消息一傳入京，眾臣無不為之色變。
盡避太子及其身後的蘭氏一族失勢，終歸是皇族子弟，皇帝之所以流放沒下殺手，也是打斷了骨頭連著筋，父子情分難以磨滅，是誰這麼大的膽子要斬盡誅絕？
是朝中人，還是朝外人？大臣們眾說紛紜，莫衷一是，但看皇帝的臉色越來越差，不禁也都噤若寒蟬，低下腦袋。
「來人！來人！」震怒的皇帝一陣劇烈的咳嗽，拍打龍椅，「把寧王給朕找來！這件事讓他領人馬去查，一旦查出，誅連九族！」
「皇上息怒……」
殿上群臣跪倒，尚家兄弟的老大尚文恬施禮，「皇上，事發地在塞外，牽涉西域碎葉城，其城內貴族蘭氏在京內伏誅，貿然出兵，恐怕不妥。」
「碎葉城小小彈丸之地，朕會怕麼？」皇帝怒容滿面，大吼道︰「去！這都什麼時候了，寧王人在何處？」
「皇上息怒，小王爺近日為了追查尚寶監鬧賊的事奔波——」
「啟稟皇上，六扇門的雪韌捕頭在殿外求見。」有個小太監急匆匆跑進來。
「皇上，雪韌自上次奉命追拿大理寺失蹤人犯到現在，遲遲不見人歸，這次回來，到真是巧合啊。」尚武嬉不懷好意地持笏啟奏。
「嗯……」皇帝點了一下頭，沒好氣道︰「宣！」
不多時，一身雪白，面如冠玉的雪韌步入大殿，彎腰施禮，「皇上萬歲，萬萬歲！」
「雪捕頭，朕要見你一面還真是難啊。」皇帝挑起雙眉，「前些日子，哪里忙了？」
「皇上恕罪。」雪韌抿了抿唇，不動聲色道︰「微臣此次回來，是因為前些日子追捕人犯不慎受傷，養傷期間耽擱時日，但是——」從懷里取出一個密封的錦盒，向上一遞，「屬下帶回的這樣東西，請皇上過目。」
皇帝一皺眉，揮手讓身旁侍候的十二監首薛公公接過來，親自打開，頓時，眉眼舒展，長長松了一口氣，態度也有了很大轉變，「看來，此次有勞雪捕頭，這是從何人手里奪回的？朕要親自審問此人！」
那錦盒內不是別物，正是前些時失竊的鎮國玉璽！
「屬下失職，欲要逮捕此人之時，遭人暗算。」雪韌斂眉抱拳，「只……保住了此物。」玉璽丟失乃是朝廷秘而不宣的事，在朝堂上不能明說，只能隱諱地形容追捕過程。盡避，這個追捕過程一言難盡。
「噢……此事本是交給寧王處理，雖然東西追回，人犯還是要讓他追查到底！」皇帝沉吟片刻，一字一句道︰「薛公公，把此物重新放回它該在的地方。」
薛公公立即會意，上前畢恭畢敬捧過盒子，轉身就要離開大殿，與雪韌擦肩而過時，再度深深地看了她一眼。
雪韌低下頭，並不與之對視。
皇帝的臉色稍稍緩和，「雪韌你立下大功，回頭論功行賞，一邊站立，來人，去把寧王給朕找來！」
「皇上，臣還有一事稟奏。」雪韌踏出一步。
「說。」
雪韌左右看看，「斗膽請皇上移駕偏殿。」
「放肆！」尚文恬怒斥道，「小小捕頭，竟敢左右皇上！」
「臣只是不想將這件事弄得滿城風雨，皇上——」
不等雪韌說完，皇帝不耐地擺擺手，「直接說吧，他們都是朕的臣子，有什麼可回避的！」
雪韌低嘆道︰「皇四子修書一封在此。」
「這小子又玩什麼把戲？」皇帝悶咳兩聲，狐疑地道︰「何以書信在你手里？」
「不敢隱瞞皇上，屬下受傷期間，是在寧王府休養。」雪韌淡淡道，「只是今早起來，便發現這封留書，不敢對皇上有所欺瞞，特回朝稟明。」
皇帝察覺到事情有所蹊蹺，隱約有種不祥的念頭，「好了，雪捕頭留下，其他人散去，今日朝堂儀式到此結束！」
