「你們繼續啊，我沒事，真沒事。」杜嘉薇呵呵一笑，邊搖手邊轉身走人。
範紹安臉色一沉，她這是什麼態度，她忘了她是他的妻子嗎？
他莫名感到一股怒火，跟鄧妹新點了一下頭，快步追上去。
鄧妹新眼眶一紅，一顆心像被人用手狠狠揪捧著，喉間還有著無法形容的苦澀，她看出來了，他是真的在乎杜嘉薇。
杜嘉薇快走一會兒才緩下腳步，來到一拱門處，眼前突地一黑，她抬起頭，不禁一愣，竟是範紹安攔到自己跟前。
「夫君怎麼追上來了？我真沒什麼事，只是好奇想看看夫君的辦公——呃，就是你休憩的地方。」
「我帶你去。」他想也沒想就拉著她的手往澤蘭樓走。
低頭看著兩人交握的手，杜嘉薇總覺得瞥扭，試著要抽出手，卻發現他抓得很緊，不由得抬頭看他，「鄧先生呢？你們說完話了？她似乎對你很傾心。」
他腳步頓止，想到剛剛鄧妹新對自己的告白，直言願意等他和離，再與他攜手一生——
「我並無休妻再娶的心思，鄧先生錯付的感情，範某只能辜負。」
「可是你們自始至終都不是真夫妻，難道就要這麼拖著彼此過一輩子？你不在乎，但她呢？我听說她連伺候你都不肯，還處處嫌棄你，你可知我听聞此事有多心痛嗎？」鄧妹新說到眼眶都紅了。
範紹安並不想繼續這個話題，不過他也知道鄧妹新是真心實意為他著想，一時也不好繃著一張臉，鄧妹新見他表情緩和，以為他把自己的話听進去，羞澀的笑了，這一幕正巧被走過來的杜嘉薇看到。
他沉沉的吸了一口長氣，他和杜嘉薇的確是有名無實的夫妻，他曾想過和離，但在她改頭換面後，這念頭就不再有，但他發現改變後的她對自己依然沒有感情，剛剛那神態好像還很樂意將他打包送人？
「她對我傾心，你就這麼高興？」他語氣有些不快。
杜嘉薇笑咪咪的點頭，「那是你的桃花啊，若你覺得合心意，千萬不要覺得不好意思，我願意成全的。」像是要強調一般，她又做了握拳捷胸的手勢，一副好麻吉的態勢。
範紹安黑眸定定的看著她，心情不太美妙。
「你不信？可我真的是這麼認為的，以婚姻本質而言，咱們現在這樣並無幸福可言，那又何必硬要綁在一起？」
婚姻嘛，就得有男女之愛，然後生個頭好壯壯的胖女圭女圭，他們兩個連半撇都沒有，哪里像夫妻了？
「你有意中人？」他眸光一暗，突然想起她心里的那個人。
她白眼一翻，撇了撇嘴，「哪能有，我惡女之名還沒完全漂白呢。倒是你，喜歡你的女子多如過江之鯽，那我們之中有一人得到幸福也是好的，何況你有那麼多選擇，村里鎮上沒嫁人的姑娘多了去了，你真的可以好好挑一個，認真建議你，若沒有兩情相悅，選一個愛你的比選一個你愛的人要好。」
範紹安覺得自己有點被她繞暈了，她這是在告訴自己，就連村里或鎮里的女人都比她好上千倍萬倍，要他不必單戀她這枝花？
杜嘉薇繼續語重心長的道︰「別身在福中不知福，有人想這樣的桃花還沒有。」像她就因為原主太作死，明明長得傾國傾城，桃花卻沒開半朵，被邊緣得很徹底。
「你覺得很可惜？」他問得很認真。
被看穿心思，她有些不好意思，模模鼻子，訥笑道︰「也不是啦，就是……你桃花那麼多，我半朵也沒有，總是夫妻，差距也太大。」
範紹安俊顏一沉，話聲更冷，「你妄自菲薄，干脆將我送給別人，也不會顯得你掉價，是這個意思吧？」他眼底一片怒火，說完甩袖走人。
