語畢，朱哲玄就出去了，他要去算帳！
他直接到後方的馬翻身上了馬背，策馬直奔打鐵鋪，而後飛身下馬，甫進入店內就听到小嫣、小紫的哭聲。
他走進院子，就見兩個女孩正抱著張曉妍大哭，一看到他又飛奔過來。
朱哲玄蹲，好好抱抱她們並安撫一番後，站起身看向張老漢，並不理會頻頻偷覷自己的張曉妍。
「走，爺爺帶你們去街上吃東西，不是餓了？」張老漢對著外孫女說。
兩個孩子破涕為笑，乖巧的跟著張老漢出門了。
等他們一走，朱哲玄就變了臉色，冷冷的看著張曉妍，「為什麼那麼做？」
張曉妍臉色發白，咽了下口水，才吶吶的說︰「因為孩子……」
「不，不是因為孩子，你爹已經把你的心思告訴我了。」朱哲玄打斷她。
她臉色瞬間灰白，對上他那雙不喜的黑眸，突然委屈的哭出來，「你對我那麼好，對我的孩子也那麼好，我喜歡上你有什麼錯？」
「你錯在不該幫著杜聖文！」他氣得咬牙低吼。
「我的孩子在他手上啊，她們是我的寶貝，沒了她們我該怎麼辦！」她愈說愈委屈，哭得淚如雨下。
「呵，你以為我為什麼對你的女兒那麼好？就因為她們跟我一樣，有一對從來不在乎她們的父母。」朱哲玄那雙漂亮的黑眸一向都是充滿笑意，但現在卻滿是譏誚。
張曉妍心口猛地一跳，不由自主的倒退一步，臉上有著被他洞悉內心的不堪。
「別打著救女兒的大旗來掩飾你丑惡的心思，這一次看在表妹有驚無險，還有你兩個女兒的分上，我饒了你，再有下次，我會親手解決你！」說完，他轉身就走。
可剛邁出步伐，張曉妍一把抱住他的後腰，臉貼上他的背，「我喜歡你，想當你的女人，這是丑惡的心思嗎？我渴求一個男人的溫柔對待錯了嗎？」
見她還是不認為自己做錯事，朱哲玄冷冷道︰「放手！」
張曉妍死死抱著他的腰，將自己婀娜多姿的身體更貼近他，顫聲道︰「要了我吧，一次也好，我真的很想當你的女人——」
他怒不可遏的掰開她緊抱的手，再用力將她推開。
張曉妍跌坐在地上，抽抽噎噎的哭了起來。
「我本來是想殺了你的，但想到小紫跟小嫣才打消念頭。」他咬咬牙，「你還有兩個孩子，望你好自為之。」
丟下這句話，他頭也不回的大步離去，也打定主意不再踏進打鐵鋪一步。
兩天後，張老漢獨自來到縣衙，他看起來老了十歲，整個人憔悴不堪，如被霜打過的茄子。
宋安將他帶到竹林軒見朱哲玄，張老漢直言他還想見薛吟曦。沒一會兒，薛吟曦過來了，張老漢向她深深一禮，替女兒向她道歉。
「我沒有放在心上，張伯伯不必如此。」薛吟曦連忙扶起他，疑惑地看向朱哲玄。
朱哲玄也搖頭，他也不清楚張老漢想做什麼。
「薛大夫善良。」張老漢駝著背坐在椅子上，喝了口溫茶後，啞著聲音道︰「兩天前，我要她滾，兩個孩子她不在乎沒關系，我這外祖父來養，她點點頭就去收拾包袱，之後說要再跟兩個女兒說說話，但過了好久一直沒有出來，我就想著去看看，沒想到她竟然那麼狠心……」
聞言，朱哲玄與薛吟曦詫異地瞪大眼，心里都有了不好的預感。
張老漢無聲流淚，哽咽又說︰「我怒不可遏，她卻反問我，天大地大，她能去哪里？又說兩個女兒都是從她肚里出來的，她太寂寞了，要帶著她們一起走，然後就在我面前……這世上怎麼會有她這麼狠心的母親？只要她肯認錯，願意安分守己當個好母親，我怎麼會真的趕她走……」
