筆鄉的冬，依然冷肅如昔呵！
「外公，我回來了。」
「……你回來干什麼？」
「……我……我……我是來告訴您，我現在已經是雙刀堂的『麼仔』了！」
「是嗎？多久了？」
「……兩年了。」
「為什麼這麼久了還不能正式加入？」
「……」
「因為你找不到保人嗎？因為沒有人敢保你嗎？因為你是……」
「外公！」
「唉，你走吧！雖然我不恨你，但實在不想讓人家知道你又回到家里來了，你應該明白，你……你是這個家的恥辱呀！」
「可是，外公，我……」
「你走吧！」
「外公……」
「不要讓我恨你，滿兒。」
「……那……那我走了。」
「走吧……啊，滿兒！」
「外公？！」
「不要再回來了。」
金祿比預定的時間還要早回到客棧，滿兒卻已在他的房門口等著他了。
轉過回廊，穿過西跨院的小門，金祿一眼就瞧見小巧的庭院中，滿兒倚在柏樹下，雙臂抱緊了自己，好像這會兒已入冬，天氣冷得她快受不了了似的，滿臉的淒然無助更增添一股落寞寂寥，看上去宛如找不到家的迷路孩子。
可當她一見到金祿，瞬間便恢復了平常的模樣，甚至益發愉快到幾近於夸張的程度。
「你終於回來了，我還以為你改變主意直接跑到杭州去了呢！」
金祿正想說什麼，她已一把抓住他的手臂扯著他再走出西跨院。
「來來來，我是地主，自然要好好請請你，不過呢……嘿嘿嘿，不好意思，我的荷包不見了，所以還是要由你出錢，反正你錢多的是嘛，對不對？」
那天晚上，從不喝酒的滿兒破例一杯又一杯的拚命往肚子里傾倒，而且嘰哩咕嚕亂七八糟的講個不停，直到醉得差點淹死在酒壺里，才由金祿送她回客棧，並為她另外開了一間房，可是她卻鬧著不想睡，甚至還硬闖入他房里說要聊天。
「哪！你一定很想知道為什麼我不回家睡吧？」
金祿嘴才剛打開，滿兒卻已先行搶著自問自答了。
「嘿嘿！我就知道，老實告訴你吧！因為我外公不歡迎我回去，事實上，他叫我不要再回去了。」
醉態可掬地跌在椅凳上，滿兒自行倒了一杯茶，然後用茶懷指著他。
「你……一定也想知道為什麼吧？」
一口喝乾茶——有大半杯都倒到身上去了，依然不等金祿回答，她又逕自接下去說了。
「好吧！既然你是第一個真正拿我當朋友看的人，我就告訴你好了。」
努力擺正自己的坐姿，滿兒對金祿勾勾食指，待金祿靠近過來後，她才小聲地說︰「你說蘇杭多美女，沒錯，當年我娘就是杭州府的四大美人之一，或許你不相信，因為我不像她那麼美，」她指著自己的臉盤兒，「大概是因為……我像我爹多些吧！」她喃喃道，然後甩甩頭。
「總之，我娘真的很美，而且性情端莊又知書識理，即使我外公還有三個兒子，可唯有我娘才是他心目中最驕傲的！」她用力點頭表示真確性，差點一頭點破瓷杯點出一頭血，幸好金祿及時拿開瓷杯。
「縱然舍不得，但在我娘十八歲那年，外公依然千挑萬選地為她挑上一個門當戶對，夠格配上我娘的富家公子。可就在成親前一個月，我娘帶著丫鬟上桐君山燒香遺願，她……嘿嘿，我說她呀！運氣也實在是太好了，居然一口氣就踫上了七個不懂得什麼叫客氣的滿人，他們……」她倏地冒出一臉燦爛的笑容。「輪暴了我娘和她的丫鬟！」
金祿那雙又圓又大的眼楮驚訝地眨了兩下。
