楔子
身旁有影子浮動，她想張眼看個真切，卻發覺自己的眼一直是張開的，眼前數抹白影將她圍住，扯著她朝霧茫前方而去。
這是作夢嗎？
什麼夢啊……正忖著，浮動的身形突地落地，她回神，瞧身旁的白影不知何時消失，而眼前有個身穿白袍的——
「周凌春。」
那人突地開口，教她愣了下，直覺應了聲，「正是，你——」
「疑惑我為何知道你的姓名？」那人手上的搖扇懶懶輕晃著。
「不是，我是想問你是誰家的小弟弟。」既知道她的名字，她卻喚不出對方姓名，那真是太失禮了。
「誰是小弟弟？」刷的一聲收扇，絕美的眼緊眯著。
「不就是……」在少年的怒目逼視之下，她非常識時務地收了口，揚起笑臉轉了話題。「不知如何稱呼？」
少年深吸口氣。「你無須知道我是誰，我只想知道你現在可有懊悔，可有不甘，可想再活一次？」
周凌春呆呆地看著他好半晌，漂亮的五官微皺，認真地思考良久，極為誠懇的道︰「夜深了，早點回家睡覺吧。」這個弟弟有點怪怪的，還是能避則避吧，她想。
少年十指爆青筋的握緊扇柄。「周凌春！傍我好生回想，一刻鐘前到底發生了什麼事！」
一刻鐘？她秀眉微蹙，疑惑他為何要問她一刻鐘前的事。
一刻鐘前……她原要離開當鋪，可實在是累極，喝了口涼茶後，頓時困得受不了，所以就在椅上打起盹，再清醒時便見方才的白影幢幢，然後就是這個怪弟弟出現了。
是在作夢吧……要不，依她這雙過目不忘的眼，就連城外的乞兒她都記得一清二楚，總不可能來個能喚她姓名的俊俏小鮑子，她卻陌生得緊吧。
「你死了！你簡直是蠢得教我心驚！難怪連怎麼死的都不知道！」
她眨了眨眼，近乎喃喃自語地道︰「真是怪夢呢。」
只見少年以不可思議的速度逼近自己，她正要退上一步，他出手用力揮扇而下，她下意識以雙臂去擋，卻見扇子竟從身上掠過。
就在她怔愣的當下，她發現自己的雙手有些半透明，她這是……
「死了，你已經死了，胡里胡涂地死了！」
周凌春張口結舌，沒想到自己竟是毫無知覺地踏上黃泉路，不禁月兌口問︰「我是怎麼死的？」怎麼連聲招呼都沒打？
少年用力地閉了閉眼，有股沖動想扇得她魂飛魄散。「人都死了，你的心里還沒底嗎」
她想了下，只能猜想是最後喝的那杯茶，可只要是鋪子里的人都知道她在當鋪打烊後總會喝上一杯茶的……那杯茶喝起來不像茶，還帶了點微甜，什麼毒味也沒嘗到，結果她就這樣死了。
唉，原來她這麼惹人厭啊，怎麼不跟她說，她可以改的。
彷佛看穿她內心想法，少年暴跳如雷地吼道︰「你這蠢蛋，給我回神！」
周凌春頓了下，緩緩抬眼，那麼眼前的俊俏小鮑子是——「閻王？」人們都說死後總得走一趟地府，經地府閻王審判的，對不？
少年額際青筋微顫了下。「你無須知道我是誰，我只想知道你可有懊悔，可有不甘，可想再活一次？」
本來她想要瀟灑地說沒有、不用，但當念頭閃過時，她發誓，她看見少年額際的青筋瞬間爆開很多條，為免死後又繼續惹人厭，她非常從善如流兼唱作俱佳地怒道︰「想！我很想，我怨啊，好恨的！」
她一副義憤填膺、怒不可遏地配合演出，只希望他不會發覺很假。
她盡力了，用盡全力了，真的。
不過說真的，這當下死了，她真是覺得遺憾的，因為她還沒讓周氏當鋪經她的手再次振興而起，就這樣撒手人寰，她不知道怎麼面對黃泉底下的爹娘呢。
