中午外面天氣暖和，加上吃飯人多，何屠夫讓何大寶和何二寶把紅漆柳木的大圓桌擡到前院。
圓桌下襬了長條板凳，桌上擺好碗筷，八個大青白瓷海碗冒着熱騰騰的白氣，青蒜苗炒豬肉、油菜炒豬肉、紫蘇①燉草魚、蒜頭炒紅菜薹子、小燉南瓜、洋蔥炒雞蛋，六道菜裡青蒜苗炒豬肉和紫蘇燉草魚份量多，分別多盛了一個碗。
農家飯菜式簡單，可是有葷有素搭配得當，嫩綠的蒜苗段，肥瘦相加的五花肉薄片，綠油油的油菜，紫綠混合的紫蘇，雪白細膩的魚肉，白圓的蒜頭，暗紅的菜薹子，黃澄澄的南瓜塊……
肉香魚香濃郁，飄得老遠，引得領居家的狗眼饞的亂叫，把一家人肚裡的饞蟲徹底給勾了出來。
何屠夫抱着謝玲瓏第一個上桌。大寶、二寶、四寶跟着坐下。三個兒媳婦畏於何屠夫的威嚴，必須等到婆婆張巧鳳入坐才能坐。
何屠夫拿起筷子夾了一片豬肉喂到謝玲瓏嘴裡，笑咪咪問道：“瓏妹子，你外婆做的菜，好吃不，香不香？”
謝玲瓏點點頭，笑道：“嗯。好吃。”天真無邪的笑容配上兩個梨窩可愛甜美，何屠夫喜歡的親了她額頭一下。
謝玲瓏靈魂是成年女子，不喜歡裝小孩子，但不排斥長輩何屠夫充滿愛心的吻。在她眼裡，何屠夫是個恨不得把心肝掏給外孫女吃的外公，是慈祥可親的老人和親人。
張巧鳳招手叫兒媳婦們進廚房端米飯。
張家村水稻田多，但是畝產量不高，而且只曉得種春季，一年下來要是風調雨順一畝能收三百斤稻穀，打成大米只有二百多斤，交了稻田稅，落到手裡的就不到二百斤②。要是碰上旱災澇災，村民每畝最後連一百斤大米都落不下。
潭州一帶的人喜吃大米，一年十二個月三百六十多天。條件好的家庭每天三頓主食都是吃米飯；條件一般的家庭早上喝姜炒黃豆茶，晚上吃米粥，中餐吃米飯；條件差的家庭早晚喝姜炒黃豆茶，中午吃稀粥，只在節日才三頓吃米飯。
何屠夫家有五畝稻田，每年六個兒子過來種，收的稻穀打的大米吃不完給兒女們送一些，平時每餐都是米飯。
三個兒媳婦的孃家都不富裕，要是回孃家哪能三頓吃得上米飯，這到了婆家才能頓頓米飯，還能時常吃到魚肉蛋。
“娘做的飯菜真香。”
“好久沒吃紫蘇燉草魚了，魚湯抖米飯神仙都饞嘴。”
“娘，大寶在家常埋怨我做飯沒你做的味香。”
張巧鳳聽到兒媳婦誇獎，心裡高興卻未得意忘形，道：“細伢子們沒來，這些菜都是他們愛吃的。”
當初何屠夫爲防止家裡內亂，特意立下規矩，兒子成親之後就要到外村去自立門戶，六個兒子現在分散定居在張家村附近的村子，老倆口不能天天見到孫子們。
張金金一筷子下去，就把草魚最美味腹部一大塊魚肉夾到碗裡，吃得滿嘴是油，脣齒沾着紫蘇的清香，道：“娘，山伢子和海伢子上學堂來不了。明天我帶林伢子來。”
她跟何大寶生了何陽山、何陽海和何陽林，兩個大的年齡過了七歲，都去村裡上秀才辦的學堂讀書，小兒子何陽林五歲還在家裡呆着。她孃家負擔重，兩個兒子又上學堂束脩費用高，何大寶殺豬種田掙的錢基本上用光，平時省吃儉用很少見葷腥。
吳香草討好的笑道：“娘，福伢子、慶伢子做夢說夢話都想吃您做的菜。”
她跟何五寶生了何陽福和何陽慶，明年何陽福七歲到了上學堂的年齡，要是想考上秀才舉人，那得花許多的銀兩，她的孃家也是一直需要補貼，所以她過日子很節省。
柳招弟和何六寶只有何陽貴一個兒子。柳招弟極好面子，家裡的餘錢多半用在裝扮和貼補孃家。別看她穿戴的好，家裡伙食遠遠比不上婆婆家。她是個聰明的，知道沒帶孩子來惹公婆生氣，便不吭聲悶頭夾菜吃飯。
何屠夫笑道：“明日你們把細伢子們都帶過來，好好熱鬧一下。瓏妹子喜歡熱鬧對不？”
謝玲瓏一邊享受着一家之主的餵飯待遇，一邊留意三位舅媽，心裡有了數。
張巧鳳看着外孫女粉嘟嘟的小臉乖巧的模樣，笑咪咪道：“今晚外婆殺雞給瓏妹子吃雞大腿，好不好？”
謝玲瓏裝嫩拍拍小手道：“好。吃雞腿。外公、婆婆、舅舅、舅媽也吃，吃吃。”
何屠夫喜出望外道：“瓏妹子還想着我們啊。哈哈哈。好，我們也吃。那就殺兩隻雞，一隻雞不夠吃。”
張金金聽了兩眼放光，決定飯後就回村今天下午就把小兒子何陽林接過來，晚上再悄悄給婆婆說留點雞肉，她帶回去給大兒子和二兒子吃。
食材新鮮，飯菜做得鹹香可口，一家人心情愉悅，胃口大開。
遠處菜地中間的田埂上出現一個藍色的身影，仔細看去是一個穿着藍襖藍裙的婦人肩上擔着扁擔，挑着兩個籮筐。奇怪的是，婦人肩前籮筐露出一白一黑兩個小腦袋。
走到近處，纔看清楚婦人肩前的籮筐擔着一個梳着日月雙抓髻包子頭的小男孩和一隻白色的小貓。小男孩大概是怕小貓簸箕難受，一直抱着它，還把它雪白的小腦袋露在外面，讓它看風景。
謝玲瓏坐的方向正對着田埂，小手指着挑籮筐的婦人，道：“來人了。”
張巧鳳扭頭一看，大喜道：“哎喲，我的正伢子來了。一個月沒見正伢子了，不曉得個子長高沒有。”她滿臉笑容立刻放下碗筷去迎。
何屠夫哈哈笑着給謝玲瓏道：“瓏妹子，你三舅媽帶着你正正表哥來了。你三舅家住在十五里外的野桔村，從張家村去還要翻兩座小山，好遠的。你三舅媽人很勤快又實在，最聽我和你外婆的話，我說讓把正伢子帶來，她就帶來了。”
三個兒媳婦臉上訕笑卻遮不住尷尬，心裡卻暗罵廖小燕膽大包天愚蠢竟把兒子給帶來了，這萬一謝玲瓏的天花沒有好徹底被沾上病怎麼辦？①紫蘇：同音詞，一種生野生植物，葉子淡紫色，當佐料跟魚煮能去腥味。
②斤：古時一斤等於十六兩。本文爲方便一斤等於十兩，等於五百克。