「多謝你，不過我答應了內人，要回去用晚飯。」陸歌岩瞧瞧窗外，日頭逐漸偏西了，得寫快點。他持筆，蘸了飽飽的墨，撫平紙張。「說吧。」
「唔，那我說了……」獵戶清清喉嚨，大聲道：「爹、娘，孩兒給您兩位問安，我和阿秀搬來這里，一切順利，這里滿山都是野獸——不，都是獵物，我出門打獵，收獲都很多，這里還有個飯館，叫做‘常香館’，他們賣素菜，好吃極了，我沒吃過這麼好吃的素菜，您兩位要是來此，孩兒一定帶您兩位去吃……」
他振筆疾書，自行潤飾文字。
獵戶大聲念誦家書，一面瞧陸歌岩。這位陸先生是城中常香館荊老板的妻舅，兩個月前搬來城中，被荊老板引薦做了教書先生，教孩子們識字念書。
據說這位陸先生年幼時曾隨高僧學習，因為隨高僧抄寫佛經，所以寫得一手好字，教書閑暇便有人請他寫家書，他不收費用，不過有人送些吃食或紙筆——听說他的妻子正在寫書——他都欣然接受。
陸先生原來做什麼營生沒人知道，但老高說，他曾在山林中遠遠望見陸先生獨自練一把軟得像蛇的劍，他說得信誓旦旦，沒人相信，大家都認為他眼花看錯了。
陸先生怎麼看都是個讀書人啊，謙和斯文，俊美又親切，不像個練家子，連獵刀也沒見他拿過，怎會拿劍？
寫完了信，獵戶道：「不好意思，今天耽擱先生這麼久，時常麻煩你寫信，我準備了一些禮物，你等等啊。」說著便轉入內室。
片刻後，雞鳴吵鬧、羽毛亂飛，獵戶牽了兩只雞出來。
送他活生生的兩只雞？陸歌岩面有難色。「毛大哥，你的好意我心領了，但內人不擅廚藝……」
「哈哈，這不是讓你宰來吃的，這兩只雞一公一母，你帶回去養在家里，母雞每天都下蛋，你家公子不是很愛吃蛋嗎？這樣每天都有新鮮雞蛋吃啦。」
是給他兒子的？他微笑。「如此，謝過毛大哥了。」
「還有這些，是我老婆和隔壁嫂子一起烤的，一塊兒拿回去吧。」獵戶興匆匆地給他一只竹籃，籃中有餡餅和糕餅。
「謝謝。」他微怔，還是收下。兒子越長越快了，帶回去讓他滋補也好。
于是片刻後，他走在大街上，一手提著竹籃，一手牽著粗繩，繩那頭系著咯咯叫的兩只雞。此情此景，真是滑稽，他想笑，但來往行人都向他投以禮貌微笑，沒人笑他，似乎牽著兩只雞漫步是再平常不過的事。
人人都很尊敬他這位教書先生，在這些不識字的獵戶之間，識字是一種他們不懂的能力，自然對他心生敬畏，被這種眼光瞧久了，仿佛自己真成了高尚的教書先生，刀光血影的過去，反而模糊。
籃中糕餅很香，有面粉與糖的甜味。他有點餓，遲疑半晌，取出一個，很慢很慢地放入口中咬一小口。並沒有想象中的罪惡的苦澀，就只是糕餅，滋味樸實可口。
他抬頭望天，天色蔚藍，白絲抹上穹蒼天幕，就這麼牽著兩只雞，咬著糕餅，悠閑踱在回家路上，準備回到心愛的妻兒身邊，日復一日如此生活……他變得平凡、平淡了，卻不覺乏味。
家的滋味也就是如此。平淡平凡，但內心滿滿的，心里惦著兩人，駐留一片纏綿柔情。若能再添個女兒，夫復何求？
晚間，睡前，他替兒子梳頭，三歲的兒子忽生感嘆。
「爹，阿衛叔叔的女兒好可愛喔，她會對我笑耶。」
「是啊。」回家路上，他忍不住閉到阿衛家去，抱一抱人家的女兒。
「我想要一個妹妹。」
「我也想要有個女兒。」但懷胎十月的又不是他，他無法作主啊。
案子倆一同沉浸在家中有個嬌女敕可愛小女娃的幻想中，不約而同長嘆一聲。
