楔子
二十一世紀荷蘭
回想起來，一切的開端似乎始于那日──
那年夏天，跟往年一樣，余潔兒都會幫自己安排一趟到荷蘭的旅行。她的阿姨嫁給了荷蘭的花商，移居在那兒。
她是血統絕對純正的台灣人，潔兒是她的中文名字，自然而然，她也取了與中文一樣的英文名。
閑來無事，她也會在花田里幫忙，看著滿園子的郁金香，放松心情。
那天，她站在一整片名為「夜後」的黑色郁金香之間，拿著相機捕捉嬌艷美麗的花姿。
「小姐，我可以用這個懷表跟你換一朵黑色郁金香嗎？」突地，一個打扮復古，衣衫破舊，頭上還戴著寬邊帽的年輕男人跑到花田邊對她說話，而且還是用著鼻音很重的英國腔。
潔兒怔了一下，看看他手中的那只懷表，隨即慌張地拒絕。「我可以直接把花給你，你不需要給我任何東西。」不管怎麼說，一朵郁金香哪值得一個純銀懷表，太夸張了！
可是，年輕男人望著黑色郁金香的眼神好驚艷，彷佛看見了全世界的寶藏，一整桶的金子在面前閃閃發光似的……
「這個懷表是我父親留給我的，我帶著它做了好多次的時空旅行，我決定留在這里，不回去了……」年輕男人兀自說了一堆匪夷所思的話。
潔兒听得一頭霧水，回頭看了一下屋子那邊，阿姨跟姨丈都還在睡午覺，萬一她被這個陌生人怎樣了，可能也……
「啊！」一個冰涼的觸感突然貼上手心，潔兒驚恐地往後一退，發現年輕男人已強行將懷表塞給她。
「給你，我不需要它了。」年輕男人邊說，邊自己動手摘了一朵夜後。
「先生，我不能收下。那花，你喜歡就摘去吧。」只要不傷害她就好。
「純黑色的郁金香，要是帶回去不知可以換上多少金子！」年輕男人嗅著花瓣，開始嘰嘰咕咕。「但是這里比十九世紀好太多了……」
呃？他在說什麼？天啊，她遇見精神狀態不正常的瘋子了？
潔兒頭皮發麻，雙腳慢慢地往後倒退，做好隨時拔腿狂奔的準備。
「小姐，你知道嗎？在我來的那個時空，有多少人會為了這些從未見過的郁金香瘋狂，如果被查里曼公爵看見這些花，就算你要他跪下來向你求婚，他一定也願意。」
呃，查里曼公爵？那又是什麼怪東西？這個精神狀態不太正常的年輕人，似乎很敬畏他杜撰的這號人物。
潔兒額角狂冒汗珠，一步步地往後退，渾然忘了手中還握著年輕男人塞的懷表，一個轉身後，拔腿就跑。
「阿姨──啊！」她腳下一拐，撲進了種滿「天使之顏」郁金香的花海中，淡粉相間的花瓣將視線整個淹沒。
倏地，緊握在手心中的純銀懷表冒出一股熱氣，隨之而來的是刺目的強光。
潔兒抬起頭，只以為是頭上的艷陽太熱辣，掙扎著想從一片瑰麗花海中爬起身。
「呀──」那團強光越來越巨大，像一個無形的巨獸將她吞噬，她抬起手臂擋住自己，听見自己的尖叫被狂風吹散。
彷佛只是千分之一秒的時間，前一刻還躺在花海中的女孩，徹底消失了。
推動命運的分秒針，在另一個時空滴答的走……
第1章(1)
英國倫敦十九世紀。維多利亞時代
沃倫街這一帶是酒館與旅館林立的龍蛇混雜區，通常是貴族止步，中產階級與低層勞動階級的人才會出沒的地方。
酒館後方的暗巷里，藏著數間妓院，幾個彪形大漢雙臂盤在胸口，或坐或站地看顧在大門邊，手中還握著姜汁啤酒，聊著一些不堪入耳的污穢話題。
陡然，一個身型嬌小、打扮嬌媚的東方女人從三樓窗口順著建築物的突起物，緩慢地繞到另一邊，等確認底下無人看守，才順沿著一路慢慢滑下來。
