叔大緊握住手中的物品，念想從此形成。
當他促使國家與蒙古一方達成和議，開放福建區域與外國進行貿易活動，因為兩項偉大措施，當朝重現再興氣象，隆慶新政，已是後話。
風塵僕僕，終也到家。
門前素燈白帷，迎風飄蕩，給人一種淒滄百世的孤寂。
當瑞木修言一身狼狽的出現在家門口，迎接他的，還是馮叔。
原來再從來一次的人生，是不能更改多少事的。
如今若能保住離兒的命，會是他跪求天地，唯一的請托。
「大少爺，你總算回來了！」馮叔激動不已。他已經好幾個夜晚都守在門口，只為了能幫大少爺開啟這回家之門。
「別嚷，別喚人。」他輕聲喚回正要叫人的馮叔，手一擺，要馮叔安靜下來。
在馮叔的目送下，他往靜園走去，什麼都不想管，什麼也不想理，神情疲倦不堪，只有步伐還算堅定。
到廠香娘門房停下，他敲門。
否娘披著薄衫，替第二次來找她的大少爺開門，當她正要驚呼來人的身分，咐界人先一步說明來意，「離兒呢？」
他的氣已經略顯無力，正在尋找力量泉源，補充他幾乎耗盡的生命。
「在你房里呢！這幾日，她都睡那……」聰慧的香娘明白，此時的大少爺處的廠足她煮的暖粥、燒開的熱水，而是那個他心心念念的小人兒，才能賦予仙中卞的活力，洗淨他一身的塵埃。
香娘話還沒說完，男人已經舉步離開。
但在經過馮叔身邊時，他想起了什麼，轉頭對馮叔和香娘說︰「明日開始，準備大婚事宜，但細節從簡，能把人娶進來就行。」
他娘剛過世，要成親也得在百日內辦好，一切簡樸，無可厚非。
第9章(2)
入了房，不意外，端木修言在拔步床內的地平，發現蜷曲在那的小小身軀。
她睡得很不安穩，嘴里念念有詞，一聲一聲大少爺，一句一句回來，倒是清楚分明。
他一見到她，心頭的一礙才真正放下。褪下滿身塵土的掛衫外袍，隨意丟棄在地上，再一個彎身，提抱起地平上的離兒，將她連人帶被的放在床榻上。
離兒嘟囔著不依，似乎不太滿意有人翻動她的身子，蹭著軟被，她轉身背對男人。
他也順著她的意思，沒有扳正她，反而覆上她的身軀，開始作亂。
……
他的憐和她的戀，讓那千篇一律的動作持續下去，時快時慢的速度，燃燒著他們一夜。
在瑞木修言終于耗盡自己的體力，倒臥在離兒身邊沉沉睡去後，離兒半眯蓄眼，守候著男人，等清晨的到來。
罷亮，離兒不用人提醒的就早早起身，想為剛回家的男人燒開熱水，沒想到，馮叔已經等在門外。
他不作聲，也要離兒安靜，手向外一揮，只見幾名家漢搬來一缸子熱水，和香娘早起煮食的米粥和小菜，放在桌上後，馮叔便讓家漢們先行離開。
馮叔關門前，從懷中取出物品，遞給離兒一只藥瓶，壓低聲音以不吵到床榻上的人說︰「大少爺身上帶傷，好生伺候著，今日就別忙其他事了。」馮叔交代完後，便闔上木門，只剩離兒和瑞木修言待在房內。
離兒也沒擾醒男人，使出力勁，替昏睡過去的男人擦拭全身。好在他是睡著的，方巾擦過了傷口處，也不會見他疼著喊痛。
上了藥，她端詳著久日不見的心上人，除了身上幾處傷口和面容有疲倦的蒼白，其他沒啥大礙，就是不知道受了什麼苦難，把自己搞成這樣……
離兒突然想到他昨晚的孟浪，才剛進門，就將她……
模模熱紅的面頰，她有含春的羞。
等著他睡飽的同時，她也沒啥事兒要做，索性便躺回他身側，摟著他挺直的胸膛，一同入睡。
