「然後我們再一起出去見客？」
「嗯。」花姑娘期待的眼神讓水柔的喉嚨像是有個東西哽住一樣，她強裝出笑容對花姑娘點了點頭。
花姑娘也對她笑了笑，然後乖乖的閉上眼楮，很快就進入夢鄉。
看著花姑娘的睡容，水柔清澈的大眼蒙上一層淚霧。
只有在花姑娘不知情的情況下，她才會放縱自己流淚，放縱自己將心中的悲苦發泄出來。她倒不是為自己哭，她是為花姑娘而哭，為自己最信賴的好姐姐們不在她身邊而哭。
她從來就不是一個堅強的人，比起小紅的認命、子翎的冷靜、于薇的樂觀，她覺得自己很沒用。她不知道自己能堅持到什麼時候，不過不管有多苦多累，她都會努力堅持下去的，就算不為她自己，她也要為花姑娘堅持下去啊！
所以，現在就讓她哭吧！只有在哭泣的時候，她才能真正放松自己，才能真正面對自己的心情啊！
不知道默默哭泣了多久，直到她听到外面有人輕喊她的名字，她才警覺到有人進到屋子里來了。
跋緊把臉上的淚擦干，她揉揉酸痛的眼楮，然後站起來走了出去。
※※※
是有客人來了，水柔對這位不請自來的客人微微頷首，「葉大娘。」
這位葉大娘同水柔是鄰居，也是廖大娘的鄰居。不過水柔和葉大娘並不常往來，並不是每個人都像廖大娘有菩薩心腸，這位葉大娘就是把花姑娘當瘋子看的人，如果不是有什麼要緊事，她是不會登門拜訪的。
「水柔啊，我就知道你在家。」葉大娘今日顯得格外的親切熱絡。
水柔看了覺得奇怪，問道︰「葉大娘有事找我？」
「嗯，是有點事啦！」葉大娘臉上堆滿了笑，支支吾吾的說︰「是這樣的，是我的一個朋友啦，她前些日子見過你，直說你很面熟，她要我來問你，你是不是那個花影樓的名妓——百合？」
在葉大娘關切的注視下，她幽幽的嘆了一口氣，「葉大娘，就算我是百合又怎麼樣？花影樓已經沒了，我是不是百合很本就不重要不是嗎？」
「那你的意思就是承認自己是百合？」
水柔沒有回答葉大娘的話。承認也好，不承認也罷，一切都已經過去了，她不需要回答這個問題。
葉大娘看水柔不說話，就當她是默認了。其實不管有沒有得到水柔的證實，她早對此事有八成的把握。
瞧，這樣一個水靈靈的美人兒，活月兌月兌就是大家所形容的那個美麗清純的名妓百合，對，百合一定就是她，傳聞中那個名妓百合的名字正是水柔呢。
「葉大娘，你來找我就是為了這件事嗎？」水柔根本不想和葉大娘在這個問題上打轉，她只想請葉大娘走入。
「算是，也算不是啦！」葉大娘還是擺出笑臉，笑嘻嘻的說︰「我就跟你明講了吧！我那位朋友見你長得這般美麗，她和我都覺得你可以過更好的生活，所以呢……」
「所以你們覺得我不該埋沒我的美貌，想介紹我到妓院去？」水柔自認不是個聰明的人，不過她也不是笨蛋，她一語就道破了葉大娘對她的企圖。
「是啊！是啊！」葉大娘眉開眼笑的說︰「我就知道你是聰明人！這本來就是理所當然的事，上天賜給你的美貌為什麼要浪費呢？你實在是毋需過苦日子的，只要你……」
「葉大娘，你不用說了！」水柔不得不打斷葉大娘的話。「你的好意我心領，但恐怕我要讓你失望了，妓院，既然我已經出來了，就不會再回去！」
水柔不是不知道如果自己重操舊業的話，只要她願意，自然就有大把大把的銀子掉進自己的口袋里。不過這是不可能的，以前，她是身不由己地被賣到妓院，然而，現在的她可以自己選擇、自己做決定，她怎麼可能再把自己推入另一個火坑呢？現在她什麼都沒有了，僅剩的就是那一點點尊嚴啊！