雙腳一落地，潔兒將汗濕的後背靠著牆，仰起白皙秀麗的臉蛋，小嘴呼出一串霧白的煙氣。
現在是倫敦的冬日，她身上穿著天鵝絨材質的連身蓬裙，挖低的U形領口露出一片雪白肌膚，被點綴領口的米白蕾絲輕掩，上窄下寬的袖口也是層層疊疊的蕾絲，裙上還繡了精致的花紋。
老天，她看起來就像阿姨曾送給她那尊身穿維多利亞服裝的洋娃，唯一的差別在于，她的發是絲綢般的黑色，瞳孔顏色也是子夜黑，她是貨真價實的東方人。
可惡！她到現在還搞不懂，自己怎麼會從遠在荷蘭的阿姨家，像變魔法似的穿越到這個奇怪的世界。
當她穿著牛仔褲與小背心出現在這里，所有人全像看見外星生物似的瞪著她，她也急著找到人協助她搞清楚這是怎麼回事，沒想到居然被皮條客盯上，拐進了妓院。
一想到把她騙入妓院的卑劣皮條客，潔兒氣得眼眶都紅了，平放的雙手揪緊了觸感絕佳的天鵝絨裙擺，怒氣將胸口撐得脹脹的。
「渾蛋！那個中國妞兒怎麼不見了？」妓院老板的怒吼從屋內傳出來，嚇得潔兒怒氣倏消，取而代之的是懼意。
她渾身一震，驚恐地左顧右盼。看守門邊的彪形大漢一听見老板吼叫便沖進屋內，趁著這個空檔，躲在另一側牆後的她立刻往前沖。
倫敦的冬日多霧，霧氣籠罩了她，一如她心中對這里充滿了未知的恐懼，她不知道該何去何從。
茫然的往前跑，她那一頭長發在慌亂中散飛，像飄在霧中的黑色絲巾，攫住了一雙坐在馬車內，透過小窗欣賞倫敦霧景的湛藍眼眸。
「她跑了！快追！」妓院老板與彪形大漢是這一帶的地頭蛇，不受霧氣的影響，不出片刻就追在潔兒身後。
「可惡！該死！狗屎！」潔兒驚慌又焦躁的咒罵。
她該怎麼辦？這里應該是她熟悉的倫敦，但卻不是二十一世紀，她真的快被一切搞瘋了！
霧氣太濃，前方的景物一片朦朧，加上追趕在身後的腳步聲越來越近，慌得六神無主的她，一不留神便撞上了一輛馬車。
「噢！」她雙手撐住車門，掉頭看身後的人追上來沒有。
「她在前面！」妓院老板的咆哮聲穿過霧氣貫入耳中，潔兒整個人驚跳起來。
「開門！讓我進去！」她拍著車門，門上的小窗被霧氣氤氳，看不清楚坐在里頭的人長什麼模樣，此刻就算里頭關著一頭猛獸，她也別無選擇。
馬車的車夫正在對街跟販賣小報的攤販交談，沒發現馬車外有個東方女人正驚擾了自家主人。
「求求你──」不管這麼多了！潔兒不等馬車主人回應，一股腦兒就推開門鑽進去。
她一上車便急慌慌地將門關好，並且上鎖。透過霧氣氤氳的小窗，看見妓院老板猙獰的臉孔靠近馬車，她心下一驚，別開臉往後一縮。
沒想到這一縮，卻撞進了一堵堅硬如鑄鐵的胸膛，一股惑人的男性氣息從身後飄入鼻尖，她的胸口驀然一緊，呼吸幾乎暫停。
「霍爾特家才剛剛出了一位來自東方的公爵夫人，怎麼沃倫街就開始盛行用東方妓女招攬生意？」
出自她耳後的這聲謔語，嗓音醇厚，帶點微微的沙啞，像一根羽毛輕搔過耳膜，促使心髒的頻率鼓噪著。
「我不是妓女，我是被皮條客騙進妓院的！」她轉過身迎向馬車主人，因為害怕而微微顫抖。
一看清楚身後男人的面貌，她的顫抖不減反增。
那是一個陰柔俊美的男人，偏棕的深金發色與白皙的肌膚，雙眼的輪廓很深，下顎略尖，配上高挺的鼻梁與形狀優美的唇，他如果是女兒身，肯定會是個絕世無雙的大美人。