喬琰緊緊的將妹妹痩削的身體摟在了身旁，聲音僵硬而低沉的說到：“真真別害怕。”
小丫頭怯怯的，眼圈已經紅了，泌出一點微微的水光。
葉柔兒趕緊也走過去，站在喬琰身旁，低聲問道：“這是怎麼了？你們認識那人？”
喬琰目光陰狠的瞪着那邊，雙目通紅，他緊緊的咬着牙，額上青筋暴起，看那樣子恨不得立刻衝上去與那人廝打一番，一副欲殺之而後快的暴力模樣。
看樣子是真有仇啊，葉柔兒想着，她怕喬琰一時衝動之下真的衝過去，手下用力死死的抓住喬琰的胳膊，沉聲道：“別衝動！沒看他身邊跟着人嗎，你就是現在衝過去也討不到便宜，千萬別衝動，走，我們進裡面去！聽話，快點跟我進去！”
葉柔兒拽着喬琰的胳膊將人往裡拖，喬真抱着哥哥的腰也幫葉柔兒用力，兩人合力之下將喬琰推動了一下。
男老闆不明就裡，他也順着喬琰的目光看到了那邊過來的人。他與葉柔兒他們不同，爲首的那個青年他是認識的，在這裡遇到，按理說是要上前問候一番的。可是他見喬琰如此態度，又一時有點拿不定注意的愣在了當場。
就在這一愣之間，那邊的人已經注意到了他們，爲首的青年瞥了男老闆一眼，男老闆立刻反應過來，趕忙緊走了兩步上前，賠笑道：“趙公子。”
“張秀才，我還以爲是誰呢。怎麼，你高中了，就對本公子不屑一顧了？”
那張秀才趕忙躬身作揖，“豈敢，豈敢，趙公子贖罪。”
趙公子皮笑肉不笑的冷哼了一聲，“料你也不敢！”
後面走過來一個隨從，在那趙公子的耳邊低語了幾句，一瞬之後，趙公子的目光越過了弓着身子的張秀才，直直的朝這廂葉柔兒三人看了過來。
他的目光陰險兇狠，帶着一絲嘲笑和蔑視落在了葉柔兒三人的身上。葉柔兒被他的眼光掃到就渾身激靈一下，忍不住打了個哆嗦，腦中轟然閃過一些畫面。
這人……她認識。
能爲葉柔兒所知的陰鷙狠毒之人，除了那個惡人趙牧，還能有誰。
而剛纔在趙牧耳邊低語一聲引得他將注意力轉向葉柔兒三人的人，則是金海閣的趙老闆。
今日上元節城內要舉辦花燈會，這等全民盡歡的活動官府是一定要下公文的，安排各個商戶製作花燈綵旗懸掛在街市的兩旁，以作裝點。可是僅有這些商戶的響應還不夠，若要將這花燈會辦的熱熱鬧鬧的，那是一定需要本地的富商、大地主們的配合，由本地最有名望的家族出人來挑頭，其餘個家出錢出人出力，合力將這上元節的燈會辦好，然後再由官府做文章行獎勵之事，如此一來大家各有所得，自是自樂融融。
而這趙家就是被縣衙找出來挑頭的。
像這等有名又有利的事，趙家是最愛乾的。而他們家是本地最有勢力的大地主，出來當這個挑頭人別人倒也沒什麼異議。趙牧過了年已經二十八歲，趙家老太爺雖然寵着這個孫子，但也知道是時候應該讓他接手一下家族的生意，乾點正事了，所以就把這上元節的差事安排給了趙牧。
趙牧此人雖然不學無術橫行鄉里，但說到吃喝玩樂之事，那他可真是門門在行，所以這上元節的差事安排到他身上，竟然出乎意料的被他安置的挺妥當，其實也都是手底下的人辦事牢靠，他只負責動動嘴巴，想些歪點子。
今天早上他從妓院紅牌姑娘的牀上醒過來，一出門正遇上趙家的幾個掌櫃和管事，跟衙門派來的兩個官差一起，帶着僕役在街市上懸掛彩燈。趙牧心血來潮，就擺出一副大爺樣，興致勃勃的當起了總指揮。
趙牧坑害過的人很多，他自然是不記得葉柔兒這麼個小人物了，可是此時他的眼光卻停在了葉柔兒的身上。
金海閣的趙老闆方纔伏在趙牧耳邊是這樣說的：“少爺，您看那邊那個小丫頭，就是自己種羊肚菌的那個。”
羊肚菌？他想起來了，前些日子趙老太爺是說過這麼個事，還說如果能把這羊肚菌的種植方法弄到手就好了，爲此老太爺還派人去周圍的村子打探了消息，聽說還買下了不少山林的溫泉地。
趙牧今天心情非常之好，偶然在這裡遇見了種蘑菇的小丫頭，他決定要替趙老太爺排憂解難，顯示一下自己的能耐。
趙牧一把揮開擋在面前的張秀才，揹着手踱步到了葉柔兒面前，鼻孔朝天牛皮哄哄的問道：“你就是那個種蘑菇的？”
葉柔兒微微的低着頭，低聲的回答：“是。”她下意識的就將身子縮了一縮，擠在了喬琰的身邊，兩人中間緊緊的夾着喬真，只露出了小丫頭的半個小臉。
