這天午膳過後，郭愛受江大夫盼咐，到兩條街外的「長藥材捕」采買，雖然不是多遠的距離，但怕江大夫一個人會忙不過來，她還是盡量加快腳可出了醫館所在的巷弄，她隱約察覺街上的行人比平常稀少，顯得冷冷清清的，不過她並未多想，趕緊往目的地而去。
到了長藥材捕，顧店的伙計認得她，立即上前熱情招呼，她拿出江大夫事先寫好的藥材清單，交給對方，就在一旁看看店內其他的藥材。
她此時站在角落，又背對著入口，因此沒注意有幾個宮兵進門往櫃台走去。
「有沒有看見這個女子在這附近出沒？」帶頭的官兵聲音冷酩，很有威嚴。
「沒有。」那伙計看了看軍官手里重的畫像，又道︰「這人不是蘇大學士的閨女嗎，前幾個月其他官爺也有來問過幾遍……」
「廢話少說，若是看到這人立即通報官府，若膽敢欺瞞、包庇，一律依法處置」
听到這些對話，郭愛心頭一跳。難怪街上行人這麼少，原來是官府到處要拿人所致。
不妙，萬一那些官兵過來盤查她，可就躲不掉了！
緊急之下，她趁著那些官兵沒注意，不動聲色地繞到門邊，偷溜了出去。
熟料她剛跑不遠，遠處有個官兵迎面走來，見她想逃，連忙喊道︰「喂，小子你站住。」
冰愛知道這時絕對不能跑，否」肯定引得其他官兵追捕，反正自己穿著男裝，對方若不仔細比對，一時半刻還認不出來……
只是，想是這麼想，听到那官兵大聲喝叫時，下意識的，腳就動了起來！
她一跑，那官兵立刻拔腿疾追，郭愛不太擅長跑步，于是憑著對地形的熟悉，她機警的鑽進一條小巷子中。
因巷弄里雜物眾多，路又窄，還有許多彎彎繞繞的小徑，那官兵即使腳程快也沒辦法立即追上她，但隨著他的大喝聲，引起其他官兵的注意，也都加入追捕的行列。
冰愛最後跑出巷弄，來到人潮較多的地方，但想就此甩開那些官兵卻不容易，只見為了抓人，官兵們開始驅逐人群。
冰愛心里惴惴不安，看見一輛行駛中的馬車，想也不想就七手八腳鑽了進去。
等她爬上車廂，稍稍緩過神，才發現車里坐著一群十到十五歲的孩子，有男有女。
「你是誰，為什麼溜進來？」其中一個年紀較大的怒聲質問。
「這這輛車是要去哪？」她不知該如何回答，隨便問了一句。
「宮里，我們是被征召進宮當太監的」
一個十歲的小男孩回答了她的問話，卻被最先發話的人怒斥，「你別跟這來歷不明的人說這麼多」
「我……我也是要進宮去當差的，因為錯過時辰沒搭上原先的那輛馬車，看見這輛才鑽進來……」沒辦法了，她只得胡謅借口。
那名大孩子半信半疑，斟酌了一會又道︰「那你得先稟告了公公，才能夠坐我們這輛車。」說完，他敲了敲車壁對駕車的人說明情況。
不久馬車漸漸停下，接著上來一個小太監，他一看見郭愛就皺了眉頭。
冰愛怕自己被趕下車，于是趕在他開口說話之前，一把拉住他的袖子，雙膝一屈對他拜了拜，又偷偷往袖里的手塞過去兩錠元寶——那本來是他要買藥材的。
「公公好，小的是初日，我想進宮當差。」情急之下，她借用了初日的名字。
迸代窮人家的小孩多半盼望著能進宮當差，因此小太監見了郭愛這般行徑也沒想太多，而且看她樣子秀氣，還認為她早就自己淨了身，鑽進這輛馬車里更是早就預謀好的，掂了掂那兩錠元寶的重量，他滿意的點點頭。
眼下這一關勉強過了，只是郭愛也面臨騎虎難下的困境，隨著馬車逐漸駛出熟悉的街道，她的不安越漸加深。
太監都是要淨身的，萬一被發現，會不會又是死路一條？只希望在那之前能讓她見到王嬤嬤的弟弟王祿。
