茶葉的清香和糕點香甜的味道，在不大的包廂裡飄蕩，勾引人的味蕾。
郭潔瑩臉帶紅暈的看着自己對面坐着的姜澄爍，嬌柔的開口：“姜公子，臨近過年，你們書院也快放假了吧？”
“因該是吧？”姜澄爍喝了口茶，漫不經心的應了一句。
其實他的心裡也很鬱悶，自家娘非要逼着自己來見大伯母孃家的內侄女郭潔瑩，他雖然很不想給好臉色，可是看着自家娘大肚子，還有抹眼淚的低泣，又實在是沒法子拒絕，只能陪着娘和郭小姐出來走動一下。
不過，心裡不痛快，想要他哄郭小姐開心，那是肯定不可能的。
“書院過十來天也就差不多了放假了。”木氏是真的喜歡郭潔瑩的家世相貌，還有她聰明伶俐的心思，她都不明白兒子到底看上了只能算是模樣清秀的曉玉哪點？
她對郭潔瑩是越看越滿意，摸了摸自己高聳的肚子，笑着道：“瑩瑩你要是有空，就多過來走動一下，我看見你就喜歡，真希望我能生個和你一樣美麗乖巧的女兒。”
“伯母過獎了。”郭潔瑩藉着喝茶的時候，擡頭看了眼對面的男人，那濃眉和高挑的鼻樑，薄薄的脣，讓她越看越喜歡。
哪怕他的眼睛不夠大，他也不算很俊美，更不是溫潤如玉的公子哥，可是在她的眼裡，陽光俊俏的他是最好的。
木氏看着她的眼神，心裡別提多高興了，瞪了眼不解風情的兒子，就琢磨着讓他們自己相處，開口道：“我要去和大嫂說點事，阿爍你等下送郭小姐回去。”
郭潔瑩怎麼會不明白她的意思，臉上染上了紅暈，羞澀的道：“伯母，那我和你一起回去吧？”
“別啊，你難得出來一趟，多逛逛。”木氏眼帶警告的看了兒子一眼，就扶着丫鬟的手離開。
姜澄爍心裡很不樂意，卻也沒有離開位置，只是看着牆上掛着的山水畫，似乎很吸引他的樣子。
郭潔瑩不是傻瓜，因爲自己的娘是妾，她很懂的看人眼色，這些日子見面的時候也明白他對自己愛理不理的。
這隻能說明他有喜歡的人，或者是實在不喜歡自己。
可是這讓她鬥志昂揚，她不覺得自己比別人差，何況自己在那麼小的時候就喜歡他，她越發想要知道她輸在哪兒。
“大公子你要是有事那就先走吧！”郭潔瑩眉眼溫柔的看着他，有點不好意思的低語：“我會和你娘說清楚，讓她下次不要撮合我們了。”
姜澄爍鬆了口氣，自己去說娘肯定不樂意，可是隻要她自己說對自己不感興趣，那娘就沒法子了，感激的笑了笑：“那就多謝小姐了。”
郭潔瑩好脾氣的笑了笑：“不礙事，我其實很想要一個像你這樣陽光開朗的哥哥，我家裡的哥哥都不喜歡我。”
又試探的問：“我聽嬸孃說你有喜歡的姑娘了，對嗎？”
“是啊，我有喜歡的姑娘了。”姜澄爍也乾脆和她說明白，免得她對自己有別的想法：“要是可以的話，你替我勸勸我娘，我不想我娘傷心。”
郭潔瑩眨了眨美眸，一口應下：“我會的，你和你娘好好說說，我希望你們能夠有情人終成眷屬。”纔怪，等我弄清楚她是誰，我非要讓她好看。
反正現在木氏不可能答應他和那個女人的婚事，自己樂的做好人。
姜澄爍聽到她這麼說，心裡倒是鬆了口氣，低嘆一聲：“我娘不願意，我想讓娘生下弟弟或者妹妹再說。”
