安王從楚王府出來之後，就入宮面聖請罪。
他違反禁足令，被明元帝呵斥了一頓，不過，呵斥完之後，明元帝倒是叫了御醫來給他治傷，還准許他在宮裡陪貴妃吃頓飯。
過了幾日，便真有大臣上奏，爲安王洗白，一如之前褚首輔爲宇文君開脫一般，歷數他的功勞，就這樣，安王解除了禁足令，雖沒能重新獲職，但是明元帝許是連番被兒子傷透了心，所以特准他時而入宮陪伴。
這種恩典，比重任官職還要樂觀，一時之間，皇上要大用安王的流言四起，安王府也一改往日冷清。
就在這個時候，鮮卑那邊傳來消息，說洪烈將軍奪權登基，改國號爲肅，鮮卑變成了肅國，立洪烈興爲太子。
鮮卑局勢大變，這意味着與北唐的交往會有所改變，北唐上下嚴陣以待，不知道肅國那邊會是什麼樣的態度。
有情報顯示，肅國與北漠達成了協議，意圖對大周發起戰爭，大周陷入了危機之中。
宇文皓那邊也得了情報，說大周大將軍陳靖廷和瑾寧縣主原來早已經各自奔赴邊關，佈局應付兩國的夾攻。
年關就在這麼緊張的氣氛之中來到了，宮裡頭的年夜飯，宇文皓沒有被獲邀出席。
太上皇還在別院養病，自然是不能趕回去吃團年飯的，不過，楚王府裡傍晚卻有一人從後門悄然出去，策馬直奔別院而去，沒一會兒，楚王府後門又出來了一輛馬車，也是直奔別院去的。
楚王府外頭有人監控，早就稟報了安王。
安王聞聲之後，淡淡地道：“父皇沒準許他入宮吃團年飯，他怕是去了別院獻媚於太上皇，不必管他，叫人盯着點就是。”
別院裡頭因爲元卿凌吩咐下去，所以過年的氣氛很濃，她早得知宇文皓要帶孩子來，所以命人佈置得年味甚濃。
宇文皓帶着孩子來到，整個別院一下子熱鬧起來，孩子們纏着太爺爺，那叫一個頑皮又貼心。
本以爲就是一家幾口吃頓飯，殊不知到了傍晚，褚首輔和逍遙公都帶着美酒趕來，說是府中乏味，宮裡頭又冰冷，不如來這裡湊趣湊趣，好在菜餚做得壕，便多來了幾個人也夠吃，所以一併安排進來坐下。
入座之後，逍遙公臉紅脖子粗地罵了皇上一頓，他至今還認爲皇上忤逆不理太上皇的病。
褚首輔踢了他一腳，“可閉嘴吧，今日多好的日子，偏得說那些不高興的。”
逍遙公見太上皇臉色不大好，便自打嘴巴，“我嘴賤，不說那些，瞧瞧我今日帶了什麼好酒來，陳娘子自釀的桃花釀，來，滿上先喝一杯。”
太上皇臉色更沉了些，飛快地看了元卿凌一眼，然後把酒杯一推，“孤已經戒酒。”
逍遙公一怔，“爲什麼？”
“病了。”太上皇佛系地再推開，“如今養生爲重，多活兩年。”
逍遙公詫異了，“這喝就跟養生還有關係了？喝酒就是養生啊，喝一口，精神爽利，不喝才得病。”
“你再說，以後不歡迎你來。”太上皇沉臉呵斥。
逍遙公這才噤聲，不過，還是偷偷地看了元卿凌一眼，定是她不許的，這個管家婆，這不許那不許的，實在讓人生氣。
元卿凌臉上沒什麼表情地聽着，然後拉着宇文皓道：“你跟我出來一下，我鍋裡還燉了湯，陪我去拿。”
“叫人拿……”宇文皓說了一聲就被元卿凌給拉了起來，他只得跟着一塊出去了。
兩人腳步聲漸漸遠去，太上皇回頭瞧了一眼，馬上轉身對逍遙公說：“倒酒，倒酒！”
“不是不喝嗎？”逍遙公詫異地看着他，“您這是陽奉陰違啊？”
“廢話什麼？快啊！”太上皇急得很，親自奪了那罈子酒過來打開蓋子，酒味散開，濃烈芬芳的氣味鑽入鼻子裡，他深深地呼吸一口，來自靈魂的一陣顫抖，“快給孤喝上一口。”
褚首輔笑着用自己的杯子給他倒了一小杯，“來，快喝了。”
太上皇端起來，用舌尖沾了些許，那叫一個醉人，捨不得一口喝完，一小口一小口地抿着，剩下一點的時候才仰頭喝盡，“痛快，痛快啊！”
逍遙公憐憫地看着他，“喝口酒都得藏着掖着，這樣做人可沒意思了。”
“你懂個蛋，人年紀大了，你以爲你的命就光是你一個人的？孤若死了，這身後一大家子怎辦？”太上皇噓噓了兩聲，叫了常公公去門口盯着，再對逍遙公說，“滿上，滿上。”
逍遙公嘀咕道：“這說的和做的怎麼那麼矛盾呢？”
不過說歸說，還是給他滿上了。
太上皇又喝了一杯，雖然意猶未盡，但是，過了癮頭也就滿意了，把杯子還給褚首輔，“你們就替孤多喝兩杯。”
點心們也在旁邊坐着，看到太爺爺喝這個酒的滋味十分好的樣子，也都躍躍欲試，要討一杯喝。
太上皇玩心頓起，便用筷子沾了一些，給他們都嘗一下，本以爲會看到他們皺起眉頭說辣辣，殊不知三小隻竟嘖舌說好喝，端着個大碗就過來討要。
宇文皓被元卿凌拉着出去了，他道：“爲什麼要我們親自來端啊？別院裡伺候的人還是很多的。”
元卿凌笑着道：“你沒看見太上皇想喝酒都想瘋了嗎？嘴上雖然說不喝了，眼珠子就沒離開過那酒罈子。”
“那你還故意走開？”
元卿凌嘆氣，“今天過年，就讓他喝一小口解解饞，禁得太厲害有逆反心理，老人家有時候就像一個小孩子，對了，奶奶一個人在府中過年，太過孤清，你今晚還是回去吧。”
“四爺早就命人來接他去冷宅過年了，還叫了一些家裡比較遠的學生一同過去，她今晚可不孤清，再說，沒見你這麼多天了，我纔不回去呢。”宇文皓一手抱着她的肩膀，眸色深沉，“今晚咱們一塊睡，我幫你暖牀。”
元卿凌笑着用手肘打了他一下，“一天天的，腦子想什麼呢？”
宇文皓厚着臉皮道：“單純睡個覺，這怎麼是亂想？願餘生的牀上，都有你在，不好意思，最近禁足看書看多了，說話也有文化了。”
元卿凌失笑，笑完，卻有些感動，聽着是矯情，可人生一世，求的不就是老婆孩子熱抗頭嗎？