又看了眼遠去的街道。對不起，義父，原諒我不能回去了，因為如果我繼續待在醫館，早晚會替你惹來殺身之禍的。
面對茫然的未來，郭愛重嘆了一聲。
第3章(1)
所幸，郭愛擔心的事並未發生，原來她坐的那輛馬車上的孩子被聚集在官街時就已淨好身，進宮前，淨身房的太監也只抽了幾個檢查，被她逃過一劫。
在宮里，低階太監住的地方是很簡陋的，一間房里，左右兩張長榻，一張長榻起碼要睡上十數個人不等，每個人就一床被子、一顆枕頭，緊挨著彼此睡。
第一天，听著此起彼落的打呼聲、磨牙聲，聞著一股不知打哪來的霉昧，郭愛睜著眼楮一個晚上沒睡。她想起以前听朋友聊起當兵的事，說一大群男人一起睡有多討厭，她當時還慶幸自己是女的，不用當兵，沒想到這會，她也體會到那種滋味。
唯一值得慶幸的是，她很快就找到玉婕婢的弟弟。
王祿是尚衣監的大太監，在宮里是有些權限的，見了面，一听說她的身分，加上那封她從護身符里拿出來的王嬤嬤親筆所寫的信，隨即待她如親，將她安安排進尚衣監照看。
雖說住所不可能有多好，畢竟她只是個剛入宮的低階太監，但還是幫她安排了靠牆的位置，隔壁睡的是個身材較為縴弱、長相斯文、月卑氣挺好的太監王振。
王振的身世頗為可憐，爹親本是個秀才，家中幾個孩子都讀過幾年書，尤以王振最有才華，還想著往後讓他進京趕考，為家爭光，不料一場大水讓他爹娘弟妹都死了，他靠著行乞，一路上京依親，沒想到姨母不歡迎，最後還賣了他當太監。
冰愛母愛大發，益發覺得對方可憐，且王振比她早進宮，教了她許多規矩，也算得上照顧她。
自此，郭愛便在心里把王振當成弟弟。雖然就外表來說王振比她大，但她的靈魂可是個二十幾歲的女人，相處月余，兩人的感情越來越好。
漸漸的，郭愛也習。潰了宮里的生活，只是偶爾想到江大夫就有些感傷，也怕那個老人家擔心自己而愁眉不展，不過她盡量藏起自己的情緒，宮里不比宮外，尤其她的身分如此敏感。
「這塊給你，這塊給我，這塊給你，這塊……」盤腿坐在床上，郭愛將紫色帕子上的酥餅分到另一條藍色帕子上，嘴里念著。
「初日，我吃一塊就行了，這都是太子妃賞你的，你別盡分給我。」王振不好意思的想將酥講還他，不料才剛將手提起，手背就被拍了下。
「干麼跟姐……跟哥客氣，說給你就給你，咱們兄弟有福同稟。」郭愛暗罵自己一聲，當太監都月余了，還老忘記自己現在的身分。
雖說她投生的蘇麗長相秀氣，皮膚又白，還有一雙水靈靈的大眼，不似男子，但這宮里也不少年輕太監，長相陰柔，她就算比他們漂亮俊俏了些，也不致引起懷疑，加上束胸帶一勒，雌雄難辨。
前提是，她別再說錯話。
「初日，你待我真好。」王振說著，紅了眼眶。
他雖說也待在尚衣監，可做的是一般低下的工作，沒有主子可喚的奴才，在宮里地位最低，也最讓人瞧不起，多得是有資格欺負他的人。
不像初日，雖然才剛來，但听說跟王祿公公有些淵源，一來就能進尚衣監不說，且做的是送衣服給備宮娘娘的涼缺，能夠在主子們面前露臉之外，三不五時還有賞賜的玩意、零嘴可拿。
加上初日的嘴巴甜，頗得幾位娘娘的喜愛，尤其是皇上寵愛的王貴妃、東宮的太子妃特別厚愛他。宮里這些最會看人臉色的奴才可巴結了，完全沒人敢欺負他，大家都猜著，初日過些時候定會被王祿公公舉薦去哪個宮殿，地位越爬越高。