向雲咬著唇，卻硬是不讓眼眶里的淚水滾下來。
「我知道他的目標是年底台灣區文藝小說金獅獎，因為，當初我所找到的一位新作家品文，我判定他有能力得到那個獎項，所以，當我離開出版社之後，我就一直想要找到一個能夠更勝過品文的作家，我要讓他們拿不到那個獎，我要教他們後悔，我……」
她突然停了下來，沉默了好半晌之後-
「我也不知道我到底要什麼，也許是希望能看到他們向我低頭、也許只是純粹的想要報復他們，甚至于……也可能是希望他能因此回頭再來找我，好讓我有機會甩了他！」她自我嘲諷地笑笑。「真幼稚，不是嗎？」
霍妍華沒有出聲，她只是沉思片刻後，詢問地瞥向安靳暐；安靳暐聳聳肩，然後點頭，霍妍華這才又轉回眼注視著向雲。
「你認為阿暐可以勝過那個品交？」
「百分之百！」向雲毫不遲疑地說︰「無論是文才、思路、情感、學養，可以說品文沒有一樣及得上安靳暐的，而且差距還相當大呢！事實上，我相信安靳暐有能力成為台灣最出名的作家之一。」
聞言，霍妍華不由得以另一種眼光審視著安靳暐。「嘖嘖！我怎麼不知道你有這麼厲害啊？阿暐。」
安靳暐翻翻白眼。「我自己也不知道啊！」
霍妍華撲哧一笑。「其實，你從來沒想過要從事這方面的工作，對吧？」
安靳暐彈了一下手指。「答對了，從來沒想過！」
「那就先一年一本吧！」霍妍華突然轉向向雲。「以後再看他是否能寫出興趣來，屆時，或許他就會多寫幾本了。但是我們不簽約，免得給他壓力，不過，只要是他的稿子，你都有優先權，這樣可以吧？」
向雲听了，卻呆了好一會兒才會意過來。
「你……你是說……」
霍妍華笑笑。「你說的那個文藝小說金獅獎什麼時候截止報名呢？」
向雲還是以臉的不敢相信。「呃……八月底。」
「八月底？那還早得很嘛！沒問題。」安靳暐豪爽地猛拍胸脯。「現在是四月，給我三個月的時間，最晚八月初給你稿子，可以吧？不過……有規定主題嗎？」
「沒有、沒有！」向雲搖頭，「又不是考試，哪來的規定主題。」頓了頓，她更小心翼翼地來回看著安靳暐和霍妍華。「你們……是跟我說真的嗎？是真的……真的要給我稿子嗎？真的嗎？不是騙我的？」
「當然是真的！」霍妍華眼看著向雲剎那間爆出滿臉的狂喜之色，忍不住又加了一句，「不過……」
狂喜之色陡地僵住。
「你絕對不可以走回頭路喔！」
「呃？」
「好馬不吃回頭草，懂嗎？」
向雲開懷的笑了。
「當然懂，就算他真的回頭了，也只是讓我得到一個甩了他的機會而已！」
~~~
五月初，從美國回來的葉桂菁告訴霍妍華，她已經和丈夫正式離婚了。
「我早該跟你爸爸離婚了，可就是一直不甘心，結果……」她自嘲地笑笑。
「不過，我現在想通了，唔……或者應該說是你和阿暐讓我想通的，太固執于過去的怨恨，身邊的幸福就會被忽略了。也許你會笑我，但是，我現在真的想好好談一次戀愛，雖然我已經一大把年紀了，但是……」
「媽——」霍妍華開心地抱住葉桂菁的手臂，這是她頭一次對葉桂菁做出這麼親昵的動作。「戀愛是不分年齡的啊！媽還很漂亮呢！而且，我听店里的店員都嘛在說，有好多人對媽有意思喔！」
葉桂菁但笑不語。
霍妍華覺得母親笑得很詭異，不由得狐疑起來。
「媽，不會是……已經有你中意的人了吧？」
葉桂菁的臉微微泛紅，顯露出一種少女般的羞赧。「如果我說有呢？」
「有？」霍妍華募地扔開母親的手臂，還推了推她。「那就趕快會約會啊！」
「你不反對？」