張老漢說完這席話便離開了，微彎的身形更顯滄桑，朱哲玄想陪他回去操辦張曉妍及兩個孩子的喪事都被他拒絕了，他想一個人靜一靜，好好在這最後的階段陪陪她們。
隔天，薛吟曦和朱哲玄就從半夏口中得知，張老漢的打鐵鋪關門了。
原來，昨日張老漢是將女兒與孫女兒的後事辦妥才來見他們的，之後他拿著一個小包袱跟相熟的鄰居說︰「這個家我待不下去了，心太痛，我要離開這里，去哪兒都行，一旦我的時間到了，就可以去見見女兒跟孫女兒了。」
知庾縣是個平靜的小縣城，出個什麼事老百姓都能談論許久，所幸大家都以為張曉妍是被休抑郁成疾，才帶著兩個女兒輕生，並不知另有丑陋的真相。
出乎意料的，杜府也靜悄悄，並沒有人過來縣衙鬧，可見杜家在京城的大官親戚還是比不上慶寧侯府，朱哲玄下手那麼重也生生受了，何況這件事若不是顧及薛吟曦的閨譽，薛家也不致息事寧人。
但薛吟曦終歸受到了影響，她認為張曉妍母女的死是源于杜聖文對她的色心，還有為此浪跡天涯的張老漢，她都把這些罪扛在了身上。
朱哲玄，薛弘典、郭蓉等其他知情的人都心疼她，但也清楚她需要一點時間調適，因此都盡可能的陪伴她。
在這種低沉的氛圍下，這天蘭陽院迎來一個不速之客。
卓永馨是一個人來的，她坐在花廳里靜靜的喝著茶，薛吟曦、半夏跟茯苓都不知道她的來意，因為從坐下來後她就沒開口。
稍後，得到消息的朱哲玄也過來了，但卓永馨好像沒看到他似的，她神情茫然地看著端坐在另一邊的薛吟曦，愈看愈覺得口中的茶苦澀，一股哀痛從她的心口緩緩涌了出來，臉上浮現淒苦的神色。
「昨晚我才知道，原來我是喝了準備給薛大夫的茶，原來那一日該被他破身，因為懷孕不得不被抬去當小妾的人是你不是我！」她愈說愈激動，忍不住痛哭失聲，「不，不對，如果早在杜聖文雙腿斷了的時候你不救他就好了，是你！是你讓他可以站起來再害人，是你讓我只能被一頂小轎抬著從後門進了杜家內院，一夜夜的被那個變態凌辱，連滑胎了也逃不過他的魔掌……」
說著，她突然一把將衣裳扯落。
「你干什——」朱哲玄正要喝止，聲音卻突然沒了。
卓永馨暴露在肚兜外的皮膚有大大小小的傷，有鞭傷、齒痕、燙傷，簡直慘不忍睹。
「呵呵呵，嚇到你們了？不是只有我啊，內院里還有其他人比我更慘，薛大夫，你救了一個比禽獸不如的惡魔，我就想問問，你滿意了嗎？」她咬牙切齒的說著，整個人又哭又笑，好似瘋魔了。
「卓永馨，你不要太過分！」朱哲玄看到薛吟曦身子晃了一下，連忙將她擁在懷里，卻見她面如死灰。
「你閉嘴！我是在跟薛吟曦說話！」卓永馨也大聲的吼回去，但再看向薛吟曦時，眼神又變得清明，「不對，我不是來算帳的，左右我已經毀了，杜聖文那個人渣的子孫根也被半毀，真是老天長眼。可是杜家人不死心，我听到他們要往江南尋醫，就想著若是他被醫好了，又要禍害多少人？」
「我不知道他們會找到什麼厲害的大夫，但如果最後又求到你薛吟曦身上，不管這回是你養母養父，還是你在乎你愛的人被軟禁，我請你想想，因為你的自私自利，已經有多少人活在地獄求生不得，求死不能，你最該做的就是直接殺了他！」卓永馨說完，胡亂披上外衣離開了。
