天笑一听喜出望外，「真的？」
「不假。」花自艷溫柔注視著她那欣喜燦爛的笑臉，「我有位熟客是玉石商人，在投資方面向來大膽，若你的計劃詳細且可行，我相信他也會願意投資的。」
天笑興奮得一時忘我，一把抓著花自艷的手，又笑又跳地道︰「謝謝你，我一定不會讓你失望的！」
花自艷深深地看著她，沉靜微笑，「那我就拭目以待了。」
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花了幾晝夜的時間，天笑擬定契約並整理好她親繪的圖錄，興高采烈地前往歡滿樓拜訪花自艷。
詳細看過她的計劃書及圖文並茂的型錄後，花自艷不只對這份投資有著極高度的興趣，亦對她有著無比的信任及期許。
花自艷認為這是穩賺不賠的投資，還答應幫她牽線玉石商人謝金松。
謝金松經營玉石買賣，本身深諳珠寶玉石，是投資眼光精準的生意人。
花自艷說謝金松目前到北方去采購玉石了，待他回到珠海城便為她引薦。
天笑跟花自艷討論過後，兩人挑定三簪三釵做為首波商品。
花自艷先要了一根純銀鍍真金花絲珍珠發釵跟一支白蝶貝牡丹銀簪，交給她五十兩銀票做為投資。
這是個好的開始。
兌了五十兩銀子後，她決定主要購買價格較為低廉的玉石，另外再購買花自艷所訂的釵簪需要的高級材料。她的商品不能只鎖定像花自艷這樣的高檔客群，而是要讓所有人都買得起。
珠海城南有條街，人稱「珍寶街廓」，這兒有數十間金工作坊，制作各種銀器及珠寶首飾，也有一些二手物品及古董老件，是個適合尋寶撿漏的地方。
天笑花了一天的時間走訪大大小小幾十家店鋪尋找可用的材料，其中有一家名為聚珍齋的店號，品項齊全，堪稱是珠寶百貨行。
因為還沒有可熔制金銀的器具，她只能買現成的簪身釵身，本以為這會是她遇到的最大難題，沒想到聚珍齋里竟有各式各樣可讓客人買回自行加工的素材。
采購完畢，她開始制作。
花自艷訂的一簪一釵都是用料偏高級的，花絲珍珠發釵需要大量的金絲及兩顆品質極佳的南珠。她偏愛珍珠及白色，這大概是因為她母親留下的那支珍珠簪子。
至于白蝶貝牡丹銀簪，則是以修磨過的白蝶貝做為花瓣，層層疊疊增加其豐厚感及奢華感。花心用的是白玉珠，簪身尾端瓖上縷縷銀絲做為流蘇，以增添其靈動。
天笑花了半個月的時間，可說是廢寢忘食地終于完成這一釵一簪。
當她將成品送至歡滿樓交給花自艷時，花自艷正在梳頭準備赴晚上的茶宴，房里還有幾名前來串門子的姑娘。
人人一見那兩柄釵簪，無不驚嘆。
「天啊，這真是太美了！」姑娘們一個個瞪大了眼。
「自艷姑娘，我幫你插上，你再看看這效果。」天笑說。
「那自然是好，有勞。」花自艷迫不及待想插上那兩柄樣式嶄新，奢華又高雅的釵簪。天笑自盒中取出發釵在花自艷頭上比劃了幾下，似乎找不到落點。
她發現丫鬟給花自艷梳的發型有點呆板，于是提議，「自艷姑娘，能讓我重新為你梳頭嗎？」
花自艷微頓，有點疑惑地問︰「你會？」
「請讓我試試。」她說得謙虛，眼底卻閃著躍躍欲試且自信的光芒。
梳頭彩妝都是她的興趣，而且她是繳了進修費認真學過的。
「好吧。」花自艷一笑，「讓我瞧瞧你的手藝。」
于是天笑拆下花自艷的發髻，重新梳理。
看她手法純熟，動作敏捷，屋里每個人都呆了，她那編發梳髻的手法跟樣式是她們不曾見過的。
