「我不會的，明年你的生辰，我一定會回來陪你。」他收緊了臂膀的力道，將她縴細的身子揉進懷里。
「嗯。」胡荼靡輕聲回答，柔順地偎在他的胸口。
這時候，陳寧遠等一干人走了進來，看見他們夫妻相擁，濃情蜜意的樣子讓他們面面相覷，心想是不是先回避一下再說。
但是就在他們轉頭要往外走去時，烏天耀渾厚的嗓音喚住了他們，「你們都站住，回來！」
「是。」楊長祜回答得特別大聲，一手揪著白彥虎，打算要是真的有事情，就讓這小子當墊背。
「把我交代準備的東西拿上來。」他朝陳寧遠伸出大掌，接過了對方遞上的一個紫檀木小盒，悠久的歲月讓紫擅的顏色顯得黝黑深邃，他將小盒交到妻子面前，「這是我們烏家主事的金印，還有各個庫房的主鑰，現在，我把它們都交給你，讓你正式可以發號施令。」
「這……」胡荼靡接過小盒，滿臉的不敢置信與驚喜，她在眾人鼓勵的眼光之中打開了盒蓋，看見了一枚精致的金印，以及一串刻著篆體數字的鑰匙，她抬起頭看著烏天耀，他似乎對于能讓她露出如此吃驚的表情感到得意。
「原本我打算再過一些時日才把這個交給你，可是陳叔和崔嬤都強力向我保證，說你現在已經足以擔當重任，趁這個機會把東西交給你，是再恰當不過的決定。」
「謝謝你相信我，謝謝。」胡荼靡心口暖暖的，化成了淚水盈上眼眶，她拿起鑰匙，看見鑰匙的數字從二開始，「是有什麼原因嗎？這串鑰匙上沒有編號一的那一把。」
「第一把鑰匙在我手上。」烏天耀眸光一沉，對于她這個問題興起了一絲戒備，隨即，他揚唇微笑，「你說說，今年的生辰你想要什麼禮物？我承認是我不對，讓我送你一些東西當補償吧！」
「我……」她想要推說自己什麼都不缺，忽然，她想到什麼似地，頓了一頓，才開口道︰「給我城郊的繡莊吧！說不定以後我能給你一個驚喜。」
「不必，我不需要什麼驚喜。」他滿不在乎的口吻，根本就沒把她的話放在心上，「既然你想要繡莊，那就給你吧！」
第4章(2)
胡荼靡正式成為烏家堡的當家主母，至今已經一年了。
這一年來，她比以往都更努力經營，將烏家堡打點的有聲有色，讓世人驚訝地發現，烏家堡並非是外傳的海賊窩，雖然在她經手之後，仍舊陸續關閉了幾間鋪子，但是，留在手上的卻都是能賺大錢的鋪子。
東海，岸涯上，一座遺世而獨立的宅邸，小齋里，只有幾壺上好的酒，以及一桌下酒的好菜，然後是兩個男人。
烏天耀倚坐在窗邊，看著窗外一望無涯的海線，而坐在他對面的男人也是一副慵懶的態勢，一手勾著酒杯，揚著微笑看著面前的好兄弟。
如果說，烏天耀是一陣顯而易見的暴風，可以把擋在他眼前的一切都摧毀殆盡，那韓驍就是冷進骨子里的寒冰，他的冷藏匿在最深處，以平靜的笑臉掩飾他的危險。
「既然難得來了，就多留幾天，讓咱們兄弟敘敘舊吧！」韓驍笑道，拿起酒壺替他斟了滿杯。
烏天耀輕哼了聲，沒好氣地瞪著眼前的笑面虎，「我說過了，我已經答應她，這次無論如何我都會回去，最慢明天就要起程回京。」
「喔？」韓驍笑挑起眉梢，似乎對于這位老弟的認真感到意外，「當初是誰口口聲聲不屑情呀愛的，如今看你這副傻德性，不會是真的對自己的娘子動真心了吧？」
「當然不是！」烏天耀定定地看著他，斬釘截鐵地回答，「這只是我們的約定，我承諾過她無論如何都要趕回去赴她的生辰。」