杜嘉薇瞪著他離去的挺拔背影，半晌才回過神，誰妄自菲薄了？她有這麼說嗎？她明明是心存祝福，沖她發什麼脾氣？
這一天，範紹安一直繃著一張俊顏，不管杜嘉薇多想要息事寧人，與柯婆子聯手備了多少讓人垂涎三尺的美食，他也不領情，好在他本身就是萬年冰塊臉，眾人也看習慣了，倒是沒發現他的異樣。
但杜嘉薇可是知道這男人很不爽，那張冰塊臉就沒半點溫度，涼廳廳的，凍死她了。
＊
相看兩相厭的冷戰日子從此拉開序幕，杜嘉薇本來也想好好相處，奈何有人只想當邊緣人，那好吧，姊不勉強。
這些天她就忙著在後院整地，搗鼓那些菜田，太陽一天天熱情起來，防曬裝備是一定要的，她全身上下包得只剩下眼楮，兩個丫鬟倒也看習慣，但對此裝扮她們還是敬謝不敏，寧願皮膚黑，也不想把自己包得密不透風熱得要死。
這一日，範紹安過來就看到更像村姑的杜嘉薇，她側著身子，雙手也套了手套，左手沾了些泥土，右手則拿著水瓢正往菜田里澆水。
「女乃女乃，是二爺。」青荷正彎身將一株小果樹移栽好，剛直起腰桿，不經意間看到範紹安，她連忙低聲提醒，一邊向二爺行禮。
海棠也趕緊放下手里的鋤頭，跟著一福。
杜嘉薇則慢吞吞的挺起腰來，回頭看他，「二爺要去書院？」
他沒吭半聲，只是沉沉的看著她的一對雙眸，接著轉身走人。
……他很生氣，她那雙澄澈眼眸沒有半點自覺、愧疚或忐忑，也就是說，他這幾天的冷臉是白甩的，她一點都不在乎他的情緒！杜嘉薇瞪著他偉岸的背影，不禁皺了皺眉。
時至中午，範紹安冷著臉帶學生們回家，用完膳隨即面無表情的帶學生離開，連個眼神都不給她。
「女乃女乃跟二爺是怎麼了嗎？」青荷在收拾桌上碗筷時忍不住問。
事實上，她跟海棠前幾日就想開口了。
杜嘉薇想到那張冰塊臉，頭就一陣痛，隨意揮揮手，「沒有，我去小憩一下，下午青荷跟我出去。」
她不想去猜範紹安怎麼了，都說女人心海底針，她覺得他的也不遑多讓，無所謂，他走他的陽關道，她過她的獨木橋，各自精彩。
午休後，杜嘉薇背起竹窶，就帶著青荷往蓊蓊郁郁的山林去。
這山林少有人進入，好食材就保存得極多，前陣子她還發現幾株頗有年分的野山參，入冬後用來補身極好。
沿著熟悉的小徑，她先采了些野菇野菜，再繼續往前行，路邊逐漸出現一片竹林，看著冒出的竹筍，她跟青荷拿拿了小鏈子挖了不少。
大燕朝沒人吃這東西，青荷雖然照做，但還是弱弱的說了聲，「女乃女乃，這沒人吃的，很澀。」
杜嘉薇不在意，一些食材都是這樣慢慢被發現的，以前沒人吃，以後就難說了，「放心，我會處理。」
她再往前走，就听到潺潺流水聲，還有孩子們的歡笑聲。
上一回，這些孩童連同書院的清寒學生抓了不少溪蝦小魚，事後她特意讓海棠到鎮里買了近二十個小陶罐，做成兩款美食，一是溪蝦油炸蒜瓣，另一味是將小魚曬干後加辣豆豉下去炒，裝罐後分給孩子們，何大哥及林婆婆那里也送了幾罐，大家都很喜歡。
其實，其他山林的溪澗也有這些小魚小蝦，有人依樣畫葫蘆的抓了些回家試做，但做起來味道就是沒有杜嘉薇做的好吃，孩子們也在大人的授意下，便時不時來這兒玩水，想著再遇杜嘉薇，再得幾罐。
