「胡侍郎？」
她驚喘一聲猛然抬頭！
御書房內燈花靜靜，黃門內侍喜公公遞上一杯茶，不動聲色地垂眉。「胡侍郎日夜操勞，辛苦了。」
她閉眼，額上不覺泌出冷汗。這幾日都待在宮內不曾得閑，恍惚間竟失了神。
「胡侍郎魘著了，奴才喚太醫來號脈可好？」
「不、不用，只不過打了個盹。」她揉著眼楮，悄悄地凝視喜公公；方才她可有說了什麼不該說的？
喜公公斂眉垂眼，恭謹道︰「方才書房里沒人，小喜見大人一人在此無人侍候，特意進來听候吩咐，沒想到驚擾了大人，請大人恕罪。」
「喜公公太客氣了……」
她起身走到窗口，推開窗深深吸口氣，不禁啞然失笑。都這麼多年了，也不知怎麼搞的，總是被這夢嚇醒。
事實上那次蘭歡沒受多重的傷，雖然血噴得挺驚悚，傷口看上去也頗嚇人，但真的沒啥大事，只不過昏了一天——她也在祖宗牌位前跪了一天，在吃了十棍仗打之後。
連蘭十三都說爹真是好狠，竟然真的狠狠揍了她十棍，上的皮肉都打掀了，趴了好幾天還起不了身，為這事蘭歡醒來之後沒跟爹少嘔過氣。
可也是那件事之後他們才真正地親厚了，往後的日子蘭歡從來都擋在她跟前。
或許是因為她跟蘭歡都沒有兄弟姊妹吧，雖然蘭歡有兩個雙生妹妹，但年紀相差甚多，而她根本就是獨生女，于是就這樣成了又像手足又是朋友又是同窗的關系。
可那已經是好多年前的事了。
到底是多少年前？那一夜之後，漫漫長途竟似再也沒有盡頭。
走了好久好久也才走過了七年……
「胡大人？」
「我沒事。」胡真揉著臉苦笑，「只不過有些乏了……」
「聶統領已在宮外候著。」
「欸，是，我都忘了這碼子事。」胡真甩甩頭。「我得快些更衣。」
「讓小的——」
「不！不用。」胡真連忙揮手，「下官自己來就行了。」
「胡大人若是嫌小喜手腳粗笨，找個宮娥來也——」
胡真客氣地笑。「喜公公這是折煞下官了。喜公公向來都是侍候皇上的，哪里會是手腳粗笨之人？是胡真自幼家訓嚴格，自己打理自己慣了，不喜旁人插手罷了。」閃進了御書房旁的小綁，她快手快腳地更衣。
小綁外的喜公公依然恭謹。「是。胡太傅在朝中素以勤樸嚴謹著稱。」
「是小氣吧！誰不知道我爹是只鐵公雞。」
換上一身舒緩寬大的藏藍書生袍轉身出來。明明是灰撲撲的顏色，但穿在她身上就是典雅，溫潤細致，儒雅風流。
喜公公斂眉垂眼。「小胡公子好風采。」
「公公過獎了，有勞公公領路。」
「大人可要先去與陛下辭別？」
「應該……不用吧。」胡真搖頭。「此行多則三日，說不得半日也就歸來了，不必再去驚擾陛下。」
外頭天色漸暗，喜公公細心地提著燈籠在前頭引路，長亭內禁衛軍軍容肅穆，三步一崗、五步一哨。
皇城內無論是誰遇到他們都會恭謹地行禮讓路。
爆女們只要遠遠望見了，便不住地掩唇輕笑，眼露秋波。
瞧啊，小喜公公真是俊俏非常，宮內絕對無人能出其右。明明是個男人，卻長得比女人還艷麗無雙，難怪有人私底下稱他為「妖孽」。
雖然還不是黃門總管，卻比太監總管還要更靠近俊帝，是皇帝最寵愛的內侍。若能與他「對食」，即便不能真干些什麼，就這麼單看著也很賞心悅目不是？
胡真胡侍郎，又被稱作「小胡公子」，是朝堂上鋒頭最健的臣子；他的父親老胡先生曾為先帝太子太傅暨龍圖閣大學士，學問淵博冠絕古今，是為當代大儒。