他年紀也不小了，知道女人生孩子就是一道鬼門關，而且爹身邊不僅有劉姨娘，還有兩個年輕的丫鬟服侍。
雖說現在是守孝，可是孝期過了三個月，只要不弄出人命，誰也不會當真，而他爹也不會讓她們有孩子。
雖說娘面上不在意，可是心裡肯定不會舒坦，他也不能在這個時候違背自己孃的意思。
郭潔瑩臉上笑意不變，溫溫柔柔的道：“你想的對，你娘生了孩子再說，免得你娘不安心；我先回去了，你去外面轉悠一圈再回去，回去的時候就說你陪我去外面的書肆買了筆墨。”
姜澄爍覺得這個主意很好，想着曉玉愛看話本子，笑了笑：“那好，我送你下去，等下我也要去買點東西！”
郭潔瑩淡淡的應了一聲，嘴角卻翹起了一個譏誚的笑意，自己這樣一說，他果然就不提防自己了，自己回去想想，到底怎麼樣才能把他們分開。
……
另外一邊的包廂裡，圓圓捧着茶盞，心不在焉的聽着他們三人說話，耳朵仔細的聽着隔壁包廂的動靜。
雖然她聽不見隔壁說什麼，可是關門聲和開門聲卻能聽見。
她第一次聽到關門聲後，等了一會就藉着更衣的藉口離開，快速的去樓梯那邊，看着木氏和丫鬟下樓。
她又看了看包廂門口還有一個丫鬟靠在欄杆上，看着樓下，就知道里面的人還沒走；吩咐自己身後的如意：“你在外面等着，看我們包廂右邊的人走出來，就進來告訴我一聲，順便看看那男的和誰在見面。”
“是，”如意雖然很疑惑，可是也沒多問什麼，看着自家小姐進去包廂，自己就找了個欄杆靠着，順勢看了看那丫鬟。
過了一會兒，如意就看見包廂門被打開了，一個白底紅梅披風的小姐走了出來，眉眼如畫，眼波嫵媚，是個難得的美人；後面是一個月白色披風的公子，雖然是單眼皮，可是看着眼神格外的明亮，還有那濃眉和高挑的鼻樑，薄薄的脣。
那小姐回身說了句什麼，那公子一笑，顯得格外陽光俊俏。
如意看着丫鬟很快上前扶着自家小姐，他們一起走向樓梯，自己就趕推門進去，看了眼自家小姐。
圓圓心思早就在外面，見她進來，自己又起身對她伸手：“我吃撐了，你扶着我走走，免得坐着什麼也吃不下。”
阮芯怡忍不住白了她一眼，嘀咕：“這下知道自己先前吃多了啊，活該。”
“所以我要走走，免得等一下吃不下。”圓圓也不在意她話裡的嫌棄之意，見溫子謙要起身，趕緊擺手：“別跟着我，我沒事的，你要是跟着我，我反而不好意思。”
溫子謙摸了摸自己的鼻子，搖頭失笑：“好，那你別走遠。”
阮盛皓摸着自己的肚子哈哈大笑：“恬恬，下次我帶你再來吃，我們不帶他們，免得聽他們嘰嘰歪歪的，煩人。”
阮芯怡嘟着嘴看着他，很是幽怨：“你現在就稀罕三妹妹了是吧？你怎麼……”
圓圓沒有聽他們扯皮，很快出了包廂門，如意機靈的關好門，纔跟上她的腳步，隨着她一起走到樓梯邊。
圓圓看着姜澄爍身邊確實有位小姐，看着他們已經走下樓梯，心裡一琢磨，也快速的下樓。
因爲那小姐蓮步輕移走的慢，圓圓下樓他們還沒有離開，看着小強駕着馬車過來，那小姐嬌羞的樣子，還有姜澄爍在那說着什麼，看起來郎才女貌，很是養眼。
圓圓沒敢跟的太緊，聽不到他們說什麼，可是看那女人的眼神裡的嬌羞和掩不住的喜悅，就知道不簡單。