花廳內一片靜默，半夏跟茯苓想出言安慰，但看主子面無表情，她們到口勸慰的話也說不出來，只能眼巴巴的看著朱哲玄，希望他說點什麼。
朱哲玄握著薛吟曦冰涼的小手，看著她木然的雙眸，柔聲說︰「卓永馨的話太偏激，那天明明是她想攀上杜聖文，只要有眼楮的都看得出來。」
「但她沒說錯，我是錯了，我錯在太自私。」她喃喃低語，神情看似不變，其實眼眶已經泛紅。
朱哲玄心疼不已，「不對，你是為了救回舅母——」
「表哥不要再說了。」她苦笑，努力忍住淚水，「今天的事，誰都不許說出去。」
朱哲玄等人都知道，她這是不想讓薛弘典夫妻擔心。
朱哲玄忿忿不平，明明杜聖文才是罪魁禍首，憑什麼將責任全推到她身上，由她一肩承受？
但對她的決定，他沒有異議，只要她想，他便無聲支持，于是卓永馨到訪的事便成了心照不宣的秘密。
日子一天天過去，在薛弘典跟郭蓉眼中，薛吟曦的生活恢復正常，她去濟世堂看診，上山采藥，到偏鄉看病，教二丫等人識字，夫妻倆都松口氣，想著她終于從張家的事件中走出來了。
不過只有朱哲玄等人知道，薛吟曦天天在後院練箭，還私下叫齊山注意杜府的動靜。
朱哲玄隱約猜到她要做什麼，他私下叫來半夏，要她看緊薛吟曦，有什麼風吹草動都要來通知他，另外他也叫宋安去盯著杜府，盡可能從杜家下人口中套出杜聖文要南下尋醫的時間及地點。
「世子爺要做什麼？」丁佑有點不安，這作法他很熟悉，主子要整人呢。
「有備無患，你再去幫我找些人。」朱哲玄想盡可能的陪在薛吟曦身邊，但有些事得先做安排。
丁佑面露為難之色，「世子爺，這事兒不難辦，不過需要錢啊。」
是啊，都說巧婦難為無米之炊，沒錢怎麼辦事？
朱哲玄很快想到葉仵作，之前張老漢又做了一套手術工具送給他，葉仵作要給銀兩，張老漢堅決不肯收，直言他已拿了兩百兩，若要給就給朱世子。
葉仵作還真的來找過他，當時他婉拒了，但眼下只能厚著臉皮討要。
他去了一趟義莊，葉仵作二話不說就給了他五百兩，還說張老漢離開知庾縣前還交代過，若打鐵鋪里有朱世子喜歡的玩意兒都可以拿走。
想到那個老好人，朱哲玄嘆了聲，將五百兩交給丁佑去做準備。
兩日後，宋安得到消息，說杜聖文下江南大概就這兩天，車馬都已備妥，宋安還探到他們的行徑路線，方便主子做突擊。
「干得好。」朱哲玄找來地圖看了看，指向知庾縣與隔壁合成縣的交界處，交代丁佑一些事，想了想又問宋安，「記得我們先前去百花樓時，听聞合成縣的花娘更加美麗動人，百花樓的花娘們紛紛抗議，指合成縣有山匪橫行，而且縣衙還一直逮不到山匪，是因為——」
「官匪勾結。」丁佑也記得很清楚，那些花娘們不想主子到合成縣的青樓，使出渾身解數不說，還把合成縣說成一個十分危險的地方。
朱哲玄勾唇一笑，手指在地圖再點了點，「很好，就在這里動手。」
第十章 打算定下親事(1)
翌日，半夏突然急匆匆的奔來竹林軒，「世子爺，小姐得到消息，策馬出去了。」
朱哲玄抓了披風套上，施展輕功到後院馬，躍上馬背，策馬出府。
薛吟曦沒走杜家車馬走的官道，而是沿著山徑，居高臨下遠遠跟著他們，察覺有人過來，她回頭看去，是朱哲玄。
「不要跟著我。」
「讓我陪著你。」
薛吟曦繃著臉不再理他，兩人一前一後騎著馬，幾乎與在官道行駛的長長車隊平行。