因而當孩子們看到杜嘉薇時，眼楮一亮，紛紛湊上前，說著上回給的東西有多好吃又有多好吃。
杜嘉薇沒想到反應這麼好，何鎧一家三口跟林婆婆是說過很好吃，但他們每回都贊她做的東西好吃，她心里沒底，可倘若連不會說謊的孩子都贊不絕口，那她真的可以好好考慮做點吃食生意，也來賺個幾桶金。
當大家三三兩兩彎腰在淺溪里抓蝦模魚時，一個焦急的稚氣嗓音突然傳過來，「不好了，不好了，壞女人又去打楊家小嬸了！」
聞言，學生及小孩們倏地站直了，臉上都是焦急之色，嚷嚷著，「楊姊姊慘了，楊小弟一定也會被打！」
「我們快走！」
一群孩子爭先恐後跑到那名來報信的男孩身邊，還不忘回頭朝杜嘉薇揮揮手，然後一窩蜂的跑了。
杜嘉薇完全狀況外，青荷倒是知道孩子口中的楊家小嬸是誰，簡略的向她說了個大概。
這一解惑，杜嘉薇也待不下去，連忙交代青荷，「你守在這里等我回來。」
兩人的背窶里都有東西，還有鐮刀，提過去萬一見血可不好。
出事的楊家小嬸本姓曾，有一對兒女，女兒還曾經是範紹安班上的資優生，可惜因為家里的關系，不得不斷了求學路。
總是與範紹安師生一場，身為師母的杜嘉薇不走一趟怎麼說得過去，她邊跑邊讓前面幾個跑得老遠的孩子等等她。
青荷則急得跺腳，拉開嗓門大喊，「那事兒管不得的啊，女乃女乃！」
可惜杜嘉薇根本沒理她，很快跑遠了。
那來找事的可是鎮里出了名的難纏婦人，但女乃女乃讓她顧東西，她也走不了，怎麼辦？
第六章 路見不平，拔刀相助(1)
杜嘉薇慶幸自己這陣子常爬山，體力大躍進，跟著這群野猴子似的孩童爬了好一會兒坡地還有力氣交談，趁機了解內情。
「到了！」孩子們停在一棟破屋前。
終于啊，縱然杜嘉薇不怎麼累，但還是喘了幾口氣，就在這時，她听到屋內傳出不少聲音，哭聲、女人叫聲此起彼落，狀況挺亂。
孩子們跟著她齊齊沖到門口，卻默契一致地急煞腳步，一秒變豬隊友，將唯一的大人就著半開的門板推了進去。
杜嘉薇沒防備，踉踉蹌蹌地跌進去，趕緊站穩身子，吐了一口長氣，回頭瞪向門口的熊孩子，他們干笑著撓耳模頭。
這一變故讓屋內吵鬧的聲音乍停。
家徒四壁是杜嘉薇對這個房子的第一個感覺，再看到一清秀婦人杵在牆角，雙手大張的護著身後一個約三歲的男童及一名六七歲的女孩。
男童面露驚恐，淚水直直落，緊緊揪著母親的衣裙，女孩臉頰有清晰的巴掌印，頭發也似被人揪過，雙眼含淚卻倔強。
年輕婦人就挺慘了，一頭亂發披在肩上，左右臉都有被摑打的痕跡，衣衫也不知是被孩子揪的還是被人扯的，歪歪斜斜，狼狽不堪。
一路上，拜那些孩子們嘰嘰喳喳給的情報之賜，杜嘉薇已經完全掌握這家子的情形。
那名小男孩一出生就有長短腳，公婆原就對曾氏這木訥的媳婦不喜，又听旁人挑撥，覺得是媳婦上輩子做了什麼缺德事才生出這種孩子，便讓兒子休了曾氏。
楊家兒子原就是個花心的，反正曾氏生的兒子有殘疾，女兒又是賠錢貨，一紙休書干淨俐落的讓下堂婦將一對兒女全帶走了。
原本曾氏是回了娘家，但家中一次要多養三張嘴，曾家哪里願意，對曾氏的態度就變得冷淡起來。
曾氏也是有傲氣的，干脆帶著孩子離開，輾轉來到美林村住下，日子清苦卻很自在，曾氏租了一畝田努力耕作，也在花村長的牽線下認識範紹安，讓女兒楊曉黎進了書院，日子看著正在往好的方向發展。