手托著下巴聳聳肩，「想當然耳羅！外公在震驚之余，極力想隱瞞這件事，可是瞞不了，事實上，整個富陽縣城里的人都知道了，因為我娘瘋了，那個丫鬟卻沒有瘋，而且，她還有一張誰也堵不住的大嘴巴；最好笑的是，我娘還懷下了罪孽的鐵證，那就是……」滿兒指住自己的鼻子。「我！」
金祿的眉宇倏地皺起。
「現在你明白了吧？」滿兒依然笑意盎然。「所以我才叫滿兒，因為我的父親是滿人；所以我外公不歡迎我，因為我是柳家的恥辱；所以沒有人願意接納我，因為我既不完全是漢人，也不完全是滿人︰滿人不接受我，因為我根本不知道我父親是誰；漢人更不接受我，因為我的父親是滿人，你說……」
她突然一把揪住金祿的衣襟扯向前，與她眼對眼、鼻對鼻。
「我到底該怎麼做才能讓他們接納我為他們的一分子？我不在乎我父親，因為他不應該是我父親，我也不應該是滿人。是外公撫養我長大的，所以，我只希望外公能接納我，希望漢人能接納我。可是無論我如何努力都是枉然，在我剛及笄那年，我娘自殺死了，外公就毫不猶豫地把我趕出柳家了！」
五指倏地又松開，笑容也消失了，滿兒眉眼茫然。
「我到底是滿人還是漢人？」
可僅是一剎那，她忽地又冒出滿面堅強的笑容。
「不過沒關系，我這個人什麼長處都沒有，就是臉皮厚、毅力足，不管人家在背地里如何嘲弄我，我都能當作沒听到；無論外公如何當面刺傷我，我也可以裝作沒那一回事。總之，我會努力再努力，終有一天會成功的！」
「成功？」好不容易，金祿終於有機會開口了。
「對，雙刀堂。」滿兒得意洋洋地點了一下腦袋。「你應該知道吧？雙刀堂是漢人反清復明的組織，所以，只要雙刀堂肯接納我正式入堂，就表示他們承認我是漢人了；既然反清復明的組織都接納了我，我便不再是柳家的恥辱，當我再回到富陽城時，外公一定會笑著歡迎我，也沒有人會再嘲笑我是滿虜的雜種了。」
沒有再說話，金祿只是靜靜地看著她。
「嗯！說出來的確舒服多了，好，我可以回房去睡覺了！」說完，她就搖搖晃晃地起身，往旁邊跨兩步，砰一下倒在他的床上睡著了。
金祿蹙眉凝視她許久後，始為她月兌下鞋子、蓋上棉被，又躊躇了下，才遲疑地伸出手輕撫過她醉紅的嬌靨，可只一下，他便收回手，皺眉，甩甩頭，而後毅然轉身離開到鄰房去睡覺。
然而，清晨天尚未亮，他便有所警覺地醒轉過來，側耳傾听片刻後，即披衣起身出房，悄悄跟著一條身影出了客棧、越過城牆，來到一處僻靜的山林湖邊。
他停住腳步隱身在一株檜拭瘁，注視著那條人影在湖邊佇立半晌後，突然撲跪在地上嚎啕大哭。
「那又不是我的錯，為什麼要怪我？為什麼？又不是我要滿人去強暴娘，也不是我自己要跑到娘肚子里，更不是我逼娘瘋的，外公討厭我太沒道理了啦！既然這樣討厭我，又為什麼要讓我生出來？就算打胎藥打不掉我，也可以一出生就掐死我嘛！為什麼要讓我活下來？為什麼？
「……為什麼不準我裹腳纏足？因為我不配嗎？因為我只配擁有代表卑賤標記的大腳丫子嗎？為什麼都沒有人替我想想，一切都不是我的錯啊！
「……我爹是滿人又怎樣？我根本不知道他是誰呀！為什麼大家都要躲開我？還要防我跟防賊似的？我娘是漢人啊！為什麼大家不能當我是漢人？我也想要人疼愛，為什麼大家都只會用那種鄙夷的眼光看我？為什麼？為什麼？我到底做錯了什麼嘛？為什麼要這樣對我？為什麼？太不公平，太不公平了呀……」