不一會兒，天笑為花自艷梳了一個優雅又靈動的發型，接著插上那兩柄釵及簪。花自艷又讓她在自己的妝奩里挑選適合的環佩鐲釵為她配戴，還允天笑為她化妝。
當發型及妝容完成後，眾人驚呼，盛贊花自艷猶如花仙。
「姊姊，今兒晚上在花老爺的茶宴上，你肯定能艷冠群芳。」
花自艷在鏡前自照，滿意全寫在臉上。「天笑，真沒想到你有這等本事，太讓人吃驚了。」
「可不是。」一旁的意蘭姑娘急切地拉著天笑，「我也要你給我梳妝！」
「我也要！」頓時，大家爭先恐後地搶著要天笑給她們梳妝。
天笑又嗅到了商機。因為自備款不足，她的資金都是金主挹注，草創初期花費自然是多，也因此難以節流。既然無法節流，那就必須開源。
除了募資，她也必須自行籌款，而為人梳妝便是一個穩賺不賠的方式。她什麼本錢都不用，只需靠一雙手，而且在為人梳妝的過程中還可以順便推銷自己的作品，可說是一舉兩得。
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第三章 籌措資金創業(2)
花自艷雖已二十有五，但因為才藝出眾，且至今仍是潔身自好的清倌，所以經常能參加那些富豪士紳的宴會。
當晚在花老爺的茶會上，猶如花仙般的花自艷成了人人注目的焦點，搶盡海嵐的風頭。花自艷是個活招牌，因為她，一夜之間天笑便成了姑娘們爭相邀請的對象。兩日後，連海嵐也差丫鬟來請，還一口氣訂了三支發釵。
就這樣，天笑午後便到歡滿樓給姑娘們梳妝，再利用其他的時間設計及制作各種客訂的頭飾。
她一天睡不到三個時辰，才一個月的時間就活生生瘦了一圈，讓向錦波看著都心疼。
這日午前，有人敲門。
天笑前去應門，「哪位？」
「在下姓劉，是來找向姑娘訂首飾的。」門外說話的是個男人。
聞言她心頭一陣驚喜，想不到已經有人登門說要訂制首飾，而且還是個男人。
她打開門，看見一名身著深紫長袍的男子站在門外。
男子目光深沉地看著她，沒說話，似乎在等著她的反應。
天笑問道︰「劉公子怎麼知道這里？」
他抱拳一揖，「在下劉煥秀，是透過歡滿樓的綠湖姑娘才找到這兒來的。」
「嗅？」她一怔，「劉公子是綠湖姑娘的……」
「客人。」劉煥秀說︰「我與姑娘在歡滿樓打過幾回照面，姑娘不記得？」聞言她一怔，「我與劉公子見過？」隨即尷尬一笑，「我眼拙，真是失禮了。」
劉煥秀觀察著她臉上的表情，「姑娘真不記得？」
「我之前摔破頭，昏迷了很久，有些人跟事都記不得了。」她說︰「興許是劉公子與我並無交集，所以我不記得了。」
「喔。」他暗忖了一下，「原來是如此。」
劉煥秀眼底的深沉瞬間消失，取而代之的是一抹和善的笑意，「言歸正傳，我听綠湖姑娘說向姑娘制作的簪釵頭飾非常的精美特殊，特來訂制一件，想送給即將過壽辰的祖母。」
天笑一听，眼楮一亮，「不知令祖母今年高壽？」
「正好六十。」劉煥秀說。
「她老人家可有特別偏愛的珠寶或是玉石？」她問。
「這倒是沒有。」他搖頭，「只要是好看的，我祖母都喜歡。」
「那麼令祖母可有特別偏愛的花草鳥獸？」知道客人的喜好，她才能投其所好。
「祖母名諱里有個梅字，所以她很喜歡梅花。」劉煥秀答。
「好，我明白了。」她笑視著他，「我立刻給劉公子畫個樣式，明日送到府上去讓你過目，如何？」
