那人也沒有多看她一眼，他的視線一直往前，落在從袖子里掉落的那個金鈴上，金鈴的邊上站著兩個人，剛下馬車，錦繡衣衫，很明顯是來听唱曲的達官貴人。那兩位「達官貴人」似乎沒有要走開的意思，金鈴正安靜地躺在一人腳邊。
他沒有多想，一步步走了過去，甚至沒有看一眼那兩個貴人，他彎腰，不帶半分尊卑，明明只是個習慣性的動作，不知怎的竟有些優雅從容的感覺，他只是掉了東西，很自然的要去揀而已，伸手，「玎玲。」那人繡鞋輕觸，金鈴滾開了一丈。
他是故意的。
「‘雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。寧為百夫長，勝做一書生。’好詩、好詩啊。」踢開金鈴的人斂了斂袖子，不知是做了什麼動作，說話的語氣還有些笑吟吟，听聲音不過是個少年公子，更像是「貴人」故意要跟他這個落魄之人鬧玩兒。
聲音方出，那人一愣，不知是為著這話還是為了這聲音，卻也只是一愣，低下頭移動了兩步，再去揀那被灰塵沾染的鈴盞。
那瞬，拂袖聲響起。
「哼。」另一人輕哼，有些不堪入耳，比任何辱罵都要輕描淡寫卻也不屑，轉身與那少年公子走進了御梨棲。
揀起了金鈴放回袖子里，吵鬧聲還沒有斷，看門的人迎了那兩個貴人進去，不停地點頭哈腰，「九公子請、請。」而桑枝還在跟另一個看門的糾纏，縱然她自己已經被揍得極其狼狽。
第一章卻故忍回首(2)
「砰。」又是她被丟出門口，那兩人居高臨下地斜視她，她不服氣地舉起刀子，大叫一聲又要沖上去，突然高舉的手被人從背後抓住。她動彈不得，身後的人輕輕一扣，抓過她的手心，取出她滿是灰土的手里扣著的刀子，「你不疼嗎？」他的聲音有些低，但是很好听，他的語氣並不憐憫，甚至有點兒無關緊要，平靜得好像萬里江水上輕風吹不起的半點漣漪，「刀子會傷人，會讓人流血，殺人的，都是壞人。」她就不知道什麼是痛，什麼是適可而止嗎？
桑枝呆了好一會兒，才明白身後那人是在跟她說話，這話是說給她听的，可她還未明白的時候，手里的刀子已經叫那人給卸下了。
「哎？」她偏過頭才發現是剛才被她撞到的那個人。
那人揉揉她早就亂七八糟的頭發，伸手擦了擦她滿臉的灰塵和血跡，才轉身就朝後巷走去。桑枝有些莫名其妙地看著他，低頭又看了看被他丟棄在一旁的刀子。她從來就是個胡鬧的丫頭，打架咬人翻牆什麼不會？就算拿著刀子滿大街追著人跑， 得十個人拖不住也是常事。通常他們都會看好戲地圍著她哄笑，她好像也從來不介意成為別人的笑柄笑料，也不管是不是丟了臉面，就算踫壁滿頭的血，她日子也是一樣這麼過，這倒是第一次有人突然對她說︰「你不疼嗎？」她甚至沒有察覺這句話是不是關心，她只是很奇怪，竟然會有人跟她說這樣的話，或者說竟然會有人願意來問她是不是疼，是不是流血了，她——只是，很奇怪。她想著又抬頭去看那個人，卻發現已經沒有身影。
「嘁，瘋子。」周圍的人哄笑散開，沒有人听到他對她說了什麼。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。寧為百夫長，勝做一書生。
寧為百夫長，勝做一書生。
這些不甘寂寞，這些激揚熱望，竟然都是怪責他的理由？！
十九年後，原來——連最初的悸動也不能再動搖他了。
