「小姐外出？」
上官向陽到內諸司等候柳姓親事官，為了見到他，得要層層享報，再層層回報，一來一去就耗上了一個時辰，而後得知柳親事官正在外頭巡視，所以又在水門官衙等了一個時辰，直到夕沉月升，才得知柳親事官根本出城去了，于是他決定先回龐府。
然而才踏進龐府，轉進後院的途中，遠遠的就發現瑯築閣竟沒有半點燈火，隨即他轉回正廳，問門房。
「是啊，已經出去很久了。」門房照實回答。
「何時外出？」
「約莫晌午，小雲兒也跟在身邊。」
知道小雲兒也在她身邊，他稍稍寬心了點，但還是覺得古怪，不禁又問︰「可知上哪？」
「听小廝說，應該是七王爺府。」
一听到七王爺府，上官向陽俊臉霎時風雲變色，吹起霜風落起冰雹，冷冽得讓人不寒而栗。
他握了握拳頭，寒銳冷光自長睫底下迸出。
這丫頭！
七王爺府。
今兒個不知道怎麼搞的，七王爺府里一反常態，既沒笙歌，亦無舞伶，整座府邸靜無聲，就連燈火也滅了好幾盞，月亮拱門的燈全熄了，唯有四周高牆和前後門才有燈火照耀，侍衛進駐上百，看似重重戒備。
「王爺，何必強人所難呢？」
三道央牆拱門外的幽雅水榭里，周圍竹林掩蔽，花團錦簇，微風吹拂，濃郁香氣繚繞著整座水榭，伴隨著龐月恩微惱的低吟。
「本王這樣就算是強人所難了嗎？」趙甫哼笑，倚坐在水榭正廳里臨窗的竹榻上，慢條斯理地嘗著京城近來正時興的旋炒銀杏，配著沁涼鎮署的梅茶，壓根不看身旁如坐針氈的龐月恩一眼。
「王爺這麼說是什麼意思？」她努了努嘴，一副苦臉。
早猜到此番拜訪必會受到他的刁難，但她沒想到他竟會連翻舊賬。
「還說呢，上回明明留你在這里過夜，一大清早的，你家奴婢就跑來找本王要人，好似本王將你藏起來。」他嘗著嘗著，順便將銀杏丟往窗外喂養池里的錦魚。「本王怒極，掀了整座王府也找不到你的人，誰知道你在府上睡得可香甜，真是，要走，也沒告知本王一聲。」
龐月恩內心連連嘆氣，表面上仍微笑面對。「王爺，這事說來真是我的錯。」
「可不是？仗著本王疼寵，幾次發帖，連半點口訊都沒捎來，真傷透本王的心。」
聞言，她臉色不禁發青，顯然向陽暗中撕毀的柳帖次數比她以為的多很多。
心里雖竊喜自己被如此在意著，可現實里，七王爺因此想惡意刁難，真就有點糟了。
「你那貼侍真是了得，竟然可以帶著你離開王府而無人發現。」趙甫一頓，笑眯了黑眸，卻讓人看不透他真正的情緒。「你說，究竟是他身手了得還是本王府上的侍衛窩囊？」
龐月恩勉為其難地擠出笑。「王爺，向陽打小習武，學的是江湖招數，怎能跟王爺府上正規軍出身的侍衛相比呢？」雖說她和趙甫向來交好，可誰知道他會不會說翻臉就翻臉？還是低調些較妥當。
「喔，你的意思是說，他走的是旁門走道，卻偏中了你的心？」趙甫湊近她，手里舉著杯湊到她唇邊。
龐月恩微攏眉心。「王爺，若說他走的是旁門走道，那麼我使的就是茅山道術了，只要能讓他喜歡上我，我可以不擇手段、不計代價……王爺為人公正，心若懸鏡，應該受不了我這邪門道術吧。」
避他賜的是茶還是酒，她不喝就是不喝。
「那可不，先皇崇尚道派，本王對邪門歪道也頗有興趣。」薄若蛋殼的白玉瓷杯，還是硬生生湊到她唇邊。
龐月恩身看彩繡孺衫，滿頭金釵富貴樣，美眸不斜視，神色端莊，恍若盛夏中的一朵青蓮，神聖不可欺。
