第1章(1)
稱心跟著董嬤嬤一直往前走，眼珠子卻忍不住四處骨碌碌地轉。
靜和莊出乎她的意料，竟比皇宮內苑還要大，過了一座湖，便是一片林，林的那邊還有山，簡直佔據了半個沛國京郊，看來，長祁王爺比她想像中的還要得勢、還要有錢。
她的嘴角忍不住泛起一絲笑意。
「笑什麼？」董嬤嬤彷佛背後長了眼楮，忽然停下腳步，回頭嚴肅地盯著她。
這位年近七旬的老嫗，精明絲毫不減，彷佛千年老妖一般，讓人覺得畏懼。
「奴婢覺得這莊子好美，」稱心只得實話實說，「想著在這里做活，工錢一定不少，所以忍不住歡喜。」
「歡喜？」董嬤嬤卻嘲諷般的搖頭，「一會兒見了咱們家少主，你恐怕就笑不出來了。」
「怎麼……」稱心一怔，「少主他……長得很嚇人？」
都說雁皓軒是個絕美的男子，應該不至于啊……
「長得倒不嚇人，不過脾氣挺嚇人的。」董嬤嬤道，「一個月不嚇跑幾個丫鬟，他就閑得慌！」
「少主不是王妃的佷兒嗎？」稱心萬般不解，「那不該是個溫文爾雅的人嗎？」
「少主小時候倒挺乖巧的，可越大越頑劣。」董嬤嬤道，「王妃憐他無父無母，所以不大管他，王爺就更不好管教了。」
「頑劣？」稱心琢磨著這個詞的意思。
「一會兒你見了少主便明白了，」董嬤嬤道，「現在多說也無用，少主留不留你還未必可知呢。」
今天長祁王府的管事在集上買了十個奴婢，挑了五個送去給這位雁少主，不過據說通常只會留一個，有時候半個也不留。
稱心心里打著鼓，真怕自己被淘汰，她太想留在這里了，也必須留在這里……
「快走吧。」董嬤嬤吩咐道。
稱心不敢再多語，一路碎步，隨著董嬤嬤來到一座花香縈繞的小院，另外備選的四個丫鬟早已在此等候，成排站得整整齊齊、屏息噤聲。
「嬤嬤怎麼現在才來啊？」小廝張慕上前，「少主都問了好幾次了。」
「才帶這丫頭梳洗完畢。」董嬤嬤道，「你去告訴少主，其他四個都是管事挑的，唯獨這個丫頭，是我挑的。」
「哦。」張慕打量著稱心，彷佛在猜測她到底有什麼本事，能得到董嬤嬤的青睞。
董嬤嬤並不入內，轉身便離開，張慕領著清一色丫鬟打扮的她們，掀簾進入屋內。
原來這是一處書齋，布置得倒是十分清雅，臨窗可以看到荷塘綠柳，葉影婆娑。
雁皓軒坐在桌案邊，一邊翻著書冊，一邊把玩著一串木珠。他蹺著二郎腿，嘴里哼著不知名的小調，衣襟不整、發髻松亂，那模樣實在與傳說中的書香貴公子大相逕庭。
好在上天偏袒，給了他一張絕美的俊顏，就算只看到半張側面，也足以讓人心儀，否則光憑這吊兒郎當的做派，不知該有多丟長祁王府的臉。
「少主，」張慕稟報道，「丫頭們已經帶來了。」
雁皓軒微眯著眸子，抬起頭來，神色淡淡地在丫鬟們的臉上掃了一眼，彷佛對她們都不太感興趣。
「這是管事今天在市集上買的？」他問。
「對，買了十個，挑了這五個。」張慕一頓，補充道︰「不，其中四個是管事挑的，這一個，是董嬤嬤挑的。」
「哦？」雁皓軒挑了挑眉，「董嬤嬤選的？哪一個？」
張慕正欲喚稱心，稱心已經搶先一步的邁上前來，朗聲答道︰「是奴婢。」
「你嗎？」雁皓軒瞅了稱心半晌，「你這丫頭，倒也沒什麼特別的，為何董嬤嬤偏選了你？不會是董嬤嬤家的親戚吧？」說著，他便笑了，一臉惡作劇般的壞笑，等著听她如何回答。
