「只是盡人事而已。」
「我知道了！謝謝，你先出去吧！」門被輕輕闔上，杜克紹拔下金邊眼鏡，揉著發酸的鼻梁。
昨晚，他待在研究室看著所有檢查結果，想遍所有可行的方案。最後不得不承認，在死神面前，人沒有富貴貧賤之分。
在醫學界，他被冠上「妙手回春」、「華陀再世」的美名，甚至是腦科權威，揚名國際，卻對親生母親的病情束手無策，這傳出去將是怎樣的一則笑話！
「杜院長，你的外線電話，是你的母親。」桌上的擴音器傳來秘書的聲音。
杜克紹按下閃爍的紅色鍵，「媽，什麼事嗎？」
「你怎麼了？聲音听起來很疲憊。」
「早上病人比較多，你最近覺得好嗎？」
「不好！我之前浪費這麼多口水，你還是決定要離職？我真不曉得那女人下了什麼迷符給你吃，怎麼我說什麼你就是听不進去？我還為了你的事跟你爸爸吵了一架，他現在索性不來我這里了，反正——」
「媽，我今天過去吃晚飯，有什麼話晚上再說吧！」
「你要過來啊！」聲音帶著高昂的喜悅，「怎麼不早說？我馬上要福嫂到市場再多買些菜回來。我今晚煲些雞湯給你喝。」
「媽，不用這麼忙碌，我不希望你累著！」
「好好！我知道，我不跟你講了，我晚上七點弄好飯等你回來啊！」她掛上電話。
愧疚爬上心底，他知道這十幾年來，他忙著學業、事業，甚至忙著傷心，漸漸跟母親有了距離，尤其見面時，她催促他結婚，不然就是抱怨父親的正室給她擺臉色，他听得厭煩，更不想去接近母親，明明住在台北市，卻一北一南。
他以為她會過得好好的，至少不是這麼快。她才五十一歲啊！半年，怎麼會這麼快？！
杜克紹站起身，捉起椅背上的外套。「陳秘書，我今天下午不進辦公室了！」
他要回家，至少多看她一眼，多陪她一分一秒。
第10章(1)
林淑美在廚房忙著煲湯，兒子大了就很少來她這兒，難得今天主動說要來。
「太太，你的臉色看起來不太好，你真的不去休息一下嗎？」
「再躺下去，人都快酥掉了。」
「太太，你這段時間精神變得很差，到底有沒有去檢查身體？醫生有沒有說什麼啊？」福嫂有點擔心的問。
「人老了，誰沒有小毛病？」
「那醫生有說什麼嗎？」
「我兒子就是醫生，今晚他要來吃飯，我再問問他就好。奇怪！我去做年度健檢也兩個禮拜了，怎麼林醫生還沒通知我去領報告？不過，最近太多事情讓我煩心，晚上怎麼睡也睡不好。」對于跟在身邊近二十年的福嫂，林淑美向來將她當成家人一樣看待。
「太太，你別怪我這佣人口沒遮攔，少爺長大了，書也一路念到博士，還是醫生，他懂得比我們多太多了。」
「這當然！」話中有掩飾不住的驕傲。
「你這樣一股勁地反對他和那女孩子的事，恐怕會造成少爺的反感，你又不是不知道，少爺十幾年來不近的原因。」
「順嫂，我就這麼一個兒子，你也知道我把多少希望寄托在他身上，結果他為了那女孩子，幾乎連我這生他的媽都不認，堅持要到法國去，你說還沒娶就心向著她，我能讓他娶嗎？」
「太太，你只是擔心少爺將來要老婆不要娘，這種心態可以讓他知道，少爺這麼聰明，他會想出方法解決的。」
「不行，我拉不下臉來，而且你也知道我跟那女人有過節。」
「那是十幾年前的事！」
「難保人家不會記恨啊！」
「叮咚！叮咚！」
「門鈴響了，我去看誰來了！」福嫂停下挑菜的動作，轉身走出飯廳。「少爺，你怎麼這麼早就回來？」
林淑美听見福嫂的驚呼，匆匆走出飯廳，剛好迎上進到客廳的杜克紹。「不是說晚上才要來嗎？」