少年俊美面容抽動了下，深吸口氣，道︰「我可以再給你一次機會，但是你必須把命運賣給我。」
「什麼意思？」
「我要你在重生的一年內，嫁給我要你嫁的人，並且得其所愛，而後再興五年七月初七前到城南翠屏山腳下的廟里還願，那麼你原本的死期就此注銷，否則你會再死一回。」
「喔……那麼你要我嫁的人是誰？」雖說這交易本身很怪，但他會出現在她面前，應該也是哪位神祇，不可能會騙她的吧。
「大定王朝京城大富戶殷遠。」
周凌春呆了下，眉頭緩緩皺起，開始懷疑起眼前的少年是個江湖術士，在她面前耍玩戲法想誘她上當。
「你那是什麼眼神？」少年咬牙問道。
她無奈地嘆了口氣。「唉，你應該先打听清楚的，我早已成親，而我的相公正是殷遠。」太可惜，她差一點就要相信他了。
少年撇唇哼笑了聲。「我豈會不知道，但就算是夫妻又怎麼著，你們未曾圓房，沒有子嗣，又何來的情愛可言？」
周凌春撫上自己的臉，明明沒什麼感覺，但她是真的覺得自己臉燙得快熟了。
這等私密的事……他打哪知道的？
「所以，你必須讓他愛上你，懷有、生下他的子嗣。」
周凌春聞言，臉色大變。
太難、這交易實在是太難了！
她那相公……她跟他很不熟啊，就連當初他為何會上門提親她也搞不懂，然而現在卻要她接下這任務，這實在是——
「去吧！」像和她聊上半句都嫌多，少年扇子一扇——
「等等！你要我把命運賣給你，你好歹也讓我討價還價一番，你換個任務吧，這實在是太難了！」
一陣風將她的抗議聲給吹到十萬八千里外，少年松了口氣，怒瞪她消逝的方向，低罵，「真不愧為怎麼死都不知道的蠢蛋！」
第1章(1)
大定王朝，寧定皇再興四年。
喜幛紅簾，紅燭搖曳。
舉目可見喜氣十足的紅，紅到她不得不相信她真是重活了一回，而且如果沒記錯，今晚應該是她的大婚之夜。
拉了拉身上的大紅喜服，她嘆了口氣，把壓得她脖子好痛的珠冠給取下，順便拔簪，放下一頭如緞般的黑亮長發。
稍微活動了下脖子，她干脆坐到大圓桌旁，不拘小節地拿了塊糕餅裹月復，細細打量四周，輕輕往手背一捏。
會痛，嗯，不是作夢。
她微眯起眼，回想方才的夢境。
嗯……也許不該說是夢境，應該是說她確實死後復生，但是誰毒死她了？唉，算了，這不重要，重要的是她的任務呀……
想到她頭皮都麻了，就連眉心也發痛了。
什麼得其所愛，什麼生下子嗣……記憶中，她雖嫁進了殷府，但從出閣到她死，這一年間她見過殷遠的次數屈指可數，她甚至連他長什麼樣子都不是很清楚，夫妻情分薄弱到這種地步，到底是要怎麼得其所愛，生下子嗣啊！
小鮑子是故意整她的吧！
這任務太難了，真的是太難了，唉。
又吃了塊塞牙縫的糕餅，她托腮回想著，當初是殷遠派人過府提親，那時她是喜出望外啊，喜的是殷遠是京城大富戶，要是嫁給他的話，必能利用他背後勢力多少拉抬周氏當鋪。
打從周氏當鋪在大定王朝發家，短短百年內，周氏當鋪分布至王朝大小城鎮里，听周家長輩代代口耳相傳，直說那時的周氏當鋪如皇商一般，與皇室親如手足，在商界與南家票號並駕齊驅。
然後，猶如攀上了高峰，勢必得面臨走下坡的命運，在接下來的一百年內，王朝內憂外患，內有皇室同室操戈，外有大燕兵臨城下，于是戰火一起，烽火不停，內亂尚未止，大燕兵馬已經踏進京城，大定王朝改朝換代。