有時候，人以為自己能夠獨掌一生，卻不知，早就有人安排了一切，一言一行都可成為任何罪孽的理由，充其量，不過是個自以為是的犧牲品，學會安靜，學會平靜，直到連掙扎都是多余……
枯燈夜照。
一點光暈透亮半室塵灰。
有窸窣的衣物聲響起，輕柔的，單薄的衣衫覆上身體，那種久藏在木櫃中特有的燻味彌漫了開來，「啪」一聲，他和衣的瞬間，跪坐了下來，一手揪著胸口的衣襟，一手撐著冰涼的地面。他的肩膀有些顫抖，像在承受，像在隱忍，好像衣衫覆蓋著的人也同時被巨大的沉重的東西包圍。他跪著不知在想什麼，直到屋外有雨聲 啪啪響起，他才驚覺夜半下雨了。
這是間很陳舊的小屋子，下雨的時候會有水滴落下來，他起身，端起接了小半盆雨水的盆子放到桌上，伸手蘸了幾點水，慢慢地將額前的頭發一縷縷地順到身後，所謂「一疏到尾身常健，二疏到尾情長眷」，曾經也有個人這麼對他說過，但是那個溫柔的人，是將他推入這不堪境地的惡魔！
水盆中是很久不曾認真打理的樣貌，雨水洗去塵漬，理順了長發，有些清秀，清秀里帶了點芳雅的氣息，好似很久沒有這麼仔細地看自己的樣子了，為什麼今天突然想要看一次，也許是為了那位「貴人」一聲輕哼吧。
輕描淡寫的不屑。
呵呵，這樣的詞本不該出現在他身上，他輕輕攪了攪水，水中的倒影破碎成幾圈漣漪，他的眼神平靜無波，無論看什麼都仿佛越過了表象，他眨眨眼好像要將水中的東西刻在腦中，再緩緩閉上眼——忘記這個溫雅容貌，忘記曾經奢華尊貴，忘記自己那個足以致命的名字——朱文奎。
朱文奎，建文帝朱允炆長子，與建文帝一起消失于明宮大火中的和簡皇太子，是如今的皇帝朱棣心頭大患！
十九年前建文帝火燒明宮，人卻未死，且只帶長子逃出追殺，而留次子朱文圭被朱棣扣下囚禁起來，辱為「建庶人」，誰都不知道那一夜，究竟——發生了什麼？
那年他七歲，不明白。
如今他二十六歲，早已明白得通透。
他使勁握了握右手，卻始終沒辦法握緊，一股氣斷在腕處無法聚集，他的右手，經脈殘斷，且斷了十九年。
而斷他經脈的，正是那個人人稱道慈悲為懷，心地善良的父皇，朱允炆。
那年大火肆意，朱棣大軍攻破宮門而入，一路燒殺而過，他摔倒在火堆旁，滿身是血，他溫柔的父皇站在他跟前，看著他，那瞬他幾乎以為那是個普度眾生的菩薩。
「你想活下去嗎？」他問，眼楮卻沒有看著他，而是看著遠處的大火，好像要燒盡一切，從此這天下不再是他的。
七歲的朱文奎渾身被大火灼燒得疼痛，還有比這更痛的嗎？沒有了吧。于是那孩子拼命點頭，眼淚掉了下來，嘴里只能嚷嚷著︰「父皇救救孩兒。」那一夜，好像要流盡一生的眼淚。
「救？」溫柔的父親笑了起來，那是他這幾日第一次笑了開來，他看著宮門口的方向，輕輕道︰「他終于還是來了。」
朱文奎回頭去看，除了濃煙，什麼也看不到。
「我救你，不論做什麼，你也願意？」那溫柔的聲音再次響起。
滿臉煙灰的孩子像抓到救命稻草般狠命地點頭，「孩兒絕不忘今日之恥，一定東山再起！今日失去的，明日定會百般討回來！」身為皇子的傲橫嬌縱自尊貴然，滿眼的大火和殺戮，失去的——死去的——不甘的，也是憤恨的——讓他幾乎諂媚地對著父親討好。
「你果然和他一樣……」站著的人失望地搖頭，那瞬，七歲的孩子還來不及驚叫出聲，菩薩笑得儒雅，一把利劍已出，血濺了開來，孩子的右手手腕裂開了口子。
震驚，恐懼……遠遠超過了所謂的痛。