「狄卿病筆，朝野哀痛，朝堂空也。」武則天一開口就是帶著哽咽聲，嚇得百官一時之間不敢上前多說話。
「皇恩浩蕩，家父受皇上如此青睞是家父之福，請皇上不必太過傷悲，以免傷身，微臣想，家父在天之靈得知皇上如此器重，必定含笑九泉。」狄寧寧上前一步，拱手說話。
當狄寧寧自稱「微臣」，眾人就已完全明白她的出現並非皇帝破格在朝堂上召見前臣的家人，而是在眾臣不知道的情況下，決定了能顛覆朝野的重大事項。
「啟稟皇上，老臣听狄家閨女自稱‘微臣’，這是表示皇上授予官位給……」右尚書僕射也拱手踏出列隊，只不過他話還沒說完，武則天便微微舉手，制止他繼續開口。
「狄卿驟逝，留下許多鴻圖大業尚未完成，朕想，懂狄卿如寧寧，才要寧寧接手父親位置，完成先父遺願，是可讓寧兒盡最後孝道與遞補狄卿空缺的一石二鳥之計。」
武則天左一句「寧寧」，右一句「寧兒」，在在顯示她對狄寧寧的寵愛與呵護，令大臣們沉默了許久，誰都不敢再開口。
「朕決定授予狄寧寧戶部侍郎及同鳳台鸞閣三品平章事。」武則天再次朗聲說話。
「皇上請三思，封狄寧寧戶部侍郎就夠驚世駭俗，如今再同狄老加封同平章事，不就表示這丫頭與狄老一般成為宰相？」右尚書僕射拱手請求武則天收回成命。
唐代初期承襲隋朝制度，凡中書令、門下侍中、尚書令都為宰相級別，而唐代皇權為了進一步發展，吸納除了三省長以外之人進入決策機關，因此設立了「同中書門下三品平章事」一職，此官職作用在于協助皇帝處理軍國大事，自唐太宗貞觀十七年，凡官職未加「同三品」、「同平章事」頭餃就非宰相，更在高宗之後，官職加上「同中書門下三品」即為宰相。
而距今九年前的天授二年九月，官海沉浮的狄仁杰被任命為戶部侍郎及同鳳台鸞閣三品平章事，卻在兩年後因俊臣構陷入獄，接著被貶為彭澤令，又在四年後的神功元年恢復先前官職，甚至再加封銀光青祿大夫兼納言，然而今年卻因病餅世，宰相生涯是既短暫又沉浮。
「皇上，縱使狄寧寧天資聰穎，盡得已故狄宰相真傳，但她也只是位女流之輩的黃毛丫頭，實在無法承擔宰相重任。」左尚書僕射是三朝老臣，說起話來也比較大膽。
「寧寧的歷練也許不多，但歷練與能否擔此重任並無絕對相關，朕打從十四歲進宮以來，哪里不是關關難過關關過？若要算起，寧寧現下的年紀比朕當時還大，且寧寧九歲就待在朕與狄卿身邊學習，從去年年初開始，她得到朕的允諾，協助身體日漸衰弱的狄卿處理軍國大事，她的雄才大略，朕全都看在眼底，寧寧的聰明才智與朕不相上下，朕想，寧寧必能替狄卿完成未完的鴻圖大業。」武則天鏗鏘有力的口吻沒留給大臣們反駁的機會。
一般平民百姓都是「一言既出，駟馬難追」，更何況是「聖旨一下，金口玉言，斷無更改」的君無戲言皇帝，縱使三日前武則天已經決定授予官職給狄寧寧，但為了省去這其中會有不少大臣反彈，才想在今日早朝當著眾大臣的面頒旨，一次將他們的反對聲浪听入耳里，再一次性的解釋，反而省事多了，但私下早已決定是沒有更改的機會。
「皇上，就算狄寧寧天資聰穎，得以擔任宰相，百姓卻不知曉，只知道有一名年輕丫頭坐上宰相之位，恐怕引來民怨，因此微臣想，暫時將已故狄宰相的死訊壓下，宮內則嚴格禁止所有人外傳這件事，令百姓以為當今宰相依舊未有異動，待狄寧寧這幾個月來有了功績後，再向外宣布。」左尚書僕射提出一石二鳥之計。