「董嬤嬤說，少主喜歡古玩，恰巧奴婢以前在當鋪做過事，所以董嬤嬤覺得奴婢能幫上少主的忙。」稱心像是沒看見他的壞笑般，平靜的回答。
「當鋪？」雁皓軒彷佛忽然有了興致，「所以你見識過許多寶貝嘍？」
「也沒有很多，不過是一間小小的當鋪，前來典當的人也不太多。可是我們東家喜歡古玩，平素也教了我們下人許多。」
「好，那我考考你，」雁皓軒盯著她瞧，「我手上這串木珠，盤玩了兩個月，一點生機也沒有，別人都能玩出又油又潤的珠子，為何我偏不成？」
稱心小心翼翼的接過雁皓軒手中的珠串，仔細看了看，又湊到鼻尖聞了聞後，答道︰「少主可知這是什麼珠子？」
「沉香啊。」雁皓軒理所當然的說道，「你聞不出來嗎？」
「這是普通的樟木珠子，不是沉香，雖然它也很香。」
「樟木珠子？！」雁皓軒瞠目，「所以不值錢？」
「奴婢斗膽猜測，少主玩木頭還沒玩多久，對這一行所知不多。」
「嗯，以前我都玩玉，」雁皓軒頷首，「可最近京城里流行玩木頭，我也湊個熱鬧。」
呵呵，這家伙，倒也坦誠，並非死要面子的紈褲子弟。
「這串珠子太干澀了，」稱心分析，「又值夏天，就更顯干燥，哪里能盤玩出什麼油潤感呢。」
「原來是串破爛！」雁皓軒大怒，將珠串用力甩出去，直擲到牆根，「那些市井小人，竟敢騙本少主！」
「少主別急，」她連忙將那珠串撿回來，「倒是有補救的方法，只需每日用油將它涂抹一遍，再用素麻帕子盤搓，一月過後，也終歸會像個樣子。」
「油？」他詫異，「廚房炒菜的油嗎？」
「用西方進貢的橄欖油。」稱心解釋，「這種油，尋常百姓之家可能沒有，但長祁王府里肯定有。」
「哦，好像有，」他突然像是想起什麼似的恍然大悟，「好像見過我姑姑用它來涂臉涂手。」
「那便是了。」她微笑。
「你這小丫頭還懂得挺多的，」他終于相信她的眼光，「可是你在當鋪做得好好的，怎麼會到這兒來？」
「有個客人當了件很值錢的寶貝，我們東家不想還他，怕他最後會來贖回，便關了鋪子跑路，」稱心嘆一口氣，「我無父無母，從此也就無家可歸。」
「可憐蟲！」雁皓軒亦嘆道，「那好，你就留下來吧。」
所以她真的可以在這里做事了？就這麼輕而易舉地……過關了？
稱心按捺住自己雀躍的心情，馬上跪拜謝恩。
「少主，這幾個丫鬟全給打發了嗎？」張慕指著其他四個丫鬟問。
「按例打發了吧。」雁皓軒揮手，「給她們每人二十兩銀子，算是回家的路費。」
買她們每人已經花了二十兩，現在又添了二十兩，這長祁王府可真是有錢啊，使銀子都不眨眼的！
不過，誰讓長祁王爺是沛國皇上最寵愛的弟弟呢，王妃又是從前雅國的公主……
稱心吐吐舌頭，告訴自己，有些秘密只能埋在心底。
「對了，你叫什麼名字？」雁皓軒冷不防的問她。
「奴婢叫稱心。」她連忙答道。
「稱心？稱心如意的稱心？」雁皓軒似乎有些不滿意，「那為何不叫如意？還好听一點。」
「呵呵，我娘說如意這個名字太常見了。」稱心訕笑著。
「你以為稱心就不常見？」他彷佛在笑她沒見識般。
好吧，算她沒見識，現在他是她的主子，無論他說什麼，她都不會反駁的。
她要做一個乖巧的丫頭，留在他的身邊，直到……她完成要完成的事。