杜克紹發現母親的雙眼間帶著疲憊，「下午沒什麼事就先過來了！你不午休嗎？」
「太太說你要回來吃晚飯，堅持要幫你煲湯。」福嫂走進廚房，留下客廳給母子倆聊些貼心話。
「煲湯小事，只是活動一下筋骨，休息什麼啊！」拖著兒子坐進舒服的牛皮沙發。
「你向來都有午睡的習慣，午睡起來要煲還是可以做。」
「看見你，我精神都來了！還睡什麼午覺？你先告訴媽媽，你還是堅持要去法國找那女人？」
「媽，這問題我不想現在跟你討論。」
林淑美板起臉，「你真想把我氣死才開心是不是？我就你這唯一的兒子，難道你就不能留在我看得見的地方嗎？我就連留你幫我送終都是為難你嗎？」
杜克紹擰著眉，「媽，你別這麼想好嗎？就算到了法國，我一樣是你兒子。我答應你，只要你不答應，我不會離開你到法國去。」
「那娶老婆的事呢？」幸好兒子態度軟化，雖然不曉得是什麼原因讓他改變堅持，但總是好事。
「媽，這是兩碼子事。」
「反正我對那女人就是沒有好感，克紹，你听媽媽的，如果你不喜歡明萌玉也沒關系，媽媽可以再幫你介紹，像王家的小姐，她剛從英國牛津大學畢業，長相美麗極了，絕不比那女人差。」
「媽，我們不要談那些事情好嗎？」老天！杜克紹發現自己跟母親很難有共通話題，不知道從什麼時候開始，他們之間有了一道看不見的鴻溝，這種感覺讓他想逃！
「好好好！你難得回來，我們不要聊這些。」林淑美不想因為自己的嘮叨又把兒子嚇跑，反正只要她不答應，兒子就會一直留在她身邊，她可以找機會安排一些約會。
她相信時間和空間能將他們隔開的。
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「柔柔，希望你能體諒我，我母親已經是癌癥末期，頂多只能再熬半年，我實在無法告訴她這個事實，所以我想我最慢半年後過去，至少陪她走過人生最後一段的路程。這件事你能體諒我嗎？」
「這種事沒有人希望發生，你好好照顧你母親，我這里的產品開發告一段落，我會過去陪你。」
「好，我等你過來。」
明茱柔掛上電話，她想了很久，甚至一夜輾轉難眠，終于下了決定。在隔天，她撥了一通電話到台灣。
「請問杜太太在家嗎？」
「請問你哪位找她？」
「請告訴她，我姓明，她就知道了！」
「你稍等。」
電話很快被接起來，「明小姐，你有什麼事嗎？」
聲音平緩，听不出任何情緒，明茱柔深吸一口氣，「杜太太，我是明茱柔。我知道對你來說，我一直不是個及格的媳婦人選，但你是克紹尊敬的母親，在阻止你兒子娶我之前，我能知道你對我有什麼不滿嗎？」
林淑美讓這種開門見山的問法嚇到，沒有頭緒，也不知道該怎麼回答。
一陣靜默後，明茱柔輕聲的說︰「十一年前，我就知道他很在乎你加諸在他身上的期望，也要求自己務必盡力達成，所以他放棄拉我一把，雖然跳樓那件事我要負最大的責任，但他沒有錯嗎？我們是相愛的，只是相愛的時間點不對，但十一年後又再相遇，我可以要求自己不去接觸他，因為過去太痛。
「我們一樣是女人，你能想像肢體破碎被人撿回來拼湊的感覺嗎？我整整躺在醫院一年，復健超過兩年才能像正常人一樣，我痛到怕，也磨光所有的愛情。愛情是虛幻、幼稚的，我這樣警告自己，也築起一道牆來拒絕他，是他一點一滴的侵蝕，用行動告訴我再愛一次，這次由他來主導。我們試著再愛上對方，這似乎很簡單，畢竟我們曾經愛過。