不知道過了多久時間……
或許已經過了一夜，或許才經過幾個時辰，睡懵的離兒分不清楚，尤其當男人再度壓上她的身子，痴纏著要她回應他的熱情，她也順從他的意思，配合著他時，就搞不清今夕是何夕了。
再次醒來，床榻上只剩她一人獨眠，從床邊的薄簾透進的微光，她不知道此時是黃昏或是清晨，只知道自己睡了許久，久到想不起來，上一頓餐是吃了什麼？
她強迫自己醒醒神，簡單的打理自己後，便往門口走去。
門咿呀的出聲，驚擾了一群正在廊上忙著從梁枋換下素白燈籠，改掛上象征喜慶紅彩帶的僕佣們，但是他們沒有太過歡騰的情緒，一點也無嫁娶人家的熱鬧，只對她這個大少爺特別疼寵的丫頭，微微點頭，就算是打過招呼。
因為瑞木修言的對待，讓離兒的身分，特殊到無法衡量她在瑞木家，是匕還是下的地位？在兩者都不明朗間，唯有與她相敬如賓，和平共處，才是卜策。
離兒見他們似乎不願多說什麼，識趣的也不多問，反正事出必有因，這宅，就這麼大，自然會有人告知她到底發生什麼事了。
她也不必久候，待她步入前往主廳的穿廊上，便見到正從祠堂回來的瑞木修︰邑被人簇擁著往正堂走去。
她在廊上的過彎處，向後退了一步，隱身在雕梁內側，巧妙的躲藏，不與他們直接踫到面，她知道與他同行的人有許多族里耆老和庶少爺們都在，倘若她貿然出現，想必尷尬。
瑞木修言大祭過天地與祠堂，感恩諸神、祖先，保佑瑞木家算是安然度過此劫，再祭家母沈婉，以慰她含怨不平之魂，要她平靜，歸西我佛，不問塵世是非恩仇。
餅後，與族老們和兩個庶弟瑞木伯源與瑞木伯楚，大略說了連日來他在京城所發生的事情，包括朝堂上政變情勢緊張，內憂外患四起，國難將至，近在眼前，所以，要他們記取此次教訓，莫再任意妄為行事，要謹言慎行，否則逐出家門事小，逼著他做出就地正法，以杜絕後患之事，就不是他們能夠承受的了。
如今沈婉走了，瑞木應同也垮了，病著身子不管事情，而在瑞木修言還未歸來之前，權力下放，一切家業重擔全落到他們兩兄弟身上，忙著忙著也昏頭去，哪里還有空想東想西，加上自家大哥當初也是舍身相救過他們的，種種因素下來，就算有再多心思，也使不出來了。
瑞木修言也趁此機會，祭出家訓，闡明徽州瑞木家絕不分家，反之，若是自願離開者，摘去姓氏，永不得再回瑞木家門，如此，只要他們兄弟一一人頂著瑞木這個姓，就一輩子是這個家的人，吃也共享，福也共樂，有難互助，有苦同卷田。
「事情且明白了，只是，大哥，二弟還是不懂，您如今是要娶哪家閨女啊？」
瑞木伯楚一開口，問出了同樣是離兒心中的疑惑，她站在梁下，明知不該偷听，耳朵卻是豎得老高，想知道瑞木修言的回答。
「刑部尚書之女，伍顏。」
瑞木修言穩健的應聲，沒有半分猶豫，她沒看見他的表情是如何，只知道自己越往下沉的心，有如千斤石塊般重。
那心里可有我？
因為我的心里有妹，想疼離兒……想愛你。
他心里有她，他愛她，可他要娶的人……不是她？
原來大伙兒忙著的，是他與尚書之女的婚事。
這是早該預料到的事，只是她沒想過這日子會來得這麼快，這麼急不可待，甚至讓她沒有喘息的空間，經年累月，用愛堆砌起來的堡壘，就這麼簡單的一句話，全成了瓦片。
也曾想過，大少爺是否會娶她為妻……不，就是當妾，她也願意。