「我為什麼要反對？」霍妍華奇怪的反問，「不管是什麼年齡，都有追求幸福的權利吧？既然你已經恢復單身了，沒有人可以說你這麼做是不道德的了吧？」轉個眼，她若有所悟地瞅著葉桂菁。「不會是……你就是為了那個人才特地跑到美國去和爸爸辦離婚手續的吧？」
「沒錯，」葉桂菁坦然承認了。「其實，他已經追求我五年了，但是，直到你和阿暐讓我了解到幸福的真諦之後，我才認真去考慮他對我的意義，我想，我是真的喜歡他的，所以，我才會去找你爸爸辦離婚手續，然後就要跟他到日本去了。半年後，如果雙方都覺得彼此合適的話，我會和他結婚，並常居在日本。」
霍妍華覺得有點意外，「他是日本人？」
「你不喜歡日本人嗎？」葉桂菁不答反問。
「沒有啊！只是……」霍妍華曖昧地眨眨眼。「他是為了你而逗留在台灣五年的吧？」
葉桂菁不好意思的笑了。「他未來去去的，不過，大部分的時間都是留在台灣。」
「在你身邊？」霍妍華指出重點。
葉桂菁點點頭，霍妍華這才松了一大口氣。
「這樣我就放心了，我想，他是真心對待你的，我有預感，你會在日本找到你遲來的幸福喔！」
葉桂菁笑得更迷人了。「老實說，我也這麼覺得。」
「不過，你那家男性服飾精品店呢？要頂讓出去嗎？」
「不，那是精華地段，再加上土地，沒有幾個人頂得起來，倒不如暫時交給副店長，等我確定會在日本結婚之後，我會請律師把那家店移轉到你的名不，移轉增值稅什麼的我都會負責，就當作是給你的嫁妝吧！」
霍妍華愣了愣。「給我？做嫁妝？拜托，我能拿那家店趕什麼？我對那個又沒興趣。」
「錯了，我沒有要你經營，那家店名義上是轉給你，但其實是要交給阿暐的。」葉桂菁深思地說︰「阿暐的身體不好，沒有太多工作選擇的余地，這是大家都清楚的，但是，如果真教他每天無所事事的讓你養，我想，他的自尊心也會不太舒服吧？那家店的副店長很可靠，而且營業額也相當可觀，阿暐只要擔任負責人，有空的時候去看看，這樣他就不會覺得自己是靠老婆養的了。」
霍妍華不禁有點感動，甚至沖動地摟住葉桂菁在她的臉頰上親了一下。
「我明白了，媽，謝謝你！」安靳暐說得沒錯，媽媽果然是愛她的，甚至替她考慮到這些她從未考慮過的問題。
葉桂菁似乎也很感動，她撫著臉頰，眼眶有點濕潤，女兒從來沒有對她做過這麼親昵的舉動，讓她覺得好窩心、好甜蜜。可惜她現在才了解自己過去究竟錯失了多少美妙的事，可這也都是自己的怨恨及頑固所造成的，實在怪不得別人。
為免真的掉下淚水而造成尷尬的場面，她趕緊錯開話題。「哦！對了，你爸爸要我轉告你一件事。」
歡愉的神情立刻沉澱，霍妍華不太情願的問道︰「什麼事？」
葉桂菁遲疑了一下。「唔……我先說好，我只是轉告，並沒有勉強你去做，懂嗎？一切都以你自己的意思為主，千萬不必顧慮我，我希望你能快樂就好，明白嗎？」
霍妍華頷首。「明白了，媽。」
葉桂菁慈愛地模模她的腦袋。「好，那我現在就把你爸爸要我轉告你的事告訴你吧！」
看葉桂菁說得這麼慎重，霍妍華還真是有點好奇了。
「到底是什麼事？」
「你在分公司的工作狀況似乎很不錯，而且，我曾提起過你會提早在今年畢業的事，所以，你爸爸希望你畢業後能到美國去一趟，他想親自看看你的能力究竟到達什麼地步，因為他的女人一直在催促他決定繼承人人選，如果……」葉桂菁再次遲疑了一下。「如果你能令他滿意的話，他希望你就留在美國從各個部門主管開始做起。」