「遵旨！」眾人見皇帝面色不佳，也不敢多做逗留，心懷疑問緩緩退去。
一時間，偌大的殿內只剩下零零星星幾個人。尚書府的兄弟倆並未離開，虎視眈眈在一旁窺伺，顯然皇帝對這種行為也是放任的，不經意的一絲輕愁染上雪韌眉梢，那人的做法，真的沒問題嗎？玩得太大，恐怕會引火燒身，到時天皇老子也救不了他！轉念又一想，那人的死活又與她何干？自作孽，不可活，不是這個理兒麼？
皇帝由宮女攙扶著顫巍巍走下玉階，以審視的目光盯著近在咫尺的雪韌。
雪韌幾乎要以為這個君臨天下的男人已看出她的女兒身份，警覺的寒毛頓時豎起，神經亦隨之繃緊，氣息為之繚亂，不過很快鎮定，欠身道︰「皇上，此事干系重大，臣這才要求私下一敘，請皇上明鑒。」
「卿家倒是用心良苦。」皇帝意有所指地一伸手，「書信。」
雪韌從懷中取出一封信，目不斜視地呈上。
皇帝展信看罷，握緊拳頭，狠狠一捶身側的盤龍雕玉柱，怒喝道︰「混賬孽子！來人，下令刑部侍郎緝拿寧王！」
尚文恬原本悠然的臉陡然一僵，趕忙攔住皇帝，「聖上息怒！四王爺一向知曉輕重，為皇上分憂解勞，怎麼突然要去抓他？」
「自己去看！」皇帝「啪」的一下，把那封信扔在地上。
第6章(2)
尚文恬示意弟弟尚武嬉撿了起來，不看還好，一看也是五雷轟頂。他們萬萬沒有想到寧王會選擇在太子被廢的大好時機離宮。那豈不是讓先前做的計劃盡數泡湯？不止如此，私自出走這項大罪，誰擔待得起？
皇帝無不嘲諷地冷笑道︰「真是朕的好兒子，關鍵時刻為朕分憂解勞啊！尚大人，你還有什麼要說的？是不是下一步要念在梅妃這些年對朕的細心服侍，不要怪罪？」
「臣不敢！」尚文恬拉著還要申辯的兄弟尚武嬉跪倒，「只是寧王殿下素來才思敏捷，善解人意，如此做想必是有苦衷。」沒有了寧王，只剩下梅妃與九公主孤女寡母，他們的精打細算便是枉然，這一局，顯然是被龍繾小子擺了一道！
「雪韌。」皇帝看向她，「寧王近日可有接觸過什麼特殊的人？」以那孩子知書達理的性格，的確不像會做出這種決定。「無。」雪韌搖頭，「信是府上丫鬟奉主子之命交給臣的，未曾察覺異樣。」
「好一個‘游歷天下以恤民意’！」皇帝大笑，不時悶咳，腥甜的血絲溢出唇邊，「好啊，好得很，讓他走，走了便不是吾兒！便不準再踏入皇城一步！」
「皇上！」不知何時，從偏殿哭天搶地奔出一位少婦，「皇上啊，繾兒只是沖動了些，他也是為了江山社稷著想，絕對沒有其他念頭啊！」
皇帝冷然拂袖。
「皇上，繾兒身為皇子，從不爭什麼名利，無非覺得遠離百姓，不知人間疾苦，才會有這種決定的！」梅妃哭得胭脂水粉都花了臉，拉著皇帝的龍袍下擺，苦苦哀求。
皇帝的咳嗽聲被哭泣聲哀求聲掩蓋，只有雪韌遠遠地站在那里，淡淡地看著眼前一幕，若有所思。
早晨起來，枕邊就放了那麼一封信，不是她交給皇上的信，而是另外一封。那信里有一首詞︰浪花有意千重雪，桃李無言一隊春，一壺酒，一竿綸，世上如儂有幾人？以及一句讓她揪心的話︰叵測最是世人心，無情最是帝王家，且自珍重。
寥寥幾字，不明不白，看得她莫名陣陣抽痛。
他真的不明白這一走會帶來多少變動麼？少了一個皇子，就算皇上有意庇護，也不能不顧慮到其他皇子的心情，也無法堂而皇之杜絕悠悠眾口！