不久，車隊停在一個地方休息，薛吟曦也停下馬兒，正想拉弓射箭，就被朱哲玄制止。
「再等等。」
「為什麼要等，唔——你干什麼！」
他竟然吻了她！在她想殺人的當下？薛吟曦氣得渾身發抖。
就這樣，車隊又動了，她喪失一次機會，只能繼續策馬跟著，等待下一個機會，對身後仍亦步亦趨跟隨的朱哲玄則一個眼神都不願給。
車隊又走了好一會兒，薛吟曦急了，不一會兒就要進入合成縣，她再沒有機會了！
但出乎她的意料之外，只見車隊突然停下來，薛吟曦往前一看，原來前方有一棵粗壯的大樹倒下，擋住了車道。
車隊停下來，馬車上的人自然也都下來走走，包括被抱下坐上輪椅的杜聖文。
當他那張討厭的臉出現在薛吟曦的視線時，她繃著俏臉，偏過頭看著策馬與她並行的朱哲玄，「杜聖文的命是我救回來的，我現在要取回了，表哥最好不要再攔我。」
「好，我等著表妹殺了那渣男。」他朝她一笑。
薛吟曦柳眉一皺，雖然不理解朱哲玄的意圖，但也不想再失去機會，她深呼吸，抬起弓指向杜聖文，接著「咻」的一聲，箭矢以極快的速度穿過林木，直接射中杜聖文的心口。
杜聖文表情一愣，還沒回過神來，那枝鐵箭已從他的後背穿出，也因力道太大，他坐在輪椅的身軀後仰，接著輪椅翻倒，他亦摔落在地，劇痛在胸口蔓延，然後逐漸麻痹。
他瞪大空洞的眼楮，望著灰蒙蒙的天空，胸前有溫熱的血在流淌，染濕了衣服，鮮紅慢慢渲染了地面。
面對這突如其來的變故，杜家的奴僕侍衛又驚又嚇，他們急急尋找偷襲者，但還沒找到人，一陣雜沓的馬蹄聲響起，樹林里沖出幾名蒙面黑衣人。
他們策馬奔來，手上拿著大刀，帶頭的人還大喊，「不留下財物，就留下命！」
一時之間場面混亂，有人奔逃，有人抵抗，刀劍發出清脆的撞擊聲響，還有咆哮聲及馬兒的嘶鳴聲。
朱哲玄跟薛吟曦就隔著一片山林，看著那些曲豕面黑衣人搶了財物揚長而去。
杜家人馬有傷有殘，逃走的更多，除了杜聖文外沒有第二具尸體，不久所有人都散去，杜聖文的尸體也被人帶走，留下一地狼藉。
「沒事了。」朱哲玄將薛吟曦擁入懷里。
薛吟曦很安靜，沒說話也沒掙月兌，過了好一會兒才輕聲問︰「大樹擋路是你做的？」
「對，在杜家車隊經過之前，有五名大漢拼命砍才將樹砍倒的。」他笑說。
她一愣，抬頭又問︰「那剛剛那些蒙面黑衣人——」
「其中應該有那五名砍樹的大漢，都是我花錢雇的，後續也早早安排好了，表妹不必太感激我，我們是一體的。」
她粉臉一紅，「又油腔滑調。」
「好，談正事，早先不讓你動手，是因為這地區已經出了知庾縣，屬于合成縣的管轄範圍，原本就有山匪打劫的前例，合成縣縣令嘴里喊著要掃蕩山匪，但也只是喊喊，實際是和匪徒勾結互利，所以這案子會無疾而終，不會牽連到舅舅。」朱哲玄可得意了。
她只想殺了杜聖文，後續的事從沒想過，而他竟然將一切想得如此周全……薛吟曦喉間像被什麼梗住，艱澀的說不出話來。
半晌，她深吸口氣，「你是從什麼時候開始注意到的？」
他輕輕在她額上一吻，柔聲說︰「這些日子你看起來與平時無異，但入夜後總會獨坐窗前，靜靜望著夜空，有時還一坐到天亮，我多想抱抱你，但我知道你想獨處，所以就在你看不到的地方陪著你。」