但一日曾氏進春林鎮添購民生用品時，卻讓一名紈褲子弟秦翰給看上了，打算將人抬進來當妾，兩個礙事的小孩丟給娘家，還許了曾氏娘家五百兩銀子。
曾氏拒絕了，她娘家人卻為了銀子逼嫁，事情愈鬧愈大，不僅美林村，連春林鎮的人都知曉了，雖然很多人同情曾氏，但礙于秦家在春林鎮的勢力，都不敢插手管。
楊曉黎本是班上的高材生，但因著這事曾家人來鬧了幾回，曾氏氣壞身子無法再下田，楊曉黎只能將書包高高收起，擔起母親的工作下田耕作。
杜嘉薇輕咳一聲，「我是凌遠書院範先生的妻子，曉黎是我夫君的學生，我就是她的師母，而你……」她手指向居中坐著喝茶的一名胖婦人，「這位大娘帶人擅闖進來不說，還動手打人，就不怕我去告官嗎？」
「嗤，那孩子早沒上學了，哪來的師母？」
中年婦人姓紀，面相刻薄，眼角唇角有些細紋，一身衣服看來倒是挺好的，身後還有兩個粗使婆子，一個俏丫頭，架勢倒是不小。
「請嬸嬸離開吧，這事我絕不會答應。」曾氏冷冷的開口。
紀氏撇撇嘴，「冥頑不靈！年紀輕輕還要帶孩子多辛苦，自該找個男人當依靠，我們是你的娘家人，難道還會害了你嗎？」
「你以為大家眼楮都瞎的啊，人家還沒嫁就讓你帶人打了，連孩子也不放過，你說的話要可以信，那豬都可以飛天了。」杜嘉薇不屑開口。
紀氏臉色丕變，「你這外人懂什麼？兩個孩子不懂事，阻擋他們母親的幸福，我替我這佷女不值，這才教訓他們，是她硬要擋在前頭維護——」
「我是外人，你又算哪門子的內人？這曾氏的爹娘都沒臉來促成這門親，就你這嬸嬸臉皮厚，你說的那個良配可是有名的花心大少，後宅女人爆滿不說還養了外室，這樣還叫幸福？不如說說你跑這趟得了多少銀子吧？」
「胡說什麼！我只是心疼她。」紀氏的臉色變了又變。
「行，我明天就去見那秦少爺，問看看你能拿多少，然後跟他說你心地忒好，半毛錢都不要。」
「你！」紀氏臉色難看，氣得直發抖，連話都說不出來了。
她其實認得杜嘉薇，也听過她的惡名，貌似天仙但脾氣很大，惹到她可沒半點好處，看來這一次注定要無功而返了，紀氏只能氣呼呼的率眾走人。
壞人走了，熊孩子這才跑進來幫忙收拾屋內。
曾氏帶著兒女跟杜嘉薇道謝。
「先帶孩子處理一下臉上的傷，抹些藥吧。」曾氏也心疼孩子，急忙帶著到一旁去拭藥。
杜嘉薇在這屋子內外轉上一圈，唉，怎一個慘字了得，這木屋有幾處殘破見風，廚房里的米缸也是空的，地瓜倒不少，但後院菜園里的菜都干枯得垂了一地。
「曉黎每日去田里就夠累的了，我便不肯再讓她忙其他的。」
身後突然傳來曾氏低啞疲累的聲音。
杜嘉薇一回頭，就看到曾氏已將自己重新打理好，臉色蒼白卻有股書卷氣，對了，她想起孩子們說過，曾氏以前嫁的可是大戶人家。
她示意曾氏回到屋內坐下，熊孩子已走得七七八八，留下兩個人解釋其他人再不走家里的大人該找了，交代完他們也先行離開。
杜嘉薇看了看曾氏身邊的男孩跟女孩，想了想，開口問︰「小嫂子……呃，我稱你曾姊姊好了，如果我找人來幫曾姊姊耕作，讓曉黎回書院念書可好？」
她想的是高材生的資質天賦非比常人，怎麼能讓小女孩就此埋沒？