「爹，我是從哪里來的？」
「唔……」今夜的月光格外亮，落在兒子一頭柔軟發絲上，他隨口道：「你是月娘送來的。」
「那我們求月娘送一個妹妹來好不好？」兒子興奮地轉頭望他。
兒子長得像母親，淨眉星目，一雙燦亮星眸睜得又大又圓，引他發噱。
他溫柔地按住兒子的小腦袋，將他轉回頭。「沒那麼簡單的，陸蛋蛋。」他喚兒子的小名。「就算月娘肯送妹妹來，還得要爹和娘……待在一起才行。」
「你和娘待在一起啊？娘不是在隔壁房嗎？」
「唔，要待在同一間房，還要你娘不寫書才行。」想到她整天抱著紙筆抄寫，心中便隱隱對那些紙筆帶了一抹嫉妒。
「那就叫娘別寫書啦！」
「不行，我答應過她，要支持她寫書。我承諾陪她走遍天下，但她剛成親就懷了你——呃，月娘就把你送來了，她花了兩年照顧你，之後將你托給覓姨娘照顧，才能與我出門。」
「那……娘還要寫多久？可不可以要她別寫了？」
「我不知道。陸蛋蛋，你听爹說——」他慎重地將兒子小臉轉過來，面對面地教誨。「娘是犧牲了想做的事，將她的日子分給了你和我，我們不能只想到自己要什麼，要體諒她，讓她做她想做的事，好嗎？」
「喔。」兒子懂事地點頭，但眉清目秀的小臉掩不住失望。
他何嘗不失落？他要的不多，就算不為生個女兒，也希望她多陪他，但她近來實在太冷落他了。
哄睡了兒子，他回到夫妻兩人的房中，剛踏進房門，就見妻子倚窗書寫。
「兒子睡了？」鄺靈听見聲響，抬頭望向丈夫，向他綻笑。
「嗯。」時值夏季，她只披一件薄衫，姿容清媚如月，束起的發絲斜掠在右肩，涼風入窗，吹動她發鬢青絲，吹起他心中淡淡。
不過她太熱切的笑臉，並非歡迎夫婿。他瞄了桌上字跡凌亂的成疊紙張一眼，心頭剛起的熱情立即冷了，冷淡地任由興致勃勃的她將他拉到桌邊。
「我今天把謬誤處都校正了，圖也重新畫過，只等你重新謄稿，就可以送去雕板了。今晚月光好亮，你可以多抄幾張。」她替他備好筆墨。
為何不是「今晚月光好亮，我們來溫存」……他不想動筆。
「兒子說，想要個妹妹。」
她愣了愣。「這……我們說好孩子是順其自然的。」
「我們是這麼說好了，但這麼日復一日‘順’著過下去，‘自然’而然就沒有孩子。我年紀不小了……」他當然想趁著體力尚佳時照顧孩子啊。
她靜了靜。「你若是怕生不出來，爺爺的筆記里面有壯陽的藥方——」
「我不是那意思！」他難得俊顏微紅。「你懷兒子時，讓人將你爺爺的藥方筆記取來，利用懷孕時整理成書，你想將書便宜賣，造福許多人，我也贊成，所以陪你在外找藥采藥時，順手捉了幾個盜賊，官府給的賞金夠你印書，而我們衣食無虞；你覺得自己筆跡不好看，要我替你謄寫，我也都做了，結果現在我每晚回房就是替你抄寫，你究竟把我當什麼了？」他忍了多日，兒子一提，像火星濺到干柴上，徹底點燃他的不滿。
「因為我的字很丑嘛，印出來沒人看得懂，所以拜托你重謄……」不對，他是在埋怨她冷落了他，她咬唇。「你要我怎麼做？」
她有些歉疚，急著出自己的毒物專書，最近夜以繼日地忙碌抄寫整理，和他談的也幾乎都是出書的事，忙了有一個月了吧？難怪他有怨。
「至少讓我感覺我依然是你的夫君，不是筆墨紙硯。」他沉下嗓音，不悅的深邃墨眸里，閃爍的要求很露骨。「對我做些你不會對紙筆做的事。」