劉煥秀一笑，「那倒不用，姑娘的手藝我信得過，你便直接做了，給我個時間，我差人來取。」
哇，還真是不羅嗦的客人！天笑點點頭，「那好，劉公子五日後差人來取。」在說話的時候，她腦海里已經有了設計稿，也粗估好價錢，「連工帶料約莫是三十六兩，這價錢可行？」
劉煥秀爽快地道︰「行，我先付三兩訂金，五日後取貨時再結清。那，再下告辭。」說罷，他又抱拳一揖，然後轉身離去。
自從被天笑冷冷拒絕後，舒海光便一蹶不振。
他茶飯不思，也不愛動了，成天在院里不是躺著就是坐著發呆，誰都勸不了他，沒多久整個人就了一大圈，身子更加的虛乏。
光煦院花廳里，舒士安跟李雲珠正與前來請安的舒海澄談話，並問起他半個月後即將前往西北洽商之事。
「此去西北，你都打點好了吧？」舒士安關心地問，雖然這不是舒海澄第一次出門，做為父母的還是不由自主地關切幾句。
「都打點妥當了，初八啟程，父親不必擔憂。」
舒士安安心地笑視著他，「你做事，我跟你母親向來是放心的，要是海光能有你一半，我跟你母親可就舒心了。」
「海光還年輕。」他淡然一笑，「給他時間，他會長大的。」
李雲珠憂心一嘆，「海光到現在還是放不下向家那丫頭……」
舒海澄沒有搭話，只是靜靜地听著。
「你說……」李雲珠愁眉不展地道︰「他是被施咒還是下蠱了呢？為什麼如此執著？」
他一笑，一派輕松地道︰「母親，海光那性子您哪里不知道呢？等過一陣子便好了。」
「可他都瘦成什麼模樣了……」李雲珠說著又是一嘆，臉上滿是對小兒子的寵憐不舍。「海澄，你勸勸他吧。」舒士安無奈地道︰「我跟你母親都拿他沒轍了。」
舒海澄頷首，「我去瞧瞧他吧。」他起身彎腰欠身，轉身便走了出去。
來到舒海光的房外，只見一名丫鬟跟小廝在門外守著。見他來了，趕緊恭謹地行了個禮。
「站這兒做什麼？」他問。
「二少爺不讓咱們進去呢。」小廝一臉無辜。
舒海澄微頓，眉心隱隱地揪了兩下，推開房門便跨了進去。
「誰都不許進來……」內室傳來舒海光有氣無力的聲音。
舒海澄穿過夾間跟兩道簾帳，直接走到床邊，抬腳便朝舒海光躺著的大床邊上踢了一腳。
舒海光嚇了一跳，倏地睜開眼楮瞪著，「誰……大哥？」
原想發脾氣的他一見是舒海澄，立刻就消了那少爺氣焰。
「鬧了這麼久還沒夠？」舒海澄逕自坐了下來，還專往他的腳上坐。
他是故意的，因為他一動作，猶如一灘爛泥的舒海光就動了。
他斜瞥了舒海光一記，「你這是在折騰自己還是在折騰爹娘？」
「大哥，你曾經這麼喜歡過一個人嗎？」舒海光問。
「不曾。」舒海澄回答，「但那不表示我不懂喜歡一個人的感覺。」
「我很喜歡天笑呀……」舒海光說著眼眶又濕了。
「你再如何喜歡她，也得她願意。」舒海澄直接地說︰「你現在是一廂情願。」
「人非草木，孰能無情，她要是見著我現在這樣，一定會被我的一片痴心感動的。」舒海光一副不到黃河心不死的執拗模樣。
聞言舒海澄忍不住笑了，「別傻了，就算你病死在這張床上，她都不會掉一滴眼淚的，說不準還要笑你呢！」
「咦？」舒海光陡地瞪大眼。
「她明擺著對你無意，又怎會在意你的死活？」舒海澄一把將他從床上抓起來，「你在這兒尋死覓活的時候，她可是缸照滾、舞照跳，哪里在乎你這一片痴心呢？」
