「若要與皇帝你算舊帳，還需要等到今天嗎？」鳳雛皇後輕笑出聲，微挑起一邊眉梢，瞅著這一生要與她同生共死的男人。
「是，是不必等到今天，原本朕也不怕，可是，大概是最近做了太多惹你不高興的事情，難免要有些心虛，鳳雛，朕是皇帝，很多事情由不得你，也由不得朕，你該明白的才對。」
他們二人沉靜地相望彼此，明明是寂靜的無聲，但是，對方的想法卻已經是點滴上了心頭。
「皇後還沒告訴朕，既然是封了幾十年的宮殿，為什麼你今天會心血來潮想要讓人打開來看呢？」擎天帝笑著打破了沉默。
「皇帝還記得今年三月初春的時候，尉遲先生進宮來探望咱們，順道代榮家的哥哥捎來了一份禮物嗎？」
「朕記得，今天重開此殿之事，與那份禮物有關？」
鳳雛皇後微笑頷首，才正要說明的時候，殿外傳來了宮人的通報，「啟稟皇上，督南海總兵姚啟雲進宮送來一封書信，請皇上過目。」
話落，殿外的隨從接過了書信，交到擎天帝手里，他與鳳雛皇後相視了一眼，拆開了書信讀看，旋即泛起一抹淺笑。
「是鳳氏當家？」鳳雛皇後看著她夫君的笑容，心里很快就猜想到，這封書信應該是與早該被召見進宮，卻遲遲不見蹤影的鳳氏當家有關。
「皇後聰明。」擎天帝笑著放下書信，「姚啟雲代奏，鳳氏當家在助朝廷靖海之後，就不知去向，听說在臨去之前，對姚啟雲說，他有很重要的事情必須去做，他說就算朕要怪罪，他也莫可奈何，但比起進朝受封，他要做的事情更加要緊，就算因此而真的獲罪，他也不在乎。」
「好一個隨性的漢子。」她笑嘆了口氣，美眸之中泛過一抹激賞。
「皇後，你可以繼續說下去了。」
擎天帝挑起一道眉梢，神情略顯不悅，雖然她說的是實話，可是身為她的夫君，听到從她口中吐出對別的男人的激賞之情，而且是一個長得極好看的男人，讓他打從心底高興不起來。
「皇帝不告訴我，你打算拿鳳氏當家怎麼辦嗎？」他們心里都很清楚，若無鳳氏之助，朝廷就算花上數十載的時間，也不可能完成靖海之舉，而這數十年之間，不知要有多少人因海上的倭寇與盜賊而枉死。
「皇後，請你繼續說下去。」
听他一字一句，似淡卻沉，鳳雛皇後知道他是不打算給答復了，但她也不想在此刻追問，知道于事無益，稍緩了口氣，又開始說道︰「尉遲先生給我帶來的，是一大箱子的冊本，曾經，榮家的祖先替我齊氏王朝私下辦了很多不能讓人知道的暗差，而追殺那位奇人，是榮家留在朝廷的一隊精銳高手所辦的最後一件差事，但他們沒能殺掉那個人。一直以來，在他們這些高手辦完差之後，會給皇帝回復，可是，整個辦差的過程卻會回復到榮氏本家，會由榮氏當家親自記成暗冊，妥善收藏保管。」
擎天帝自始至終只是沉靜地听著她所說的每一句話，知道她所說的是自己家族的過往，卻也是一個王朝曾經的榮華與晦暗。
「在那本冊子里記載著，他們沒能成功，是因為有一名極其美麗的女子，在關鍵的時候沖出來替她的夫君擋刀，在敘述里，那一刀砍得十分之凌厲，所以，她一口氣沒能捱得住多久，只足夠她對自己的夫君說上一句話。」
話落，鳳雛皇後轉眸直視著站在面前的偉岸男人，雖然年屆四十，英氣卻不輸當年，想這整件事情發生之時，他們還不過都是少不更事的孩子，根本沒有想到他們會有一天，同時站在這座殿堂里，談論著這樁悲劇。