「可是，你有沒有想過你那位花姑娘呢？」葉大娘不死心地再勸水柔︰「只不過是做你以前做過的事嘛！你想想，憑你的姿色，一定能當上揚州城任何一家妓院的花魁的，到那時錢財自然滾滾而來，花姑娘的病也能很快的……」
「花姑娘的病我自會想辦法，不勞葉大娘費心！」水柔打開門準備送客。話不投機半句多，再說下去反而會傷了彼此的和氣。
見水柔不領情，葉大娘惱羞成怒的撂下話︰「哼！真是好心沒好報，我是看你現在過得慘兮兮的，想為你指引一條明路。不听就算了，你呀，就繼續過你的苦日子吧！哼！」說完，她就扭著水桶腰氣呼呼的走了。
水柔輕嘆一聲。她不想得罪葉大娘的，沒想到最後還是得罪了。
蚌性溫柔的她如果不是情非得已，是不會主動去得罪人的；不過讓葉大娘打消要她重回妓院的念頭也好，這樣葉大娘以後應該就不會拿相同的事來煩她了。
她已經下定決心絕不再回妓院，不管多麼辛苦，她都會盡一切努力讓花姑娘和自己好過的，她有這個信心。
現在的她是全新的一個人，在她心中，名妓百合已經和花影樓一同葬身在那場火海中。
※※※
可是，有時候只有信心是不夠的，水柔漸漸地體會了現實的殘酷。
待在花影樓多年，她除了會唱歌跳舞，並沒有學會可以謀生的一枝之長。她會刺繡，也會做鞋，做的繡花鞋並不輸給一般市面上販賣的，相當的精致美麗；不過也因為這樣，她的繡花鞋比一般店家賣的價格要高一些，因為她用的繡線都是最好的，成本自然提高。
可惜，這世上懂得欣賞的人畢竟是少數，大多數的人寧可買那些能穿且模樣還過得去的鞋子，會多付一些錢來買她的繡花鞋的人並不多。所以，她靠繡花鞋賺得的銀兩十分有限，在這種情況下，為了賺取足夠讓她和花姑娘生活的費用，白天，她上街去賣她精心制作的繡花鞋，晚上回到家之後，她幾乎每天熬夜，除了做繡花鞋，她還替人做衣服，這樣下來她的收入是增加了，不過身體也累壞了。
這天，她早上起床時頭就暈眩得厲害。當她在街上賣鞋時，明明吹在身上的是舒服的春風，不過她卻出了一身的汗，她很勉強的撐到下午，可是暈眩感愈來愈嚴重，她覺得自己好象快撐不住了。
勉強拖著虛弱的身體把東西收拾好，偏偏這時天上的烏雲已經迅雷不及掩耳地將太陽完全遮蓋住，天色一下子變暗了下來；接著，斗大的雨滴就像是有人在雲端上倒水似的傾瀉而下，只要是在街上的人，十之八九都躲避不及，只能讓雨給淋濕了。
糟糕，下大雨！
水柔用她沒什麼力氣的手將繡花鞋用布包裹好，在包繡花鞋的過程中大雨不間斷地打在她身上。
她吃力的提著竹籃子站起來，不知道是不是雨水把她的衣服弄得濕答答的緣故，她的身體變得好重，差點站不起來。
雨愈下愈大，她搖搖晃晃地走了幾步，這時的她不但頭暈還全身使不上力，她知道自己的腳步不穩，可是她控制不住自己，一個不小心便重重地摔了一跤。這一摔，不但摔痛了她，也摔暈了她。
模模糊糊的，她感覺到自己的身體又熱又冷。冷是因為打在她身上的雨，熱則是因為她的身體在發熱。冷熱交替的感覺沖擊著她，她覺得好難過，她不知道自己是怎麼了，只知道她爬不起來，她的感覺變得遲鈍，漸漸地，她的意識像是飛出體外，愈飄愈遠。