「大哥，我……我真的喜歡她。」舒海光一臉委屈又可憐。
「你那般神采飛揚的時候她都不喜歡你了，更別說……」舒海澄拉起他，將他帶到鏡台前，「瞧瞧你現在這人不人、鬼不鬼的模樣。」
舒海光瞧著鏡中神情落寞、模樣邋遢的自己，微微一頓。
「海光，打起精神來。」舒海澄拍拍他的肩膀，對著鏡中的他一笑，「若你真喜歡她，可不能再這麼下去。」
舒海光咀嚼著大哥的這番話，想想是有道理的，他深吸了一口氣，下意識地撥了撥散落在臉頰兩側的發絲。
「寶翠！」舒海澄喊了外面的丫鬟一聲。
外頭候著的寶翠聞聲立刻走了進來，見一直賴在床上不起身的舒海光此時已坐在鏡前，她微微一怔，怯怯地問︰「大少爺，您叫奴婢？」
舒海澄瞥了她一眼，「給二少爺梳頭。」
她一頓，連忙答應，「是！」
她三步並兩步地上前，拿起鏡台上的木梳，小心翼翼地收攏起舒海光散落在肩上背上的發，然後一把一把的梳理著。
因為大哥的鼓勵勸慰，鏡中的舒海光臉上有了一絲生氣。
第四章 凶手原來不是他(1)
隔兩日，天笑到歡滿樓給花自艷梳頭，離開前順道去找綠湖，想當面向她道謝，感謝她為自己介紹了大方爽快的好客人。
來到綠湖的房門前，她輕聲敲門。
「誰？」房里傳來綠湖有點慵懶的聲音。
「綠湖姑娘，是我，天笑。」她說。
房里的綠湖頓了頓，「稍候。」
「是。」天笑應了一聲，耐心地在門外候著。
過了一會兒，房門半開，綠湖自門里露出半邊身子。她衣著並不完整，發絲微亂，臉有點潮紅，那模樣像是……剛翻雲覆雨完。
可這會兒還不到歡滿樓開門、姑娘見客的時間，除非是昨夜留宿的客人還沒走。
意識到綠湖房里可能有男人，她下意識地退了兩步，尷尬又抱歉地道︰「打擾綠湖姑娘了。」
綠湖嫵媚一笑，「不打緊，有事？」
天笑抬起眼看著她，一臉感激地道︰「我是特地來謝過綠湖姑娘的「謝我？」綠湖微頓。
「前日有位劉公子到我那兒訂制了一支金簪，說是姑娘你介紹的客人。」
綠湖睇著她，唇角一勾，「我只是隨口跟劉公子提起。」
「總之要謝謝綠湖姑娘，那位劉公子是個爽快的人。」天笑說。
「那位？」綠湖一笑，「怎麼說得你不認識他的樣子？」
天笑微頓，听綠湖的口氣，她理當認識劉煥秀？她想起劉煥秀對于她不識得他之事，彷佛也感到疑惑不解。
她帶著歉意道︰「劉公子說他在歡滿樓跟我有打過照面，可我……不記得了。」
「是嗎？」綠湖皺了皺眉頭，若有所思。
「許是我與劉公子並無接觸及交談，所以……」
「劉公子是知府之子，在家行二，是歡滿樓的常客。」綠湖笑嘆，「你這迷糊的小姑娘竟不識得他？」
聞言天笑一怔，劉煥秀是知府之子，官家子弟？哇！這麼說來，她這回是替知府大人的母親打制金簪？
「老天爺……」她又驚又喜地叫道︰「我這會兒是給知府大人的高堂打制首飾？」
「可不是嗎？」綠湖嫣然一笑。
天笑難掩喜悅地彎腰欠身，「綠湖姑娘，真是多謝你給我介紹了這樣的貴客！」
「先別急著謝我，你可得好好表現呀。」綠湖語帶激勵。
天笑一臉堅定，「我不會令綠湖姑娘丟臉的。」說罷，她又彎腰欠身，「我不打擾姑娘歇息，先告辭了。」
綠湖頷首微笑，「路上小心。」
看著天笑轉身走到廊道盡頭，下了樓梯，綠湖臉上的笑意慢慢斂起，並且關上房門。她轉身走回屏風後的內室，半掩的帳里側臥著一個男人。