“我聽說你的蘑菇種的不錯，我很喜歡。”趙牧揹着手，昂着頭，居高臨下的看着葉柔兒，“你這蘑菇是怎麼種出來的，我很感興趣，你告訴我這蘑菇是怎麼種的？”
葉柔兒詫異的擡起頭看了他一眼，心內鄙視，莫名其妙的跑來找她要蘑菇種植之法，你是誰啊，憑什麼告訴你啊，趙牧你好大的臉啊！
可趙牧接下來的話就不光是讓葉柔兒感到鄙視，“聽說你是在山上的溫泉附近發現的蘑菇種子？你可知，這附近的山林都是我趙家的產業，你私自闖入山中採摘蘑菇，這是偷竊，你懂嗎？“
這簡直就是強盜邏輯，葉柔兒說的溫泉根本就是順口胡謅的，怎麼還成了偷竊了？她知道趙家錢多勢大，可也沒有這附近的山林都是他們家的道理！
“我纔沒有偷竊！”葉柔兒壯着膽子回了句嘴，她知道這等混賬人都是不講理的，可是還是忍不住要爭辯。
但她回完了嘴，眼瞧着趙牧的表情就變了，那模樣隨時要把她抓起來暴打一頓似的。葉柔兒立刻就怕了，趙牧是神經病啊，她跟一神經病講什麼道理啊，惹不起就應該躲起來啊……她想起段陽，剛纔段陽把他們三個放在張秀才的鋪子門口之後，葉柔兒就讓他走了。此刻真是後悔，早知道會遇上趙牧她就該把段陽留下來。
趙牧冷笑，“你沒偷？哼，這附近方圓五十里，山上的溫泉都被我趙家買下來了，你說蘑菇是在溫泉附近發現的，那就是偷！你還有什麼可狡辯的？你這小賊，偷了東西還敢嘴硬！”
方圓五十里的溫泉都買下來了？葉柔兒腦中忽然閃過一個念頭，關於前些天莫名
其妙跑到他們村打聽種蘑菇的那件事，難道，那些人是趙家的人？
她本來以爲趙牧是忽然發神經要學什麼種蘑菇，現在看來這事沒那麼簡單。恐怕趙家對這蘑菇種植之法眼紅已久，這回是有備而來的啊！這下麻煩可大了。
葉柔兒還想爭辯她沒有偷趙家的蘑菇，趙牧嘴角含着一絲蔑視的冷笑猛的抓住了她胸前的衣襟，將她整個提了起來。
“小丫頭，別給臉不要臉！今天本大爺高興，只要你把偷我們的東西還來，我也就不跟你計較了，否則，哼哼，要你好看！”
他的手用力很大，葉柔兒四腳離地，身形狼狽的吊在半空中。
“你胡說！我們沒有偷你任何東西，你這個無賴！”喬琰一步衝上來想解救葉柔兒，卻被趙牧一揮手給推到了旁邊。
“給臉不要臉！”趙牧大罵，惡狠狠的瞪着喬琰，揮手朝後一招道：“來人啊，把這幾個不是好歹的小賊給我抓起來！”
趙牧這人慣了不講道理，他說了要抓人，不等葉柔兒反應過來，旁邊立刻走出來兩個年輕力壯的家丁，不由分說的就要把扭住葉柔兒的手。
葉柔兒當然要掙脫，她尖叫着朝後倒退，身邊的喬琰挺身出來護在她身前，跟那兩個青年撕扯了起來。
葉柔兒護着喬真一邊退走一邊高聲憤怒的喊叫：“我沒有偷東西！你冤枉我！有話好好說，大白天的當街抓人，還有沒有王法了！”
趙牧冷笑，“王法？我今天就讓你知道知道什麼是王法！上，給我抓住她，把這個小子扔到一邊去！”
他話音剛落，旁邊又衝過來兩個壯碩的家丁，一把抓住喬琰的衣襟，沒費什麼力氣就將他摔在一旁。
喬真見哥哥被打，啊的尖叫了一聲，掙脫了葉柔兒就朝那兩個家丁撲了過去。
“真真！”喬琰和葉柔兒同時喊出聲來。
小丫頭瘦弱的身體還沒等衝到那人跟前，只見那個人高馬大的家丁擡起就是一腳！小丫頭哪抗的住這麼重的一腳，那個瘦弱的人影立即朝後倒飛出去。
葉柔兒來不及細想，飛身朝前一躍，堪堪將喬真倒飛出的身體接住，兩人一起摔倒在青石板路上。葉柔兒護着喬真，一時沒有調整好身體的角度，後腦重重的磕在了堅硬的石板上，磕的她眼前一黑金星直冒。
喬琰已經從另一邊爬了起來，跌跌撞撞的衝過來，用身體擋在了兩個女孩的前面，雙眼噴着怒火直盯着趙牧一羣人。
那幾個家丁又衝上前來撕扯，他們雖然身強體壯，但是這邊喬琰和葉柔兒也發了狠的與之周旋，兩人身量又小，在地上一陣摸爬滾打的逃避，那幾個家丁一時倒真沒有將人捉住。
“趙公子，你看這事……”趙牧身邊的那兩個官差見他如此欺負人，也實在是有點看不過眼，便準備略作勸阻。
周圍也有許多路人注意到這邊的情況，圍觀了過來。今天不同往日，上元佳節，城裡的遊客比平日多出不少，除了本地人，也有許多走南闖北的外來戶，他們並不知道趙家稱霸一方，所以也沒有那麼多的顧忌，看見一羣壯碩的家丁欺負三個小孩子，紛紛出言譴責。
（本章完）