他決計不承認自己對胡荼靡動了真心，他只是不想再見到她失望的表情，那像是快要哭出來的悲傷樣子，讓他看了揪心。
「只是約定？」韓驍問。
「只是約定。」烏天耀回答得沒有一絲遲疑。
「失約三次之後，她就會離開？」
「是。」想到這一點，他就忍不住一陣心慌了起來。
「我明白了，那今晚咱們就不醉不歸，明兒個哥哥我送你起程。」一瞬間，韓驍黝黯的眸光之中閃過了一絲詭色，殷勤地替他再倒滿杯。
只是約定，是嗎？哼哼。韓驍唇畔的笑意更深了。
烏天耀不疑有他的一杯接著一杯，與韓驍相識多年，熟悉彼此的脾性，他深知這個兄弟絕對不會謀害自己，他想起了胡荼靡，想起了她那張白淨的嬌顏，想她如果看見他回去的話，會露出多高興的表情。
但就在這時，他開始感覺眼前的景物變得模糊，就連韓驍的笑臉都開始變得扭曲了起來，這時，他才真正看見那雙眼眸深處的詭色。
懊死，中計了！
「我又沒趕上了，是不？」
當烏天耀昏迷了三天三夜，醒來的第一句話，就是問坐在床畔的胡荼靡，自己是不是又錯過了約定。
胡荼靡平靜地點頭，唇畔噙著一抹淺淺的微笑，站起身走到梳妝台前，伸手擰了一把濕巾，回來替他擦臉。
「該死的韓驍，我要宰了他！」烏天耀爆口咆哮，揮開她拭臉的巾子，翻身落床就要找人算帳，但是鐵打的身子都捱不過三天三夜沒進食，他才下床就感到一陣虛弱。
胡荼靡飛快地上前扶住他，攙著他回床上坐好，「不要動，驍爺派人送你回來時，特別讓人交代，說你中的迷藥分量不輕，可能會暈眩幾天，不過不礙事，藥效過了就好。」
「這次不算數！」他心急地握住她縴細的手腕，忍不住一時心慌意亂，「這次不算數，如果不是韓驍那家伙壞事，我一定可以及時趕回來赴約，所以，這次不能算數，對不對？」
胡荼靡輕抿著唇，定定地看著面前的男人，看見他焦急的表情，眉心緊揪的模樣教她感到心疼。
她伸手撫著他眉心的深結，想要將那個結鎖撫開，這一瞬間，她從他的眼底看見了在乎，在乎她這個人，在乎她的決定。
這就夠了，看見他的感情，比真正見到他回來赴約還要令她開心。
「對，不算數，這次不算數。」她湊唇輕吻著他的額心，「我還在這兒沒走，就是因為這次不算數，你就舒心吧！這次我不走。」
听見她的回答，烏天耀一顆提得老高的心終于擱了下來，他冷不防地將她緊緊擁住，就像是失而復得的寶貝般緊捉在手心里。
「下次，我會直接回來，絕對不會再繞道去找韓驍那家伙。」他咕噥的語氣之中還摻雜著對老友的深恨，逗得懷里的人兒忍不住輕笑了起來。
胡荼靡乖順地偎在他的懷里，傾听著他強而有力的心跳。
這時，胡荼靡想起了幾天前發生的事情，她听堡里的僕婦們在談論，說好多地方因為今年大雨，各地發生了鹽荒，許多孩童因為沒鹽可吃而生病，她想起了烏家旗下有一個鹽場，前些日子她去找負責鹽場的李管事商量放鹽賑荒，卻得到所有的鹽貨都已經有人下了訂，沒有可給賑災的份兒。
她知道這是推托之詞，雖然她現在已經是烏家的主母，但是，她心里很清楚不服氣她的老長輩還多得是！
「如果你真的覺得愧疚于我，就給我一個禮物吧！」她柔聲說道。
「你想要什麼？」烏天耀愣了一愣。
「給我汾北的鹽場吧！我想要那個鹽場。」
「平白無故的，你為什麼要一座鹽場？」