「王爺若真想要試試歪道，說不準得先替我收尸呢。」她微笑輕嘆。
「哦？」趙甫看著她好半晌，看得她有些心慌，突地掀唇大笑幾聲，擱下了玉瓷杯。「好，本王也不為難你，咱們就照原本的計劃賭，看誰會賭贏。」
「王爺是個誠信為上的人，相信王爺定是言出必行。」暗自屏息的龐月恩，終于能安下心。
「那是當然。只是，本王特地從侍衛步軍司遣來一支武肅精兵，很想看看他要怎樣踏進我七王爺府一步。」
上官向陽身穿黑色勁裝，大步流星，身若疾翎，在暗黑的胡同里行步躍足，不走七王爺府正門，而是從東側翻上數丈高的圍牆。
斑瘦的身影迎風而立，他沉著眼，察覺空氣中彌漫著一股肅殺氣息，濃眉微攏的瞬間，突地听見底下有人喊－－
「有刺客。」
不過眨眼工夫，圍牆底下竟聚集了火把，就連天際也染上了一片艷紅。
他心尖微動，立即點地躍起，一身黑裝融入五月的夜色之中，頓時消失不見。
上一回到七王爺府時，他早已模清了王府的方位和格局，院落由南往北層迭而去，穿堂中庭的假山流水，月牙拱門後的亭台樓閣，四合偏院的林熟花簇，拱曲彎流邊的垂柳顫桃……
不管他身點何處，便立刻響起陣陣抓拿聲，他不敢頓步，調勻氣息，提步再躍，樹梢檐頂飛掠如影，但不管他如何尋找，竟沒有龐月恩的蹤跡。
整個王府上下，他幾乎尋遍了，居然沒看見她！
後頭追兵迫近，上官向陽隨即隱身藏在一座幾丈高的假山洞穴里，調勻氣息，沉著暗忖。
可惡的趙甫，不知道打哪調派如此多的侍衛，擺明了不放人。奇怪，外頭喧鬧不休，趙甫怎可能沒到外頭走動，探看情況？
難不成－－他使硬對月恩胡來？
思及此，上官向陽的胸腔倏燃一股肅然殺氣，握緊的拳頭青筋抖顫，巨大的憤怒如排山倒海襲來。
若真是如此……他非殺了趙甫不可！避他殺了皇親國戚會如何，他敢強欺民女，罪該萬死！
心念微動，待整齊腳步聲揚去，他隨即退出山洞外，決意將整個王府都掀過來不可！
月恩是為他而來，定是為了漕運之事而來，若她真因此而遭遇不測，依她的性子，八成不肯活了，而他……
不敢再細思後果，上官向陽決定繞著圍牆再尋一遍。盡避整個牆圍內皆有重兵鎮守，就算要他重命相抵，就算事後會累及龐府上下……他也管不了那麼多了！
他身若柳葉，在夜色里飄忽不定，遇上重兵處，他能閃則閃，能避則避，卻發覺近後門的竹林外竟編派整隊侍衛，令他不由得起疑。
不過是片竹林，為何竟安排了一隊重兵？
有鬼！
上官向陽像頭優雅的豹子，自樹梢躍落在竹林前的碎石小徑，黑色勁裝襯著他高瘦挺拔的英姿，厲眸散放著危險而冰冷的氣息，堂而皇之地與敵人正面對上。
「有刺客」
「王爺有令，拿下。」
重兵咄喝著，刀槍迭起，上官向陽怒紅黑眸，在燦燦火把之下，揚手頓氣發勁，一列侍衛竟倒退數步，他趁隙鑽入竹林間，才發現茂密竹林後頭竟還有水榭別苑，他提氣飛奔，一腳瑞開了水榭竹門，怒眸嘻著濃濃殺氣，卻瞥見趙甫和龐月恩端坐在正廳兩旁。
趙南一見到他，唱嘆一聲，丟了手中的銀杏，反倒是龐月恩立即起身，婷裊彎身在趙甫面前。
「王爺。君子一言，馬四馬難追，請交出通令牌。」
趙甫看向笑臉吟吟的她，戲謔掀唇。「本王可是很想為你當個小人，可惜，知己難得，良才更少哪。」為了他眼中的良才上官向陽，他再不願，也只能從中擇一，放棄紅顫知己了。