但顧涵希那聲「喬公子」一喚，讓他如大夢初醒，連忙將身上的皮裘月兌下，覆在顧涵希縴弱的肩膀上。
顧涵希睜大了眼，只覺得身上忽然一暖，接著從頭到腳都暖了起來，連心里都足熱的。
「喬公子，快別這樣。」她急忙想月兌下皮裘。「我哪穿得起這樣名貴皮
裘，要是弄髒了怎麼辦？」
「你就穿著吧，別著涼。」然後補了一句︰「我會心疼。」
在陌生人面前這樣毫不扭捏地關心她，要顧涵希說不感動，當然是騙人的。
她心里暖暖的，抬起頭看著喬行簡，第一次覺得有個男人可以依靠、可以這麼疼寵她，感覺真好。
盡管她終究清楚知道兩人之間的地位有如雲泥，可是能不能就讓她小小沉浸在這樣的迷醉幸福里，一下下就好。真的，只要一下子。
天空下起了雪，幾片率先飄落的晶瑩雪花落在了兩人身上，喬行簡看見顧涵希烏黑頭發上的潔白雪花，伸出手來輕輕撥掉，見顧涵希似乎沒有像之前反應那麼劇烈，或冰冷冷地要他別如此輕浮，他的手便順著她略微冰冷的臉龐往下滑，滑過那粉女敕的臉頰時，感覺到了暖意，甚至有些燙手。
即使稱不上是絕色美女，但顧涵希容貌本就有著江南女子特有的秀麗與溫婉，眉目如畫，再加上春情乍動，目光如水，嬌唇輕顫，喬行簡看著看著就痴了，完全將自己之前發誓要好好克制的誓言拋到九霄雲外。
他忍不住低下頭，輕輕吻了一下顧涵希的雙唇，然後看見這個小女人原本粉女敕的臉頰一下子燒得火紅，整張臉紅得似乎都要冒煙了。
「喬、喬公子……」顧涵希的聲音細如蚊蠅。
「你又要叫我自重了嗎？希希，剛剛可是你故意引誘我的喔。」喬行簡嘴角微揚，有些壞笑地看著她。
顧涵希很想抗議，說她並沒有，但她心里卻清楚知道自個兒的確是動了春心。
就在她期待著還會發生些什麼時，喬行簡卻退了開來，顧涵希有些不解，臉上一不小心露出了失望與不舍，這時她見到喬行簡身後出現一個女人。
那女子溫柔秀美，未語先笑，但感覺得出來見過不少世面，是個外柔內剛的利落女子。她走上前，彷佛完全沒看見喬行簡與顧涵希兩人方才的親暱行為，態度大方自然地說︰「你就是顧姑娘了，是吧？我叫曹琇瓔，是城東成衣鋪錦繡閣的老板。喬公子讓我看了你的繡活，我非常喜歡，也對你的技巧驚為天人，想要網羅你成為我們錦繡閣的專屬繡娘，不知道你意下如何？」
顧涵希驚訝得連話都說不出來。好半天，她才總算找回說話的能力，有些不敢置信地問︰「曹老板，你見過我的繡活？」
「是啊。」難得遇到手藝如此精湛的繡娘，曹琇瓔眉開顏笑，對顧涵希十分親熱。「是喬公子帶來給我看的。」
「喬公子？」顧涵希更加吃驚地望向喬行簡。
見顧涵希仍一頭霧水，曹琇瓔很機靈地看了喬行簡一眼，一身月牙白衣的青年緩緩點了點頭，她這才對顧涵希解釋道︰「喬公子給我看的，是那幅『雪霽圖』。」
雪霽圖？顧涵希更訝異了。喬行簡居然一路隨身攜帶？從那麼遙遠的吳縣帶到京城？而且按照曹琇瓔的說法，既然是顧涵希的繡活，那就是當時她替喬行簡重新繡出來的那一幅吧？
喬行簡居然擱下了他那麼珍藏重視的祖父遺物，而選擇了顧涵希替他重新繡制的那一幅？
若說顧涵希之前有過遲疑，此刻已完全煙消雲散。