馬車很快離去，圓圓心裡也很糾結，想了想，決定過兩天再寫信讓曉玉過來陪陪自己，順便看看姜家打的是什麼主意。
她低低的喃喃自語：“希望是我弄錯了，不是我想的那回事。”
要是姜澄爍真的只是抱着拈花惹草的心態招惹曉玉，自己非要揍他一頓……
……
忠勇伯府，花廳裡通了地龍，顯得很是暖和。
楚明睿坐在梨花木的圈椅上，看着祖母白淨的圓臉上難掩的皺紋，很是堅定的道：“祖母，我發誓我真的沒有碰她們，至於她們爲什麼會有身子，我也很想明白。”
“那你爲什麼不經過我的同意就退親，你難道不知威遠侯府這門親事多重要？”楚老夫人看着玉樹臨風的大孫子桃花眼裡的譏誚和陰鷙，心裡卻忍不住一陣發慌。
都說小兒子大孫子是老人的命根子，楚老夫人也不例外，她自己只有兩個嫡子，一個嫡女，偏偏大兒子和大兒媳婦去的早，讓她更是心疼大孫子。
就是這份疼愛，在大兒子去了後，這世子的頭銜才落在楚明睿的頭上。
後來楚伯爺沒了後，兩個庶女都早已嫁人，楚老夫人就把庶子分出去，可是楚明睿被託付給無爲大師，經常不在家，她就捨不得把自己的小兒子分出去。
楚玉洲今年三十六，正是年富力強的時候，這些年忠勇伯府可以說是他支撐起來的，來往的親戚朋友非富即貴，還有底下求他辦事人的奉承，讓人垂延的屬於忠勇伯才能得到的財產，都讓他不想讓侄子活着。
只要他死了，自己娘還能把這忠勇伯府給庶子嗎？他也恨自己娘太偏心，明明這些年都是自己帶着妻兒承歡膝下，憑什麼讓侄子來摘桃子。
楚明睿看着她一笑：“祖母，威遠侯府既然看不上我，何必勉強？再說我難不成我還能和喬小姐說，我身邊那四個通房我沒碰過？”
“……”楚老夫人被他這話噎住，孫子沒碰過的通房有了身孕，這要是傳出去，忠勇伯府的後院就是笑話。
她的臉上帶着幾分狼狽，閉了閉眼，才沉聲道：“那幾個人我會讓人處置了，這件事以後就不能再提了，要是傳出去，我們忠勇伯府就是笑話。”
又看着孫子苦笑：“”我會讓人好好整頓一下內院，以後不會再出這種事了，你不要再追究下去可以嗎？祖母實在不想親者痛，仇者快。”
她心裡不願意相信自己的小兒子會做出這種事，也不願意相信自己的另外幾個孫子會不顧人倫，她覺得肯定是兒子孫子交友不慎，或者是有人故意想要讓忠勇伯府鬧出笑話，讓自己的兒子和孫子有隔閡。
楚明睿心裡覺得祖母這樣簡直就是掩耳盜鈴，可是他也不指望祖母能想到自己的好二叔身上，他知道要是自己追究下去，找到的肯定只是替罪羔羊。
“好，我聽祖母的。”楚明睿神色沉重的應下，卻看着她道：“不過，我想把芝蘭齋的人都換掉，要不我心裡不安。”
楚老夫人雖然覺得芝蘭齋全部換人也很讓人覺得不對勁，可是這次的事情確實讓她覺得自己愧對孫子，微微一猶豫，還是點頭應下：“好，我會把人都安排到莊子上。”
又看着他語重心長的道：“阿睿，你年紀不小了，也該成家立業了，等你成親，你就能繼承忠勇伯府了。”
楚明睿倒是勾脣一笑：“祖母說的是，還請祖母替我掌掌眼，明年我也好成親。”