看樣子他倒不難相處，不像董嬤嬤說的那麼可怕，可是他看上去是個不學無術只顧玩樂的公子哥，這又讓她著實有些失望。
她告訴自己不要太早下定論，來日方長。她告訴自己，現在她只是一個丫鬟，名叫「稱心」。
長祁王爺被沛帝派到南方去，長祁王妃自然也是一並同行，而王妃育有一子一女，子女也一起跟在身邊。雁皓軒本是王妃佷兒，從小父母雙亡，得王妃收養，視如己出，如今長祁王一家出了遠門，靜和莊便全由雁皓軒一人作主。
沒能見到長祁王爺與王妃這兩個傳說中的大人物，稱心覺得頗有點遺憾。不過，只要她在靜和莊中一直待下去，遲早還是會有緣一見吧？
入莊已經快半個月了，也不知道雁皓軒是否對她滿意，平素他也不要她伺候起居飲食，只叫她到書齋里去整理他那些古玩。
說起來，稱心還是很喜歡待在書齋里的，特別是下午無人的時候，陽光靜靜地傾灑進來，像葉間灑落的水珠那般透亮，她獨自置身于書香之中，顯得格外愜意。
雁皓軒也真是個敗家子，什麼玉石、字畫、青瓷，滿滿當當的買了一大堆，但他眼光不錯，基本沒失過手，且有一兩件竟還是價值連城的寶貝。
不過對于木珠子他就沒什麼研究了，只知道跟風買了什麼紫檀、崖柏、黃花梨，卻白白擱著落灰塵，要知道，這木珠子不比玉石，須得細心盤玩形成包漿方才能顯其價值，但雁皓軒明顯從來沒踫過它們，經過連綿多雨的春天，這些木珠子簡直要發霉長毛了。
稱心不由得心下哀嘆，翻出好幾塊素麻帕子，兀自縫成手套，將這些可憐的珠兒握在手中，細細盤搓。
回想她娘親在世的時候，也是很喜歡木珠的，有一串綠檀，雖然不值什麼錢，卻被娘親盤搓得熠熠生輝，有如玉石一般，別人都不相信那只是尋常的綠檀。
想到了娘親，她也順便想了想大哥。這個時候，大哥應該已經知道她來到沛國了吧？要不要給大哥寫一封信呢？
還是算了吧，大哥耳目眾多，什麼事都會知曉的，她若打草驚蛇，引得靜和莊的人懷疑，那就麻煩了……
「稱心姑娘、稱心姑娘！」正思忖著，門外突然有人喚道。
是董嬤嬤的聲音，稱心連忙停下手中活計，打開書齋的門，果然看到那威嚴的老嫗身影站在回廊處。
「董嬤嬤，」稱心上前施禮道，「有何吩咐？」
「听你這幾天沒跟大伙兒一塊用晚膳，」董嬤嬤那雙精明的眸子依舊打量著她，「怎麼，不舒服嗎？」
「奴婢有用晚膳的，」稱心連忙解釋，「只是在書齋里忙得遲了，便叫同房的姊姊給我留一些飯菜，回去再吃。」
「這麼拼命做什麼？」董嬤嬤看來是一片好心，「自個兒的身體也是要緊的，萬一病了，可不好辦了。」
「奴婢一則是真心喜歡書齋里的寶貝，想盡力把它們打理好，二則……」稱心咬了咬唇，「也是希望少主能對奴婢留下個好印象。」
「咱們少主的脾氣古怪著呢，」董嬤嬤道，「上次服侍他的丫頭，忽然就被打發走了，也沒說什麼理由。」
「沒理由？」稱心一怔。
「對啊，他每次打發丫頭，都是隨心所欲，沒有理由。那些丫頭也是勤奮听話得很，挑不出什麼毛病。」
「嗄？」稱心大為不解，「那是為何呢……」
「所以啊，該吃飯就吃飯，別太拼命了，」董嬤嬤提醒她，「能不能留下來，全憑運氣，非努力能為。」
這話說得好掃興，她滿腔的斗志像被澆了一瓢冷水般，頓時熄滅大半。
「今天記得好好用晚膳。」董嬤嬤再度拋下這一句話後，轉身離去。
