美味仙妻(上) 第14頁

「賞!」想起了以為已經忘記的過往,曉修羅的心蕩起了幾許漣漪,自然是滿口允諾。這一賞就是二十兩,賞金送到廚房,端氏歡喜的撓頭。「老爺真的喜歡我煮的飯菜?」

她想起遙遠的過去,想起當年曉修羅為什麼會納她進侯府,不就是因為她那鍋叫客人交相稱贊的八寶飯嗎,這才入了他的眼。

沒想到的是她進了侯府,不再洗手做羹湯,把當初吸引侯爺的專長給拋到腦後,整日忙著和其他姨娘爭妍斗艷、勾心斗角,專注在後宅的陰私手段中,直至今日她才反應過來,男人的寵愛太飄渺,她更沒想到能憑借自己的勞力拿到賞銀,這可比她當姨娘的月例銀還要多她爽快大方的給了蘇娘子二兩,把銀子塞她手上。沒道理只有她拿賞銀,要是沒有蘇娘子打下手,她的菜也沒法子出得那麼及時,所以大家都有功勞。

手里沉甸甸銀子太不真實了,蘇娘子沒想到自己也會有賞銀,高興得流下了眼淚。

「就一點銀子,何至于,往後妹子帶你賺錢!」端氏難得意氣風發了一把。

蘇娘子猛點頭,嘴巴都快咧到耳朵根了。

第九章  美食掌事兩手抓(2)

堂屋這邊,吃過飯的曉修羅愜意的享受著女兒泡來的鐵觀音新茶。

「爹啊,您什麼時候要給銀哥兒找個先生?我瞧銀哥兒的書讀得很是勤懇,就算請不來好先生,要是縣城有好的學堂,我覺得也是可以去上的。」

曉修羅看著冒熱氣的杯沿。「咱們都還沒在徐聞站穩腳跟,找先生的事何必這麼急?過一陣子再說吧。」

他實在不相信這鄉下地方能有什麼好先生,能替他兒子傳道授業解惑,甚至指點經義闢題。

「爹,銀哥兒的書讀得好,你也瞧過他拿了書就不知道要放的樣子,以前的夫子夸贊過他天資不凡,比起貪玩的女兒,一個是天,一個是地,除非您有意再娶,替我再生幾個弟弟妹妹,那女兒就不羅唆了。」

曉修羅瞪眼。「咱們家女人還不夠多嗎?續弦這事就不要再提了。」

想起以前後院八個姨娘的輝煌事蹟,曉修羅有些氣虛。

爹啊,後院的女人不都是您的杰作?這會兒卻嫌多了?都說女人心海底針,男人見一個愛一個,迎新棄舊的速度也不遑多讓啊!

「既然您無意再娶,銀哥兒就是您唯一的命根子,您不栽培他要栽培誰?爹難道就甘心我們這一支從此沒落,蠅營狗苟于市井?說難听一點,人無自保能力便只能任人魚肉,往後家里要是遭人欺辱刁難,咱們背後可是一個靠山都沒有。」她繼續添油加醋,為的就是想替弟弟找一個可以請教功課、指點上進的明師。

「現在的咱們就如同一塊沒有保護的肥肉,誰都能啃一口……您要說咱們還有不少族人遠親也有官職在身,可阿爹,都說小官尚且不敢與大官斗,何況平民之于高官?」曉星星說這一席話的時候,神情淡了下來,似乎還有些幽微。

曉修羅曾幾何時見過女兒這樣的神情,民不與官斗,他心中掠過一絲諷笑,可不是嗎?

他曉家從爵位上退了下來,目前看著並無什麼事情需要他人的助力,但是他心里極為清楚,現在的曉家在京中那些貴人眼中就是草芥,遇事,打殺了便是。

世上的公理並不站在弱勢那方,倚靠著極權,無理也是有理。

曉修羅如同醍醐灌頂,他伸出手揉了揉曉星星的發頂,沒作聲。

「爹浸婬宦海多年,比女兒還清楚,朝中無人和有人的利害關系,將來不論銀哥兒能走多遠,都是咱們的助力。好,退一萬步說,銀哥兒往後要另謀出路,不往科舉那條道上走,儲備實力不更需要名師指導?」曉星星把厲害分析給曉修羅听,不忘再添一把火。「爹啊,還有啊,往後女兒要是哪天出嫁了,家里沒個得力的兄弟,到時候要讓婆家人欺負了,誰來替我出頭?」

這可就直戳曉修羅的心窩子了。「胡說,誰要敢欺負你,爹第一個不饒他!」

這話可戳到他的痛處了,他最擔心的就是女兒的終身大事,他再不舍這個女兒,可他會老會死,到時候誰來給星兒做靠山?守護她一輩子?