他想，就先讓皇帝試試狄寧寧的能耐，也讓眾臣瞧瞧已故同僚之女的能力，若是幾個月後她有成就，當然是好，若無成績也好，因為未曾對百姓宣布，而將她拉下宰相高位。
武則天沉吟一會兒才開口，「就這麼辦，只是要暫時委屈寧寧了。」
「請皇上毋需在意微臣的感受，微臣是欣然接受。」狄寧寧拱手，恭敬的說。
她生平第一次的早朝在被眾臣反對，直到不甘願暫時接受後，站在朝堂上沒有再開口，只有用心听朝臣上奏，幸賴先前跟隨父親處理政事，第一次親上火線的表現雖不甚滿意，但至少大臣們的政事見解還能掌握七、八分。
「小姐，怎樣了？」站在大殿外的若藍一見到狄寧寧跨出漆紅門檻，趕緊上前，替她披上淡粉色外袍，免得自家主子在天寒地凍中得了風寒。
「還能怎樣？」狄寧寧對著親如姊妹的若藍微微一笑，攏了攏身上的袍子，與三三兩兩的大臣相隔有十步之遙，緩著步伐走在架高的回廊上。
「什麼叫還能怎樣？我在外頭听見里面似乎有人反您，心情忐忑不安，又不能沖進里面要他們閉嘴。」若藍在門外急得都要哭了。
「若藍，這話可別亂說，等會兒被抓到小辮子就不妙了。」狄寧寧現在都自身難保了，哪還有余力保護小她兩歲的若藍？
「是。」若藍知道自己嘴快，在狄府還可以被稱為一根腸子通到底，但在宮闈里，被拖至洛陽宮門外賞個一百大板都還嫌太輕。
當她們兩人由明堂外蜿蜒的回廊來到連接議事廳的空橋時，對面走來一名年輕和尚與兩名穿著華貴、約莫二十五歲的男子，三人有說有笑，好不輕浮。
「咦？這不是我們的新任姑娘宰相嗎？」光頭和尚一點也沒有出家人的氣質，說起話來像棉里針，毫不客氣。
「原來這位就是薛兄說的，方才在明堂大殿後頭看到的女宰相呀！」其中一名華服男子訕笑的說。
「還以為是個丑八怪，沒想到長得挺俊的。」另一名男子則出言不遜。
若藍咽不下這口氣，跨步上前就要開口教訓人，卻被狄寧寧舉手制止。
「寧寧初次為官，還有許多事情不明白，屆時若有任何不妥之處，請薛大人和張、林兩位御史不吝指教。」狄寧寧一听三人談話，當下知曉眼前這些人究竟是何許人物，素來不愛爭鬧的她以退為進，先禮後兵。
「姑娘宰相真是好眼力，馬上知道我們是誰。」張御史還以為自己遠近馳名，一臉得意的模樣顯而易見，殊不知她會曉得他們是因為臭名遠播。
正當林御史也要開口討嘴皮上便宜時，一道低啞的嗓音由三人後方傳來，毫不客氣的打斷氣氛令人不悅的對談。
「百家姓里有姓‘姑娘’二字的人嗎？」李澈挺拔的身形穿著白底左肩繡有圓形翔鷹的便袍，雙手交抱胸前，偏著頭，挑高眉頭，佯裝一臉不解。
「參見王爺。」薛懷義與張、林兩位御史趕緊轉身，同李澈作揖行禮，面容卻不見誠惶誠恐，反而還掛著笑，顯得十分不得體。
「免禮。」李澈一點也不在意他們怎麼對待自己。
只要皇帝在位，繼續寵信薛懷義，被貶為廬陵王，流放到均州的前皇帝沒能回洛陽宮，身為兒子的李澈知道自己的地位說穿了根本不如眼前這名假行僧。
「啟稟王爺，微臣也只是跟姑娘宰相閑話家常罷了，王爺您‘諸事繁忙’，應該沒有心思過問才是。」薛懷義不得體的扯著嘴角，話中有話。