幾日，竟還非讓我在祭前與皇甫寄書相遇，最後還搞成這副德性……
是的，就為了這勞民傷財的祭天大典，所以戚千里原想等這苦差事結束後再去應付皇甫寄書的，誰知上天硬是不給她這個機會，讓她只得硬著頭皮、撐著最後一口氣爬回靈宮，然後在終于讓全冬山國皆大歡喜之後，把自己弄得剩下這最後半口氣……
但就算只剩半口氣，她依然不後悔自己所做的任何決定，因為至少她完成了自己的最後使命，保護住她該保護、想保護的所有人……
包何況上天總算還有點良心，先前便在她這回出門前、不知為何里外總覺得有些不對勁之時，給了她點提示讓她預辦「後」事——
把下任靈巫的繼承人定下，把該卜、該佔、該調、該決定之事都準備妥當。
死老頭，你到底來不不來？真的等著來給我辦‘後事’啊……
正當躺在床上的戚千里忍住全身劇痛在心中哀哀呼喚時，突然，一陣詭異的風鈴聲由遠處開始響起，並且一波波向她身處的這間竹屋靠近。
有人來了。
由那風鈴聲的走勢與聲響，戚千里明白，這人並非她所等待之人。
哪個不長眼的家伙挑這種時候來闖空門？真是的，這破地方能有什麼值錢的東西啊……