被女兒一番耳提面命,曉修羅果斷的把才跟著姨娘回去的曉銀河又喚到堂屋,當著曉星星的面,什麼迂回轉圜都沒有的問他,「今年的童生試如果讓你下場一試,可有把握?」

原本不知道曉修羅喚他來有什麼事要吩咐的曉銀河,一進門見曉星星也在,還朝著他笑了笑,本來忐忑的心忽然就安定了下來,又听他爹這一詢問,見親爹如同老鼠見到貓的人眼楮驟然泛起了亮亮的漣漪,挺起了小胸脯。

「之前游先生曾說兒子有下場一試的實力,要我不可妄自菲薄。」

「既然游先生都這麼說過了,那你可做好下場的準備了?」對兒子,曉修羅臉上哪還有半分慈祥和藹,就是個黑著臉實打實的嚴父。

「爹的意思是?」如果天上下道驚雷他都不會那麼驚訝。

曉修羅瞅了正在吃他八角碟子里糕點的女兒。「你姊姊說你是塊讀書的料,讓爹給你請個好先生,今年的縣試,要是可以你就去試試吧。」

只是個童生試,是馬是驢出來溜一溜總會知道的。

「兒子一定會全力以赴的!」曉銀河激動的小臉都紅了,兩只拳頭藏在袖里握得死緊。

遣走了兒子、女兒,曉修羅便帶著包田仲出門去了。

不出去走動打听,哪里能知道這縣城哪兒有好學堂、好先生,縣令的秉性如何,出題的方向,鄉紳世家請的又是哪些知名夫子?

為了兒子,無論如何,老胳臂、老腿、老面子都不重要了。

曉修羅出了門,曉銀河也興高采烈的要回去告訴他姨娘這消息,曉星星和弟弟在小道上分了手,轉頭去了曉修齊的院子。

曉修齊已經在花廳等著她,一見曉星星進門他就笑了,爽朗清俊,眉間的虛弱之氣消退了不少,整個人有如月兌胎換骨。

「五叔這里沒什麼好東西招待你,就你五嫡自己做的涼糕,她不許我多吃,知道你要來,特意給你留的。」

「也就兩塊不起眼的點心,你以為星星稀罕,還炫耀呢,這個人也真是的。」姜氏從里間端了茶出來,語調親昵。

那是一盤沒什麼花俏的黑糖涼糕,只用簡單的蓮藕粉、糖、水做材料,像曉修齊這樣的身子就算多吃幾塊也無負擔。

曉星星從善如流的把涼糕放進嘴里,熱氣瞬間消散,就算才剛吃飽飯的她把這一盤都吃光也沒問題。

她津津有味的吃著,一邊從袖子抽出一本小冊。「五叔瞧瞧。」

「這是……」

曉星星抹了嘴,有些意猶未盡。「我昨日把咱們家租給族人的鋪子大致逛了一圈,切圃吞棗的瞧了個大概,佷女怕只一日下來瞧得不夠仔細,心想五叔要是身子爽利了些,要不要出門走走,順道去瞧瞧那些鋪子?那些個收益差的,咱們自己收回來做?」