「在場沒有人听到她究竟說了什麼，只知道是一句很簡短的話，在她把話說完之後，就見那位從來是面不改色的男人，臉上的表情？
然變得有痛恨，有不舍，還有哀傷，在女子斷氣之前，激動的抱著她，要她把所說的話收回去，不過，剛才我說沒有人知道女子說了什麼話，那倒也不盡然，說不定有就近的人听到，可是，卻無法證實，因為，在那一場殺戮之中，榮家一隊三十人的精銳，只有最後回來轉述的那人活了下來，而從那一天之後，就再也沒人見過那位奇人，自然，也不可能見到已經死去的女子。
「皇後是好奇，那名女子究竟對她的夫君說了什麼話嗎？」
「是，這幾天我一直在猜想，卻覺得她所說的話，不會是愛，一個將死之人的表白，誰能忍心要她收回去呢？而我也猜也不會是恨，要不，她怎麼會替他擋刀而死呢？所以我想不透，她究竟是說了什麼話呢？」
說完，她輕輕嘆息了口氣，抬起螓首仰望著一如當年未變的殿閣，曾經畫龍飛天的情景仿佛仍舊在眼前，轉眼間，卻已經是好遙遠的過往。
無論她如何猜想，終究不是當事之人，只知道在那位奇人隱匿行蹤之後數年，江湖上出現了一位叫做傅鳴生的惡人，同樣懂得奇門遁甲之術，行事卻更囂張狂妄。
只是那時候，她仍舊是「鎮國公主」，朝廷正值多事之秋，十三翼大軍其勢銳不能擋，她自然也無暇分心去注意這些江湖奇聞。
所以，無論是那位奇人或是傅鳴生，人們在他們身上加諸了多少不可思議的傳說，幾分是真，幾分是假，怕是只有他們本人自己心知肚明，沒人能替他們給一個真確的答案吧！
畢竟，千百年來，總有無數的「人們說」，而人們總是說……
第1章(1)
人們說，在這天底下有一座山谷，在山谷之外，終年都刮著如刀般的凌厲大風，雲色灰暗不見天日，但是，在山谷之內，卻是雨天少晴天多，據說是因為被施設了奇門遁甲之術，所以四季如春，永遠都有百花盛放。
人們說，在那山谷里，住了一個人，他的本領深不可測，上知天文，下知地理，年紀輕輕便統領一干武林高手，因為性格狂妄，行事不照常理，許多武林名門、朝廷權貴都吃過他的苦頭，因為對他深惡痛絕，所以，他又被稱為「天下第一惡人」。
「傅鳴生」，這三個字所代表的意義，在這天底下，無人不知，無人不曉，人們對他感到懼怕，卻也同時覺得好奇，听說他心愛的女子柳若蘭絕美宛若洛神再世，自從得到心愛的女子之後，他便隱居于百花谷之中，在武林之間流傳的事跡便漸漸地少了。
再加上這兩年，段擎天的十三翼大軍進攻中原，與朝廷的軍隊在各地掀起連天戰火，在亂世之中，人人自危，為求自保而汲汲于營生，對于江湖上的事情也就不再過問追究，人們甚至于不知道那傅鳴生是否仍舊活于世上，抑或自始至終，這位高人根本就是一則虛撰于武林之間的神話。
一只黑鴿振飛雙翅，越過「惡鬼峽」的大風，在翻越山嶺之後，飛進了充滿鳥語花香的山谷，停歇在一處宅邸的廊桿上。
這時，女子春蔥般縴細的手捧住了黑鴿，取下系在它腳上的小竹筒，取出筒內的書信讀看，在看完之後，她轉頭笑著對屋里的男人說道︰「生哥不問這鴿書里寫了什麼嗎？」
「不必問我也知道，一定是在說齊朝覆滅，段擎天即位之事。」男人一身白袍，面若冠玉，外貌看起來未出三十，可是，說話的語氣與態度，卻令人覺得宛若百歲的老翁，有著常人難以比擬的通透與深沉。