「顧姑娘，不瞞你說，我自己也是做繡活的，也接過不少達官貴人的成衣訂制，但從沒見過像你這樣的繡工，不但針線細密不露邊縫，而且用色精準，山水遠近分明，人物生動有形，花鳥樹木更是綽約，實在是極品，我想連全京城都找不到像這樣的繡圖作品了。」
當時京城的刺繡手工業已經非常發達，城東更是有一條「繡巷」，短短的巷子里面就開了五、六家繡坊，幾乎聚集了來自各地的繡娘，同時亦是繡品市場，處處可見珠簾繡額，巧制新裝與各式佳作名繡，曹琇瓔的錦繡閣也在其中，而且生意興隆，拔得頭籌。
皇宮里也設有「文繡院」，御用繡娘選自全國最出色繡女五十名，專為皇帝繡制帝服與各式皇家裝飾品，因此也被稱為「官繡」或「京繡」。皇宮內甚至會定期請來當朝山水名畫家，與文繡院合作繪制繡畫，賞賜給大臣收藏，喬家祖父那幅「雪霽圖」便是由此而來。
曹琇瓔曾有幸見過幾次皇宮繡畫，她如此稱贊顧涵希繡出的這幅「雪霽圖」，等于間接肯定了她的繡工超越了一般民間繡娘，甚至已有官繡的實力。
對于接連掉下來的好運，顧涵希不敢置信，一下子看看喬行簡，一下子又看看曹琇瓔，她知道自己應該感謝他們，尤其是喬行簡，可是心緒激動之下，她什麼話都說不出來，倒是眼淚已經先在眼眶打轉了。
但這次不是因為傷心，而是狂喜。
「顧姑娘，你意下如何呢？」曹琇瓔笑意盈盈地問，雖然是初次見面，但她對這位個性純樸的小繡娘很有好感。「如果是考慮到工錢的話，我們除了每月固定發給的工錢，還可以抽佣的，若是客人特別指名，佣金更可以抽到五成。」為了要留下顧涵希，曹琇瓔開出了非常優渥的條件。
顧涵希覺得自己彷佛在做夢似的，她眨眨眼，又捏了捏自己的臉頰，感覺有些痛，這才確信這一切都是真的。
她轉過頭，看著一直站在她身後的喬行簡，只見青年總是冷峻的臉上此刻浮現微微笑意，也正凝視著她。
她的眼淚終于掉了下來，卻是喜極而泣。
「曹老板，我答應了！」顧涵希抹去臉上滾燙淚珠，喜笑顏開。「我願意到錦繡閣工作。」
***
第14章
只不過一個下午，周家小院里就添了許多東西，除了廚房里滿滿的米面魚肉蔬菜等食材，顧韓氏與顧幼熙居住的房間里也點起了火盆，用上上好木炭，讓冬天的夜里不再那麼冰冷刺骨。
顧韓氏在病中听顧涵希大略解釋了一下情況，也是又驚又喜，不敢相信如此天大的好運會落在他們頭上。原本她掙扎著起身想親自向喬行簡道謝，但王嬤嬤阻止了她，說喬少爺不在乎這種小禮數，先把病養好再說。
而顧幼熙在喝了劉大夫開出的藥方後，當天晚上病況就好轉許多，甚至已經能睜開眼，好奇地問下午院子里到底發生了什麼事情？
那兩位木工師傅將小院里原本的雜貨間布置改建成一個小書房，擺了張床、桌椅，甚至還有一個書櫃，里頭不知道從哪弄來許多書籍，一一整齊擺在書櫃里。書櫃上還有一盆蘭花，書桌上則擺著文房四寶，以及一枚溫潤白玉做成的紙鎮。
看見那白玉紙鎮，喬行簡心里便浮現幼時與霍政相處玩耍的點點滴滴。他若沒記錯，這枚白玉紙鎮是霍政的父皇霍景賞賜給他的，乃西域和闐美玉所制，他倆幼時跟著喬祖父，亦是當時的太子太傅，一同讀書習字，案上放的便是這枚白玉紙鎮。
京城。皇宮。政變。
他從沒想過自己會再回到這里，也沒想過會與霍政再次見面。
更沒想過，自己會再踏進這個地方的理由，居然是為了一個女人。