可是這樣一來，她就更不想吃飯了。
稱心灰心喪氣，坐到屋子的一隅，全身都是無力感。她一直以為自己憑著努力便可以留在靜和莊，但誰知能不能留下來居然跟努力沒關系，運氣啊，她運氣一向很差，這一次，老天爺估計也不會幫她……
「嗡。耶達兒，瑪黑，德抓巴瓦。黑，敦得堪，達塔嘎多，哈雅巴達。得堪匝友，呢若達。誒旺巴德，瑪哈，夏兒瑪納。所哈……」她忽然想起，娘親教她的緣起咒。
娘親從前盤玩木珠子的時候，就會念這個緣起咒。娘親說，念了緣起咒，木珠子听見了，就會釋出福德，保佑她們。
求老天爺怕是來不及了，但是求這滿屋子的寶貝，或許有用，畢竟她和它們也算相處了一些時日，她的細心照顧，它們應該能夠感受得到吧？
天色漸漸晚了，稱心給書齋四角點上蠟燭，用琉璃的風罩子遮住，讓屋里變得溫暖明亮起來。
唉，這樣的夜晚，本來寧靜美好，偏偏她前途未卜，想來有點憂心……
第1章(2)
「倏——」
窗外忽然傳來一個奇怪的聲音，像是風聲，又像是順風飛過的一只大紙鳶。
稱心有些好奇，不由推窗往外望去。
黑黝黝的樹影之上，彷佛有什麼一掠而過，又彷佛什麼也沒有，只是她的幻覺。今晚無星無月，似欲落雨，夜色格外陰沉。
稱心打了個寒噤，她不會是……不會是……遇到鬼了吧？
這個可怕的念頭剛在腦中閃過，身後便傳來「哈哈」兩聲大笑，嚇得她尖叫起來。
鬼在笑嗎？她怎麼這麼倒楣，偏偏遇上了一只尋她開心的鬼……
「喂！」驚魂未定之時，一只大掌猛地拍在她的肩膀上。
「啊！」稱心簡直想跳窗而逃，無奈她現在四肢乏力，就算給她一扇窗，她也逃不掉……
她索性閉上眼楮，捂住耳朵，蹲到牆角，听天由命。
「喂，你這丫頭，在干什麼呢？」
那鬼似乎也蹲下來了，離她很近很近，近到她都可以感覺到他的呼吸……
呼吸？不對啊，鬼不會有氣息的呀……是誰！是誰在惡作劇？
稱心大膽的半睜開雙眸，卻見雁皓軒一臉壞笑，與她四目相對。
「少主？」她吃驚地道。
「對啊，除了本少主，還有誰會擅入這書齋？」雁皓軒對她眨眨眼，「怎麼，你以為見鬼了？」
「剛……剛才……」她被嚇得舌頭打結，「窗外好像……有個黑影……」
「你看錯了吧？」雁皓軒嘻皮笑臉的，「或許是一只路過的大鳥？」
「是嗎？」稱心滿臉迷惑，「似乎……不太像啊。」
「那像什麼？」他指著她大笑，「原來你這麼怕鬼啊！」
「不，奴婢……奴婢其實不怕鬼。」她連忙搖頭道。
「說謊，分明怕得要死！」雁皓軒一把將她拉起來，「都嚇得快要尿褲子了吧？」
哪有……她有這麼狼狽？
「奴婢真的不怕鬼，」稱心強辯著，「奴婢的娘親已經去世了，想來也變成鬼了。鬼既然跟奴婢娘親一樣，奴婢又怎麼會怕自己的娘親呢？」
「你這丫頭還挺會狡辯的。」雁皓軒瞧著她，「對了，你多大年紀了？一直忘了要問你。」
「奴婢今年十八了。」她老實回答。
「十八了？」他蹙蹙眉頭，「你居然這麼老了？」
「十八歲算老嗎？」稱心愣愣地問。
「對啊，十八歲的女子，不該早嫁人當娘了嗎？」雁皓軒一臉認真，「我還以為你才十五呢，這麼怕鬼！」
「我不怕鬼！」她也沒覺得自己有多老，「那……少主你今年貴庚？」
「我二十五。」雁皓軒立即答。