曉修齊沒接話,低下頭把冊子飛快看了一遍,那冊子里的字端正清晰,不若女子簪花小楷般秀麗,但隱隱有她自己的風格。

以前只听說這佷女不思進取,貪圖玩樂,寫的一手狗爬字不知遭了先生多少的罰,不料再見,居然進步到令人賞心悅目起來了。

兩刻後他把冊子闔起來。「佷女想把那些收益不佳的鋪子收回來自己管理?但是那些族人管著鋪子不是一天兩天,能肯嗎?」

曉星星微微笑,「五叔是聰明人,和您說話一點都不費力,所以這不是要五叔您出面了?您是男人,代表咱們這一房,自家的鋪子想收回來,還需要什麼理由?」

曉修齊一下說不出話來。「你……這是都盤算好了?」

曉星星笑得狗腿卻顯得可愛,「不管咱們在徐聞落腳還是回到齊康,屬于自家的鋪子都需要一番整頓的,畢竟爹現在不像以前那樣的無所謂銀錢,該收回來的收回來,起碼不必再為吃穿嚼用發愁。」

至于能不能把鋪子發揚光大,發展出一片天來,她當然也希望,只是目前能做的僅止于此。

「星兒,你說的沒錯,可你知道五叔是外人,並不是大房的人。」大房的產業他是有所耳聞的,但是他從來沒想過染指,何況他一個破敗身子的人,能不能活到明天都不知道,錢財對那時的他來說還真是多余的。

削爵時,他死皮賴臉的賴著大哥不肯拿屬于自己的那份錢財離開,又何嘗沒有破罐子破摔的想法,他想,要是哪天他就那樣不明不白的去了,好歹大哥能看在他的面子上多照拂他的妻子一點。

「對星兒來說,五叔和五嬸都是家人,也許您會覺得我這話說得容易,可我想五叔也明白,如今這個家要是沒有您的幫襯,往後也不知道會走到哪里。」她不是空口說白話,是真把五叔當家人的,否則她為什麼要花那麼大把的力氣救他?難道真的就只為了要一個跑腿的?

人與人之間的親疏,並不完全取決于血緣,就算不是至親,真心相待和真正血緣上的親人又有什麼不同?

曉修齊的態度她也看了出來,做多了,怕她爹說話,做得少,也怕人家把他當外人,做與不做之間,很是舉棋不定。

所以,她給了他一個方向,她需要他幫這個忙。

曉修齊被曉星星真摯又澈濫的眸子給看得心軟成一灘,但他話說得含蓄。「如果說只是把那些不賺錢的鋪子收回來,五叔是男人,這點力氣我還是有的。」

鋪子要收回來絕不是三言兩語的事,明事理的照章行事,要是踫上無賴,就得有一番扯皮了,星星一個姑娘家,雖然他願意相信就算她親自出面去把鋪子要回來也不成問題,但是他們曉家又不是沒有人了,豈能讓人小瞧了去!

再說,這孩子是真把他們當家人,要不然怎麼可能求到他面前來?她不會知道當他听到這話時,胸口涌出柔軟的感覺,溫熱的流淌著,緩緩涌出來,鼻頭不爭氣發酸了。

一直以來,他是這個家最不起眼的人,他也曾以為這個金碧輝煌高大矜貴的家里多一個他不多,少一個他不少,他就是個可有可無的人,可家人二字何其可貴,現在他要推辭就不是人了。

「你把冊子留下來,五叔多參詳幾遍,再給你回話。」他闔上了小冊,沒應好,也沒說不。

「我就知道五叔最好了!」曉星星當曉修齊是答應了,馬屁趕緊拍上。

瞧著五叔的臉上氣色比之前要更好了,跟他說了會兒話,順順溜溜都不曾喘氣。

曉修齊微微一笑,露出一種很微妙、像從來沒被孩子撒嬌過、一下沒反應過來的神情。

「我終于知道你爹為什麼老吃你這一套了。」他也吃!這麼懂事的孩子誰能不疼?

姜氏把曉星星送到院門口,遞過來一個小食盒。「不是什麼好東西,我瞧著星星喜歡,包了些涼糕給你帶回去。」

曉星星笑嘻嘻的道了謝,「下回來,五嬸可得教我涼糕的做法。」

她接過食盒,這才去了。

一出院門,曉星星就把食盒交給了美貌,她眼里想吃的渴望都快滿了出來。

「記得給白露留一些,你別全吃光了。」

「姑娘知道奴婢讒這個?」

「我能不知道別人還能不知道你?」她嗔了聲,點了下美貌的鼻子,表情輕松。

「果然,知我者姑娘是也。」

「還會掉書袋了,有長進。」

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