一個平凡的女人，但對喬行簡而言，卻只有這樣的平凡才能令他動心。
夜漸漸深了，他在案前坐下，拿出那幅「雪霽圖」，攤開，目光溫柔地凝視著上頭的一景一物。從前他看這幅圖懷念祖父，現在卻有著不一樣的心思了。
喬行簡陷入沉思，如今遠在吳縣的喬府鐵定已派出人手來找他，消息說不定也早已經傳到了喬大人耳里，他遲早會被找到，一旦被找到，絕對是被押著去娶回戶部尚書甄大人家的千金，而顧涵希也很可能會遭遇到不測。
他只希望，今天與霍政商討出來的計策能夠成功，而且要越快進行越好，這也是為什麼他下午就找來了錦繡閣的曹老板，要她聘用顧涵希。
就在他計算著何時顧涵希才能有機會受到賞賜入宮時，書房門外忽然響起了幾不可聞的敲門聲。
夜晚的雪下得越發大了，除了細細的沙沙聲外，萬籟寂，也因此顯得那敲門聲更讓人難以忽視。
喬行簡開了門，有些意外，卻又不是那麼意外地見到顧涵希就站在門外，但身上卻沒穿著皮裘，而是又穿回厚重的棉布衣裳，裹得像是顆大粽子。
「希希？」
顧涵希低著頭，看著自己的腳尖，說︰「天冷，這皮裘還是還你吧。」她將淺灰色的皮毛斗篷雙手遞了過去。
喬行簡伸出了手，卻不是接過皮裘，而是握住了她的小手。
很冰冷的小手。
「房里已經點上火盆，房板也加厚了，足以避寒。」他用溫暖的大手摩挲著掌中的粉女敕小手。
顧涵希羞紅了臉，卻沒有將手抽回來。
喬行簡忽然感覺到她指月復上的觸感略微粗糙，于是將她的手舉了起來，見到顧涵希的指尖上有著不少針刺般的小傷口痊愈痕跡。繡活這種工作，成天拿著針在布面上繡繡縫縫，難免會刺傷指頭，喬行簡在昏暗的燭光下憐惜地撫模著顧涵希的指尖，忽然放入唇間吻了一下。
顧涵希嚶嚀一聲，感到實在太羞人，連忙想抽回手，但下一刻，喬行簡已經將她摟入懷里，狠狠吻住了她，差點讓她窒息。
「希希……」喬行簡低低地喊，感覺懷里的小女人在顫抖。
他原本打算將就在這間書房里過夜，不再與她單獨共處一室，誰知道她居然夜里冒著大雪自己送上門來？要是他再繼續忍下去，那還是男人嗎？
屋子里很暖，但喬行簡月兌去顧涵希的衣服時，她卻仍在瑟瑟發抖。不是因為冷，而是因為對即將發生的那一切而感到的羞恥與興奮。
第一次可以說是被強逼的，但這一次卻是她鼓起了好大的勇氣，自己送上門來的。
喬行簡對她這麼好，甚至不惜離開喬家、離開養尊處優的富貴生活，願意為了她屈就在這樣的小院子里，沒有一絲怨言，甚至還替她做了這諸多安排，讓她可以沒有後顧之憂，除了這麼老套的以身相許，她不知道能如何回報。
況且，她的身子也早就給了他，不是嗎？
直到顧涵希身上月兌得只剩下一件薄薄的單衣，喬行簡才住手，把她抱上了床。
躺在喬行簡的懷里，感受他男性的力量與保護，她已經不願再去多想什麼了。
她不是個貪心的人，但她的確真心喜歡喬行簡，也感激他為她所做的一切，但她不貪與他一生一世，只要現在能擁有這一刻，就夠了。
她要全心全意地去愛他、接受他的擁抱，而不再帶著抗拒，因為她想在分別之後，留在自己腦海里的，是最美好的回憶。
與他溫暖相擁、徹徹底底屬于他的回憶。
是的，分別。他們終究要分別的，意識到這點的顧涵希感覺有些心酸，卻很快耍自己不要再去掛念這個念頭。