胡真也不負眾望，首次參加科舉便高中探花，殿試後便被皇帝拔擢為中書侍郎，成為朝堂內最親近皇帝、也最年少有為的重臣。
天下人盡知俊帝尚美，小胡公子這樣清秀俊俏的濁世佳公子當然前途無量，不可小覷了。
一個艷麗無雙，一個俊雅無儔，這兩人走在一起根本是絕世風景，哪能不令人心動！
對那些艷羨欽慕的目光視若無睹，胡真目不斜視，專心跟在喜公公身後，不經意地閑聊︰「這幾日不見蘭心蘭形，兩位小鮑主可好？」
「好。只不過前幾日嘉荇太後微恙，皇上命兩位小鮑主好生照顧，所以少出來添亂了。」
「太後病了？」
喜公公微微側目，淡然道︰「太醫隨伺，說是風寒未癒，心火略虛微，需要多添些滋補而已，並無大礙。」
胡真不語。他是沒資格多說什麼的，只不過一介外臣，就這麼閑嗑牙的兩句已經是最多了。
穿過長長的御街來到潛門，外頭就是外宮闈了，內監不得涉足。
喜公公將燈籠交給胡真，微微一揖，低聲道︰「小胡公子慢走，奴才回頭了。」
「謝公公。」
「小胡公子寬心，不用擔心太後，奴才必會好好照顧太後與兩位小鮑主。」
「欸……」
喜公公說完，不等他發話便逕自轉身離開，彷佛所說只是簡單家常，再無其它。
望著喜公公的背影，胡真卻覺得背脊發冷。
這整座宮殿，說不定最難騙的就是喜公公。
她總覺得喜公公看著「他」的眼神別有深意，但喜公公不可能認得「他」，當年他們也只見過一、兩次面，那時候「他」根本就還是個小孩子……如果他真的認出「他」了，又為什麼始終沒有揭發「他」？
初夏，新月如鉤，永京城內處處飄散著玉堂春濃郁的香氣。
永京的街道與過去無異，七年前的大火雖然焚毀了一部分的永京，但永京人性韌，用不了多久時間就恢復了過去的繁華。
俊帝尚美，永京人從善如流，一個個將屋宇整治得比過去更加美輪美奐。雕梁畫棟鱗次櫛比，亭台樓閣參差錯落，琉璃瓦像是不要錢似地拚命往屋頂上貼。
此刻人夜不久，家家戶戶炊煙裊裊，一派富樂安詳。但只要細看就會發現每扇門都緊緊地鎖著，明明已經入夏，卻連窗戶都不肯打開，寧可在屋里死悶著。
街頭巷尾沒有孩童的嘻笑，沒有老人的閑談；才方入夜，整座永京城已是一片沉甸甸的死寂。
隨在她身旁的聶冬沉默，壓得低低的斗笠隱藏了臉上警覺的表情，騎在馬上的壯碩身子筆直地繃著，橫看豎看都是個官衙子，可他明明是個夜梟，這麼緊張兮兮的刺客真的行嗎？
「這些武人都是來赴約的吧。」胡真隨口說道。
聶冬一愣，沒想到他居然能注意到這些，在人煙漸少的路上是有幾個武人打扮的外客與他們有著相同的方向。
「他們腳步跟一般人不一樣。」胡真解釋，「我們騎馬，他們走路，可是我們卻沒追上他們。」
「胡公子好眼力。這些人的確都是要去赴約的。」
聶冬的聲音低啞陰沉，身上已完全找不到當年那個囂張大頭小子的痕跡。
那一夜改變了許多人的人生，也包括聶冬的。
聶冬的父親原是神武營的一名副將，在那一夜與禁衛軍的血戰中戰死。身為聶家長子，他很快就被收編為皇帝親兵，經過幾年的奮斗努力，如今已是夜梟中的一名小統領。
所謂認賊作父、為虎作偎就是這麼一回事吧！但聶冬不知道，他甚至沒認出他來。當然，他們當年只是打過幾次架，又不是有什麼過命的交情，認不出他來是很正常的，如果他認得出來那才麻煩。
每次見到聶冬，她總忍不住想知道︰聶冬知情嗎？