珍惜此刻才是最重要的。
她躺在床上，任由喬行簡除下她身上最後一件衣物。他的動作異常溫柔，和那次初夜完全不一樣，反而讓顧涵希覺得有些不適應。
她閉上眼，偎在喬行簡男性的懷抱里，感覺他的手溫柔地在她身上慢慢撫模，他溫熱的唇在她身上留下一個又一個細碎輕柔的吻，彷佛在膜拜著她。
喬行簡放開了她，開始月兌去自己的衣服。
她望著他，凝視著他，眼里明白寫著渴望。
喬行簡月兌去了所有衣服後，來到她身邊躺下，微微一笑，在她耳邊喃喃︰「希希……天知道，我有多渴望你。」
……
「希希，我愛你。」在那片刻的失神中，顧涵希卻清楚听到了這句話。
她已經連說話的力氣都沒有了，可是在她心里，她這麼響應著——
是的，夫君，我也愛你。
哪怕只是場露水姻緣，但我也愛你。
好愛、好愛你，這一輩子都愛你。
第15章
隔天清晨。
顧幼熙前晚服了醫術高超的劉大夫開的一帖藥，又加上喝了王嬤嬤特地為他炖煮的冬蟲夏草雞湯之後，他今兒個一大早就醒了過來，雖然還是喉嚨有些癢想咳嗽，手腳也有些無力，但比起之前一直發燒到幾乎意識不清、全身酸疼欲嘔的癥狀比起來，已經算好太多了。
年紀尚幼小的他與顧韓氏同一間房，他見娘親還在睡著，而且難得睡得挺熟，便不忍心去吵醒她。
他慢慢掀開被子，原本是怕清晨濃重寒氣一下子竄入被窩，讓他病情加重，可是他卻發現屋里暖暖的，張望了一下，原來屋角點著火盆，火紅的炭正熱烘烘地送出一波波溫暖。
以往在吳縣老家時，只有下雪時才會點起火盆呢。
顧幼熙往窗外一看，雖然沒有下雪，可是窗台外頭卻堆著仍未融化的積雪。
他穿起層層衣服，把自己裹得像是個小包子一樣，離開房間，想去找顧涵希。
但他才走到院子里，就看見顧涵希從院子西邊角落那間原本堆放雜貨的屋里走了出來，顧幼熙見狀，連忙高高興興地迎了上去，正想喊聲「姊姊」，卻居然見到那個萬惡的喬家少爺跟著在顧涵希身後出現！
「姊姊！」顧幼熙氣呼呼地沖了過去，盡管他年紀還小，卻勇敢十足地擋在自家姊姊和喬家少爺之間，說︰「姊姊，他是不是又欺負你了？！」
顧涵希小臉一紅，輕輕拍了一下顧幼熙的頭，嗔道︰「你少胡說八道。」
「姊姊，他為什麼會在這里？」昨天王嬤嬤只告訴他，有好心人送來許多救急物品，要他不用擔心，好好養病。他今天正想問姊姊那位好心人是誰呢？
結果、居然、沒想到，竟是那個惹得姊姊如此傷心難過的罪魁禍首。
顧涵希一時也羞得不知道要怎麼解釋清楚，找了個借口說要去廚房做早飯，又要顧幼熙回房去休息，不要出來著涼了。
但顧幼熙怎麼看喬行簡怎麼不順眼，為什麼這家伙像個跟屁蟲似的一路跟著他們也來到了京城？他就那麼愛糾纏著姊姊不放嗎？
「我才不管你是什麼喬家的寶貝少爺呢！只要你敢欺負我姊姊，我將來一定要你好看！」顧幼熙也知道他的威脅對喬行簡根本不痛不癢，但他就是討厭看見這家伙一直纏著姊姊。
看著顧幼熙氣呼呼的小身子又回房後，顧涵希這才向喬行簡道歉。
喬行簡倒是心情愉悅，沒怎麼在意，況且，他從沒和年紀比自己小的男孩子接觸過，顧幼熙那氣呼呼的模樣在他眼里倒是挺可愛的，他愛屋及烏，很自然地也把顧幼熙當成了自己的小弟。